因为开心，报过名的同学又在校园里逗留了一阵，散去时太阳已经压了西山。罗玉林是骑自行车经过县城街道时，见孟芙蓉站在路边人群里，在等去乡下的大客车。大客车一天两往返，这个时间应该是等最后一班了。这班车以前自己也坐过，看来，孟芙蓉的家跟自己家是同一方向。这般想着，罗玉林便下了车，第一次大大方方地跟孟芙蓉说话，说，孟芙蓉，以前我们是校友，以后就是工友了。等车的人这么多，上了车也难有座位，我看不如咱们一起走，你坐我的二等可好？孟芙蓉的脸腾地变成了火烧云，慌慌地向四周溜了一眼，走到罗玉林身边，小声说，先一起走走吧，出了城再说。
就是那脸红和柔柔的轻声，让罗玉林心跳起来，竟跳得比刚撤下篮球场还欢腾。她为什么羞涩呢？又为什么要出了城才坐二等呢？一下子，两人竟都没了话，罗玉林推车走在街道边，孟芙蓉则有意慢上几步，在人行道上独自行走。读高中这几年，不时听说哪位男生和哪个女生好上了，但罗玉林却从没想过交女朋友，那时他的心思全在高考上。只有高考才是人生的希望，也只有考上了大学，自己才有资格挑选女朋友。若最终还是回到乡下撸锄杠，那只能在乡下娶老婆了。
出了城，路上人少了，罗玉林回头看了一眼，孟芙蓉快步赶上来，很轻巧地坐在了自行车后座上。先还是小心地揪着罗玉林的后衣襟，后来便轻轻揽住了他的腰。两人的话也多起来。罗玉林说，纺织厂的领导真聪明，放着职业高中现成的学生不培养，却来捞我们这些大学漏子。孟芙蓉说，职高的学生是高中漏子，大学漏子的含金量肯定高于高中漏子，放着现成的便宜谁不捡呀？你再想想看，北口市里的高中好几所，大学漏子肯定少不了，他们为什么舍近求远来咱们县里招工人呀？这个问题罗玉林可没想过，他问为什么。孟芙蓉说，他们一是知道乡下的孩子能吃苦；二是知道县里学生的智商并不差，只是输在教育资源不均衡上。如果咱们俩也是从小在城里的学校念书，这次未必落榜。咱们乡下的孩子就好比山上的蚕，想破茧成蝶真是难呀！罗玉林同意孟芙蓉的分析，说，到底是孔孟家族的后人，看问题一针见血自有见地。听说孔孟家起名字一辈又一辈，都是有谱系的，中间那个字祖上就给排好序了，比如昭、宪、令什么的，你为什么别出心裁了呢？孟芙蓉说，那叫族谱。我爸说，中间那个字固定了，名字就容易重复了，重名重姓没意思，咱们何苦非钻那个古套套？他喜欢毛主席诗词里的那句，“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。”梦想的梦和姓孟的孟是同一个音，所以就叫我孟芙蓉了。谁知我这辈子是不是只能在梦里才能见到芙蓉国呀……
那天。罗玉林绕路一直将孟芙蓉送到她家的村庄，自己才回的家。因有了这一节，两人到了职高时，就觉亲近了许多。有不少男生和年轻的男教师发现身边盛开着一朵漂亮的芙蓉花，自然围上来。孟芙蓉找到罗玉林，说，以后没事时，你能不能陪在我身边？那些人太烦人，就像苍蝇似的，轰也轰不开。罗玉林怔了怔，笑了，说，我可是一只大个儿的绿头蝇呀。孟芙蓉的脸腾地又红了，赌气地一扭身走开了，说，你别后悔就行！罗玉林追上去，说，那我以后就是韦驮了，行吧？孟芙蓉问，韦驮是谁？罗玉林说，没逛过大庙呀？站在主殿大佛后面的那位，手执金钢杵，护法神将。
两年后，学员们进了北口纺织厂，孟芙蓉当了挡车工，罗玉林当了保全工，果然都有了城市户口，端起了铁饭碗。两月后的一天，下班时，工人们走出车间大门，见厂人事科长手执电喇叭大声喊，厂里最近进了一台叉车，准备挑选一位驾驶员！厂里决定，只在女工中挑选，二十五岁以下，自愿报名！有参选者，现在就留下来跟我走！
乡下来的女孩子以前只梦想进城当工人，没想进了车间，才知挡车工是那么辛苦。一个班要在机台前跑上十来个小时，眼不得闲，手不得闲，两条腿更累得酸疼。尤其是，棉纺车间里粉尘大，看不见的絮绒绒飘浮在空气里，不用等一个班次干下来，嗓眼里早干干痒痒地想咳，怪不得每月要发半斤木耳当保健，听说那东西能把肚子里的绒绒打下来。听说开叉车可躲离车间，一大群女孩子立刻跟着人事科长走。哎哟哟，几十比一呀，这个大彩球能落到谁的头上呢？