季春之月，二八日，防风意映病危，防风族长赶往青丘，探望女儿。
两日后，涂山长老和防风族长一起宣布防风夫人病逝。
大荒内各大氏族都派了人去吊唁，可真正为防风意映伤心的人没有几个，所有人关心的是未来的涂山族长夫人会是谁。中原风俗：妻死，夫为妻齐衰杖期，一年后方可再娶，可一些性急的族长已经托人去询问涂山长老，打探璟的喜好。
办完葬礼，璟从青丘返回，依旧常居于轵邑。
有轩辕王的允许，璟出入神农山很方便。他每日都来小月顶，却不是陪小夭，而是在轩辕王的要求下，陪轩辕王下棋。用神族特制的棋盘，方寸棋盘就是一个世界，天地山川都在其中，可四野征战、逐鹿天下，下完一局棋常常要几个月。
小夭窝在他们身畔，看看医书，打打瞌睡。
一日傍晚，一局棋终于结束。
轩辕王凝视着棋局叹道：“可惜，你志不在此；可庆，你志不在此！”
小夭端着酸梅汤过来，探头看了看棋局，什么都没看明白，问道：“谁赢了？”
璟说：“当然是我输了。”
小夭甜甜一笑，先将一碗酸梅汤奉给轩辕王，再递给璟一碗。
轩辕王突然不满地说：“中原风俗最讨厌，守丧有何意义？若心里真存了亡者，世人不让守，也自会惦念一辈子。若心里无亡者，就算守了一年、三年又如何？还不是人前哀戚，人后作乐？在这些事情上，西北的氏族要比你们看得通透，亡夫去，只要小寡妇乐意，就是坟头土未干，都可以再洞房花烛，所以部落里多的是早上喝丧酒、晚上喝喜酒的事。”
小夭一口酸梅汤笑喷了出来：“外爷，你可真是越活越回去了。人说老小孩老小孩，如今我算是信了！”
轩辕王看着小夭摇摇头：“你啊，我这是在为你操心！”
小夭有些脸红，嚷道：“我又没急着出嫁！”
“你不着急，有人着急。要不然为什么明明防风意映还活着，他却急急地发丧？”
小夭飞快地瞟了一眼璟，嘟囔：“他也是看防风意映太可怜了，才出此计策。防风意映死了，就不用再祭养识神，能看着儿子长大。”
璟却坦然说道：“帮防风意映只是顺便，我的主要目的就是想尽早迎娶小夭。”
小夭想瞪璟，可目光与璟一碰，心突突地跳着，有些羞恼，更多的是甜蜜，她低下了头，装作专心致志地喝酸梅汤，双颊却尽染霞色。
璟对轩辕王说：“陛下，有一事请求。”
轩辕王说：“讲！”
“我想带小夭出去走一走。”
轩辕王沉吟不语。
璟说：“我知道陛下担心小夭的安全，但小夭不可能永远躲在神农山。这几个月来，小夭把丢掉的箭术又捡了起来，也一直在炼制各种毒药，一点自保之力是有的。”
轩辕王叹道：“我一直知道圈养的是羔羊，雄鹰一定要放养，也一直希望我的子孙都是雄鹰。可也许年纪大了，总是不放心。”
“若陛下不放心，可以派侍卫暗中跟随我们。”
小夭不满地嚷道：“外爷，你可别忘记了，我独自一人在外流浪了几百年，我是自己养大了自己！”
轩辕王道：“小夭是该出去散散心，你们去吧！”
璟忙行礼：“谢陛下！”
玱玹听闻小夭要和璟出去游玩，不同意，可轩辕王已经答应了小夭和璟。小夭又不停地央求玱玹，玱玹无可奈何下，只得放行，条件是小夭必须带潇潇和苗莆随行。
仲夏之月，璟带着小夭离开神农山，随行的有静夜、胡珍、胡哑、潇潇、苗莆。
一行人一路南行，一直行到赤水，在赤水乘船，继续南行，进入了高辛国界。
小夭惊疑不定地问璟：“你这究竟是要去做生意，还是另有打算？”
璟笑道：“生意要做，别的打算也有。”
“什么打算？”
“打算之一就是游山玩水。”
小夭走到船头，眺望着熟悉的景致，气闷地说：“天下的好山好水多的是，何必眼巴巴地带我来高辛？难道你不知道这方土地上，从国君到百姓都不欢迎我吗？”
璟将一小瓶亲手酿造的青梅酒塞到小夭手里，搂住了她的腰：“赤水秋赛那一年，你离开时，我很想去送你，人到了码头，却只能坐在马车里，让侍从把一篮子食物送过去。本想远远看你一眼，可只看到玱玹、阿念、丰隆、馨悦四人话别，直到船消失在赤水上，也没有看到你。明知道这一去你就会恢复王姬身份，我和你不见得能有缘分，心里很难受，却不停地安慰自己，将来我会陪着你一块儿再走一次这条路，也会亲口告诉你，那天我去送你了。”
小夭鼻子有点发酸，倚在璟怀里，一边喝着青梅酒，一边看着两岸景致飞掠后退。
一路行去，璟还真的是游山玩水，并不着急赶路，时不时让船靠岸，带小夭去寻幽探秘。
虽然小夭曾在大荒内流浪百年，可只在中原一带游荡，并未真正在高辛游玩过。璟却不一样，自小被作为未来的族长严格培养，刚懂事就跟着涂山氏的商队行走于大荒内，不管是毒虫恶兽聚集的百黎，还是风云变幻的海上，他都曾经走过。这一次带着小夭游玩，就像是旧地重游，哪里有好看的景致，哪里有好吃的食物，他都一清二楚，凡事安排得妥妥帖帖，一点不需要小夭操心。
