一
傍晚，东明镇公安派出所所长罗晓勇和民警郑大林正在值班室值班，本镇的副镇长赵富成满面愁云地来到小镇的派出所。
“是赵镇长来了！”罗晓勇客气地迎过来。
“唉，真是急死我了，你嫂子张淑艳三天前去了省城看病，说晚上住在她同学家，可我昨天晚上给她打电话，奇怪的是手机总是无法接通，我便给她在省城的同学打电话，她同学说你嫂子根本就没去她那儿。她没去那儿能去哪儿呢？我连夜给我的一些亲属打电话，他们说都没有见到你嫂子。昨夜我一夜也没有睡着，今早我去了省城，找了一天也没有找到，这不刚回来便到你们这来报案。”赵富成气喘吁吁地说。
“你别急，先喝杯水，慢慢讲。”罗晓勇给赵富成倒了一杯水。
“她本应给我来个电话，却至今也没有接到她的电话。我想，她以前曾多次去省城，每次都到她的同学家，有时在她那一待就是几天，没想到这次却没去那，你说这样的情况能不让我着急吗？”赵富成急切地说。
“她说去省城看病？”罗晓勇问。
“这不，这几天心脏有些不好，说是到省城让她同学陪着到省院看看病。因以前她同学陪她看过。她走时说第二天就可回家，但前天晚上并没有回来，我打电话才得知她并没去同学家。我担心她有心脏病别走哪犯了，但到省城找了一天也没找到，省里的几家大医院我都找了，是她的同学刘玉华帮助我一同找的，并在省城站前派出所报了警，让他们一旦发现线索通知我。”
“嫂子说去省城看病，可又没有查到，你分析她去哪呢？”
“我该找的地方都找了，就是不见她的踪影，我怕她心脏不好病在哪。但她手机应该开着，为什么无法接通？能不能出了什么事？”
“我想嫂子也不是第一次外出，不会出事的。一定是遇到熟人了，说不上今天晚上就会回来，你还是等等吧！”罗晓勇安慰着赵富成。
当晚，赵富成回到家。等了一夜，妻子仍然没有回来。第二天又过去，妻子张淑艳仍是没有音讯。无奈，赵富成又来到派出所，罗晓勇只好将此事上报上级。
上级领导对此事很重视，并分析了此情况，考虑到一个副镇长的妻子能否被人绑架，或出了其他事？否则不能几天没有消息。尽管不能确定张淑艳在哪失踪，因她是小城所管辖的人口，上级领导责成当地派出所还是尽力查一查。上级部门几天后也向一些地区发了协查通报。
又是几天过去了，张淑艳仍没有回到家中，也没有任何消息。
一个中年女子无端失踪，这在东明镇还是第一次。
这天，罗晓勇在下街走访时，听到这样一条消息，说赵富成这几天不知怎么的，说他见到鬼了，晚上连大门都不敢出了。
“见到鬼？这是怎么回事？”
抱着一种好奇，罗晓勇来到赵富成家。这是一个宽敞的大院，叫了半天门，赵富成才披着衣服出来。
此时，正是秋季，白天天气很热，晚上的气温又非常凉。
“是罗所长呀，请进吧。”赵富成一副病重的样子。
来到赵富成的室内，罗晓勇环视一下室内，赵家很阔，虽是三间瓦房，室内装饰仿佛如城内的楼房。
“赵镇长，闻听你身体欠佳，路过你门前，特来看看你。”
“多谢罗老弟。”
“嫂子有消息吗？”
“没有。我怀疑他是不是被人骗走了，现在能不能活在人世都不好说了。”赵富成显得仍然很悲伤。
“可也是，上级向一些地区发了协查通报，一个回音的也没有。”
“看来是凶多吉少呀。”
“你和我嫂子近期有过什么矛盾吗？”
“没有，你嫂子向来温顺，我们是自由恋爱搞的对象，感情一直是很好，从来都没吵过架。只是这一段我工作忙些，有时回家晚些，她也许担心我的身体，但为了工作她也能理解。我呢，这些年堂堂正正，除了工作，对你嫂子从没有过二心。现在孩子在外地上大学，她妈失踪的事，怕影响他学习，现在也没敢告诉他。”
“赵镇长，近期我听人传说，你是否遇到什么特别的事？”
“特别的事，没有，从来没有。”
“人们真能瞎传，说你遇到鬼了。”
“胡说，一派胡说。世上哪有鬼，人们真能造谣，这几天我身体不好，连大门都没出过。今天是你来了，昨天是镇上几名领导来看我。我想我休息几天就会好的。”
走出赵富成家，罗晓勇有些疑惑。
又过了几天，有人向罗晓勇反映，近两天的晚上，有人见到赵富成的妻子回家了，因有人几次在赵富成家门前见到了赵富成的妻子张淑艳。张淑艳平素经常穿一件淡蓝色的风衣，内穿红色毛衣，蓝色牛仔裤，平跟的黑皮鞋，她那头小卷烫发，背着一个白色的皮包。
