获悉林荫为寻找江枫的妹妹而受骗上当，差一点闯下大祸，江枫心里既感动，又难过。看完报道，他决计马上到医院去看她。现在，在白鸥变成了他的亲妹妹之后，林荫在他心中的分量已经跟先前大不一样了。经过一番冷静的思考，他觉得有必要重新审视这位一直被他视为“小妹妹”的姑娘。他想，也许正是因为他一直将她看做“小妹妹”，对她只讲亲情，回避爱情，因而对她的一片深情无法理解，更谈不上好好珍惜！也正因为把她看做了“小妹妹”，他对她身上的美往往是很少发现，甚至是视而不见，当然更谈不上深入发掘了。人性的美，不经过充分的发掘，是很难发现的。犹如一架钢琴，你不去调试，不去弹奏，你怎能知道它那美妙的音色和出众的韵律呢？白鸥从外表到心灵的美，不也是他一点一点开发出来的吗？
他抱定宗旨，从今天起，他要像对待白鸥一样，将林荫身上的独特的美，一点一点开发出来。现在，他只有一条路可走了。至于林荫与他在观念上的差别，看来也只能慢慢磨合了。当前，摆在他面前的难题是，如何将对待白鸥的爱情转化为亲情，将对待林荫的亲情转化为爱情？这个难题，他非破解不可！
到医院去看望林荫，应该买一点水果。他跑到水果店，却见一种叫“车厘子”的水果，一颗颗大如核桃，水灵灵的堆在一起，红得犹如宝石珊瑚。标签上写明是从美国进口的，每斤竟要五十块钱。他一下子买了三斤。
林荫住在江城医院精神科，一开始情绪很不稳定，晚上整夜整夜睡不着觉，常常会突然惊叫起来，接着又哭又闹，弄得家里人苦不堪言。住了几天医院，情绪终于稳定，思维也已经正常。见江枫前来看她，她激动得哭了起来。他的母亲在一旁拼命劝慰她。她比先前更加消瘦了，脸色苍白，神情沮丧，可以称得上名副其实“形销骨立”。然而，也许是没有任何化妆的缘故，江枫仿佛第一次发现她是那么清丽。她的杏眼没有涂眼影，更没有装假睫毛，尽管眼神满含着幽怨，却显得分外的明净。江枫吃惊地感到，原来她的眼睛跟她母亲和嘉嘉一样好看！最吸引人的是那对酒窝，随着眼波的流动，它们若隐若现，忽深忽浅，真是变化无穷，风情万种！江枫心想，要是这对酒窝长在白鸥的脸上，再配上白鸥那么美丽的大眼睛，小巧的鼻子，雪白的牙齿，那可实在美得要叫人灵魂出窍了！看来，世上并无十全十美的事，而林荫的自然美，这些年来硬是被化妆和美容给破坏了，这是何等令人惋惜的事啊！
“江枫，你也瘦了，瘦得很厉害。瞧你，头发蓬松、胡子巴拉的！”他听到林荫妈在心疼地说。他赶紧一摸下巴，这才发现下巴毛剌剌的像板刷，原来自从惊悉白鸥是自己的妹妹后，他的生活完全乱了套，这些天竟然一直没有照过镜子，更没有刮过胡子，再加上连续的焦虑、失眠，他这个一贯注重仪表的人竟弄得不像人样了。
“江老师，我知道你心里的痛苦。”林荫那幽怨的眼睛竟流露出一种令江枫完全意外的理解和怜悯，“是我逼着你在做你根本不愿意做的事。我对不起你……”
“小荫子，今天我们不提这事好不好？”她妈连忙劝阻她。
“林荫，你别这么说……”江枫也歉笑着说。
“妈，我已经想了好多天了，今天他既然来了，我非把心里话说出来不可！”
“小荫，你有什么想法，只管说，我一定好好倾听。”江枫柔声说。
林荫忽然双手蒙住了脸，嘤嘤地啜泣起来，好一会，她才噙着眼泪说：“滁州的这件事，对我的刺激太大了！从滁州回来后，我一直在想，这些年来，我是不是太任性、太痴心、太浪漫了？我一直生活在一厢情愿的梦幻之中。我总以为，我痴心地爱着别人，别人也会痴心地爱我，我相信别人，别人也会同样相信我。然而，现实一次又一次给了我沉痛的教训。这次，我去滁州，是怀着多么美好的希望呀，我指望把你的妹妹领回来，给你一个大大的惊喜，可是，可是，我做梦也没想到……”她再也控制不住内心的委屈，竟大声痛哭起来。她妈掏出手绢，给她擦眼泪，再一次劝她不要再提此事。
“我是一名大学生，可是我还不如嘉嘉这个小学生，我的做人为什么这样失败呢？”她眼睛直愣愣地望着江枫，流着泪说。
“在前进的路上摔个把跟斗，这是本来是很正常的嘛，不值得大惊小怪！你别的一切不是都很好吗？”江枫觉得，她现在最需要的是鼓励。
“我别的一切都很好？是吗？那么为什么你爱的是白鸥，而不是我呢？”
“荫丫头，你怎么尽胡思乱想！”她妈忙从江枫送的水果蓝里抓了颗樱桃，用手绢擦了擦，送到林荫嘴边，“来，吃颗樱桃，这是江枫专门给你买来的！瞧，多大的个儿，以前从来没见过！”
“妈，你怎么老打岔？让我把话说完好吗？”林荫的话显然已经酝酿好久了，她大有不吐不快的神气，“你们是不是还以为我像前一阵那样，对白鸥和江老师要好的事始终想不通？告诉你们，我早就想通了！现在，我对白鸥一点也不妒忌，相反，我从心里佩服她！”