自母亲离去后，小夭第一次觉得她依旧可以做个孩子，什么都不用考虑，什么都不用操心，只需吃喝玩耍。
晚上，两人露宿在山顶。
小夭笑道：“给你露一手！”她像只猿猴般，攀上树去挑地方，打算在树上歇息。
璟却拿出一个一尺长的玉筒，拧开盖子，几只蜘蛛爬出来，挥舞着八只脚，在树与树之间忙碌。
小夭辨认了一下：“盘丝蛛？你要纺纱吗？”大荒内，和鲛绡齐名的盘丝纱就是用盘丝蛛吐出的蛛丝纺成，薄如蝉翼，柔若流云，水火不伤，刀砍不断，十分珍贵。
璟飞跃到小夭身旁，揽住她，将带着寒意的山风挡在外面：“这是我小时养的盘丝蛛，不过养它们可不是为了纺纱。”
小夭目不转睛地看着，八只蜘蛛一边吐丝，一边忙忙碌碌地织网，它们就如世间最灵巧的织女，不过一盏茶工夫，一张精巧的网就织好了。
八只蜘蛛向着璟爬来，璟给它们各喂了一滴玉髓，八只蜘蛛好像很满意，摇摇晃晃地爬回玉筒里。
小夭打量着蛛网，不知道璟用什么常年喂养盘丝蛛，它们吐出的蛛丝是海蓝色。这张海蓝色的蛛网呈八卦形，八个角与树桠相连，中间悬空，蛛丝横竖有序，呈细密的格纹，却又一圈圈交缠，犹如涟漪，朦胧的星光下，整张蛛网好似一匹精美无比的蓝色绸缎。
小夭左看右看，都想不出璟要这么一张蛛网干什么，困惑地问：“你打算带回去做衣衫？”
璟笑，猛地抱住小夭向下跃去，小夭还未来得及惊呼，就发现自己掉到了蛛网上，非常舒服，就像躺在一张柔软的睡榻上。
小夭好奇地摸着蛛网，不但柔软，还带着一点暖意，她大笑起来：“璟，你小时也真是个淘气的，竟然想出来这种露宿荒野的方法，不过，也只有你们涂山氏才住得起。”
璟眼中有对过去的缅怀和伤感，微笑道：“母亲和大哥一直很纵容我。”
小夭仰躺在盘丝榻上，望着头顶的广袤苍穹，璀璨星辰。
自从流落民间，小夭露宿过无数次，露宿在她眼中，并不是风雅有趣的事，而是无家可归，意味着各种危险，睡觉时要保持警醒。可今夜，露宿变得和以前完全不一样。小夭低声说：“璟，这段日子我觉得我好像变小了，又变成了一个小孩，和你在一起的感觉就像是在娘身边。”
璟猛地咳嗽了几声，无奈地说：“这实在不像是夸我。”
小夭翻了个身，两人四目相对，她含着笑说：“不是说你像我娘，而是说……就像小时候，什么都不用想，什么都不用忧虑，每天都很快乐。”小夭唇畔的笑意渐渐地消失，“一切都像是做梦，我真怕像以前一样，一下子梦就醒了。”
璟轻轻亲了她一下，说：“这不是梦，我们会这样一直走完一辈子。”
小夭微笑：“嗯。”
山风摇着他们的盘丝榻，两人相依相偎，看着满天星斗为他们而璀璨。
一路走走停停、停停走走，一个多月后，季夏之月的月末，璟和小夭的船行到了归墟海中。
再往东南行驶，就要进入五神山的警戒区域，一直听命行事、从不多言的潇潇委婉地对璟说：“族长，如果想去海上游玩，不如往北行，东海的风光也是极好。如果要谈生意，不如让小姐在这里等候。”
璟说：“也好。”
璟命大船改变航道，向北行，去东海。他带着静夜和胡哑乘小舟去五神山，等谈完生意，他会去东海与小夭会合。
小夭站在船尾，目送璟远去。一叶小舟，与大船背道而行，不多久，小夭和璟就再看不到对方的身影。
等小舟驶入五神山的区域，蓐收乘船来迎接，璟带着静夜和胡哑上了蓐收的大船。
快要到五神山时，璟对蓐收说：“还请大人先去向陛下奏报一声，就说涂山璟和西陵玖瑶求见。如果陛下愿意接见，我们再上去。如果陛下不愿意接见，我们立即原路返回。”
蓐收愣住。一直站在璟身后的静夜上前两步，摘下人面蛛丝织成的面具，微笑着说：“蓐收大人，很久不见，近来可好？”
蓐收沉默了一瞬，说道：“我这就去见陛下。”他再顾不上礼节，召唤出坐骑，闪电一般消失在云霄中。
小夭站在船头，看似一脸平静，心中却忐忑不安。璟拍了拍小夭的手，示意她不要多想。
约摸小半个时辰后，当船到达山脚时，蓐收恰恰返来。
小夭看似一派泰然，心里却全是紧张。蓐收微微而笑，对小夭和璟说：“陛下请两位上山。”
小夭轻轻地呼出了一口气，心未及放松，又被另一种紧张盘踞，竟然不敢登上云辇，璟先上去，伸出手，鼓励地叫道：“小夭。”
小夭的心安定了几分，握住璟的手，跃上云辇。不过盏茶的工夫，云辇停在了承恩宫的朝晖殿前。
蓐收说：“陛下在里面。”
璟对小夭说：“在这里等我。”
小夭点点头。
璟走进大殿时，留意到高辛王的目光看向他身后，璟行礼，说道：“小夭在殿外。我想先和陛下单独说几句话。”
