楚山和她的夫人梅晓萍从外地回来了。这次出门，他俩足足奔波了半个多月。他们先是跑了好几个市局机关，后来又把选择模特的重点放在科研部门和厂矿企业。为了拓宽视野，物色到理想的对象，他俩还访问了不少年青的女劳动模范、“三八红旗手”和女性“志愿者”， 光收集的照片就有两千多张。但是，这次出门，却如楚山不愿预料的那样，依然是“乘兴而去，败兴而回”！
一回到家，楚山就急着给江枫打电话，说要跟他讲讲心里话，这心里话，犹如骨鲠在咽，已经憋在心里好多天了，若再不吐出，他恐怕就要挺不住了。
就要挺不住了？好端端的楚山，何出此言！接到电话，江枫身上直冒冷汗。此刻已是傍晚时分，他来不及细想，就急急忙忙赶到楚山家里。楚山靠在客厅的沙发上，魁梧的身材直挺挺的，神情竟有些木然，才半个多月不见，他已瘦削苍老了不少。橘黄色的灯光照在他古铜色的脸上，他头顶和两鬓越发斑白了，额头的皱纹和嘴角两边的竖纹，犹如刀刻一般，将他本来粗豪的脸部轮廓刻画得愈加严峻、苍凉。一见江枫，他连忙站起身来，招呼他坐下，脸上露出苦涩的微笑，眼睛里闪出无奈和颓丧的光芒。
“老楚啊，这次出门，收获如何？”江枫明知故问，算是一种寒暄。
“哈哈，老夫此番又做了一回败军之将！”楚山讪笑道，沙哑的声音中显出了惆怅和失落，“看来，这一仗，注定是我的‘滑铁卢’了。天意如此，非人力所能挽回啊！”
江枫的心被震悚了。不就是暂时找不到理想的模特吗？一向积极乐观、心胸开阔的老楚何至于一下子变得如此颓丧呢？他与老楚相识将近十年了。还在他读大学本科时，在一次参观了楚山的书画展以后，他就向他的恩师林帆打听大名鼎鼎的楚山教授。林帆告诉他，早在上世纪八十年代，当他还在新华社做记者的时代，就采访了楚山。楚山的冤案是在七十年代末得到平反纠正的，从此，他在艺术的道路上展翅奋飞，势不可挡。他师法宋朝大画家梁楷，创造了“没骨”泼墨人物画，在中国人物画的领域里开辟了一条新路。在他的人物画的长廊里，有慷慨悲歌的屈原，大义凛然的荆轲，心怀祖国的苏武，眷恋故土的蔡文姬，蔑视权贵的李白，忧国忧民的杜甫，还有丹心如火的文天祥，忠勇爱国的岳武穆，刚正不阿的海瑞，清正廉明的包龙图，……这一个个特色鲜明的历史人物，这些年来曾给世人带来多么巨大的激励和鼓舞啊！上世纪九十年代，楚山在访问了巴黎、罗马、佛罗伦萨等西欧名城以后，又开始学习油画，将西洋人物画的精粹技法一点一滴融入中国画，从而使他画中的人物更加细腻、逼真、传神。如今，他又提出要画“中国的《蒙娜丽莎》”，即此一举，足见他志存高远，壮心不已！然而，因为一时找不到理想的模特儿，他竟然有点灰心丧气，甚而至于以“滑铁卢”自嘲，这委实叫人不可思议！
江枫打定主意，决计好好劝一劝楚山。此刻，梅晓萍从厨房里出来，依然像往日那样，笑盈盈地跟他打招呼，手脚麻利地将早已准备好的酒菜端上餐桌。随着一个铜壶中白色的水气袅袅蒸腾，一股扑鼻的绍兴花雕酒香弥漫开来，氤氲满室。
“嗬，好酒啊，好酒！”闻到酒香，楚山终于兴奋起来，他给自己和江枫都斟满了杯，笑对江枫道，“来，咱们今天喝黄酒，换换口味！”他又给梅晓萍也斟了半杯，笑道，“老婆子，你也喝一点。这回出门，辛苦了！”
“现在，只有这杯中之物才能让他暂时忘记忧愁。”梅晓萍指指酒杯，红着脸对江枫笑道。
“难道像你这么个高明的心理医生都无能为力？”
“唉，他的忧愁，可不是忧家忧口的小忧愁啊，而是忧国忧民的大忧愁！”
