“嘭嘭嘭!”凌被一阵敲门声惊醒,一骨碌身爬了起来。她心说自己这两天一定是太累了,才会睡的这么沉,连门外来了人都不知道。
这时,一个小男孩儿的声音传了进来:“凌姑娘,大人回来了,请您过去用饭。”
她赶紧出了屋,见门口站着个八九岁的小男孩,虎头虎脑的甚是可爱。凌弯下腰,笑问道:“你是谁啊?”
“我叫小棣。”小男孩拖着长音儿,瓮声瓮气的说。
“小弟?”凌扑哧一声笑了出来,心说这名字取得够随意的。
“不是弟弟的弟,是棠棣的棣。”小棣板起圆圆的脸,一本正经的纠正着。
“哦,这个字好,有学问,谁给你取的名字啊?”凌觉得有趣,边走边逗他说话。
“大人给我取的。”
凌觉得有些奇怪,再怎么说也轮不到世叔取名字吧?难道是亲眷家的孩子?
没等她问,小棣先开了口:“凌姐姐,听说你以后就住这儿了,没事我能过来找你玩吗?”
“好啊,以前我在苗疆的时候,就最喜欢跟小孩儿玩了。那时候寨子里的人都忙,就靠我替他们看孩子。”凌一边说,一边伸手去掐小棣肉乎乎的脸蛋。
小棣好像被吓了一跳,连忙使了招迷踪步躲过。
“轻功不错嘛!”凌踏步上前,又去掐他的鼻子。
二人一个掐一个躲,片刻间五六个起落。
凌这次真的吃惊了,因为自己向前冲,是主动,小棣是被动,可她已使出了六七分力,不仅没追上小棣,反而二人之间的距离越来越远了。
小棣甚至还忙中偷闲的喊了句:“凌姑娘请自重!”
“呸,我怎么就不自重了!”凌红了脸,讪讪的停了手,心说京城果然藏龙卧虎,这孩子小小的年纪竟能练成如此轻功,当真令人诧异。
小棣也觉得自己说错了话,嘿嘿笑道:“抱歉,府上女眷甚少,我们都不太习惯跟女子说话。”
凌不以为意的一摆手,问:“你的轻功真不错,谁教的?”
“师父教的。”小棣眨了眨亮晶晶的眼睛,露出个调皮的笑容,“凌姐姐,我听说你才厉害呢,连‘月月摧花’都抓住了!”
想起面对“一线天”的场景,凌还是有点儿后怕,于是说着“凑巧”敷衍了过去。
不多时,二人来到会客厅门口。
“凌姐姐你进去吧,我还有事要办,先告辞了。”
“你能有什么要紧事,吃完饭再办呗?”凌伸手拉住了他。
“不骗你,真有要紧事。”小棣伸出肉嘟嘟的小指头,“别忘了你答应我的,有空来西院教我武功,拉钩?”
“好,拉钩。”
一进会客厅,凌就看见居中而坐的李太傅,和右手边的大哥三哥,下人们正把热腾腾的饭菜端上桌。
“来,以后吃饭就坐在世叔旁边。”李太傅拉着她在左手边坐下,嘱咐她不要拘礼,又问起了学查案的事,“让他们教你也不是不行,只是学查案需要很长一段时间,你这次来京城真的没有别的事要做了吗?”
凌的嘴里塞满了饭菜,只得摇摇头。
“怀仁啊,你觉得呢?”李太傅转头征求手下的意见。
沐怀仁微微一笑,显然有备而来,“学查案也是需要有天赋的。这样,只要你通过考验,我便答应教你。”
“考验?”凌吓了一跳,考验这种做法,她以前只听说书的人讲过。
不等她回应,沐怀仁便提问道:“你需要在我们吃完饭前,猜出哪个人是二哥。”
凌又吓了一跳,“二哥回来了?我见过他吗?”
聂阳天说:“见过,只是当时他易着容。”
“你二哥的易容术出神入化,如果我们也是第一次见,估计也很难认出来。”李太傅给她夹了一筷子鱼肉,“答题归答题,别耽误吃饭。”
凌只得硬着头皮作答。她一边打量着众人的脸色,一边试探着说道:“如果说我和二哥有机会见面,那一定是在我跟大哥从天牢回来之后,到吃饭之前这段时间。”
“没错,继续。”沐怀仁说。
“三哥带我去东院的路上,见过四五个护院,会不会那里面有二哥呢?”凌自言自语着,可很快就否定了这个答案,“不会,我来吃饭的路上又看见了那几个护院,如果二哥在,没道理不来跟我相认,所以那几个人肯定不是。”
“继续。”
“我方才进屋时,跟三个上菜的人擦肩而过,难道其中有一个是二哥?”凌又很快的推翻了第二个猜测,“不对,虽然我没有留意那三个人,但隐约觉得他们的武功都不甚高明,而且身上有股很重的炒菜味儿。”
“我吃完了。”沐怀仁放下碗筷。
凌赶紧扫了一眼另外两人的饭碗。聂阳天大概是担心她学查案遇到危险,所以偷偷加快了吃饭的速度。而李太傅本来饭量就不大,此刻也已吃的差不多了。
她绞尽脑汁的想着,不多时额头就布满了汗珠,这场考验竟比动武还累。她发现自己只是往返了一小段路,见了不过十几个人,没想到回忆起来竟有如此多的细节。
李太傅见她这样,不禁有些心疼,于是提醒道:“世叔也没少办过案子,知道哪怕再精妙的易容,也会在细节处留下破绽。好好想想,之前有什么是你觉得不合理的?”
这句话仿佛醍醐灌顶一般,在迷雾中给她点亮了一盏明灯,凌顺着世叔的提示,又从头到尾细细的回想了一遍。那些杂乱的线索在她脑中慢慢串连起来,大多数是合理的、可以说得通的,却有个别片段像退潮后的礁石,慢慢露出水面,比如有人曾经无声无息的出现在她房门口,与年龄不符的话语和轻功,小小年纪却有要紧事去办,知道她抓住崔略华这种不该知道的信息……还有最明显的,他的名字!
凌觉得自己好像被一道闪电击中,身上每一根汗毛都竖了起来。她瞪大了眼睛,结结巴巴的说:“二哥是……小棣?!”