高辛王无喜无怒，平静地看着璟。
璟道：“前段日子，我尽我所能，搜集了一些陛下和赤宸的资料。不管是陛下，还是赤宸，都多智、多疑，小夭的母亲想要瞒过天下，不难。想要瞒过你们，绝不可能！除非有人帮她。我推测，小夭刚出生时，陛下就知道小夭是赤宸的女儿，正因为有陛下帮助封印驻颜花，幼年的小夭才能酷似陛下。”
高辛王的表情依旧是无喜无怒，淡然地说：“你的推测正确，是我和阿珩将驻颜花封印在小夭体内。”
阿珩想来是轩辕王姬的小字，璟说道：“世人皆以为，陛下是不知道真相，才把小夭当成亲生女儿，却不知道陛下是明知道真相，依旧把小夭看成是自己的亲生女儿。我能推测出是玱玹让流言传遍大荒，多智如陛下自然也能看破；我能猜度到玱玹的用意，多疑如陛下自然也能想到。”
璟跪下，行大礼：“璟谢过陛下对小夭的关爱保护。”璟是涂山氏的族长，见到轩辕王和高辛王只需行天揖礼，无须行跪拜礼，他现在却向高辛王跪拜。
高辛王无丝毫动容，抬了抬手，示意他坐：“族长专程来见我，就是说这些废话的吗？”
璟坐下后，说道：“小夭知道自己是赤宸的女儿后，一直很悲痛，现如今看似平静了，其实只是用外表的不在乎掩饰内心的在乎。陛下知道小夭是什么性子，她并不在乎自己的父亲是帝王还是魔头，她伤心的是不管母亲，还是父亲，都遗弃了她，留给她的只是谎言。还有一份她不肯承认的伤心，是因为赤宸。赤宸是她的父亲，可她对赤宸的了解和天下人一样，只知道他是暴虐嗜杀的魔头。这世间，知道小夭父母之事的人只有陛下了。陛下，我求您把过去的事告诉小夭。”
高辛王的右手无意识地摸着左手小指上的白骨指环，视线越过璟的头顶，不知道落在了何处，无喜无怒的表情并没有变化，可因为眼神的空茫，透出沉重的悲怆。半晌后，他自言自语地说：“阿珩真的想让小夭知道一切吗？我一直以为阿珩想让小夭无忧无虑地生活。”
“从小夭出生起，就注定她不可能如阿念一般。现在小夭已经长大，不管真相多么残酷，都请告诉小夭，唯有真相才能让小夭解开心结，获得平静。”
高辛王喃喃问：“她长大了？”阿珩生小夭时难产，小夭出生后，阿珩昏迷了一年多，是他带着小夭吃，带着小夭睡。阿珩，为什么我觉得小夭依旧是需要小心保护的女儿？可是，她的确已经长大了！
璟刚要说话，又听到高辛王说：“阿珩，我们的女儿是长大了！”璟这才意识到高辛王刚才的话不是在问他。
高辛王对璟说：“你出去吧！”
璟试探地问：“我让小夭进来见陛下？”
高辛王挥了挥手：“你们下山，船会送你们到赤水。”说完，他站了起来，身影飘忽，不过一瞬，就消失不见。
璟没想到高辛王竟然不肯见小夭，呆呆愣愣站了一瞬，无可奈何地出了殿门。
小夭看他出来，立即迎上前：“父……陛下和你谈什么生意？竟然说了那么久？他……我现在就进去吗？”
璟抱歉地说：“陛下让我们下山，说船会送我们去赤水。”
小夭心里十分失望难过，却做出毫不在乎的样子：“我早就和你说了，这片土地上从国君到百姓都不欢迎我，算了，不见就不见，我们走吧！”
从云辇下来，小夭看到一艘刻着高辛青龙部徽印的船停在海中，蓐收凝水为桥，请璟和小夭上船。
小夭走得飞快，好似一刻都不想停留。璟边走边思索，不明白他究竟哪里做错了，以至于让高辛王改变了心意，竟然将他和小夭赶下山。
待小夭和璟上了船，船立即出发，向着西北行去。
小夭对蓐收说：“我们自己会回去，你送我们出了五神山就行。”
蓐收一板一眼地说：“陛下的旨意是到赤水。”
小夭恼怒，叫道：“璟！”
璟心内一动，拉着小夭走开，低声问：“你还有心情去东海玩吗？”
小夭摇了摇头。
璟说：“那我们就借他们的船行一程吧，掌舵的是神族，船速很快，一路不停的话，不过三四日而已。”
小夭苦涩地说：“我只是觉得，他们这样子好像生怕我在高辛境内逗留一样，非要亲自押送到赤水。”
璟沉默了一瞬，指着海面上呼啸而过的一群海鸟说：“看！”
小夭随着他手指的方向，看到了水天辽阔，万物自由，烟霞缥缈中，五神山若隐若现。想到这样的美景此生只怕是最后一次看了，不禁凝目细望。
四日后，船进入赤水，小夭本以为蓐收会找个码头靠岸，让他们下船，不想蓐收竟然逆流而上，丝毫没有靠岸的意思。
小夭惊疑不定，但看璟一派淡然，索性不再着急，等着看蓐收究竟想干什么。
船向着赤水城的方向行去。当年，蓐收送亲时，走的就是这条水路。小夭倚着栏杆，还有闲心打趣：“蓐收，你难道还耿耿于怀我逃婚了？想把我押送到赤水家，让他们惩治一番？如今的我可是人见人嫌，赤水家不知道多感激我当年逃婚呢！”
