大舅发现那个女人，完全是无意中的。
那天，大舅身体不适，拉肚子拉得快虚脱了，但还得硬撑着背那沉重的沙金。
装在麻袋里的沙金，背着像一座山一样沉重，大舅咬着牙，一步步艰难地挪动着，一路上不停地歇着，在专为背沙金的人挖出歇脚的土坑里，几乎都留下了他的足迹。他双腿颤抖着在土坑边站定，一步一步地向坑底挪去，只有到了坑底，他才可以放下背上的重负，喘一会气。通往坑底的台阶上尽是干燥的沙土，很滑。在一个土坑边，大舅往下走时，由于身体虚脱，脚步颤得历害，他想着只要下到坑底就好了，坚持着往下走，没想到脚下一滑，大舅一头栽在了土坑里，沉重的沙金压在了他的身上，他两眼发黑，气都喘不出来了。略微歇了一阵，大舅将身上的重压慢慢移开，从坑底钻了出来。
他痛苦地闭上双眼，正想靠在土坑沿上歇息时，突然听到一阵马蹄声传来，扭头一看，只见一匹马正朝自己跑来。由于怕是金霸的监工，大舅没敢看马背上的人，就赶紧弯下腰，去抱那个麻袋。
马蹄声近了，大舅还没抱起装沙金的麻袋，他弓起腰等待着扎扎实实挨一顿鞭子时，却听到一个女人的声音：
“你摔伤了吗？”
大舅不敢相信自己的耳朵，以为这是幻觉，就没有抬头。
“我在问你哩，”女声又说道，“是不是伤着了？”
大舅这才疑惑地抬起头来，四周望了望，除过四条粗壮的马腿，以及马背上的女人，再没有别人。
“你上来说话吧。”女人又说。
自从出走以来，有半年时间了大舅没有听到一句关切的话，并且是一个女人在问他“摔伤了吗”，大舅很激动，两眼里涌满了泪水。他从坑里爬了上来，看了一眼马背上的女人，非常惊异，这个女人年轻美丽，穿着很华丽。大舅的心颤了一下，感觉女人的目光正望着自己，他低下了头，看着自己破得露出脚趾鞋子。
“你咋这么不小心，”女人说，“是不是背不动了？”
大舅鼓足勇气说：“我病了！”
女人说：“你抬起头来。”
女人仔细打量了一下大舅，说：“也难怪，这么小，不到二十吧？”
“十九岁。”大舅说。
女人说：“你家里也放心让你来？”
大舅说：“是我自己来的。”
“长得挺俊的，”女人叹了口气说，“可惜做了金客。”
大舅又低下了头。
“你叫啥名字？”
“王成。”
“你不像是从青海来的？”
“不是！”
女人在马背上犹豫了一下，说：“这样吧，你病了就歇息去吧，明个也可歇一天。”
听到这话，大舅抬起头，不解地望着女人。他不明白，女人说的这话是什么意思。
女人又说：“叫你歇息，不信咋了？没人会找你的麻烦。”
大舅疑惑地望了一会女人，就扭头走了。大舅在地窝子里躺了一天半，果然没人来催他去背沙金。往日的疲惫消失得无影无踪，他思量着，这个让他休息的女人是谁，有这么好的心肠。
后来，大舅才得知，那个好心的女人是金霸的女人，确切点说，是金霸养的情妇，名叫白金，很高贵的一个名字。大舅想着，白金这个名字也正适合这个女人，只有她才在这个只认金子不认人的地方，还关心着金客。
大舅是一个淘金的金客。
直到大舅摆脱了“金客”这个身份，他也没见到一粒金子，但他却当了半年时间的金客。
大舅再干活时，已换成了挖沙金，这比背沙金轻松得多。大舅知道，这些肯定是白金那个女人给他调换的，他从内心里对白金心存一份感激。
还有一次见到白金，是在收工回来后吃饭时。白金好像是专门来找大舅的，她把大舅叫到一边，对大舅说，今后让他学会淘金的技术，就可以干细活了，这样也可以轻松些。
大舅就想着，以后他就可以见到金子了，也不枉做一加金客。
可大舅却没有见到真正淘出的金子。
事态在这时候发生了大的变故。
那天，大舅在阿尔金山里挖着沙金，快中午时，白金骑着一匹黑马上山来了。
白金骑马下到山洼里，还没有和大舅说上一句话，山下突然传来了一片枪声，接着是一阵鬼哭狼嚎的乱叫。山洼里顿时乱成一团，金客们丢下工具，四处逃窜去了。