罗晓勇听后，非常高兴。便给赵富成打电话：“赵镇长，嫂子回来怎么不给我打个电话？她这些天在哪了？不过，我还是恭喜你。”
“罗所长，怎么开玩笑呢，你嫂子什么时候回来了，又是人们造谣。”赵富成不高兴地说。
“真的没回来？”
“我都找了两个瞎子给她算过，她去了东南方，也许被人骗走了。现在没有别的办法，只有等她的消息了。”赵富成还挺迷信的。
“这就怪了。”
二
这天，小城刑警重案队队长陈汉雄和他的助手江涛、白雪因在调查一起大案来到东明镇，需要查找一个叫冯志伟的个体出租车司机了解情况。在罗晓勇的配合下，很快找到了冯志伟。原以为这个冯志伟与城内的大案有牵连，但经过调查，排除了此人的作案嫌疑，原来此人与陈汉雄他们要调查的人是重名。在闲暇时，罗晓勇无意中向陈汉雄说起了张淑艳失踪的事，其中人们传说赵富成见鬼的事，没想到这倒引起了陈汉雄的兴趣。
“你说的张淑艳失踪多少天了？”陈汉雄问。
“今天约有半个月了吧。”
“赵富成平素与他妻子的感情怎样？”
“没发现有任何矛盾。”
“赵富成平素生活作风怎么样，在外有没有其他女人？”
“生活作风我们没有发现任何问题，也没有发现他在外有女人。”
“赵富成说张淑艳那天去省城，她是怎么去的，谁发现了？”
“我听赵富成说她是一早从镇上坐早六点的公共汽车到小城，然后从小城坐火车去的。”
“张淑艳的同学在省城是干什么的，叫什么名？”
“我的笔记本上有，我翻一下。”罗晓勇从兜中掏出一个笔记本，翻了翻说：“在省城站前的一家水果店当营业员，她叫刘玉华，家在站前一个大旅社的后边住宅楼。”
听了罗晓勇的介绍，陈汉雄思虑一下说：“女人外出失踪，半个月没有任何消息，看来这里边有文章呀。罗所长，这几天我在调查一起大案，还没有专门时间来研究你们这里的失踪案。你先注意搜集一下与张淑艳失踪有关的任何情况，有什么情况随时和我联系。”
陈汉雄他们走了。按照陈汉雄的吩咐，罗晓勇注意对张淑艳失踪的有关情况进行搜集。然而，就在第二天的晚上，个体出租车司机冯志伟向罗晓勇反映了这样一件事，就在昨天晚上，他开车路过赵富成家院门前时，发现路边的树林边站着一位女子，他敢认定，此人就是张淑艳，因他以前几次拉过赵镇长的夫人张淑艳去过小城。明明张淑艳已回到家中，赵富成为什么说她妻子失踪了呢？
“难道张淑艳现在已经死了，是她的鬼魂回来了。”罗晓勇有些不解。
正像罗晓勇想的那样，镇上有几名群众找到罗晓勇，说他们近几天的晚上，几次见到在赵富成家附近出现过一个女子，此人就是张淑艳。
“张淑艳明明在家，赵富成为什么一直说他失踪了呢？”
罗晓勇决定揭开这个谜。这天晚上，他和民警郑大林到赵富成家看个究竟。
吃过晚饭，他们来到赵富成家，叫开门后，发现赵家就赵富成一个人，他们里外屋及房前屋后也看了，再没有第二个人的身影。
“嫂子没回来？”罗晓勇问。
“没回来，我还能骗你呀。我该找的地方都找了，就是没有见到她的踪影。真是急死人了。”
“赵镇长，不知你知道不，这几天有人在你家附近，不，院门口几次发现我嫂子，她真的没有回家？”
“不会吧，她既然已回到家门口为什么没有到家呢？我明白了，她是不是在考试我对她忠不忠，怕我将哪个女人带回家？”
“嫂子和你感情一直是很好的，不会这样吧？”
“那就是有人看走眼了，或又在造谣。我想你嫂子不会和我那样。难道她暗中和哪个男的好上了，私下和那个人跑了？”
罗晓勇和郑大林走出赵富成家后，便回到了派出所，想到张淑艳的事，罗晓勇给陈汉雄打了一个电话。
陈汉雄说他昨天已将小城近日发生的一起重大案件侦破，并抓到了罪犯。听到罗晓勇说的情况，他决定第二天带着江涛、白雪到东明镇来。
三
在东明派出所，陈汉雄听到个体司机冯志伟和几名群众的介绍，感到张淑艳的失踪有些蹊跷。女人说去省城看病，突然失踪。而男人四处寻找她又找不到。但有人在他家附近又几次见到他妻子，这事有些怪。
