转年，即公元1929年，还是野地的枯草没有甩净残雪的早春。
一日，很少能静下心来的凤城县姜县长，忽然又收到一份几十人的联名状呈。
出头递状呈的是位矮个头的中年男人，应该说是长相不起眼胆量了不起的中国男人。他敢出头递状，应该说与头年日本守备队武力照会县政府遭碰壁有关。那年月日本人状告中国人不稀奇，但告不赢中国人稀奇。那不起眼但了不起的男人想，我们中国人得乘势告告日本人了，不然日本人越来越不像话了。
牛皮信封装着的宣纸状子的内容大致如此：距凤城县县城不远有个山村叫青城子，附近一带地下埋有丰富的铅矿。有个叫森峰的日本商人看中这块地方有大财可发，从1919年起就跟凤城地方政府签署了联合开采青城子地下铅矿的协议。协议对开采界限、投资分成等等都有明晰限定。可是，森峰越干贪心越大，依仗日本关东军在中国的势利越来越大，加之已经营十年，在当地结交的中国人也越来越多，便通过拉拢行贿等手段，越来越放肆地越界开采，使附近村民房屋地产等利益受到越来越严重的损失和威胁。随着张大帅被炸身亡，上下反日情绪日渐高涨之机，这张状纸便顺势送到了县政府。其貌不扬的递状人是青城铅矿联合开采公司的中方代表。
以姜县长足智多谋又明哲保身的性格，当然不会置之不理，也不会大张旗鼓亲自出马。他认为把这事仍委托给邓铁梅办理，理由最为充分，一是日本人惧怕邓铁梅，二是听说邓铁梅与森峰有点家仇。原来这日本商人森峰，与曾经暗中伙同土匪参与绑杀邓铁梅父亲的那个日本浪人小森，是同姓亲戚。邓铁梅定不会推脱，老百姓更会极力拥护，即使事儿办砸了，邓铁梅也会好汉做事好汉当，不会往他县长头上推卸责任。
不出姜县长所料，邓铁梅果然痛快地接下了这项差事，亲率部下赶往青城子矿区调查。
那个和日本浪人小森是亲戚的日方商人森峰，听说邓铁梅来了，便先行动作，拉拢邓铁梅约好要谈话的一个中方代表，出面请邓铁梅吃饭，他出钱，但不出面，由其貌不扬的中方代表替他说话。他还不知道这个中方代表就是联名告状者之一。
邓铁梅的调查计划里正好有找该中方代表谈话一项，他却未请自到，便应邀赴请了。
村子附近几家酒馆，常客都与铅矿有关，低档的，出入者多是出苦力的工人，体面的则是工头和矿上管事的一应人等。邓铁梅被请到最体面那家酒馆，其实是矿上日方出钱办的。邓铁梅赴请时穿的是便服，但一进屋受到的那份过度热情让他感觉出，酒店主仆事先都已知道他的身份了。多年警察工作的经验使他清楚，这样的酒店在当地，基本就是最有势力者的情报站和招待所，各方人等的信息和言论，多是从这里传递出去的。邓铁梅一开始就若无其事地谈笑风生，但话里丝毫听不出倾向来。他坐在酒桌上席，看似有口无心地说：“靠山吃山，靠水吃水，酒店生意兴隆，说明铅矿办得很兴旺啊！”
中方代表：“铅矿是越办越兴旺了，矿工和老百姓是越来越倒霉了！”
一听倒霉二字，邓铁梅不由想到自己“邓倒霉”的外号，心想，不能兴旺了日本商人倒霉了中国百姓啊，便反问，其实是用反话激发说：“不会吧，哪有矿越兴矿工越倒霉的道理？”
中方代表：“现在的理真是越来越歪了！外国人在中国办工厂，中国人的规矩却管不着他们！”
邓铁梅：“不会吧？”
中方代表：“还不会？铅矿开采合同上明明写着开采范围，现在老百姓的房子、地、路，都快被挖了，经谁准许了？受害百姓要求给点赔偿，理都不理？”
邓铁梅：“不会吧？”
中方代表：“还不会？我小舅子家人参园子被毁一半了，茅房全被挖了，找矿上，矿上说他们只管开矿，不管其他！”
邓铁梅：“不会吧？”
中方代表：“这是我小舅子家的事还能假吗？原来我也不想管的，我是中方代表之一，挣矿上的钱就没法说矿上的坏话。矿上赚钱越来越多，却不给矿工发工钱，两年没发了！”
邓铁梅：“不会吧？”
中方代表：“邓局长啊，都说你枪法神，是个英雄，可没想到这么不了解矿区的事！”
邓铁梅：“负责矿区治安的片警说这儿不错啊？”
