断惑证真的位次，说法不一。吉藏大师说，十信菩萨降伏“见一处住地”，十住菩萨降伏“欲爱住地”、十行菩萨降伏“色爱住地”、十回向菩萨降伏“有爱住地”。初地初心断“四住烦恼”尽，了“分段生死”与阿罗汉相同。《地持论》说：“二障三处过，地前一向伏。”但大乘菩萨佛前供养三宝，常在世间救度众生，与二乘不同。初地初心断尽三界烦恼，从初地到金刚喻定，断尽二十二种无明便成佛。由于十地菩萨所断之障及所证之真如各不同，以欢喜地等十地，分别为：
1.欢喜地断障证真，谓菩萨修舍行，于内身外财无所悋惜，由因感果，而登初地，心生欢喜，即断异生性障(性，即凡夫之性；障，即执著我法，障于初地功德)，证遍行真如，此真如由人法二空所显，无有一法而不在。
2.离垢地断障真如，谓菩萨修十善业远离欲垢，舍念清净，即断邪行障(谓身、口、意三者误禁戒)，证最胜真如，此真如具无边之德，于一切法最胜。
3.发光地断障证真，谓菩萨加功用行，发起深广之心，如法修行，智慧光发，即断暗钝障(谓忘失闻、思、修三慧，照法不能显现)，证胜流真如，此真如流出教法，于余教法极为胜。
4.焰慧地断障证真，谓菩萨具修三十七品道法，发起慧焰，即断微细烦恼现行(无明微细之惑现起)障，证无摄受真如，证此真如，则无所系属。
5.难胜地断障证真，谓菩萨修习平等加行，悟真俗二谛无差别智，无有能胜，即断下乘(声闻、缘觉)涅槃障，证类无差别真如(生死涅槃，其类平等，无有差别)。
6.现前地断障证真，谓菩萨加修平等利生之行，智慧现前，即断粗相(于四谛中，执苦果为染，执道灭净)现行障，证无染净真如，此真如本性无染，亦不可言后方净。
7.远行地断障证真，谓菩萨加修一切菩提分法，悟空、无相、无愿三昧，即断细相现行(于一切法执有缘生及执无相)障，证法无别真如(了种种教法，同一真如，而无别相)。
8.不动地断障证真，谓菩萨加修清净道行，离心意识，得无生法忍(谓一切诸法，性本不生，而于此法，忍可印证)，一切烦恼所不能动，即断无相中作加行(无相指第七地，谓于无相中加功用行)障，证不增减真如，此真如不随净染而有增减。
9.善慧地断障证真，谓菩萨以无量智观察众生境界，皆如实知，得无碍智慧，遍说诸法，普令获益，即断利他门中不欲行(谓第八地于无相中，舍离功用)障，证智自在真如，得此真如，能于四无碍智得自在。
10.法云地断障证真，谓菩萨以无量智慧，观察觉了，三昧现前，得大法故，以法身为云，普周一切众生，具足自在，即断诸法中不得自在障，证业自在真如(一切业悉得解脱，而与真如之理相应)。
大乘菩萨常修中道无生观，根据五忍另外分为五位。五忍即：信忍、伏忍、顺忍、无生忍、寂灭忍。初十信菩萨，信诸法无生，名为信忍。三贤菩萨，折伏生心不令起念，名为伏忍。初地到六地，无生观稍明，随顺无生，名为顺忍。七地到九地，生心动念不再现起，无生观现前，名无生忍。十地到佛地，生心动念毕竟寂灭，无生妙悟，了了分明，叫寂灭忍。
以上断证次位，是每个学佛修行人，从初发心，直到成佛的整修经历。
（第四节）佛教终极之实践目的
佛教终极之目的为菩提与涅槃，菩提与涅槃，都是佛果上的功德智慧的嘉称，法身常存的美名。菩提意译为觉、智、知、道，广义而言，乃断绝世间烦恼而成就涅槃之智慧。即佛、声闻、缘觉各于其果所得之觉智。此三种菩提中，以佛之菩提为无上究竟，故称阿耨多罗三藐三菩提，译作无上正等正觉、无上正遍知、无上正真道或无上菩提。大乘菩萨行之全部内容，即在成就此种觉悟。
