就在这时，特洛特无意中抬头看了看玻璃屋顶，眼前的一幕让她几乎魂飞魄散。一张巨大的脸正漂在那里看着他们，脸上满是又粗又硬的花白胡子，脑袋后面跟着一个长长的、弯弯曲曲的身子，看上去特别像一根下水道的管子。
“哦，是安蔻王来了。”看到孩子目瞪口呆的样子，女王说道，“打开门让他进来，卡莉亚，我看我们的老朋友急着要见地面上的朋友了。”
“他会不会吃了我们？”小女孩吓得哆哆嗦嗦。
“谁？安蔻？哦，不会的，亲爱的！我们都很喜欢海蛇怪，他是这片大海的国王，虽然他并没有统治美人鱼。老安蔻是个十分好相处的家伙，你们很快就会发现的。”
“他会说话吗？”特洛特问道。
“当然会了。”
“那我们能明白他在说什么吗？”
“都能明白。”女王回答道，“我已经赋予你们一种能力，只要你们待在这里，就能听懂所有海洋居民的语言。”
“您真是太好了。”特洛特感谢道。
卡莉亚公主慢慢游到王室大厅的一面墙边，挥了挥手，珊瑚墙上就出现一个圆形的大洞。海蛇怪一看见这个入口，就立刻离开屋顶游了过来。他慢慢地把头探了进来，正好停在阿奎纳琳娜女王宝座的前面。女王对他说道：
“早上好啊，国王陛下。希望你一切都好。”
“都好都好，谢谢你了，女王大人。”安蔻回答道，然后他把头扭向陌生的客人，“我猜这就是你邀请的地面人吧？”
“是的，”女王回答道，“女孩的名字叫作梅利，男士是比尔船长。”
就在海蛇怪观察客人的时候，特洛特和船长也壮起胆子看着他。他的确是个古里古怪的家伙，不过特洛特觉得他倒不是特别可怕。他的脑袋圆圆的，像个皮球，但是耳朵尖尖的，末端还长着穗子。他的鼻子扁扁的，嘴巴相当大，眼睛是蓝色的，眼神特别温和。脸庞上粗硬的白色毛发不像胡子那么浓密，稀稀拉拉的，参差不齐。头颈后面是海蛇怪长长的棕色身体，一直伸到珊瑚墙外，墙上的大洞刚好够他穿过来；而到底还有多长一段留在外面，特洛特可说不出来。他的背上也有鳍，这让他看上去更像是鳗鱼而不是蛇。
“女孩子挺小，这个男的挺老。”安蔻王用柔和的声音说道，“不过我十分肯定比尔船长没我老。”
“您多大年纪？”船长问道。
“我也说不好。我只能记得几千年的事情，再往前我就记不住了。你的记性怎么样，比尔船长？”
“您已经赢了，”船长回答道，“我承认您要比我老。”
这回答看起来让海蛇怪挺高兴。“你身体可好？”他问道。
“好着哪。”比尔船长说道，“您呢？”
“哦，我也很好，谢谢。”安蔻回答道，“我记得我这辈子就痛过三次。最近一次的时候，尤利乌斯·阿嚏还在世。”
“您是说尤利乌斯·恺撒吧？”特洛特纠正他。
“不，我说的就是尤利乌斯·阿嚏。”海蛇怪坚持自己的说法，“那才是他的真名字——阿嚏。他们有时候叫他‘揩擦’，是因为他总是拿到什么就用来擦鼻子。我知道这个，因为我见到他的时候，他还活着呢。你见过他活着的样子吗，比尔船长？”
“我想没有。”船长承认道。
“那次我正好牙痛，”安蔻继续说道，“不过我找来一只龙虾，用龙虾钳子把牙给拔了，结果疼痛很快就消除了。”
“拔牙不痛吗？”特洛特问道。
“痛喔！”海蛇怪大声说道，回想当时的情景让他不禁“哎哟”起来，“我亲爱的，从那时候开始这些家伙就被叫作脓腺（龙虾）了！还有一次痛是在‘你不跟我你傻’的那个年头。”