中方代表：“我原来就向他们说过矿区不错，因我在矿上挣钱。现在铅矿砣子砸着我的脚了，也砸着我的良心啦！”
邓铁梅：“你得为铅矿利益着想，可不能昧良心说话！”
中方代表愣了，怀疑邓铁梅是不是向着日本人说话，不再往下说了。
正当此时，雅间门开了，一位穿着明显比当地人讲究的小个子男人不请自进，上前向邓铁梅拱手相敬道：“在下是铅矿初创时日方董事长森峰，因体弱多病已辞职赋闲数年，昨日来矿上朋友家做客，方才路过这里听说邓局长在此，特不请自进，想表示一下谢意。”又向中方代表拱了拱手：“正好中方代表也在，我借铅矿的酒，敬邓局长一杯！”说着在中方代表旁的空座儿坐下。
邓铁梅不待森峰斟酒，先问道：“森峰董事长既是董事长，怎么说是借矿上的酒敬我？”
森峰指指中方代表：“这才是矿上的人，我已辞职数年赋闲在家嘛，当然只能代表自己敬邓局长一杯！”
邓铁梅：“无功受敬，实在不好意思喝这杯酒！”
森峰：“邓局长怎能说无功受敬？您的威名谁人不知，连安东领事馆领事和凤城守备队长都上门敬您，我们与凤城百姓共图共荣的日本商人，受您保护得享太平，怎不该敬您？森某先干为敬！”说罢干杯。
邓铁梅一听日本人受他保护得享太平，不由受了刺激，强作镇静干了杯中酒说：“不可能吧？我一个警察局长，连中国老百姓的太平都保不了，哪里谈得上保护日本人太平？”
森峰又斟了酒：“邓局长不必客气，我和安东领事还有守备队长都是朋友，他们都很佩服你，我怎能不佩服？再敬您一杯！”
邓铁梅：“中国人讲究不受无功之禄无由之敬，森峰先生因何而敬啊？”
森峰：“你们中国对所说的阳历年虽不重视，可这毕竟是一年的开头。新年刚过，邓局长就来矿区视察，定会给矿上带来一年的福音，所以我用你们中国人的话说，舍命再陪敬君子一杯！”
邓铁梅：“森峰董事长已患病赋闲数年，还舍命陪我，可见责任感之强啊！”
森峰等邓铁梅干过，又斟一杯：“中国人讲酒过三巡，还讲不能喧宾夺主。我这第三杯酒，想请我的老朋友，中方代表先生共同敬邓局长如何？”
中方代表：“你是董事长，我是董事，肩膀不一般齐，何况各是一方，如何共同得了？”
森峰：“是啊是啊，我已不是董事长了，是共同不了，这第三杯我还是单敬吧，谢邓局长新年伊始给铅矿带来吉祥之气！”
邓铁梅对此敬毫没推辞，一口干了：“这一杯敬得好，铅矿是日中两方共开的，是该按日本的说法，共管共荣。”他看看森峰和中方代表，“祝青城铅矿新的一年有新的气象！”干后说，“二位有需我帮忙之处别客气，我会在所不辞！”
中方代表：“我家亲戚参园和茅房被矿上占了，希望邓局长能帮忙说个理！”
森峰：“你是铅矿代表，这事你就能说，何劳邓局长啊？”
中方代表：“我若能说得了，何必劳驾邓局长，您若肯给说说，就不用劳邓局长啦！”
森峰：“我虽然已辞职赋闲，但这区区小事还是可以说说的，我包了，不劳邓局长大驾！”
中方代表：“谢森峰董事长替我亲戚说话，但别家的谁替说呀？”
森峰：“别家哪还有哇，若有我也可帮说说！”
中方代表：“当然有，四十多家哪！”
邓铁梅：“四十多家，这可能吗？”
森峰：“邓局长说得对，这哪可能嘛！”
中方代表：“其实森峰董事长是知道的，千真万确，铅矿有四十多工人已两年多领不到工资，他们今年怎么过这个大年？”
森峰：“若真有此事，矿上也能自己解决，不劳邓局长大驾！”
邓铁梅：“区区小事，谈不上劳我大驾，再说森峰先生不是说已赋闲不管矿上事了嘛！”
森峰：“管不管事这点事说个话，也是应该的。”
邓铁梅：“森峰先生痛快，那就说好了，这个话都由您出面说。明天我到矿上开个会，二位都到，专门说说这两件事！”
中方代表说好，森峰说身体不好最好缓个日子开。
邓铁梅：“那就缓个日子，缓到后天！”
森峰：“缓就多缓几天，也容空调查调查情况。”
中方代表：“情况我都清楚，不劳董事长亲自出马！”
邓铁梅：“那好，我就算受中日二位董事委托，缓到大后天开会，二位务必都到，若有特殊情况到不了，事先需打个招呼，临时突然不来，可就耽误了我的公务！”他特意强调了一下，“我这是公务，二位一定支持，也不枉今晚这顿好酒！”
