书城宗教圣经故事:使徒行述
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第17章 福音传到安提阿

安提阿是个大城市,坐落在推罗和西顿的北边。当时,安提阿是个大都会,一个重要的城市,是到东方去从商的队伍的起点。在罗马帝国是第三大城,只有两个城市比安提阿大。

安提阿不在地中海边,稍微靠近内陆一些。港口西流基在地中海边,无形中成了安提阿的郊区,成了它的港口。你翻开地图就一目了然了。

住在安提阿的犹太人很多。城里有一间不小的犹太会堂。当耶路撒冷的教会被迫分散后,有些信徒逃到安提阿,就在那儿传讲耶稣的福音。

使徒行传记载:“主与他们同在,信而归主的人就很多了。”

一间兴旺的教会在安提阿被建立了。耶路撒冷的使徒听到消息,差遣巴拿巴到安提阿去探望。

巴拿巴一路平安抵达安提阿,他一到就传福音。蒙主的祝福,许多人归主了。巴拿巴一个人照顾不了这么大的教会,事情太多,无法承当,于是他决定找人帮忙。

他怎么处理这事呢?他暂时离开安提阿,到大数去。到大数去做什么呢?谁生在大数呢?

扫罗不是生在那儿吗?他曾经极力逼迫耶路撒冷的教会,后来在往大马色的路上遇见耶稣,悔改归正。扫罗从大马色逃回耶路撒冷。后来他改名叫保罗。他不是坐在一个箩筐被人从城墙缒下去的吗?

然而,耶路撒冷的信徒不相信这个逼迫教会人的已经悔改归主,他们不敢接待他,唯有巴拿巴接待他,带他去见使徒,保罗才算被当地的教会接纳。

在耶路撒冷有一些不信的犹太人想杀保罗,因为他大胆传讲耶稣基督的名。他尽力想说服说希利尼话的犹太人,拿撒勒人耶稣真的是弥赛亚。但是他们不仅不信,反而想杀他灭口。

所以,当弟兄们,可能是使徒,听说希利尼话的犹太人想法子要杀保罗,就送他到该撒利亚,从那儿他独自一人回到他的出生地大数。打开地图看看,大数在哪儿。

巴拿巴知道保罗在大数,就去找他。找到了,就带他回安提阿。

从那时开始,保罗在安提阿教会帮助巴拿巴。教会人多,总有做不完的事。当饥荒临到迦南时,安提阿教会派巴拿巴和保罗带着奉献的款项,交给耶路撒冷的使徒,分配救济遇难的信徒。

由于安提阿教会的需要,他们不能久留,办完事立刻赶回安提阿。

安提阿的教会一直在增长。上帝兴起一些传道人,还有几个先知。

一天,有三个人离开大城安提阿往邻近的西流基去。他们是谁呢?带头的是巴拿巴,他在安提阿的教会很活跃。第二个是保罗,巴拿巴的好帮手。第三人是马可,巴拿巴的外甥 。彼得被天使救出监牢以后,不是到马可的母亲马利亚的家吗?巴拿巴和马利亚是亲手足。

这三个人为什么离开安提阿呢?他们到哪儿去,去做什么呢?圣灵呼召巴拿巴和保罗去从事一项特别的工作,上帝派他们到外国去传福音给外邦人听。换句话说,上帝差派他们去做宣道的工作。

马可,巴拿巴的外甥,跟他们一起去帮忙。这就是他们离开安提阿的原因。

那好,他们要到哪儿去呢?外邦人到处都是。

“这样好了。”巴拿巴建议:“我们先到居比路岛去。”巴拿巴生在这个岛上。

保罗和马可都不反对,他们就这样勇敢地开始第一次的宣道旅行。小朋友,让我们同他们一起去,看看一路上都发生些什么事。首先我要提醒大家打开地图,他们路经的地点都在上面找得到,你跟着地图上虚线的箭头走就没错。

离开安提阿,他们先到港口西流基,岸边正好停了一艘船,船要到居比路去。他们上了船,一路顺风,平安抵达撒拉米。

撒拉米有一间犹太会堂。这一批宣教士就在此开始传讲耶稣。我们不知道他们在撒拉米待了多久,大概没多久就离开,走路穿过居比路岛,到岛的另一端,一个叫帕弗的地方去。

帕弗住着一个罗马的代表,他的头衔是方伯,名叫士求保罗。他听说来了三个宣教士,很想见他们,就请巴拿巴和保罗去,好听他们传讲主的道。

巴拿巴和保罗放胆向这位异教的官长传福音。他们谈到耶稣是上帝的儿子,他降世为要拯救失丧的罪人。

士求保罗听了深受感动。

士求保罗的身边站着一个人,他脸上的表情说明他对所听的道并不以为然。他的嘴边带着讽刺的意味,眼中带着恶意。他看见方伯用心听道,并且相信他们所传讲的道。他忽然语带讽刺的说:“方伯,你万万不可相信这些陌生人,他们是骗子。他们说的耶稣,不是上帝的儿子,不过是拿撒勒一个卑微木匠的儿子。他们想迷惑你。”

多么可恶啊!原来他是一个行邪术的犹太人,一个假先知,名叫巴耶稣。他对士求保罗的影响力不小,说不定他就是靠这个吃饭,方伯对他相当信任。

现在保罗和巴拿巴来传福音,方伯也非常敬重主的话,相信他们传的道。

巴耶稣看出方伯的改变,大吃一惊。这可不行,他不能失去对方伯的影响力。方伯若相信了他们,就不再信任他了,这岂不是糟糕了。于是他用尽方法抵挡,不让士求保罗相信。撒旦耸动、利用他来毁谤拿撒勒的耶稣。

方伯听见耶稣的毁谤,心中起了疑惑。巴耶稣的话若是对的?这两个人会欺骗他吗?他怀疑地看着他们。

保罗看出这位异教长官心里的挣扎,这是一场真理与虚假的争战。保罗立刻祈求上帝帮助。魔鬼会得逞吗?

上帝听了保罗的恳求,喜乐从天上降下,圣灵也充满他的心。黑暗之君打不嬴这场仗的。

他带着责备的眼光瞪着巴耶稣,一眼看透他的内心。

“你这魔鬼的儿子,”保罗严厉地说:“你心里充满各样诡计、奸恶。你歪曲主的道,上帝要刑罚你,让你瞎眼,暂时不见日光。”

罗马代表惊讶地看着保罗,再看看巴耶稣。保罗说的果然不错,行邪术的人伸出双手乱摸,想知道门在哪里,这个骗子瞎了眼。上帝的话说:“他的眼睛立刻昏蒙黑暗。”需要人牵他的手,领他走。这个刑罚可不轻,他是罪有应得。

这件事在士求保罗的心中留下深刻的印象。现在真相大白,原来巴耶稣是骗子,保罗和巴拿巴不是。他心中的疑惑消失得一干二净?圣经说:“很稀奇主的道,他就信了。”

魔鬼被打败了。耶稣,生命的王,彰显出他比黑暗之君更加厉害。

这几个宣教士非常高兴,这个经历给他们勇气和力量继续往前进。