有人在山那边喊了一声“官兵来了”，所有的金客就不要命地往山里跑了。在当时淘金，如果被抓住，会杀头的，尤其是官兵，明里抓人暗地里是来抢金子的。
大舅也像其他金客一样，往山里逃跑，但只跑了几步就站住了，他想到了还骑在马上的白金。
大舅回身一看，白金的马已经惊了，在洼地里打着转，白金在马背上像一个布袋被颠得晃来晃去。大舅见此情景，就冲下洼地，跑到黑马跟前，抓住了缰绳，想着自己应该报答这个女人。
大舅牵着黑马，跑进了山沟里，躲过了这次劫难。但是，所有的淘金者这次被官兵冲散了，他们找不到了他们的金霸，只好在荒原上到处乱窜，寻找一线生机。
大舅和白金被饥饿逼出了阿尔金山，他们在荒漠上无目的地走着，大漠中一种叫甘草的植物，使他们活了下来。八天之后，他们终于走到了一片绿洲上。
那是一个叫和静的小镇。说是小镇，其实只是荒漠上一片绿洲的中心，只有几座土坯房屋而已。兵荒马乱的，也没几户人家。
大舅和白金找到一个破败的土屋，大概是主人逃荒出走，没有人住，也没有人愿到这里来住。他们占用了土屋，用白金的那匹马换了牧民的几件旧日常用品，算是有了个临时住所。
这里面还有大舅非常为难的事。在八天的逃荒日子里，大舅和白金也算得上相依为命了，又是大舅救了白金，白金已经表示了愿以身相许，和大舅生活一辈子的想法，但大舅却拒绝了白金。
大舅忘不了叶雯雯，他为了叶雯雯，才离家出走的，受了半年多的苦难，现在终于逃离了淘金的苦难，他的心底又燃起了寻找恋人踪迹的热望。他怎么能忘了叶雯雯呢，他所做的一切，不都是为了这个刻骨铭心的恋人么。
大舅感觉强大的、伟大的爱包容着他的心，掌握着他的呼吸，那是一颗心的秘密让别人无法分享的。白金的要求，对固执的大舅来说，比较艰难。
白金是认定了跟大舅在一起生活的，她对年轻英俊的大舅早有了好感，况且他又救了她的命。
“反正我是你的人！”白金这样对大舅说。
当他们在和静居住下来，大舅给白金坦诚地讲述了自己不幸的恋情后，白金听后却说大舅真傻，“她还能给你留着？做了官太太早把你给忘了。”
大舅说：“不会！”
这个“不会”，包容了白金话里的两层意思，但大舅只认准了最后一层，他想得不多。
“我长得不如她？”白金在有了居住条件后追问。
“不！”大舅说的是真心话。白金长得也不差，但大舅只认准了一个叶雯雯。
“其实女人都是一样的。”白金说，“我被金霸占有过，可她被当官的占有着。”
“不！”大舅说。大舅闭上满是泪水的眼睛，他的灵魂在身体内部颤抖、悸动中，迸出时断时续的叹息，那是由卑屈的诉说和炽热的思念组成的。
“你也是一个好女人！”大舅对白金说。他心里想着白金对他的关切和照顾，使他度过了那个艰难的时刻，“但我不能够和你在一起，你应该有一个好男人，可我不是，我的心只属于另外一个女人。”
白金哭了，她哭得很伤心，她扑到大舅的怀里，像中了风似地抽搐着，惹得大舅也流了一通泪。
白金哭过后对大舅说：“你是个傻男人，你会后悔的！”
大舅说：“为了叶雯雯，我后悔啥？”
从此，两人过着形似夫妻，却不是夫妻的生活，为了生存共同操劳、奔波着，却各住着各的。
大舅有这样的毅力，他能够为自己心爱的人出走，受尽苦难，就能够一直为这份爱珍惜自己的感情。
一男一女同住在一个屋里，大舅能做到对白金相敬如宾，绝不染指，实在难得。大舅是一个青春男儿，但他一直很严格地控制着自己奔涌的欲望，每当防线快崩溃时，他总觉得在冥冥之中，有一双大眼睛盯着自己，直看透到他的灵魂之中。这个当年号称接受了新知识教育的青年，用惊人的毅力压制着自己的身体，用一种精神维护着他的恋情。
白金曾想用女人的躯体突破大舅的防线，却遭到了大舅的拒绝。
大舅喘着粗气说，我把你当姐姐对待，亲姐姐！
白金流着泪说：“谁要当你的姐姐了，我不愿意！”
两人经常吵嘴，但过后却能和好如初。
慢慢地，白金就对大舅有了看法，她想这个男人，算是当到家了。