三天后邓铁梅在铅矿召集的会，森峰和中方代表都到了。会前邓铁梅又将中方代表状呈所列有关情况做了一番调查，证据和处理方案都已心中有数。被拖欠工资的工人也到了不少，盼邓铁梅能给处理出个好结果。森峰和日中双方董事都到了，不过森峰晚到半个钟头。他没到之前，日方其他代表都说不用等了，邓铁梅非坚持等齐不可，他估计森峰是想躲避责任，所以坚决表示森峰不到会便不开。日方董事会这才有人装作上厕所而溜出去报信，森峰不得不于报信儿人之后赶到。
森峰一进会场朝邓铁梅熟络地抱拳打恭道：“前天喝酒时和邓局长说好准时到的，身体不争气还是晚了一会儿，抱歉抱歉！”意在让不知情的人误以为他俩是老朋友。
邓铁梅只是略一点头并没回应半句，就宣布开会了。他首先叫随员将调查核实后的状告事项一一公布，屋里气氛马上凝固了一般，静得无一丝响声。
邓铁梅开始讲话：“据我亲自调查，这些事属实。根据建矿之初所签合同和政府有关法规，我宣布如下处置措施：一、矿方在春节前十天，将拖欠矿工所有工钱全数发放到手；二、从明天起，停止合同规定范围外的越界开采行为，已往因越界造成的受害方损失，均由矿方补偿；三、此类违规现象，以后如再有发生，照此处理；四、以上三条，请矿方明日下午三点以前答复，否则勒令停产，所致后果矿方自负。”
邓铁梅话音一落，中日双方代表都像屁股触了电，突然直立起来。带头告状的中方代表热烈鼓掌，森峰却连说抗议。
邓铁梅一拍桌子吼了一声：“你已离职赋闲数年，有什么资格抗议？”
森峰：“我赋闲不假，还是法人代表！”
邓铁梅：“那好，既仍是法人代表，那么全部法律责任仍由你负！你听好，明天下午三点前，由你亲自给我一个答复，否则强行停产！”
另一日方代表替森峰辩解道：“越界开采，森峰先生不知道，我接手森峰先生，又不知起初的规定，越界开采是矿工头儿的责任，请明查！”
邓铁梅：“总的说都是法人代表的责任，我已说了，能不能办到，明天下午三点前由森峰先生亲自向我答复，否则强行停产！”说罢转身离去。
第二天下午两点，邓铁梅就带三名随员到了矿办公室。他叫中方代表找来一副麻将，四人悠闲地边玩边等。
三点到了，没见森峰人影。
邓铁梅看看怀表说：“这把麻将打完再说。”
一刻钟后，邓铁梅啪地敲出一颗牌说：“老子和了！”然后起身命令随行三人跟他到大门口去贴封矿停产告示。
告示刚贴上大门柱，森峰来了，身后跟着两个日本守备队士兵和两个日本警察署警察，都身背长枪。
邓铁梅见状忙把三名随员布置成里外两道门岗，他自己站到门外。森峰五人到了门前，邓铁梅纹丝没动，也不吭声。
走在前头的森峰也不吭声，径直要往里走，邓铁梅一声断喝：“站住！”
森峰站住了：“我是铅矿法人代表，我要进厂办公，请让开！”
邓铁梅：“铅矿不法，现已封门，不许进入！”
森峰气青了脸大吼：“大胆，让开！”
邓铁梅：“你个离职赋闲的无赖，凭什么让我让开？”
森峰回头一指身后四人说：“凭这四条枪！”
邓铁梅没等森峰把枪字说清楚，他的手枪已当当两声脆响，两颗子弹朝天飞去。他用枪管轮着指了一遍四个日本军警说：“回去告诉你们守备队长和警察署长，说他俩的朋友邓铁梅请他们来铅矿喝酒！”
四人都等着森峰下令，这时一声哨响，三十多个昨夜布置好的荷枪警察跑步而至。森峰见势已头冒冷汗。
邓铁梅说道：“虽然已超时二十分钟，现在答复仍然生效！”
森峰只好说：“同意。”
邓铁梅拔出胸兜钢笔说：“那就在告示上签个字吧！”
森峰手哆嗦着在门柱的告示上签了名，邓铁梅这才放他进门。一见立于门旁那块镇矿的巨大铅矿砣子，森峰浑身沉重得如被这铅砣压住了，心里发着狠骂，你个邓铅砣子，总有一天我要搬掉你。
邓铁梅持枪站在铅矿砣子前面，向门外四名持枪的日本军警说：“没你们的事了，回去告诉你们队长和署长，春节我请他们喝酒！”
四名日本人无言以对，只好走了。