蓐收正和璟说话，全当没听到她的打趣，反倒璟似笑非笑地瞅了小夭一眼，瞅得小夭不好意思起来，扭头去看岸上的风景。
因为水汽充沛，土地肥沃，两岸一直郁郁葱葱，突然，一片寸草不生的荒漠出现。
小夭记得，她和玱玹第一次来赤水秋赛时，看到过这片荒漠。小夭问璟和蓐收：“你们知道这里为什么有一片荒漠吗？”
璟说：“传闻里面住着一个大妖怪。”
小夭的眼睛突然直了，璟顺着她的视线，转头看去，竟然看到了高辛王。他一袭普通的白袍，迎风而立，眺望着荒漠尽头，没有帝王的威严，反倒有几分江湖游侠的落拓不羁。
璟作揖行礼：“陛下。”
高辛王向着小夭走去，抓住小夭的手，带着小夭飘起，飞向河岸，璟赶紧跟上。
待三人落在岸上，璟回头看去，船没有减速，就好像什么事都没有发生过一样，依旧向着前方行去，船员在甲板上忙忙碌碌，准备着到了码头卸货。
小夭抽了下手，高辛王没有松开，小夭赌气地说：“你都已经不承认我是你女儿，干吗抓着我不放？”
高辛王拉着小夭向沙漠深处走去，小夭拗不过他，只能跟随而行。
刚开始，地上还有些骆驼刺之类生长在沙漠中的植物，可随着他们的行走，渐渐地什么都看不到了。
小夭将一块绢帕扔出去，绢帕立即燃烧起来，还没落到地上，就化成了灰烬。小夭目瞪口呆，这才明白高辛王为什么握着她的手不放，如果不是有高辛王的灵力保护，只怕她已经被烧伤了。
小夭不禁问道：“父王，你要带我去哪里？”话出口，才发现叫错了，可再改口已经晚了，索性紧紧地闭起了嘴巴。
高辛王温和地看了小夭一眼，没有回答小夭的话，却说道：“我是高辛的大王子，我的母亲是父王的结发妻子，听说他们感情非常好，可惜母后生我时去世了。没有多久，常曦部的一对姊妹花进了宫，父王有了新欢。自小到大，我在宫内总是出着各种意外，好几次险死还生。后来，在舅父的帮助下，我离开了五神山，在大荒内四处流浪。我开了个打铁铺，以打铁为生，你大舅舅来找我修补破剑，我们在彼此都不知道对方身份的情况下，成为了至交好友……”
小夭竖起耳朵，凝神倾听。
“你娘是轩辕唯一的王姬，比我小了一千多岁，在你娘刚出生时，你大舅舅就半开玩笑地对我说‘做我妹夫吧’，我刚喝的一口酒全喷了出来。几年后，因为俊后和几个弟弟，我又一次差点死了，你大舅舅来看我时，正式提议，让我和你娘定亲。他对我分析，我能借助轩辕王姬的身份让自己多几分生机，他也可以借助我高辛大王子的身份保住母亲和弟弟，我同意了你大舅舅的提议。与其说是我和你娘定亲，不如说是处境艰难的我和青阳对外宣布，结成联盟。那时，你娘才刚会走路，话都不会说，说老实话，我完全无法想象娶她，所以一直没把这亲事当真……”
在高辛王的讲述中，过去的时光犹如一幅画卷在小夭眼前徐徐打开，那些早已逝去的悲欢离合、喜怒哀乐在她眼前上演：大舅舅青阳，二舅舅云泽，四舅舅仲意，外祖母缬祖，还有调皮贪玩的娘……
也不知道过了多久，小夭闻到焦煳味，侧头看去，只见高辛王的白衣已经发黄，嘴唇好似几日几夜没有喝水，干枯开裂，她一边急急叫道：“父王！”一边回头去找璟，看到璟脸颊通红、步履蹒跚，每走一步都好似走在滚烫的炮烙上，有青烟冒出。
小夭再顾不上听故事，叫道：“父王，快停下！再走下去我们都会死的！”
高辛王回头看向璟，问道：“你还能坚持吗？”
璟勉强地笑着，说不出话，只是点了点头，示意自己可以。识神九尾白狐跑了出来，紧紧地皱着眉头，趴在璟的肩头，璟的气色略微好了几分。
高辛王继续前行，小夭惊恐地说：“父王，越往里走只会越炙热。”
高辛王却好像什么都没听到，紧紧地握住小夭的手腕，一边淡淡地讲述着他和阿珩的故事，一边带着小夭飞掠向前。
往前看是无边无垠的漫漫黄沙，往后看依旧是无边无垠的漫漫黄沙。也许因为太过炙热，连蓝天都变了色，透着橙红的光，合着漫天发红的黄沙，整个世界万物寂灭，没有一丝生的气息。
因为有高辛王的灵力保护，小夭感受不到外面的世界究竟是多么热，可看到父王和璟的样子，毫无疑问，那种酷热可以焚毁一切，令万物不生。
璟肩膀上的九尾白狐在慢慢缩小，最终消失不见。璟猛地吐出一口血。脚下腾起火焰，高辛王一把握住璟的胳膊，火焰熄灭。
高辛王左手拉着璟，右手拉着小夭，依旧全速向前。小夭清楚地看到他的外袍正在一寸寸变成灰烬，他胳膊上的肌肤犹如干旱的大地，一点点龟裂开，血慢慢地涔出，染红了他的衣衫。
小夭哭喊：“父王，你是一国之君，难道你想置高辛百姓不顾，死在这里吗？”
高辛王的脚步微微一顿，继而越发迅疾地向前飞掠。
