大舅的运气不错。在他当兵不到半年的时候，一个机会降临到他头上了。
马团长的队伍和一支土匪接上火了，仗打得很激烈。按说马团长的部队是正规军，打个土匪团伙不在话下，可那帮土匪全是不要命的，居然想端了马团长的老窝，弄些枪械。马团长一听，大动肝火，亲自上阵，要将那帮土匪一网打尽。
大舅是马团长的勤务兵，紧随其后，就和土匪接上了火。枪战打得异常沉闷，总不见进展。马团长就带人马向前推进，与土匪拉近了距离。
枪战这下就热闹了。马团长也从马上下来，站在一挺机枪前，指挥作战。可机枪总打不着藏在土包里的土匪，只打得土沫纷飞。
土匪的冷枪不断地在他们周围炸响，死伤了一些兵士。
突然，大舅发现土匪的一挺机枪朝向马团长这面扫射过来，他出于本能，冲上去就将马团长扑倒在地。
马团长正要发火，发现扑在他身上的大舅肩上有黑红的血流了出来，周围死了几个士兵，其中还有机枪射手。
马团长抱住受伤的大舅，趴在地上，给部下下命令：“调火炮营来，轰这些狗日的。”他本来想就几个毛匪，不需动用火炮的。
不一会，火炮营上来了，一字摆开，轰向土匪。
大舅被火炮震得连疼痛都忘了，爬在那里痴痴地望着对面的山包被炮弹炸烂，夷为平地。
土匪死伤不少，活的都吓跑了。
硝烟散尽，马团长拍着大舅的肩说，王成，你是好样的，我算没看错人。
那时候大舅莫名其妙地呆了。他从没经历过战争，也没有受过别人这样的夸奖。
回到营地，马团长当即宣布，大舅作了他的随身副官，破格提升为少校。
大舅做梦也没有想到，自己也做了军官，过程还这么简单。
做了少校副官的大舅，一下子对自己充满了信心，时来运转，他已经不是一个弱小的流浪者了，他开始向强者的山头攀登。
大舅读过师范，凭他的才能，还有提升的可能。他这时候想着，只有往上升，才能和孟向坤那个狗杂种抗争，才有能力与他对抗，夺回自己的恋人。
因为救过马团长的命，大舅深得马团长的信任，他又有学问，马团长也器重他，常对他说，好好干，你会有前途的。
其实，当时的局势已经很糟了。大舅当了副官才得知“国军”气数已尽，解放军的王大胡子（王震）的大军已经在新疆扎下了根，逼近了各个“国军”队伍，盛世才部队已成惊弓之鸟了。
大舅对这些大事非常淡漠，他只关心着恋人的运。他有了身份，也可以四处打听孟向坤的去向了。
有次马团长得知大舅打听的事，就把大舅叫去，问他打听孟向坤干啥。
大舅编谎说，他有个表哥在孟向坤的队伍里，想打听一下。他不会说谎，脸都红了。
马团长一见，疑惑地问：“是不是那个姓孟的抢了你的老婆，要找他报仇？”
大舅说：“不是。”
马团长说：“如果是，你要报仇，我也抢过你的老婆，也该找我报仇的。”
大舅愣了，半天才说：“为那女人，不值得！”
“知道就好。”马团长满意了。
“莫非，”大舅壮着胆子问马团长，“团座知道孟向坤团长？”
“他算什么鸟？”马团长说，“我咋知道，这几年国内混战，队伍四分五裂，不断从内地调来一些人马，都是些乌龟王八蛋，打仗当逃兵，一群散兵游勇。”
大舅又问：“他们都去了哪些地方？”
马团长说：“南北疆各地都有，沿天山一带，分布多些。对了，你又不找他报仇，问这么多干啥？”
大舅说：“我是有个表哥在孟团座的队伍里混了个连长。”
马团长就不问了，大舅却出了一头的汗。
大舅漫步在荒野。他经常独自一人在荒野漫无目的走着，他的内心非常焦急，他现在又不能脱离马团长的队伍，独自去寻找孟向坤的队伍。他知道，如果脱离马团长的队伍，就等于脱离了力量，他就没有一点和孟向坤对抗病的能力了，就是找到孟问坤的队伍，他也夺不回自己的恋人。
大舅有时骑马，有时步行，有时穿着军服，有时穿着便服——一套清爽的黑洋布长衫。他已经不是穷要饭的淘金客了，但他绝不像别的军官一样穿绸长袍，他厌恶那些人，他也不和那些人在一起胡混。
他就一个人，独自在荒野上行走。
过了半年了，大舅一直煎熬在军营和荒野中。
大舅碰上萨日娜，纯属偶然。
那天，大舅穿着便装，骑着马，又走向荒野。
他闷着头，任马驮着他漫步。大舅碰上萨日娜是在去荒野的路上。
萨日娜被几个士兵围住，他们正在调戏萨日娜。
大舅见了，怒火中烧，大声喝住几个士兵。士兵认得大舅，没敢和大舅作对，灰溜溜地走了。
大舅的副官地位第一次派上了用场，为此大舅在沉闷的日子里，终于有了一丝喜悦。他对萨日娜说，姑娘，兵荒马乱的，就别出门了，快回家去吧。
萨日娜望了望大舅，觉得大舅面善，就说：“我们的家都叫别人给占了，已经没有家可回了。”
“你家在哪里？”
萨日娜就说了一个名字，大舅没记住，那个名字太长，也不好记。
大舅一生的运气很好，当萨日娜说出霸占他们家园的是一伙当兵的，其中有个孟向坤的团长时，大舅差点从马上跌了下来。大舅一连问了几遍，怕搞错了。他有点不相信，这么容易就得到了孟向坤的消息。
萨日娜咬着牙说，她不会记错的，巴音布鲁克草原的人们恨不得把“孟向坤”这三个字嚼碎吃了，咋会说错呢。她和一大批年轻力壮的姑娘小伙逃出来，他们不是为了逃命，他们为了四处寻找能和他们团结的力量，要夺回他们的家园，解救受苦受难的同胞。蒙古人就没有自顾自的习惯。
大舅大喜过望，对萨日娜说，我可以帮你，因为那个孟向坤是我不共戴天的仇人。
大舅问明了往巴音布鲁克行走的路线，就叫姑娘赶紧去寻找他们的人，纠集在一起，回到草原上去，等着他带人来，一起去抓孟向坤那伙人。
萨日娜信了，因为在苦难中的同胞，被孟向坤折磨得受不了，无论是谁和孟向坤有仇，姑娘都信他会去报仇的。
大舅连萨日娜的名字都没有问，他太激动了，只记住了巴音布鲁克的路线，这回他记得很清楚。他心里念着“巴音布鲁克”这个名字，他的内心复活了，激动得眼泪蓄满了眼眶。终于找到这一天了，他倾听自己的心跳，他的心里已经急不可待了。一个个关于布鲁克、关于恋人的画面，占据了他的大脑，除此之外，再没有别的内容了。