书城古言佛堂春色
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第420章 惊见故人庶母酸

油灯熄灭,又是一片漆黑,浓浓的夜色掩藏着他们的阴谋。

五月初十,天气晴朗,数辆装饰精美的马车将留湘园内的姑娘们送去了绮春园的清漪山庄,在正厅约等了一刻钟,就听到侍女道:“夫人到,少夫人到,卞侧夫人到,宾侧夫人到,李侧夫人到,岳侧夫人到,三公子夫人到,四公子夫人到,婷姑娘到!”

随着声音,昭平县主搭着菖蒲的手,姿态优雅地走了进来。

宋箬溪紧随其后,穿着一袭紫红色绣百鸟宽袖短襦上衣,下系白色百褶长裙,裙摆处绣着浅粉的荷花和嫩绿的荷叶,在荷花荷叶上绣着两只蝴蝶,行动间,蝴蝶仿佛在花叶中飞舞。如云的秀发挽成惊鹄髻,金钿花芯上镶着紫色宝石,发髻左右两边各插三支镶红宝的双蝶金簪,与裙上的蝴蝶相呼应。

宋箬溪原本并没打算盛装出席,是欧阳氏的一番自语的话提醒了她,“大公子他们选妻时,五国可没送这么多人来,这次送这么多人过来,没选中的姑娘又不能再送回去,恐怕是准备送给几位公子当妾室的。”

邺孝安禁足,邺孝顺已流放,这纳妾的事就没他们俩的份。邺孝良再好色,也不会把所有姑娘全收了,最多选一位正妻,再挑两个小妾,剩下那么多位姑娘估计是准备送给邺孝敬、邺孝恭和邺疏华的。

宋箬溪由此想到了瓶儿,看来她是想要曲线达成目的,就故意打扮得如此美艳,想让姑娘们自惭形秽,知难而退。

等昭平县主在位置上坐好,宋箬溪等人也依次落座。

众位姑娘上前给她们行礼,请安,问好。

礼毕,坐在正位上的昭平县主温和的笑道:“起来吧!”

“谢夫人。”众位姑娘道。

“时间不早了,就开始吧!”昭平县主道。

在邺孝良的及冠礼举办同时,女眷们要先考察一下各位姑娘。成亲娶妻是大事,不会让邺孝良一人决定的,嫡母、生母的意见也是很重要的。

嬷嬷将姑娘们带到小矮桌边坐好,侍女们把装有针线和布料的托盘放在她们面前。

趁着侍女发放物品的时间,昭平县主道:“德容言工是女儿家该学的,现在就是想看看各位姑娘们的女红如何,在两刻钟的时间里请随意发挥吧!”

登瀛城选过公子夫人的考核都是一样的,在留湘园内已经让人留意姑娘们的德容言,今天主要是考核姑娘们的“功”,功指的是治家之道,治家之道包括相夫孝子,伺奉公婆,勤俭节约等生活方面的细节。

五国早已知晓这些,送来的姑娘们的女红都不错。

苏念锦寄人篱下,手上没有多少银两打点,只能做绣活当成礼物送人,女红自然很好。

昭平县主怜惜瓶儿是孤女,对她女红方面没什么要求。所有人当中,以瓶儿的女红最差。

小宾夫人做为邺孝良的生母,对娶儿媳的事是最重视的,在姑娘们做绣品时,就一直在观察,看到苏念锦时,微皱了下眉,看到瓶儿时,瞪大了双眼,脱口喊道:“瓶姑娘!”

“侧夫人,您认错人了,瓶姑娘已回常州,那位是彝国来的穆姑娘。”周嬷嬷道。

“她不是……”小宾夫人看到了昭平县主警告的眼神,把到嘴边的话吞了回去,改了口,“隔得太远,我没看清楚,把人给认错了。”

小李夫人斜了眼宋箬溪,笑道:“仔细看看,这位穆姑娘与瓶姑娘到真长得有几分相像。”

邺淑婷不等宋箬溪开口,抢先道:“物有相同,人有相似,李庶母和陈庶母的眉眼间也有几分相似,要不是姓不同,大伙还以为两位是姐妹呢。”

小李夫人脸色一沉,陈夫人已被关进了离巷,邺淑婷偏把她和陈夫人扯在一起,这里面是什么意思,她很明白,冷哼一声,道:“婷姑娘什么时候学得这样会说话了?”

“父亲说,女儿家要口齿伶俐才能讨人喜欢,我正照父亲的话在努力。”邺淑婷笑盈盈地道。

邺淑婷搬邺繁出来压人,小李夫人不敢再接话,脸色难看地端起杯子喝茶。

宋箬溪对邺淑婷笑了笑,表达谢意。她是儿媳,与庶母当众斗嘴,是失礼之举,会让人诟病。邺淑婷是女儿,她驳小李夫人的话,是小姑娘家恃宠生娇,无须多计较。

邺淑婷笑着挑挑眉。

昭平县主半眯着眼,对她们的言谈似乎都没听到。

时间过去大半,有近一半的姑娘都做好了绣品,苏念锦也绣下了最后一针,打结,断线,仔细地看了看,交给专门负责收绣品的侍女,由她们呈上去给昭平县主等人查看。

昭平县主没有规定做什么,姑娘们各自发挥,有做荷包的,有做香囊的,有做扇坠的。绣品上的花样也百花齐放,有牡丹、有莲花、有梅花,有杏花,还有石榴花。

计时的侍女摇响了银铃,时间到。

二十八位姑娘中,只有瓶儿和另外一位姑娘没有按时完成绣品。

瓶儿是绣不出来,弄得一团乱。

那位姑娘显然是求好心切,想用绣品力压群芳,夺得头采,可是她忘记了只有两刻钟,这么短的时间不足以让她完成那么繁杂的绣品,捏着绣品,用祈求的眼神看着来收绣品的侍女,希望侍女能通融。

侍女没有理会她的祈求,快速地收走了她手中的半成品,和其他绣品一起呈到昭平县主等人面前。

昭平县主等人用了小半时辰,把所有绣品看了一遍,从中挑选出了五个绣的好的,苏念锦的牡丹绣帕也在其中。

宋箬溪把五人的名字公布出来,笑道:“这是今天所有绣品中最好的五件,希望大家下午和晚上会有更好的表现。”

上午的女红比试就此结束,时近正午,该用午饭了。昭平县主领着众人移步前往山庄的偏厅,为了近距离地观察各位姑娘用餐的礼仪,午宴是合食制。

等昭平县主等人坐下,各位姑娘在侍女的引领下,依次落座。

姑娘们知道用餐也是一项考验,表现的非常斯文和规矩。只是有两位姑娘因为过于紧张,在喝汤时,汤匙没有拿稳,掉了下去和瓷碗碰在一起,发出一声清脆的响声,吓得她们打了个哆嗦,担忧地看向坐在正位上的昭平县主。