小夭看到高辛王的两只手已经干枯如老藤，只见黑骨，不见血肉，小夭哭求：“父王、父王，求你停下！求你停下……”
高辛王听而不闻，小夭边哭边骂：“你根本不是我爹，我和你什么关系都没有，你放开我，你凭什么抓着我，你放开我……”
高辛王脚步踉跄、灵力难以为继，却依旧抓着璟和小夭挣扎着向前。
他的神情与往常截然不同，不再是无喜无怒地俯瞰众生，而是迷茫悲伤，执着急切，就好像一个人失去了最珍贵的宝物，正在焦急地寻找。
到这一步，连退路都寻不到时，小夭反而什么都叫不出来，只能随着高辛王，踉踉跄跄地向前行，可小夭真的不知道高辛王要寻觅什么。
也不知道走了多久，高辛王脚下一软，跌倒在地，带着璟和小夭都摔倒，幸好璟的灵力已经恢复了一点，他匆匆拉了小夭一把，小夭才没有受伤，可高辛王的一条腿被严重炙伤，几乎变成枯骨。
小夭掏出怀里的玉瓶，想把里面的药液倾倒在高辛王的腿上，可药液刚离开瓶子，都没有来得及落下，就化为水汽，消失不见。
小夭悲愤地大叫：“这究竟是什么鬼地方？”
高辛王想站起，却难以站起。他眼中满是悲痛，仰望着橙红的天，茫然不甘：为什么？我只是想知道她是否真住在里面，为什么连她是生是死都不让我知道？
璟突然指着左手边，惊叫道：“陛下，你看！你看！”
顺着璟手指的方向，在橙红的天和橙黄的地之间，有一片桃花林，轻如烟、灿如霞、娇如脂，明媚芳菲，动人心魄。
小夭不敢相信地揉了揉眼睛，在这万物俱灭的地方竟然有一片桃花林？
高辛王悲痛绝望的眼眸中霎时透出璀璨的光华，他扶着璟的胳膊，站了起来，三人不发一言，不约而同地朝着桃花盛开的地方踉踉跄跄地跑去。
待进入桃花林，璟和高辛王都扑倒在地，奄奄一息，反倒灵力低微的小夭完好无损地站着，只头发和衣裙有些枯焦。
璟觉得身周依旧是焚毁一切的炙热，只不过在这桃花林内，有了水灵和木灵，他可以召集水灵，布置阵法对抗炙热，不像在那万物俱空的荒漠中，只能倚靠自己的灵力去对抗。
璟顾不上休息，急急地设置了一个简单的阵法，正要把小夭拽进阵法内，却看到小夭神态自若地漫步在桃花林内，像是在春日郊游。
璟目瞪口呆，如果不是他肯定小夭灵力低微，几乎觉得小夭是绝世高手。
璟问道：“小夭，你没觉得热吗？”
“热？没有啊！我觉得一进桃花林就很凉爽了，像神农山的春天。”小夭说着话，桃花簌簌而落，纷纷扬扬，犹如飘雪，将小夭笼罩其间，小夭不禁伸出手，接着落花。
难道是他感觉特异？璟疑惑地看向高辛王。高辛王坐在一个水灵汇聚的八卦阵中，显然高辛王也感受到身周依旧炙热，可他对小夭的异常，没有丝毫奇怪，默默地看着小夭，眼神悲喜难辨。
小夭问：“你们打算在这里疗伤吗？等伤好后我们再继续往前走？”
璟苦笑，疗伤？勉强自保而已。
高辛王微笑道：“小夭，我们不是在疗伤，这里并不比荒漠里凉快多少。”
“可是我什么都没感觉到。”小夭一脸茫然，“这些桃花开得多好，比神农山上的桃花都开得好。”
高辛王凝望着桃花林，默默不语，满眼哀伤。
璟精通阵法，仔细观察着桃花林，不禁对设置桃花阵的人佩服得五体投地，这些古怪的桃花生长在绝境中，自成一个小天地，于死地创造了一份生机，封锁住妖怪的恐怖妖力，可令他奇怪的是，这阵法又有保护那妖怪的意思。如果他继续往里走，桃花林势必不会再让他汇聚水灵，甚至他会面对桃花林的绞杀。
璟为了验证自己的判断，向着桃林深处走去，果然，水灵在迅疾地流失，像是严厉的警告，璟又试探地走了几步，桃林好似突然发怒了，千朵桃花瓣化作利刃，向他飞来，小夭大惊失色，没来得及多想，飞扑到璟身上，把他压倒在地。
漫天绯红飞罩而下，却在就要刺穿小夭时，所有利刃又变作了柔软的花瓣，犹如江南的雨一般温柔地坠下，落得小夭和璟满身满脸。
璟突然想到，好似就是从他们走进来时，桃林才一直有落花飘扬，也许不是因为他们惊动了阵法，而是这些落花只是为了小夭而坠落。
璟明白了为什么小夭感受不到一丝热气，他对高辛王说：“陛下，桃林……在保护小夭。”就如刚才在荒漠中，高辛王用灵力保护小夭一般。
小夭满眼困惑：“父王，这究竟是哪里？”
高辛王说：“小夭，我想……你娘应该还活着。”
小夭盯着高辛王。
高辛王又说了一遍：“你娘还活着。”
世界安静得好像停滞了。
小夭的心飞快地沉下去，沉到了世界的尽头，让她连喘息都困难。
她听见桃花瓣坠落在肩头的声音，也听见自己的声音好像从一个极其遥远的地方传来：“你说什么？”
“你娘还活着。”