经了解，没有发现赵富成和他妻子张淑艳有什么矛盾，也没发现他们二人在外有什么婚外的恋人。赵富成的家在镇上的最北部西边第一家，这是前五年盖的新房，距镇政府大约两三华里。他家门前是一条土路，西侧的东边也有路，再向北是一片树林和庄稼，只是前些日子，地里的庄稼全都被收割完了，大地只有些残枝枯叶。向南全是住宅，这个小镇共有两千多户，在镇的南边是山林。多年来，他上下班几乎全部是骑他那辆大阳摩托车，可近阶段说摩托车坏了，几乎天天是走着上下班，反正他家离镇上也不远，两三华里步行也就十几分钟。妻子失踪，的确让赵富成着急。那些日子，他几乎天天出去寻找他的妻子，近阶段有病了，便经常请病假。他的确病了，面色有些消瘦，精神有些萎靡不振。
为了弄清张淑艳失踪之谜，陈汉雄带着江涛、白雪在罗晓勇的陪同下来到赵富成家。陈汉雄观察了赵家的室内外，并没有发现异常。
“真是急死我了。我该找的地方都找了，现在再也没有办法了。只好求助你们给帮忙，是死是活总得见到她的影子呀。”赵富成说。
“你妻子说去省城的那天早晨你没有送她吗？”陈汉雄问。
“没有，因一早天已亮了，站点就在我家南边的公路边，走到那也就几分钟。到小城后坐火车就到省城了。我妻子是塑料厂的技术员，以前也多次坐早车到小城或省城，从来没有出过任何事，谁想到这次却失踪了。”
“在她失踪之前，是否有人给她打过电话或有什么人与她联系？”
“没有。她每天是早七点多就去上班，因厂子在镇的西边，就是公路边的那家，走到那不过十几分钟。我因在机关，每天上班要比我妻子晚些，因镇上事多，有时回来也晚，她每天在晚饭时等我到晚六点，我不回来她便自己吃饭了，我们的生活就是这样。没发现什么意外的事呀。”
“你和你妻子在外有仇人吗？”
“没有，从来没有。”
“你妻子的手机号码？”
赵富成说了号码，陈汉雄按他说的号码拔了手机，手机中说：“您拨打的电话无法接通！”
走出赵富成的家，陈汉雄决定到塑料厂了解情况。从那里的一些职工反映情况看并没有发现其他线索，只是有一个职工说，在张淑艳失踪的前些日子，她有些唉声叹气，有一天发现她眼睛有些红肿，像是哭过。问她怎么了，她说有些感冒。赵富成说他们从没吵过架，她像哭过是怎么回事，难道此事与她失踪有关？如果不是哭，真是感冒，眼睛会红肿吗？陈汉雄在思虑着。
回到派出所，就调查的情况，陈汉雄和他的助手及罗晓勇进行分析。
“张淑艳到今天已失踪二十多天，是她离家出走，还是在去省城的路上被坏人骗走，现在还能不能活在人世上呢？”江涛在思虑着。
“从我们调查的情况看，赵富成和他妻子感情的确挺好，不会出现谋杀妻子的情况。就是真有，现在一点证据也没有呀？”罗晓勇说。
“我想，他们夫妻之间是否真有矛盾，只是外人不知道。赵富成说他妻子外出失踪，有可能是真，但也有可能是假，因从派出所调查到我们来后调查都没有找到看到张淑艳在等车点外出的目击者。她是否真的外出，我看还是个谜？”女刑警白雪说，她是位年轻漂亮的姑娘。
“事后，我们找到了那天早六点从此路过到小城的大客车，售票员回忆说从东明站上了几位女子，长得什么样，穿什么衣服的确记不住了。从一位本镇那天早晨上车的乘客那里了解到，那天早晨的确有一位中年烫发女子上了车，此人好像穿淡蓝色风衣，里边是红毛衣，至于背没背包她没有注意。因那天客车上的人很多，她们上车时，车的过道上都有人站着了。不过这些人到前面的大镇双河镇就下了一大半。如果是这样，我们怀疑张淑艳能否坐个体出租车去小城火车站，但访了一些司机，没有人发现赵镇长老婆打出租车。”罗晓勇说。
“近些日子，有人几次在赵富成家门口发现张淑艳，而认定就是她。如果真是她，她为什么在家门口徘徊不回家呢？”江涛说。
“我认为，她与赵富成是不是有了矛盾。如果是这样，她也许住在镇内或附近的村屯，暗中观察其丈夫的情况。这里边一定有什么玄机。”白雪说。
“如果是这样，我们一定要找到张淑艳，也就是说他现在还活着，那天并没有去省城。”罗晓勇说。
陈汉雄一直没有说话，一边听着他们的分析判断，一边一吸着烟。
“队长，还是你说说吧。”白雪看着陈汉雄。