“忧国忧民？”江枫大为惊讶，“找不到理想的模特，跟忧国忧民又有什么相干呢？”
“哈哈，关系可大了！”楚山笑道，“你知道，我要画的女人可不是一般的女人，她要代表中华民族，反映我们这个时代。因此，我要找的模特，其素质之高是不言而喻的。说穿了，我翻来覆去找了这么久，就像在汪洋大海里寻找夜明珠一样，无非是为了寻找一双眼睛。——”
“寻找一双眼睛？”
“是的，寻找一双眼睛。这是一双怎样的眼睛啊！这是一双无愧于我们这个民族、也无愧于我们这个时代、能体现中国女人灵魂的眼睛。眼睛，是心灵之窗，西方油画的人物肖像，最注重的就是画眼睛。达芬奇的《蒙娜丽莎》，那令千千万万人迷恋和倾倒的微笑，不仅表露在蒙娜丽莎的嘴角，更体现在她美丽而神秘的眼睛里。你看她的眼神，是何等的温馨，何等的恬静，它能引起你无穷的深思和遐想。再说拉斐尔的代表作《福娜娜像》，他是以他初恋的情人为模特创作的。她的美丽的风采，也完全体现在她那双清澈、透明而又深沉得无与伦比的大眼睛里。俄罗斯画家克拉姆斯科依的《无名女郎》，画的是一个坐在豪华四轮敞篷马车上的优雅而高傲的女郎，她的优雅和高傲，是通过一双长着浓密睫毛的黑黑的大眼睛表现出来的。评论家说，‘从她身上，可以看出整个时代的面貌’。我要找的，也正是这样一双可以看到我们时代的眼睛。可是，这几个月来，我上下求索，四处搜寻，却一次又一次地失望了。……”
楚山举起酒杯，一仰脖子，将一杯酒一饮而尽，他又给自己斟了满满的一杯。
“老楚，你能否说得具体一些，你需要的眼睛，应该是怎样的眼睛？”江枫也喝了一大口酒，眯起眼睛，微笑地望着他说，“也许，你的要求太高了。有道是，千军易得，一将难求啊！”
“在这双眼睛里，至少应该有我们民族的自豪和自信；还应该有一份信念、一点理想，有一种为美好的目标奋斗的精神。这个要求并不算高吧！可是，就凭着这起码的要求，我找来找去，却依然找不到我要找的对象。有人说，我们国家在奥运会上夺冠军、拿金牌的女孩多的是，你为什么不去画她们呢？她们在全世界那么有名，找他们去画，岂不省事！哈哈，他们把我当成画广告、画宣传画的画匠了。正因为她们太出名了，我就不能画。我是搞艺术的，艺术，必须在平凡中创造神奇；艺术，必须在普通中创造典型。可是，唉——”楚山长叹一声，摇了摇头，忽然说不下去了，他抓起酒杯，又一口气干了。
“说真话，现在的好多女孩，要比我们年青的时代漂亮多了。她们营养条件好，服装花色品种多，思想放得开，也比我们更会打扮，问题是这精神面貌、思想境界，是不能装饰，没法打扮的……”梅晓萍欲语又止，接着笑了笑，无奈地摇摇头。
“咱们刚才不是谈眼睛吗？”第三杯酒下肚，楚山古铜色的脸上泛出了红光，他的话锋变得活泼起来，“古人云，心凝则神聚，心涣则神散。又说，志高者，其神必扬；志卑者，其神必萎。孟老夫子说得更直率：‘心不正，则眸子眊焉。’人身上一切都掩盖得住，唯独眼睛是瞒不住人的。凭着我几十年的的绘画经验，大凡有志者的眼神，是专注的，而不是涣散的，是明净的，而不是迷惘的，是坚毅的，而不是浮躁的，是深沉的，而不是浅薄的。可是，我们现在所看到的那些女孩的眼睛，美则美矣，那眼神里却少了些专注、坚毅、深沉，多了些浮躁、浅薄、空虚……”
“小江，你是搞社会学的，我们正想给你提供一些有用的材料呢！”梅晓萍接过楚山的话，