小夭听见自己的心如擂鼓般地在跳动，是喜悦吗？可为什么更多的是悲伤和愤怒？她觉得自己很平静，甚至在平静地问自己，为什么要悲伤，难道不是应该高兴吗？可她也听见了自己疯子般地大叫声：“我不相信！如果她还活着为什么不来接我？你骗我！你骗我……”
高辛王悲伤地看着她。
小夭已相信，娘的确还活着！但是，这一刻，小夭真的宁愿她死了！至少小夭有借口原谅她。
“如果她还活着，为什么不去接我？为什么不要我了？她知不知道我是怎么长大的？我被人咒骂是孽种，被很多人追杀，我没有脸，为了一点食物和狼群打架……我被关在笼子里养了三十年，连畜生都不如！辛苦修炼的灵力被散去，被逼着生吞活吃各种恶心的东西……她不是我亲娘吗？我被人折磨羞辱时，她在哪里？难道她生下我，就是为了让我去受这些折磨羞辱吗……”
小夭以为经历了一切，已经足够坚强冷酷，可原来，这世间有些痛，就算把心藏在层层的硬壳里依旧躲不开；她以为再不会为过去的事情掉眼泪，所有的泪在无数个孤单无助的深夜里已经落尽，可原来，当痛被层层扒开，她依旧会哭泣、会痛苦。
小夭朝着桃花林外奔去，唯一的念头就是离开，永远离开！
璟想抓住她，可在这桃花林内，小夭来去自如，他却步步艰难，根本抓不住小夭。
“小夭，站住！”高辛王拦在小夭面前，喝道。
小夭推开高辛王，依旧向着桃花林外跑去：“我恨她！我恨她！从她抛弃我那一日起，我就没有娘了！不管她生她死，都和我没关系！不管她是英雄，还是荡妇，也不关我的事……”
“啪”一声，高辛王一巴掌甩到小夭脸上。
小夭的脸火辣辣地疼着，她不能相信地看着高辛王。从小到大，高辛王对她连句重话都没有说过，在荒漠中时，他宁可自己重伤都先用灵力护住她，可现在，他居然为了那个抛弃了他的女人动手打了她。
小夭倔强地瞪着高辛王：“她几百年前就休了你！她不要你！”
“你娘是不要我，可她从没有想抛弃你！如果不是为了你，她何必要这么人不人、鬼不鬼地痛苦活着？你看看这里的天，再看看这里的地，你觉得这是人活的地方吗？”
小夭呆呆地看着高辛王，高辛王的一只腿干枯如柴，两只手像枯藤，这是一个灵力高强如高辛王也待不过一天的地方，娘亲却日日夜夜在这里，已经待了几百年。
小夭心内的愤怒不甘都烟消云散，唯有悲哀如烈火一般，烧灼着她的五脏六腑，她猛地转身，向着桃花林的深处奔去，边跑边大叫：“娘！娘！娘……我来了，我来了，你的小夭来了……”
漫天桃花飞舞，就如江南四月的烟雨，绵绵没有尽时。
小夭在桃花林内一遍遍呼唤：“娘，娘，娘，我是小夭……”
一袭青色的身影，出现在绯红的桃花雨中，小夭停住脚步，呆呆地看着那一天绯红中的一抹青色。
隔着漫天花雨，她的身影模糊不清，只能看出她走得迟疑小心。
终于，她接近了小夭，却隔着一长段距离就停住了。桃花雨越落越急，她的面目笼罩在桃花中，小夭怎么看都看不清楚。
小夭张了张嘴，喉咙发涩，什么都没有叫出。小夭向前走，桃花雨温柔却坚决地把她向后推，她一步都动不了。
高辛王在小夭身后唤道：“阿珩，是你吗？”
好一会儿后，嘶哑的声音响起，就好似她的嗓子曾被火烧过：“少昊？”
“是我！”高辛王的声音在发颤。
“你老了。”
高辛王想笑一笑，却怎么都笑不出：“你……可还好？”
“很好。”
非常平静、非常淡然，就好似他们真相逢在江南烟雨中，纵然年华逝去，可故交重逢，依旧可以欣然道一声好。
高辛王说：“我带小夭来见你。”
青色的身影默默伫立，不知道她是何种表情，只看到她身周的桃花瓣飞来飞去，犹如朝云散、暮云合，变幻无端。
小夭拨开越来越多的花瓣，努力挣扎着往前走，青色的身影却好似被吓了一大跳，立即向后急退：“别，别过来！”
小夭大叫：“为什么不让我过去？我偏要过去，偏要！你为什么要躲在桃花里，让这些桃花散开！”
“小夭，听话。”
小夭小时常常听到这句话，“小夭，听话”。她调皮捣蛋时，娘会这么说；她只想吃零食不肯吃饭时，娘会这么说；她不肯叫玱玹哥哥时，娘会这么说……那时，娘的声音温柔动听，不像现在这样嘶哑难听。
小夭的眼泪落了下来，她没有像小时候一般和娘扭着干，而是真的听话，停住了脚步，只是口气依旧如小时一般倔强别扭：“为什么不让我过去？”
“我体内有太阳之火，能把原本水草丰美的土地变作千里荒漠。距离太近，会伤到你。”
小夭脑内轰然巨响：“你……你是……那只旱魃大妖怪？”
“世人叫我旱魃吗？想来是了。”
小夭问：“你一直住在这里吗？”
“嗯。”
“你没有去接我，不是不想，而是不能，对吗？”明显的事实就摆在眼前，可小夭依旧要亲口问出，她等这个答案等了太久。
