萧临风猛然间睁开双眼，一双锐利的眼眸直直射向楚槿颜，眼眸之中满是咄咄逼人，似乎今日便要楚槿颜给出回复。
楚槿颜被他眼中的情意惊骇到了，连日来心中的郁结一下子被放大，她使劲儿的拧动着自己的手，企图从萧临风的手里挣脱。可萧临风虽瞧着虚弱，可也不知道从哪里来的这般大的力气，竟死死的抓着楚槿颜，让她挣开不了分毫。
胸臆之中泛起阵阵疼痛之色，他眸光一闪，却并未因此松开手，反倒是越抓越紧，将楚槿颜白皙的手腕之上抓出了一道红痕。
楚槿颜躲闪着萧临风的目光，并未瞧见他忽而紧皱得眉头，仍旧奋力挣扎着，待觉察到果真挣脱不了后，她目光之中忽而泛起丝丝苦涩，镇定下来，一双有些泛红的眸子凝聚到了萧临风的脸上，她道：“你我之间那些过往到底无法抹去，我可以不再恨你，却无法做到回到以往那般，楚国未曾独立，天麟不能复生，你我之间到底破镜难以重圆。”
说罢也不顾萧临风忽而紧凝的目光，挣开他的手，便起身向外而去。
而萧临风闻言，便是手下一松，周身的力气宛如在一瞬间被人抽空。是啊，他可以用尽一切心思对她好，可那些过往都是已然发生的。攻占楚国，除却因他当时以为是她迫害了凝儿以外，还是因为北齐需要这样的侵占，楚天麟却是无辜的，虽……可他到底伤了她的心。
思及此，萧临风的眼瞳之中也猛然泛起阵阵痛色，胸臆处的疼痛更甚，他忍不住剧烈的咳嗽了起来，未及半晌，意识模糊了起来，两眼一翻，便陷入了昏迷。
小跑着出了屋子，不理会听雨与艺芯关切的视线，她一个劲儿的朝前跑去，待到了御花园中，才缓缓停下了脚步。周遭空无一人，唯有阵阵微风扑在楚槿颜的面庞上，春日的微风，没有那刻骨的寒意，反倒有些暖意融融，可楚槿颜的心中却并未由此而有所缓解，她仍旧一片混乱，如同一团被搅乱的麻线，丝丝缠绕，眉眼之中是解不开的郁结之色。
有多久没有想起过天麟了？八年前，他还尚在襁褓之中，那么幼小，睁着一双黑溜溜的眼睛盯着她一个劲儿的瞧，似是十分欢喜她这个姐姐，若是……若是楚国不曾覆灭，父皇母后不曾因此死去，他如今也该是个受尽了万千宠爱的孩子。
说起来，也当是个与当歌一般可爱的孩子，可他却在未曾见识过这人间美好之时，成为一抔黄土，永眠地下。
或许，这便是她为何对萧当歌疼爱有加，总觉着冥冥之中有种莫名缘分的原因吧？
在湖畔缓行，楚槿颜心绪渐宁，将心中的线结隐匿了起来，在湖心亭处顿住脚步，瞧着被那微风撩起阵阵涟漪的湖面，他的心中忽而一阵平静。
她与萧临风二人之间，到底再无可能，她如今如此庸人自扰又有什么意义？若是父皇母后天麟尚在人世，想来也定是不愿瞧见她这般模样的。
心绪豁然开朗，楚槿颜便抬起脚步，便缓步回了自己的寝殿，此时冷宫里已经空无一人，便是几个艺也没了身影，楚槿颜先是一怔，旋即苦涩一笑，未曾管旁的什么，她缓步回了自己的屋子。
屋中整洁干净，坐在座椅之上，她面色怔然，神思不知又飘到了什么地方，视线忽而触及床榻前的地面上，那做工精美的毯子，思及在那下面有一条漆黑的通道，通往自由，通往天下，她眸中忽而凛然一片，打定主意站起身来，便要开始收拾细软。
可此时，艺芯与一众宫人从外进来，面上遍布焦急，初初见着楚槿颜，先是一愣，随即便迸发出一阵欢喜之意，她快走两步，到了楚槿颜的跟前，眼眶已是微微泛红：“娘娘，您方才去了何处？您可知艺芯心中十分担忧？”
见艺芯眼眶之中的两行清泪就要滑落，楚槿颜怔然许久，终是苦笑着将心中的念头放下，摸了摸艺芯的脑袋，扬唇便道：“多大的人了，怎还是这般爱哭？不过是方才心中有些烦闷，便未曾顾及你们，自己一个人跑了开去，这是我的不是。你切莫再哭了，日后，我去哪里定然会知会你们一声。”
其余几个艺也纷纷围了过来，瞧着楚槿颜的面庞之上清一色的担忧，楚槿颜目光在几个女子之间转了一圈，终是微微一笑，心中暖意与无奈交错盘旋。
历经百事，眼前这些女子待她却是一片真心，还未曾安置好这几个姑娘，她如何能安心离去？
可她也着实未曾想到，她差点儿便与那天大的消息擦肩而过。
此日晨时，北齐数日未曾上朝的皇帝终于出现在了金銮殿中，他一如既往的威严之中仿若多了几许苍凉，便是那墨发之中亦掺杂了些许银色的发丝。
众大臣面上不说些什么，可躬身行礼之际却快速与交好的官僚对视一眼，心中猜测不断。莫不是皇上果真到了油尽灯枯之际？
众人心中的猜测还未曾得到证实，听雨作为顶替了小李子贴身伺候萧临风的人，受了萧临风的一眼暗示，便捧出早已准备好的圣旨，在一众大臣之中震起阵阵涟漪。
“今特此宣告天下，楚国自此独立，不再附属北齐，钦此。”前面那些冠冕堂皇的官话，一众大臣也不曾注意，唯此一句，在整个殿堂之上回绝不响。
大臣们心中猜测不断，自然有些心直口快的大臣对此不满，他们出列提出异议，可萧临风想来独断惯了，虽爱惜人才，却是不容置喙的摆了摆手，不做过多理会。
楚国独立一事，便成了板上钉钉之事，那些提出异议的大臣心中自然颇有微词，可想到楚国到底还是萧临风一手打下的，依着如今北齐与萧临风的境况，也委实无法再花多的心思打理如许多年，却依旧未曾真正融入北齐的楚国，他们的微词也便消失无形。