一脸庄重地说，“我们这次虽说是下去找模特的，其实我们在无意中做了一次很好的社会调查。根据我的建议，我们每到一处，都要采取无记名问卷的形式，对那些被推荐的模特做心理测试。我们的试题只有两句话：您平时想得最多的是什么？能不能谈一点抱负或理想？你猜这些女孩都写了些什么？我们回来后统计了一下，在总共3650人中，有2660人写的是‘赚钱’，有368人写的是‘出名’，有471人写的是‘买房买车’，有123人写的是‘嫁个有钱的好老公’，还有的写：‘学得好，干得好，不如嫁得好。——这话天经地义！’‘作为女人，要把嫁出去作为事业。’‘对女人来说，结婚生子是最大的幸福。’‘我不想一夜暴富，只想一举成名，芙蓉姐姐和玉凤姐是我的榜样！’‘让我谈点理想？哈哈，都什么年代了，想让我当出土文物吗？’‘“前途”，不就是“钱图”？“理想”，不就是“利想”？’……”
……”
“嘭”的一声，楚山一拳砸在桌子上，将他面前的酒杯震得直跳起来。他的脸色陡然大变。
“你听听，你听听，这都是些什么话！”楚山挥舞着手臂，怒不可遏地说。他的脸涨得通红，身上发着抖，额头青筋爆绽，一双圆睁的怒目，像要从眼眶里爆裂开来，“哼，前途变成了‘钱图’，有钱就图；理想变成了‘利想’，无利不想。我们中华民族的灵魂，是要靠精神来充实的呀，岂能靠金钱来填补？一个钱字埋葬了全部的志气，一个钱字出卖了所有的信念！时至今日，在这世上，还有比这更可悲的事吗？……”由于过分激动，他突然哽噎，几滴清泪溢出了眼角。他喘了口气，垂下头来，连连叹息。梅晓萍忙站起来，伸手在他背上轻轻捶拍，一面对江枫苦笑道：“年纪大了，他就是爱激动！”
“什么爱激动！”楚山分辨道，“我是空有一颗忧国忧民之心啊。小江，这些天，我一直在想，你找不到妹妹，不过是你家庭的悲剧；我找不到模特，不过是我事业的损失；唯有年青人失去了理想，丧失了信念，却是我们整个民族的悲哀啊。一想到这一点，我就夜不能寐！”
“唉，面对这，别说老楚睡不着觉，连我都接受不了。”梅晓萍也叹息道，“小江，不知你留心没有，眼下在年轻人中间又在开始流行一句话，叫‘神马都是浮云’，你知道这是什么意思吗？”
江枫瞪着眼睛，连连摇头。
“一开始，我也听不懂，问了好几个年轻人，这才明白了，原来‘神马’是‘什么’的谐音，这句话的意思是：什么都是空的。唉，你想，年纪轻轻的，把什么都看穿了，这样下去，怎么得了？”
江枫仰望着面前这两位古道热肠的老人，细细品味他们的每一句话，一颗心也不由得翻江倒海般地激动起来。
“多少年来，我们总是不断地给自己敲响警钟：要防止一种倾向掩盖另一种倾向。”楚山一连干了两杯酒，借着酒劲忽然挺身而起，扯开嗓门对江枫说道，“现在，你知道我最担心的是什么？”
“哎，老楚，你不能再喝了。”梅晓萍向江枫使个眼色，站起来去夺楚山手里的酒杯。
楚山高举酒杯，躲避着他夫人的追夺，一面却绕过桌子，抓住了江枫的手，热切地说：“小江，你知道我最担心的是什么？我担心的是，经济的繁荣掩盖了思想的贫乏，物质的丰富掩盖了精神的空虚，歌舞的热闹掩盖了人心的冷漠。我们身上富了，心里却穷了；我们钱袋鼓了，脑袋却空了！你说，这样下去，是不是太危险了？”
江枫望着他，频频点头。
楚山的眼圈突然红了。
“我不明白，这么多年青人，到底是从什么时候起失去了理想，失去了信念？要知道，一个没有理想、没有信念的民族是没有出息、没有前途的呀！……”两行热泪，顺着他的脸颊淌下来。
江枫的眼圈也红了。他小心翼翼地扶着楚山，让他重新坐下。然而，楚山刚坐下，便一头扑在桌上，像孩子般失声痛哭起来。……