青影好似知道小夭的痛苦，不自禁地伸出手，往前走了几步，却又立即缩回手，痛苦地后退：“我体内有太阳之力，所过之处，万物俱灭，不能出去，只能在这里等你。我等了四百年，就是想亲口告诉你，娘对不起你。小夭，娘这一生，没有亏欠国家子民，却独独亏欠了你和你爹，娘对不起你……”
四百多年后，小夭终于等到了她要的解释，她曾以为这一生都不可能得到。
这一刻，一切都释然，小夭泪流满面，双膝发软，跪在地上：“娘！”
青色的身影猛地颤了一下，萦绕在她身周的桃花零乱飞舞，似乎在安慰她，又似乎在和她一块儿悲伤。
小夭哭着问：“娘，四百年来，你就一直一个人在这里吗？”
“不是一个人，你爹陪着我。”
小夭下意识地回头看高辛王，又立即反应过来，不是这个帝王爹，而是……小夭急切地问：“赤宸也还活着？”
阿珩能理解小夭的心结，并未对小夭的称呼动气，却也未回答小夭的问题，而是问道：“你身后的男子是谁？”
小夭回头看璟，一阵心慌紧张，一阵羞涩甜蜜，就像是和情郎幽会，被父母当场抓到的小女儿，又羞又怕。
高辛王说：“他叫涂山璟，青丘九尾狐涂山氏的族长。”
璟对阿珩行跪拜大礼：“晚辈见过王姬。”
阿珩抬了下手：“你是一族之长，不必如此。”
高辛王道：“他想要你最宝贝的东西，自然要如此。”
阿珩看璟随在小夭身后，长跪不起，自然明白了一切，心情复杂，一时间竟然一句话都说不出。
小夭和璟忐忑不安地跪着，半晌后，小夭终于按捺不住，叫道：“娘？”
阿珩如梦初醒，问道：“他待你好吗？”
小夭说：“好，很好。”
阿珩问：“没有别人待你好了吗？为什么是他？”
小夭说：“只有他，无论发生什么，都不会舍弃我。”
阿珩似乎笑了一声，叫道：“璟。”
“晚辈在。”
“请照顾小夭。”
这是表示认可他了？璟愣了一愣，连磕了三个头，喜悦地说：“晚辈一定做到。”
阿珩问：“玱玹呢？玱玹在哪里？”
小夭说：“玱玹已经登基为轩辕国君，如今常居神农山。”
阿珩沉默了一瞬，问道：“你外祖父什么时候去世的？”
“外祖父还活着。”小夭唇齿伶俐，将轩辕王如何禅位给玱玹活灵活现地讲了一遍，又讲了一些轩辕王和玱玹如今的情形。
阿珩问道：“玱玹娶妻了吗？”
也许因为已经说了一长串话，小夭变得活泼了许多，话痨本色也恢复了，“哎呀”一声，未说话先笑：“娘，你绝对做梦都想不到！你应该问玱玹现在究竟娶了多少个女人，而不是问他娶妻没有。”小夭说得兴起，也不跪了，盘腿坐在地上，掰着手指头数给娘亲听，“王后神农氏，王妃有中原的曋氏、姬氏、姜氏、樊氏，北边的方雷氏、离戎氏，西边的竖沙氏、小月氏，还有……唉！反正多得我都记不清楚了！”
阿珩轻叹了口气，有知道玱玹一切安好的欣悦，也有难掩的惆怅：“他和四哥、四嫂都不像。”
小夭看高辛王，娘亲的这句话只有熟知几个舅舅的高辛王能评判，高辛王说：“玱玹的容貌像仲意，性格却是像青阳，也有一些地方像我，不过比我和青阳都强，兼具了我们的优点。”
刚才小夭讲述轩辕王禅位给玱玹时，已经告诉过娘亲，玱玹在高辛长大，是高辛王的徒弟，阿珩道：“谢谢你照顾、教导玱玹。”
高辛王的声音十分痛楚：“你知道……不必，是我欠青阳和仲意，还有你的。”
小夭说：“娘，我现在医术很好，一定能找到办法治好你，等娘身体好了，就能见到玱玹了。”她又急切地问，“赤宸呢？娘不是说赤宸一直陪着你吗？他为什么不出来见我？”
阿珩温柔地说：“你一进桃林，你爹爹就在陪着你了。”
小夭疑惑地四处看：“哪里？我怎么没看到？”
阿珩看璟还老老实实地跪着，说道：“璟，起来吧！”
璟恭敬地站起，阿珩对高辛王说：“少昊，我想和小夭单独说会儿话。”
“好！”
高辛王和璟走开，坐到了不远处的桃树下，隔着飞舞的桃花，能模糊看到小夭和阿珩，却听不到她们说什么。
阿珩温和地说：“小夭，你想知道我和你爹爹是如何认识的吗？”
小夭点点头，又想起两人隔着桃花瓣，不见得能看清，忙说道：“想知道。”
“我是轩辕王的小女儿，上面有三个哥哥，可惜二哥云泽在我出生前就过世了。大哥青阳对我十分严厉，母后和四哥仲意却对我十分纵容。我自小贪玩，常常偷跑下山，母后从来不管。我取母后的氏，化名西陵珩，在大荒内四处游玩。一个夏日的傍晚，夕阳满天，在去博父国的路上，我遇到一个红袍男子……”
在娘亲的讲述中，小夭随着少女阿珩，经历着她和赤宸的悲欢离合。
那个叫赤宸的男人，渐渐地和小夭幼时的记忆重叠，变得不再陌生。
当阿珩和赤宸在百黎的桃花树下约定，年年岁岁相逢于桃花树下，小夭既为他们高兴，又为他们悲伤。