“哦，我想您是说尼布甲尼撒。”特洛特说道。
“你们现在这么叫他？”海蛇怪问道，似乎很惊讶，“他活着的时候一直都叫作‘你不跟我你傻’，但是你们现在这么说，好像把发音都混在一起了。在我看来，尼布甲尼撒根本什么意思也没有。”
“意思是说他吃草。”孩子说道。
“哦，不对，他不吃素。”海蛇怪大声说道，“当然，他是第一个发现莴苣好吃的人，而且他特别喜欢吃莴苣。那时候的人们都以为那是草，不过他们都错了。我是知道的，因为那时候‘你不跟我你傻’还活着。你活着吗，那个时候？”
“没有。”特洛特说道。
“那次我的痛啊，”安蔻说道，“是因为离我尾巴三百英尺的地方打了一个结。有只老章鱼不太喜欢我，就趁我不注意的时候给我的尾巴打了一个结。”
“那您怎么办啦？”比尔船长问道。
“我啊，我把章鱼变成了水母，然后我就等着潮水的翻腾。等到我的尾巴被潮水冲开了，也就不痛了。”
“我——我还是不明白。”特洛特说道，显然有些糊涂了。
“谢谢，亲爱的，这真是莫大的恭维。”海蛇怪用感激的声音回答道，“你们肯定和我一样只尊重那些你们搞不懂的人，因为你们觉得他们知道的要比你们多。”
“那您到底有多长？”比尔船长问道。
“上次量的时候，我有七千四百八十二英尺五又四分之一英寸。我不敢保证四分之一英寸准不准，不过其他的肯定是对的。亚当在该隐[1]还是小宝宝的时候给我量的。”
“那您的其他部分呢，都在哪儿？”特洛特问道。
“安全地放在家里，但愿如此，我把它们卷好放在会客厅里了。”海蛇怪回答道，“我外出的时候，一般就带上需要的部分，这样可以省掉不少麻烦，而且就算在最黑的晚上我也能找到回去的路，只要把放在家里的部分卷一卷就可以了。”
“您喜欢当海蛇怪吗？”孩子问道。
“是的，因为我是我领海的国王，这里没有别的海蛇怪像我这么棒。我有两个弟弟住在别的海里，不过他们一个比我短七英寸，另一个足足短好几英尺。说到‘足足短’，其实我们都没有‘足’，是不是很奇怪？”
“看来是这样。”特洛特赞同道。
“我觉得我有不少长处是可以引以为荣的。”安蔻喜滋滋地继续说道，“我无可超越的年龄，我无可争辩的权力，还有我无与伦比的长度。”
“我可不愿意活得这么长。”比尔船长想了想说道。
“长到七千四百八十二英尺五又四分之一英寸？”海蛇怪问道。
“不，我是说活这么多年。”水手回答道。
“但是一个人如果碰巧赶上是海蛇怪又能怎么样呢？”安蔻问道，“海里没有什么可以伤到我，我也不能自杀，因为海里没有碳酸、火药或者瓦斯可以用。没有选择，我只能活着，直到老死。日子倒不像看上去那么单调，你知道。不过我觉得我在这里已经待得太久了，我要回去吃饭了。你们有空就来看看我吧。”
“谢谢。”特洛特说。
“我会带你们去陛下的宫殿，让你们看看他是怎么生活的。”梅拉在一旁说道。
“好的，一定要来哦。”安蔻说道。说完，他慢慢地从洞口退了出去，那个洞立刻就合上了，珊瑚墙变得和原来一样坚固。
“哦！”特洛特喊道，“安蔻王忘了告诉我们他的第三次痛是怎么回事了。”
“是的，”比尔船长说道，“我们下次见到他一定要问问他。不过我猜这个老男孩的记性不大好，他没办法记住什么细节了。”
注释
[1]在旧约全书中，该隐是亚当和夏娃的长子。