“我宁愿死，也不会进宫当皇上的妃嫔。”宋箬溪恨声道。
“好孩子！”纪承宣赞道。不愧是他的外孙女，不贪恋那些所谓的荣华富贵。
“老头子，你快想法子。”纪老夫人急了，她宝贝外孙女难道就要这样被逼死吗？
“就说溪儿跟锦霆定了亲，他总不能君夺民妻吧。”纪蔷献出一计。
“只有四天时间，已经来不及安排。”纪蓁否认了这个办法。
“溪表妹可以装病不去。”纪允祥道。
“你认为皇上会相信有这么巧合的事吗？”纪大夫人苦笑道。
“这不是巧合，这是事实，人吃五谷生百病，溪表妹小时候就爱生病，今天骑了马，吹了风，又生病了。”纪允祥觉得装病是最好的法子。
宋箬溪点头道：“这法子好，我不装病，我真得生病。这样的话，就算皇上不相信，派太医来诊脉也不怕。”
“为了让皇上相信，今天半夜就请太医进府看病。”纪允祯帮着完善这个计划。
“好好，我马上去泡在冷水里，半夜肯定会发烧生病。”宋箬溪道。
纪承宣沉吟片刻，“就照你们的意思做。”
纪老夫人心疼地道：“我家溪儿受苦了。”
“外婆，用短痛换长痛，很划算。”宋箬溪笑道。
在纪家人绞尽脑汁不让宋箬溪进宫的同时，宋老太爷欣喜若狂地畅想着宋家权倾朝野的那天，他从太监手里买到了皇上要宋箬溪元宵节进宫的消息。
“父亲，您找我们来有什么事？”宋绎领着三个弟弟进门，行礼问道。
“元宵佳节，七丫头要进宫面圣。”宋老太爷捋着胡子，笑得见牙不见眼。
四兄弟面面相觑，这怎么可能？
“父亲，儿子只是五品官职，七丫头没有资格进宫。”宋绥小心翼翼地提醒他，别做美梦，虽然天已经黑了。
“七丫头写出十首曲目，令皇上十分的欣赏，特别恩准她进宫观赏花灯，鉴赏新曲。”宋老太爷拍了拍宋绥的肩膀，“老三，你生了个好女儿！”
“父亲，七丫头在寺中住了五年，心思单纯，儿子怕她应付不了宫中的事务。”宋绥觉得女儿进宫若是得宠，能混个承恩候当当是不错，可是万一女儿不得宠，在宫中行差踏错，那就满门遭灾。
“心思单纯是个问题，不过不紧，可以多派几个懂的人教她。只要宫中打点好，朝中，有我和纪承宣，七丫头至少能当一宫主位。”宋老太爷不敢夸海口，让宋箬溪一举登上皇后宝座，有所保留地道。
“父亲觉得可行，儿子没有意见，一切听从父亲的意思。”宋绥道。
“你们觉得还需要注意点什么？”宋老太爷问道。
宋绎想了想，问道：“那天是父亲带七丫头进宫，还是纪相爷带七丫头进宫？”
“这还用问，当然是老夫带七丫头进宫。”宋老太爷不悦地冷哼道。
“父亲，皇上的口谕是下给纪相爷，还是下给您的？”宋绎又问道。
“下给他的，又怎么样？”宋老太爷吹胡子瞪眼睛，“七丫头姓宋。”
宋绎脖子一缩不说话了。
“父亲，七丫头昨天去纪家了。”宋绥小声道。
宋老太爷脸色一沉，“马上给我接回来，让肖嬷嬷教她宫中礼仪。”
“父亲，天色已晚，只能明天再去接了。”宋绥道。
宋老太爷看了看时辰钟，“明天一早就去接，你亲自去接。”
“儿子知道。”宋绥应道。
宋老太爷一抬手，四个儿子退了出去。
宋绥兴奋异常地回了竹隐院，把这个消息告诉了纪芸。纪芸脸色微变，瞪大双眼看着他，“你要送溪儿进宫？”
“溪儿进宫，我就是承恩候，你就是承恩候夫人。”宋绥得意地笑道。
“我不要做什么承恩候夫人，我只要溪儿平平凡凡的过完一生。”纪芸不屑地道。
“这事由不得你做主，是皇上的口谕，还有父亲的意思。”宋绥斜眼看着她，“只有四天时间，你赶紧给溪儿准备好进宫的衣裙和首饰。”
“皇上的口谕？皇上怎么会知道溪儿的？”纪芸不信这话。
“原因，我不清楚，反正，父亲打听到了，皇上令溪儿元宵节进宫观赏花灯，鉴赏新曲，这种荣耀可不是什么人都有的。”宋绥两眼放光，就好象宋箬溪已成了宠妃，而他已成了候爷，穿着紫蟒袍，被群臣围绕恭维。
纪芸紧紧咬着下唇，突然想到昨天宋老太太骂得那些话，攀上高枝，天大的富贵，完了，女儿的一生就这样被毁了，心痛的眼泪涌了出来。
“这是喜事，你哭什么？”宋绥皱眉，眼中闪过一抹嫌恶，大过年的，晦气。
纪芸看着结发二十载的夫婿，满心失望，用丝帕拭去眼泪，走到窗边，语气平静地道：“荣荞，让她们打水进来。”
“是，太太。”荣荞在外屋应道。
纪芸看也不看宋绥，转身进了卧房，坐在梳妆台上，卸下钗环，解散头髻，看着镜子里的人影，眸底寒光闪过，宋家不仁，她就不义，昨天她还有所犹豫，今天已没有一丝犹豫，为了保全女儿，那怕手染鲜血也无所谓。
荣荞和福茶带着小婢女进来伺候，看着怔怔坐在梳妆台前的太太，荣荞眼眶忍不住红了，轻声道：“太太。”
纪芸从镜子看着荣荞担忧的眼神，淡淡地笑道：“帕子。”
荣荞递上热帕子。
纪芸接过去，洗了脸，净了手，“铺床，睡觉。”
福茶走了出去，问宋绥是否安寝？
宋绥点了下头，婢女们伺候他梳洗。夫妻俩躺在一张床上，同床异梦，一个在想着女儿进宫后如何风光，一个却想着弄死宋家哪一个。
宋家另外三兄弟各自回到院子里，宋绎没去小蒋氏处，去了邹姨娘的院子，洗洗睡了。宋缜歇在欧阳氏的院子，躺在床上对她道：“父亲要把七丫头送进宫去。”
欧阳氏吃惊地坐了起来，“你说什么？”