“丫头，你这可是心里话？”她妈惊奇得瞪大了眼睛。
“以前，我总以为自己条件优越，没有人能比得上。现在，我明白了，爱情不能光靠优越的条件，主要靠人。跟白鸥一比，我算是服她了。她的人品，她的心眼，她的胸怀，我都比不上。也许，这就是人格的魅力吧！我想，我要是个男子汉，我也会爱上她的！我不怨天，不怨地，只怨我自己。……”她的眼睛又噙满了泪水。仿佛有一种迷人的光彩从她的眉宇间焕发出来。江枫不由得一阵感动。他突然发现，她确实很美，美得不同寻常！
“我绝食那天，白鸥来看我，我总以为她是来看我的笑话的，谁知她是那么真心实意，那么推心置腹，把什么都讲出来了。她提出要同我重新展开竞争，我知道，这是她为了救我的命，搬个楼梯让我下台；她提醒我说，只要把你的妹妹找回来，你以前的誓言就站不住脚了，你再也没有拒绝我的借口。她甚至把你的底牌也告诉了我，这就是你对我的看法，包括我的长处和短处。她是诚心诚意要牺牲自己的幸福来成全我啊！……”
“是啊，真是了不起！在只认金钱不认人的今天，世上还有这么好的姑娘！”林荫妈也抹着眼泪说。
“可是，我当时却把这一切都看成是我的优越性，我甚至梦想一旦把你妹妹找了回来，我就可以把你彻底征服。现在看来，我是多么自私，又是多么霸道！我用绝食来要挟你——”
“林荫，快别这么说，你当时这样做，我是完全理解的。这些年来，你的一片苦心……”江枫实在想不到林荫会说出这一番话来，他既感动，又惊诧，眼睛竟被泪水模糊了。
“白鸥来看我的第二天，梅伯母也来看过我。当时，我对她的话不以为然，现在我越想越觉他的话有道理。她说，爱情是没法强求的，强扭的瓜不甜。爱情也是排他的。她说，不能否认，白鸥的品格太高尚了，但是她的牺牲自我、成全别人的做法却并不可取；要是照白鸥这样做，我们三个人都不会得到幸福，相反会带来无穷无尽的痛苦。首先，白鸥牺牲自己，完全是违心的，她放弃了自己最爱的人，也许不会再嫁人了，从此，她将在孤独和寂寞中度过自己的余生，这是多么残酷的事！而你，尽管天天跟我在一起，可你心里放不下的却是她——”
“林荫，请你别再说了，我完全理解你的意思。”江枫实在不忍心让林荫继续讲下去，一想到白鸥已经变成了自己的妹妹，他骨鲠在咽，有口难言。不能让林荫把话说绝了，必须留下充分的余地。
“这些天来，我爸也不知做了我多少工作。你知道，他一辈子坚持的就是‘务实求真’，他讲的都是真话、实话，我不能不听。他说，一个真正明智的人，既要敢于坚守，也要善于放弃；对那些被实践证明是对的，要抓住不放，坚守到底；而对那些被实践证明是错的，就要及早放弃，毫不留恋。他还说，人最重要的是心理健康，心理健康就是要自尊自爱，活得问心无愧；问心无愧是一张最舒服的床，在这张床上可以一觉睡到大天亮！……”
“啊，这话太深刻了！”江枫拍着大腿叫起来。
“再说，叫我‘削足适履’，为了迎合你而改变自己，我也办不到。我有我的个性，我有我的信念，我有我的追求，我有我的活法；为了乞求爱情，要我放弃这一切，不要说是一辈子，哪怕是一天，我也受不了！”林荫突然昂起头来了；昔日的任性和傲慢，仿佛重新回到了她的身上。她终于发现，独立的人格和作为人的尊严，对她来说是何等的可贵！
“我倒认为，为了爱情的和谐，必要的迁就和让步还是——”江枫嗫嚅道，他指的是自己的让步，想不到才开口就被林荫堵回去了。
“我不想做任何的迁就和让步！如果真的能跟你在一起生活的话，我是绝对不会放弃减肥的。另外，我也绝不会放弃打扮，放弃美容，放弃高档消费。这些都是你看不惯的，甚至是竭力反对的，但我都不会放弃！这是世界新潮流，我不想被新潮流淘汰！经过反复考虑，现在我正式向你宣布：我决定退出这一场爱情的角逐。我衷心地祝愿你和白鸥幸福美满！”
林荫一口气说了这些，早已是泪如雨下。终于，她擦干眼泪，昂起头来，挺直了腰，一种前所未有的明媚的光辉，在她的脸上焕发出来。她自己觉得，她的这番话并不是一席普通的话，而是一篇气壮山河的宣言，这宣言足以惊天地、泣鬼神！这些年来，为了乞求爱情，她在江枫面前始终低眉顺眼，曲意逢迎；今天，直到今天，当她敢于对江枫说“不”的时候，她才真正挺起腰杆，扬眉吐气了。啊，挺起腰杆的感觉真好！
江枫和林荫妈都愣住了。此刻，江枫终于看到了林荫身上最美的一面，这是一个女人的自尊，这是一种人格的光辉！令他不胜遗憾的是，当他试图向她敞开心扉时，她从少女时代就开始向他敞开的爱的大门却紧紧地关上了；当她真正展示出她的最美的时候，他却永远失去了她！