一天，生姜和我站在树荫下谈了很多。她想了解我成长和接受训练的情况，我都告诉了她。
“唉，”生姜说，“倘若我受到像你那样的培育和训练的话，也许我的性情会跟你的一样好，但现在我不相信我的性情能好得了。”
“为什么不能呢？”我问道。
“因为我的情况和你的大不一样，”生姜回答道，我从来没有遇见对我好的人和马，我也不想讨他们喜欢。原先，我一断奶，便被与一群小马驹放在一起。他们谁都不关心我，我也不关心他们。我没有你那样的好主人照料我，对我说话，拿好东西给我吃。照看我们的那个人在我一生中从没有说过一句好话。我不是说他虐待我，他只是注意我们在冬天有足够的草料和有挡风避雨的地方，仅此而已。我们的地里有一条小道穿过，大孩子走过时，常常扔石头，驱赶我们，让我们奔跑。我没有被石头击中过，可是有一匹挺好的小马驹被打破了脸，伤得不轻。我想这会给他脸上留下终生的疤痕。我们虽不在乎他们，但这使我们变得粗野，我们心里就认定了男孩子是我们的敌人。在自由自在的牧场上，我们很开心，我们跑上跑下，绕着牧场相互追逐嬉戏，然后静静地站在树荫下休息。受训的时刻到了，那是我难受的时刻；几条汉子前来抓我，最后他们把我逼到牧场的一个角落里，一个人抓住我的额毛，一个人紧紧抓住我的鼻子，抓得我气也喘不过来，另一个人用他粗硬的手抓住我的下颌，掰开我的嘴巴，强行给我套上笼头，并把一根铁条塞进我的嘴里。接着，又有一个人抓住笼头拽我走，另一个人则在后面用鞭子抽我，这就是我第一次体验到的人类的“爱心”。这全都是暴力。他们不让我有机会去了解他们究竟要干什么。我是良种马，有志气，毫无疑问，我也是不好驾驭的，因此或许我给他们添了很多麻烦。但是，日复一日被关在围栏里失去自由真的十分痛苦，我烦躁，憔悴，渴望摆脱束缚。你清楚，你有一个心地善良的主人哄着你，糟糕的是却没有人来哄我。
“有一个，那是我的老主人赖德。我原来想他会带我出去遛遛，做些有关训练我的事，但他却把这个难差事交给了他的儿子和另外一个有经验的人，他自己只是有时来监督一下。他儿子是一个身强力壮而又胆大的人，人们管他叫桑松，他过去常夸口说，他还没有碰到过能把他掀翻的马。在他身上找不到像他父亲那样的温和，有的只是冷酷——冷酷的声音，冷酷的眼睛，冷酷的手。一开始，我就感觉到他所想要做的就是把我的精力消磨干净，使我变成一堆安静、谦恭、听话的马肉。一堆‘马肉’！对，那就是他想要做的。”
生姜跺了一下脚，好像一提到他就生气，接着说道：“倘若我没有完全照他的意思去做，他就动怒，抓着那根长长的缰绳，逼我在训练场上兜着圈儿没完没了地跑，不到我筋疲力尽，不肯罢休。我想他喝酒很多，我相信，他越是常喝酒，我的日子就越不好过。一天，他使尽了各种办法把我累得够呛，我躺下时，既累且狼狈又愤怒。这一切似乎都那么冷酷。第二天，他一早就把我牵走，又长时间不停地让我兜着圈儿跑。我休息还不到一个钟头，他又来了，手里拿着马鞍、马勒和一个新样式的马嚼子。我至今都闹不懂那究竟是怎么一回事：他在训练场上刚刚跨在我背上时，我不知道做错了什么事儿，惹怒了他，他用缰绳狠狠地勒我。那个新马嚼子勒得我痛得要命，我突然将后腿直立起来，这下弄得他怒上加怒，他开始揍我。我觉得我整个心灵都在反抗他，我开始踢、俯冲、直立，以前我从没这样干过，于是我们之间便发生了一场真的战斗。他长时间紧紧贴住马鞍，用鞭子和马刺残暴地惩罚我，于是我怒火中烧，只要能把他摔下来，我不在乎他会对我怎么样。经过一场艰苦的斗争，我终于把他从背上摔了下去。我听到他重重地摔在草地上，我头也不回地奔到训练场的另一头。此时，我回头一看，只见那个迫害我的人缓缓地从地上爬起来，走到马厩里去了。我站在一棵橡树下面留意观看，但是没有见到谁来抓我。时间在消逝，太阳十分灼热，我的肚子两侧被马刺戳得流血，惹来成群的苍蝇落在上面。我感到饿了，我从一大清早就没有吃东西，但是这片地上的草很少，连一只鹅都养不活。我想躺下来休息一会儿，可是鞍子牢牢地拴在身上，很不舒服。同时，这里连一滴水也找不到。下午慢慢地过去了，太阳已经西坠。我看见其他的小马驹都被牵回马厩，我知道此时他们正在美美地饱餐。”
“最后，当太阳落山时，我看见老主人出来了，手里拿着一个筛子。他是一个很好的乡绅，有不少白发，但他的声音就是在一千个人之中我也听得出。他的声音不高也不低，浑厚、清晰、亲切。下命令时，他的声音稳重又坚决，人也好，马也好，都明白他要大伙都听从。他安静地走过来，不时地摇晃筛子里的燕麦，愉快、和蔼地对我说：‘过来，小妞儿，过来，小妞儿。过来，过来。’我一动不动地站在那里等他过来。他把燕麦送到我的嘴边，于是我开始吃起来，一点儿也不害怕；他的声音把我的恐惧一扫而光。我吃燕麦的时候，他站在我身边轻轻拍我，抚摩我。当他看到我肚子两侧的血块时，显得很生气。‘可怜的小妞儿，这真是件坏事，真是一件坏事！’然后，他静静地拿起缰绳，把我牵回马厩。桑松恰好站在门口。我把耳朵向后一倒，猛然朝他咬去。‘靠后点，’老主人说，‘闪开！你已经把这匹小母驹折磨一天了。’他生气地骂了一句他是残忍的野兽什么的。‘听着，’老主人说，‘脾气坏的人驯不出好马。桑松，你还没有学到这个手艺哪。’然后，他把我牵进围栏，亲自卸下马鞍和马勒，把我拴好。接着，他要来一桶温水和一块海绵，脱下外衣，马夫拿着水桶，他用海绵给我肚子两侧擦拭了好半天，他擦拭得小心翼翼，我相信他知道我的伤有多重多痛。‘吁！小宝贝，’他说道，‘站好别动，站好别动。’他的声音就让我高兴，擦洗得非常舒服。我嘴角边的皮已经开裂了，我吃不了干草，草杆子会刺痛我。他近前仔细看了看，摇了摇头，让马夫取来一些添加了马铃薯粉的麸子煮成的饲料。煮熟的麸子很好吃，很软，对我的嘴又有医疗作用。我吃的时候，他一直站在旁边，一边抚摸我，一边跟马夫说话。‘一匹这样精力充沛而又勇敢的马，’他说道，‘倘若用一般的办法去驯的话，那她永远也不会有什么大用处。’”
“此后，他常来看我，当我的嘴角痊愈后，另外一个叫乔布的人来驯我。这个人稳重又体贴。很快，我就学会了他要我学的东西。”