2010年的春天来临了。
在江城千里以外的银杏村，春色格外醉人。两颗古银杏树，那高耸入云的粗大树干，将浓浓的新绿画上了蓝天。田野里的麦苗铺锦叠翠，一直伸展到波涛滚滚的海边。满山满坡绿油油的丛林，在和煦的春风中如海涛般澎湃。在绿树的掩映下，山坡上，峡谷里，一丛丛杜鹃花如火如荼地绽开了。金黄色的蒲公英在碧草丛中迎风摇曳，犹如满天繁星。被林莽映绿了的水库，将四通八达的沟渠织成了一张清澈银亮的水网。成群的白鸥掠过海面，在绿色的田野上盘旋飞翔。远处那一声声布谷鸟的啼叫，袅袅地回荡着余音，听去又是怎样的动人心魄啊！
先前一向沉寂的山村，如今骤然热闹起来了。
开春前，原来年迈的村长宣布卸任，由年轻有为、众望所归的白小龙接替了村里的工作。雄心勃勃的白小龙一上台，头一件大事就是制订生态农业和生态旅游的发展规划。他近上青岛，远赴江城，最后又到曲阜，亲自登门，恭恭敬敬呈上大红烫金的聘书，聘请白鸥、江枫、张波和江耀宗当生态村建设的“特别顾问”。接着，他又偕同白鸥、江枫专程去北京的地球村、四川的乐和家园参观取经。
在乐和家园，白鸥终于见到了魂牵梦萦、敬仰已久的廖晓义女士；廖女士的声音笑貌、人品风华深深感染了她，使她激动得好几个晚上睡不着觉。回来的路上，她忍不住对江枫说：“这个廖大姐，才是俺心中最美的中国女人啊。从此，俺说啥也要跟她走到底了！”她决定向气象局打报告，争取每年有三分之一的时间回银杏村“蹲点”，与乡亲们一起，为地球降温探索有益的经验。江枫对她的这个决定竖起了大拇指。
清明节后不久，江枫的小叔江耀宗从曲阜来到银杏村，跟白小龙一道勘察了这儿的山水林田，落实了栽植优质水果和曲阜香米的具体布局。为了确保生态农业的实施，村里正着手筹办一个千头养猪场，同时在原来的水稻田里腾出茬口，栽种一千亩紫云英，逐步做到用厩肥、绿肥和草塘泥代替化肥。由秀水镇和银杏村联合兴办的“八仙船”海滩浴场，也在紧锣密鼓的筹建之中。
“五一”节，银杏村迎来了一大批来自江城的贵宾。先是江枫带领江城大学社会学院毕业班的36名学生，来这个新建的教育基地举办毕业前最后一次“读活社会”活动。随后，白鸥又将楚山、梅晓萍夫妇和林帆、余群夫妇请来旅游观光。36名学生分散住在农民家里，两对老夫妻则被白鸥的爹妈邀到家里住下。白鸥特别邀请林荫跟她住在一起。两个人睡在一个房间，天天晚上都有说不完的私房话。
学生们下来的头几天，为了让他们熟悉环境，白鸥每天都带着他们满山满谷满海滩地疯跑。学生们被这儿的山山水水醉倒了，也被这儿的风土人情迷住了。一周后，全体学生浴着明媚的春光，在村口两棵老银杏树下举办了以“拥抱自然，拥抱绿色”为题的“读活社会”活动。主持人还是林荫。她将她的爸妈和楚山、梅晓萍夫妇都请来旁听。开头两个节目，就是请白鸥爸讲他几十年来在乡间田野管天的体会，请白鸥妈讲当年找狼崽的故事。白鸥妈讲找狼崽的故事，已被村上定为生态旅游的“经典节目”。这一回，白鸥妈再也不推辞，不忸怩。她落落大方地走上讲台，用她朴实无华的言词，将故事的前后经过，讲得有声有色，娓娓动人。春日的阳光，透过银杏树的新叶，将鲜润的嫩绿投在她慈祥淳朴的脸上，尽管她的眼睛并不大，但此刻那火一般明亮的眼神，却流露出多少刚毅和勇气，又蕴含着多少慈爱和柔情啊！