阿耨多罗三藐三菩提实际上就可直译为佛陀。“菩提”是就法而言，“佛陀”则是就人而名。“阿耨多罗”意译为无上，“三藐三菩提”意译为正遍知，乃佛陀觉悟之智慧；含有平等、圆满之意。以其所悟之道为至高，故称无上；以其道周遍而不无所包，故称正遍知。有关佛之菩提，据《大智度论》卷五十三载，有五种：
(1)发心菩提，谓十信菩萨发心求菩提，其心则为至菩提果之因。
(2)伏心菩提，谓十住、十行、十回向阶位之菩萨行诸波罗蜜，制伏烦恼，降伏其心。
(3)明心菩提，谓登地菩萨悟了诸法实相毕竟清净，即所谓般若波罗蜜相。
(4)出到菩提，谓第八地不动地、第九地善慧地、第十地法云地等三阶位之菩萨，于般若波罗蜜中得方便力，亦不执著般若波罗蜜，灭除系缚烦恼，出离三界，到萨婆若(一切智)，故称出到菩提。
(5)无上菩提，谓等觉妙觉证成阿耨多罗三藐三菩提，即佛果之觉智。佛智德圆满，即以智为佛，所以佛名“一切种智，称佛菩提”。得此菩提，便得十力，四无所畏，十八不共法等一切功德，故名得大解脱。大解脱乃破除五住烦恼，了解二种生死，不为万累所拘，得大自在。
解脱与涅槃同义。涅槃或作般涅槃(般，完全之义，意译作圆寂)、大涅槃(大，殊胜之义，又作大圆寂)，原意是指吹灭，或表吹灭之状态；其后转指燃烧烦恼之火灭尽，完成悟智(即菩提)之境地。此乃超越生死(迷界)之悟界，亦为佛教终极实践之目的，故表佛教之特征而列为法印之一，称“涅槃寂静”。佛教以外之外道学派，虽亦有涅槃之说，然与佛教者迥异。佛教大、小乘对涅槃之解释，亦异说纷纭。总约而言，可大别如下：
部派佛教，涅槃即灭却烦恼之状态。其中复有有余(依)涅槃与无余(依)涅槃之分，前者是虽断烦恼，然肉体(意即残余之依身，略“余依”或“余”)残存之情形；后者是灰身灭智之状态，即指一切归于灭无之状况。说一切有部主张涅槃乃一存在之实体，经量部等视涅槃为烦恼灭尽的状态之假名，而其本身并无实体。
大乘中观学派以实相为涅槃，实相又即为因缘所生法上之空性，故与生死世间无有区别。同时南本《涅槃经》卷三指出涅槃具足八味：
1.常住，涅槃之理通彻三世而常存，圆遍十方而常在，故称常住。
2.寂灭，涅槃之理寂绝无为，生死永灭，故称寂灭。
3.不老，涅槃之理不迁不变，无增无减，故称不老。
4.不死，涅槃之理原本不生，亦然不灭，故称不死。
5.清净，涅槃之理安住清净，诸障皆净，故称清净。
6.虚通，涅槃之理虚彻灵通，圆融无碍，故称虚通。
7.不动，涅槃之理寂然不动，妙绝无为，故称不动。
8.快乐，涅槃之理无生死逼迫之苦，而具真常寂灭之乐，故称快乐。
若以配常、乐、我、净之涅槃四德，以常住、寂灭为常；以不动、快乐为乐；以不老、不死为我；以清净、通虚为净。瑜伽行学派称涅槃有四种：即本来自性清净涅槃、有余依涅槃、无余依涅槃与无住处涅槃。本来自性清净涅槃，谓一切事物之本来相即是真如寂灭之理体，乃指真如。无住处涅槃，即依于智慧，远离烦恼、所知二障，不滞生死之迷界，且因大悲救济众生，故在迷界中活动，又不滞涅槃之境地，大乘佛教之涅槃说即以此为特色。
由证无上菩提而得涅槃成为佛，那就涉及到佛身与佛土的讨论。佛身，指佛之身。有关佛陀生身之殊胜及其实身之种种考察，称为佛身论。溯自释迦牟尼佛在世或灭度后不久，也以释迦非为常人，其身超越常人而圆满(三十二相、八十种好)，并具有殊胜之能力(十力、四无所畏)。此后至部派佛教时代，分别论者与大众部主张佛身无漏之说，其寿量、威力皆具有无限性；此或指佛之肉身(即生身)而言。然说一切有部提出异论，主张佛之生身亦为烦恼之果，仍属有漏；但承认佛所成就之十力、四无所畏等功德法，或佛之教法尽属无漏，此称为法身。法身者，乃佛之所以为佛之根据，即非肉眼所能见之佛理，如此之法身与生身合称二身。说一切有部等称戒、定、慧、解脱、解脱知见等五者为五分法身，如此之功德法亦称法身。