当阿珩听闻轩辕王要她出嫁，她打伤大哥逃出轩辕山，在桃花树下等候一夜，赤宸却因为神农王突然驾崩，失约未来，小夭为他们着急。
当阿珩为了母亲和哥哥，选择了出嫁，在玄鸟搭建的姻缘桥上，赤宸来抢婚，却因为灵力不敌少昊，被少昊打落到河里，小夭为他们难过。
当阿珩和少昊在新婚中约定，只做盟友，不做夫妻，小夭既为阿珩和赤宸庆幸，也为那个叫少昊的男子难过，那时的他不知道，他将为这个决定终身遗恨。
……
小夭的泪水无声而落，大舅舅的死、四舅舅的死，赤宸的痛苦、母亲的绝望……
到后来，小夭已经哭得双目红肿，阿珩的声音依旧很平静：“他，身后是神农；我，身后是轩辕。他，不能背弃神农；我，无法背弃轩辕。所以，我们只能在战场上决一死战。对不起，小夭，娘骗了你，在玉山和你告别时，娘已是存了死志。”
“那……爹呢？”
听过赤宸和娘亲所经历的悲欢离合、生死聚散，在小夭自己都没意识到时，她已经从心里接受了自己是赤宸的女儿，一声“爹”叫得自然而然。
阿珩说：“我没问过他，不过，应该不是。他那人太狂傲，不是随意赴死的人。但最后，却是他死了，我还活着。”
小夭急急地说：“可娘说过四百年来不是你一个人，爹一直陪着你。”
“我为了挽救轩辕，唤醒了身体内的太阳之力。太阳之力太庞大，纵然神族也无法承受，我的神智丧失，变成了一个没有心智的魔，所过之处，一切成灰，你爹爹为了救我，用自己的心换去了我被太阳之力毁灭的心。我答应过他‘藤生树死缠到死，藤死树生死也缠’，本想随他而去，可他要我活下去，他说‘我自己无父无母，不想我的女儿再无父无母，自小夭出生，我没有尽一天父亲的责任，我唯一能为她做到的事情，就是让她的母亲活着，让她有机会知道她的父亲和母亲究竟是什么样的，让她不必终身活在耻辱中’。”
阿珩扶着桃树，站了起来，对小夭说：“小夭，你的父亲一生无愧天地，无愧有恩于他的神农王和神农，他临死前唯一不能放下的就是你，唯一的遗憾就是一辈子没听到你叫他一声爹。他叮嘱我说‘你帮我亲口告诉小夭，我很爱她。告诉她，她的父亲和母亲没有做任何苟且的事，让她不要为我们羞耻’。”
小夭泪如雨下，哀泣不成声。
阿珩一手捂着自己的心口，一手指着桃林：“你爹爹的心在我体内，你爹爹的身体化作了桃林。小夭，他一直陪着我，在等你来。”
小夭仰头看着漫天桃花，绯红的花瓣，纷纷扬扬、飘飘洒洒地坠落，拂着她的脸颊，落在她的肩头，萦绕着她的身子，那么温柔、那么温暖，就像是爹爹的怀抱。
小夭泪若泉涌，冲着桃花林大叫：“爹！爹！爹……我是你的女儿小夭，你听到了没有？爹！爹……”
撕心裂肺的声音在桃林内回荡，好似有狂风骤起，桃林簌簌而颤，漫天漫地都是桃花在飞舞。
小夭哭着问阿珩：“娘，爹是不是听到了？”
阿珩捂着心口，感受着胸腔内的心跳，微笑着说：“小夭，娘要走了。”
“走？不，不，娘，你随我回去，我能治好你……”
阿珩向着小夭走来，面容渐渐清晰。
在绯红的流光中，小夭看见了娘，她的头上没有一根头发，面容干枯扭曲，丑陋到令人心惊胆寒。
阿珩也终于看清楚了小夭，她微笑着说：“你的眼睛和你爹爹一模一样！你爹爹没有说错，看到你时，一切的痛苦等待都值得。小夭，娘明白你舍不得娘走，可娘真的好累，如今你已长大，有了情郎，还有玱玹照顾你，娘可以放心离开，和你爹爹团聚了。”
小夭心如刀割，却知道对娘而言，死亡才是最好的解脱。娘已经为了她，在这千里荒漠中，痛苦地等待了四百年。
阿珩终于走到小夭的面前，在漫天飞舞的桃花中，阿珩伸手，把小夭紧紧地搂在怀里。
以死亡为结束的拥抱，世间最深沉、最喜悦的叹息：“赤宸，小夭，我们一家终于团聚了。”
为了能让妻子和女儿有这个拥抱，所有桃林灰飞烟灭，消失不见。
阿珩的身体也在慢慢消散。
小夭用力去握：“娘！娘……”却如同握住了一把流沙，怎么握都握不住。
阿珩微笑着轻轻吻了一下小夭额上的桃花胎记，小夭眼睁睁地看着母亲的身体化作绿色的流光，随着红色的桃花瓣飞舞翩跹。
在漫天飘舞的流光中，小夭好似看到了，一袭红袍的爹和一袭青衣的娘并肩而立，爹爹是她记忆中的魁梧矫健，娘亲是没有毁容前的娴雅清丽，他们相依相偎，笑看着她。
小夭向着他们跑去，伸出双手，想拉住他们：“爹、娘！爹、娘，不要离开我……”
爹娘渐渐远去，桃花瓣融化，流光消失，一切都烟消云散，没有了桃花林，没有了炙热的荒漠，没有了橙红的天。
小夭呆呆地站着，很久后，她茫然地回头：“我爹和我娘走了。”
高辛王竟然已是满头白发，眼角有泪滑落。
小夭正要细看，轰隆隆的惊雷响起，倾盆大雨突然而至，霎时间，每个人都是满脸的水珠。