江畔滩涂上的菜花开了。开初如同早晨天空的星星，稀稀落落，东一摊，西一簇，茎叶瘦伶伶的，嫩黄色的花瓣在料峭的春风里颤巍巍地抖动，一副怯生生、羞答答的样子，惹人爱怜。渐渐地，厚实的花朵舒展开了，也稠密起来了，那零星的花枝终于抱成了团，连成了片，花瓣的颜色也由嫩黄变成蜡黄。今年偏巧碰上几十年来罕见的“烂冬”，春节后连绵的阴雨下了半个多月，气温又比往年高，这菜花的盛开期也比往年提前了好多天。离清明还有半个月，放眼望去，这江畔的滩地上已是黄澄澄的一大片。尽管这菜花还谈不上是“怒放”，但花瓣已开始从蜡黄转为金黄了。而到了清明前后，一旦菜花怒放起来，啊，那景象将是何等的蔚为壮观，何等的惊心动魄啊！
江枫忘不了小时候与妹妹一起在姑苏乡下看到的菜花。那是一片油菜花的汪洋大海！在碧沉沉的麦田间，在青茸茸的山坡下，在绿茵茵的河滩上，金黄的花儿含笑怒放，一簇簇，一畦畦，一片片，在春风中摇曳。清澈的渠水，被它们的倒影染黄了；新绿的丛林，被它们的光彩照亮了；高耸的烟囱，整齐的楼房，也被它们包围起来了。黄色，无穷无尽的黄色！它衬着碧绿的麦苗，就如在绿色潮水上卷起的金色浪涛，在奔涌，漫溢，飞溅……
多少年来，江枫面对这金黄的菜花，总感到修辞的贫乏。在别的地方，他从来没有看到过如此鲜润，如此明丽，如此辉煌的色彩！这色彩，水灵灵的，流动着袅袅的光波，洋溢着脉脉的金辉，璀璨得叫人心醉！比之黄金，黄金哪有这般神采！比之琉璃，琉璃哪有这般明媚！闪光的绸缎，在这儿也不免黯然失色！啊，这辉煌的色彩，激荡着青春的旋律，蕴蓄着多么丰沛的生命力！……
到江畔滩涂的菜花丛中去徜徉！一股强烈的冲动，促使江枫主动向白鸥发出了邀请。
从江畔茶馆回来后，江枫愈加深切地明白了，寻找妹妹的事绝不能操之过急，只能在白鸥不知不觉中悄然进行。妹妹失踪时，年龄太小了，那一点微弱的记忆早已被后来的岁月尘封，冲淡，以至于了无印痕。当务之急，是要帮她重新一点一点捡回那早已失落的记忆的碎片，尽可能完整地拼合起来。一旦水到渠成，不用别人操心，她会主动寻找亲人。退一万步说，如果检验结果证明她并不是他的妹妹，他也不会吃亏。平心而论，一个男人，能得到白鸥这样的女人的爱，是前世修来的福气，这辈子算是没有白活了！
那么，记忆的碎片到哪儿去捡呢？他打定主意，先到菜花丛中！
日头从西水关高高的城墙上升起时，他们已经相约来到滩涂前。从教授公寓出来时，两人是分头走的，因为今天他们的聚会是头一回从室内转到室外，在光天化日之下，不免有所顾忌；幸亏一出西水关，所见的都是附近的村民，彼此互不相识，两个人的胆子顿时壮了起来，开始肩并着肩走在一起了。
白鸥的打扮很别致，上身是紫茄色的薄呢夹克，下面是一条紫茄色的薄呢长裙，配一双肉色的长筒丝袜。鼓鼓的胸脯，细细的柳腰，在柔媚中透出几分妖娆，通身上下宛如一朵迎风招展的紫罗兰。只有一点小小的遗憾，她脚上穿的依旧是那双半高跟皮靴；穿了这样的靴子，只能在大街上漫步，菜花丛中是去不得的。江枫颇后悔自己的疏忽，竟没有预先想到这一点！
出了西水关不远，那浩瀚的菜花阵就在眼前了，从这边的小山坡下迤逦伸展开去，一直绵延到江边，高高下下，层层叠叠，一片挨着一片，足足有上千亩。其间夹杂着一些麦田，鱼塘和河沟。春风过处，花枝摇曳，只见金色的波浪一叠一叠向前推进，涌动，在阳光的辉映下，就像一条波光粼粼、奔腾不息的大河 。经温暖的阳光一烘，菜花的气息蓬蓬勃勃地蒸发出来，还没有走到近前，那浓烈的花香早已把人熏醉了。
“嗬，好香，好香啊，俺被熏得都快晕过去了！”白鸥快步走到一片特别茂盛的菜花前，弯下腰，双手抚摸着那金灿灿的花朵，贪婪地吸了一大口气。
“看样子，你挺喜欢菜花，是吧？”江枫笑吟吟地问她。
“喜欢，太喜欢了！像这样的一大片，全是黄金，多美啊！”
“去年春天，你到这儿来看过菜花吗？”。
“去年？谁会想到来这儿？要不是你，俺今年也不会来！俺上次说过，俺一年四季，就是从单位到家里，从家里到单位，一心一意只知道伺候丈夫。”
“那你以前见过这么大片大片的菜花吗？”
“也许见过吧，时间长了，谁还会记在心里？”
“你到过苏州吗？那儿的菜花还要多，还要美！”
“苏州，俺去过好多次了。去年局里还在那儿开过气象工作会。俺在那儿住了好几天呢！说到菜花，啊，俺想起来了，那儿的菜花是多，春天路过那儿，在火车上望下去，田野里全是金黄金黄的菜花！——你好像特别喜欢菜花，你是不是要写菜花的文章？”
“是的，我想在菜花上做点文章。我要找回童年的记忆。”
“你的童年与菜花有关系？”
“不仅有关系，关系还挺密切。我在苏州的乡下看到过比这儿要多几十倍的菜花，我们在菜花丛中奔跑，打滚，捉迷藏……”
“你跟谁在一起捉迷藏？”
“跟乡下的孩子们，还有，还有我的妹妹。那时，她很小，还不到四岁。”
“在菜花丛中做游戏，那一定挺有意思。俺的童年没有你那么有诗情画意，但也挺有趣！”
“能说说你的童年吗？我很想听听！”江枫专注地望着她，显出极其浓厚的兴趣。
“你真想听？那俺可就来劲了！——那个混蛋，只要俺一说起童年的事，他就摇头，说俺的童年土得掉渣，不愿听。他就显摆他的童年：在黄浦江边，逛外滩，唱卡拉OK，看外国电影，打保龄球……”
两个人一前一后，沿着一条鱼塘边的小道走到一片柳树荫下，那儿有几个青石做的大碌碡，正好供路人当凳子坐着休息。白鸥只用嘴巴吹了吹碌碡上的灰尘，就一屁股坐了上去。江枫折了一枝柳条儿，在碌碡上掸了又掸，这才坐下去。他眯起眼睛，扫视了眼前一大片金光璀璨的菜花，便转过脸来，热切地望着白鸥，笑嘻嘻的地说：“好，请你开讲，我在这儿洗耳恭听。”