大乘佛教兴起后，佛身论随之急速开展。先是法身内容之变化，谓法性真如为法身。据无著之《金刚般若论》卷上载，经典即言说法身；对此依修行证得始示现之法身，称为证得法身。故大乘佛教兴起后，始称真如理体为法身，更进而称生身为应身，并在两者之间别应报身，故有法、报、应三身之说。
1.法身，又作法佛、法身佛、法性身、自性身、如如佛、实佛、第一身、真身。大乘佛教虽完全承受说一切有部之法身说，但其特色在以常住真实普遍平等理体之真如法性为法身，指佛陀之本身，或立如来藏为法身。
2.报身，又作报佛、报身佛、受用身、受法乐佛、受乐报佛、食身、应身、第二身。指悟真理而有功德(因行果德)之具体普遍之身。此身既非永远的真理之身，亦非无常的人格之身。在菩萨因位时所立之誓愿与修行，其结果显现受乐之佛，即为报身，如阿弥陀佛。报身以大慧、大定、大悲为体，具足无量之色相、功德与乐相，佛之净土系以此报身为因而成立，菩萨在净土受法乐，亦以报身为因。《大智度论》称之为法性身、真身、法性生身，而梁译《摄大乘论》卷上则称此为应身。
3.应身，又作应佛、应身佛、应身如来、应化身、应化法身。即佛陀之现身，乃为救济众生，应众生之根机(受教者先天之能力与性格)所显现之人格身，如释迦牟尼佛，通常为一丈六尺，故有丈六金身之谓。
此三身之关系，如月之体、光、影，称为“一月三身”。具体而言，法身之体是唯一、常住不变，故以月之体为喻；报身之智慧由法身之理体所生，能照明一切，故以月光为喻；应身具变化之作用，从机缘而现，故以月影映现水面为喻。
佛身论之问题，起于佛灭后，至部派时代乃生起论议，上座部基于现实立场而反对，大众部则尚理想。后大乘佛教兴起，更盛行菩萨成佛之说，对佛陀之考察渐次进展，以《般若》为始，《维摩》、《首楞严》、《法华》、《涅槃》、《华严》、《大日》等诸经皆发表深远之佛陀观，随之而促进有关佛陀所说法及所住国土之理论，构成佛教教义的重要部分。
佛土，又作佛国、佛国土、佛界、佛刹。指佛所住之处，或指佛教化之国土。即不仅指净土，甚至凡夫居住之现实世界(秽土)，以其为佛教化之世界，亦称佛土。因此，自净土之意义而言，弥勒菩萨之兜率天、观音菩萨之普陀洛伽山等，虽为净土，但均非佛土。在初期佛教，小乘说一切有部主张佛土意指释迦牟尼佛诞生之娑婆世界而言，但其后佛身演变成真如理体为法身，历史性之佛陀为应身、化身等。故因应化身观，而有真佛土、应佛土(又作方便化生土)之说，并由报身说产生报土思想。由于对佛身解释之异，佛土遂有二种、三种、五种等说。
吉藏大师《大乘玄论》卷五谓，土有不净、不净净、净土不净、杂、净等五种，此五土系依众生之业而感受土，故称众生土；又因其为佛所教化之国土，故亦称佛土。其中有凡夫与圣者共住之凡圣同居土、大乘与小乘证悟者(阿罗汉、缘觉、大力菩萨)共住之大小同住土、仅菩萨住之独菩萨居土、仅诸佛独住之诸佛独居土四种。
天台宗立凡圣同居土、方便有余土、实报无碍土(又作实报土)、常寂光土(寂光土)等四土等。其中，凡圣同居土即凡圣共住之国土，有净秽之别，净者如西方极乐世界等。方便有余土系修方便道了空观与假观，而断除见惑与思惑(生于三界之因)，出分段生死，但尚未断除无明惑，故更于界外受变易生死之藏教二乘、通教三乘、别教三十心之菩萨等所生之土。而修真实法之中观，断除无明之别教初地、圆教初住以上之菩萨所生之土，即为实报土。寂光土即指成佛者住之国土。中国佛教各宗派，对佛土亦各有自己的说法，大同小异，就不赘述了。