书城宗教圣经故事:使徒行述
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第20章 高举十字架

保罗在安提阿工作一个时期之后,便向他的同工建议他们再作一次布道行程。他对

巴拿巴说;“我们可以回到从前宣传主道的各城,看望弟兄们景况如何。”

某天,保罗对巴拿巴说:“我们回去探望我们在上次传道旅行所建立的教会,看看弟兄们近况如何。”

巴拿巴满口同意。于是他们开始筹划。一切就绪,就等出发了。

“你看这样好吗?”巴拿巴建议:“让我们带着马可做伴,他能帮点忙。”

保罗摇头,坚决不答应。

“不,不能带他!”他反对地说:“上次在港口旁非利亚,马可离开我们回家,半途而废。我们不能再带他去。”

“我非带马可去不可!”巴拿巴固执地说。

“不,绝对不行!”保罗也坚定地摇头。 这两个弟兄站在那儿争吵,谁也不肯让步。

巴拿巴是乐意和保罗同行,但他希非常望将马可也带去,因马可又决定献身传道了。保罗反对这事,是因为他“以为不可带”一个在他们首次传道行程中,在他们急需帮助时离开他们的人同去。保罗不能原谅马可离弃工作而回家享受安乐的弱点。他强调一个这样缺少毅力的人不够资格参加这种需要忍耐、克已、勇敢、献身、忠信,并且甘愿牺牲,甚至在必要时须牺牲性命的工作。

“那么你自己去吧,”巴拿巴生气地说:“我决定带马可走。不要再谈了,就此停止。”

巴拿巴带着一肚子气走开,找着外甥马可,带他上了一艘船,往海岛居比路去。

真可惜,为了这件事,两个好朋友居然翻脸,保罗心里肯定不好受。于是,巴拿巴带着马可,坐船往居比路去保罗拣选了西拉,往叙利亚和基利家一带去。

他们先探望特庇、路司得、以哥念和安提阿的教会。保罗上次旅行传道到过这些地方,他再度来传福音。

他们在路司得遇见一个敬畏上帝的青年人,名叫提摩太,他也加入这个队伍,一同出门传道。当他们离开安提阿的时候,保罗想到以弗所去。但是却去不成。

保罗聪明地建议提摩太受割礼,作为一种预防的良策——这并不是因为上帝吩咐他如此行,而是为要从犹太人心中消除一切足资反对提摩太参加圣工的借口。保罗在他的工作中必须旅行许多地方,走遍各城,并常有机会在犹太人的会堂中,正和在其他的聚会场所中一般传道。如果人们知道他的同工中有一位是没有受过割礼的,那么他的工作可能因犹太人的偏见固执而大受阻碍。这位使徒到处都遇到坚决的反对和剧烈的逼迫。

他极愿使他的同胞也和外邦人一般能明白福音;因此,他力求在符合自己信仰的范围之内,尽可能地消除一切反对的借口。他虽然在这事上颇为迁就犹太人的偏见,但他仍然相信并教训人:受割礼不受达不得什么,基督的福音却是最要紧的。

保罗和他的同伴在尚未进入新地区之前,先访问了彼西底及其附近一带业已成立的教会。“他们经过各城,把耶路撒冷使徒和长老所定的条规,交给门徒遵守。于是众教会信心越发坚固,人数天一增加。”

使徒保罗对于那些因他的工作而悔改归主的人感觉负有深重的责任。他认为最要紧的就是希望他们忠心;他说:“叫我在基督的日子,好夸我没有空跑,也没有徒劳。”

他常为自己传道工作的结果而恐惧战兢。他感觉到如果他不克尽厥职,而教会又不在救灵工作上与他合作,则连他自己的得救也可能要发生危险了。他知道仅靠讲道,并不足以教导信徒去宣扬生命之道。他知道他们必须命上加命,令上加令,律上加律,例上加例,这里一点,那里一点地受教在基督的圣工上迈进。

保罗、西拉、和提摩太既访问了彼西底及其附近一带的教会,就进入“弗吕家、加拉太一带地方,”在那里大力宣讲救恩的喜信。加拉太人原是耽于敬拜偶像的,但在使徒向他们传道之后,他们就因那应许解救他们脱离罪恶奴役的信息而欢喜。保罗和他的同工宣讲了靠基督赎罪之牺牲而因信称义的道理。他们说明基督乃因看到堕落之人类的可怜无助情形而降世为人,来度一种顺从上帝律法的生活,并承当违背律法的刑罚,借以救赎人类。于是在十字架的光辉之下,许多从未认识真神上帝的人才开始了解天父慈爱的伟大。

保罗在加拉太人中的生活方式是那么端正,以致他后来敢于说:“我劝你们要像我

一样。”他的嘴唇已经被从坛上取下来的红炭所沾过了,所以他能超脱肉体的软弱,并高举耶稣为罪人唯一的希望。凡听从他的人都认明他是跟过耶稣的。他赋有从上头来的能力,能将属灵的话解释属灵的事,并能攻破撒但的堡垒。人心因他这样说明上帝在牺牲他独生子的事上所彰显的大爱而融化,许多人就询问说:我当怎样行才可以得救?

这种宣传福音的方式,乃是这位使徒在外邦人中从事传道工作的特色。