听完故事，银杏树下沸腾了。学生们受到的感动自不必说，最使人想不到的是，白鸥妈还没来得及走下讲台，楚山便大步流星地奔过去，一把抓住了她的手，含着热泪大声说：“白鸥妈妈，你真了不起，你是我这辈子见到的最平凡、也是最伟大的女人！”银杏树下，掌声顿时响成一片。
楚山这次来银杏村，特地带来了他的画作《中国女人》的草图。画面上，一老一少两个女人比肩而立，风采卓然，神情飞动。那年老的显然是他夫人梅晓萍的形象，那英姿勃勃的年青姑娘则是以白鸥为模特画的。两个人的身后留着大片空白。楚山来银杏村，主要是来补画背景的，因为这儿的山水太富有中国特色了。然而，白鸥妈的“节目”一出场，却将他原来的画稿“颠覆”了！
这天晚饭后，楚山与他夫人到田间散步，走在弥漫着花草清香的田埂上，他夫人梅晓萍意味深长地问他：“老头子，你的这幅《中国女人》真想传世？”
楚山哈哈大笑道：“难道你对我的勃勃野心还有怀疑吗？”
“真想传世，那你得听我一句话：赶快把我的形象撤下来，换上白鸥妈。”梅晓萍用不容置疑的口气说，“作为一个勤劳朴实的农村妇女，白鸥妈的身份和形象比我更典型，更有中国特色。她的大智、大勇、大爱、大义，谁也比不上！她们母女俩在一起，代表中国妇女的过去、现在和未来，真是再合适不过了！”
“哈哈，老婆子，你跟我想到一起了！‘情深似海，义重如山’是她们母女俩共同的秉性，这也是咱们中国女人最伟大的地方！看样子，为了顾全大局，我只好‘大义灭亲’，将你割爱喽！”
就这样，楚山夫妇在银杏村足足住了一个多月，白鸥妈成了他的新模特。当这幅画初稿竣工，在两棵老银杏树下“揭幕”时，整个银杏村轰动了。村上的男女老少像看大戏似地全涌到银杏树下来了。个子矮的搬来了凳子，小孩骑在大人的肩头，老人们被让到前排，大伙将那幅画围得密不透风！只见那幁四尺长、三尺宽的巨幅画稿上，跟真人一般大小，画着白鸥母女俩的半身像。两人一前一后，肩靠肩站在一起，侧身面向一片波涛沸涌的大海。海上风起云涌，海鸥奋飞。她们的身后，是冈峦连绵的群山，无边无垠的绿树；山脚下，两棵高耸的老银杏树掩映着一片屋舍整齐的山村。两个人都深情地凝望着云海苍茫的远方，一种无与伦比的豪迈和自信洋溢于眉宇之间。白鸥的一缕刘海被风吹起，十分潇洒地舒卷在额头上。那清澈的大眼睛，宛如被阳光照耀的湖波，明媚，纯净，透亮，跳跃着火苗似地光点，仿佛能将人们的心灵点燃。头发花白、眼角布满鱼尾纹的白鸥妈，在她浮雕般饱经风霜的脸上，透出更多的慈祥和柔情，然而她眼神里蕴含的刚毅、果敢和沉稳，却叫人肃然起敬。
“啊，真正是活龙活现，活脱活像，把白鸥和白鸥妈都画活啦！”人群里爆出一片喝彩。
“这是咱银杏村的一对金凤凰啊！”站在画架旁的村长白小龙兴奋得满脸红光，他挥舞着手臂，意气洋洋地喊道，“靠着楚教授的这幅大作，这对金凤凰要飞向全国，飞向世界呢！”
突然，随着一片吆喝，人堆里闪开了一条通道，一位头发斑白的老人让白鸥搀扶着挤进来了。原来是肖老师。她走到画架前，使劲揉了揉眼睛，对着画面仔仔细细端详了一番，终于展开了笑颜，说道：“瞧，多精神，多有气魄啊，这才是俺们中国人当今的风貌！……”
一片哗哗哗的掌声淹没了肖老师的讲话。
“楚教授，俺代表银杏村全体村民谢谢您！”白小龙紧紧握住了楚山的手说，“在这儿，俺想问一句，您打算给您的大作起个什么样的名字？”
楚山没有说话，他眼光灼灼地望着白小龙，微笑着，略加思索，便提起饱蘸墨汁的毛笔，在画幅下的空白处写下一行雄浑粗豪的大字——
美哉，中国女人！
银杏树下，欢声雷动。……