书城宗教圣经故事:使徒行述
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第38章 保罗上诉于恺撒

“帮个大忙好吗?”

看哪!大祭司和最有名望的犹太人站在新任罗马巡抚的跟前,他名叫腓斯都。上任巡抚腓力斯因被犹太人控告,被免了职,召回罗马。

这位新上任的巡抚腓斯都,原是奴隶。然而,罗马皇帝尼禄赐他自由,并且下令由他取代腓力斯的职位。这对一个原本是奴隶的人来说,可是极大的荣誉。

腓斯都立即到巴勒斯坦走马上任。他先到该撒利亚他的官邸,不过,三天后就到耶路撒冷会见犹太人的大祭司。

犹太人趁机要求处理保罗的事。这就是他们请求腓斯都的原因:“帮个忙好吗?……把保罗送回耶路撒冷,好让公会审问他。”

他们焦急地等候腓斯都的回答,他若答应,他们就得逞了。保罗绝不会活着进耶路撒冷。犹太人趁他在路上不防,要出手杀他。

腓斯都听后,仔细考虑。他不是不想帮犹太人忙,而是因为保罗是罗马公民,他不敢掉以轻心。

于是,他坚决地回答:“ 没有必要,保罗在该撒利亚很好,我不久就会回去,你们可以选几个代表,跟我一起去,我要在该撒利亚审这个案子。”

犹太人听了非常失望,既然腓斯都不答应,他们只好顺着这位新任的罗马巡抚。

在犹太国的京城待了十天,几个犹太人陪伴腓斯都回到该撒利亚。

第二天,腓斯都提审保罗。犹太人的领导都在场,他们极力攻击保罗。毫无疑问的,他们想尽办法要腓斯都相信,保罗是个叛徒,他污秽圣殿,还做了许多其他的事。但是,他们无法证明保罗这些所谓的罪。为什么呢?因为这些都不是真的,都是诬告。

不过,保罗也有机会为自己辩护,他告诉腓斯都犹太人的指控都是无证据的。

“我没有,”保罗说:“违反犹太人的律法,我没有污秽圣殿,我也不是叛徒,从来没有讲过皇帝的坏话。”

腓斯都坐在审判台上,他该怎么办呢?他认为保罗说的是实话,但他也看出犹太人对保罗恨之入骨。他当如何处理这件难案呢?他刚刚上台,不想这么快就跟犹太的领导闹的不愉快。你知道他怎么决定吗?他决定讨好犹太人,但希望这事不会曝光,他更不希望皇帝知道。

于是,他问保罗:“你对到耶路撒冷接受公会的审讯有没有意见呢?”

腓斯都嘴里这样说,但保罗看出来巡抚的意思是把他交给犹太人。这一来。他可就没命了。

“听着,”保罗回答:“我若真犯了罪,我甘愿接受你的处置。我若真犯了死罪,该偿命,我也不会抗拒。不过,我认为你若为了讨好犹太人,把我交给他们,那么就不合理,我要上告该撒”。

罗马人或享有罗马公民权的人在必要时,可以上告该撒。意思就是,除了罗马皇帝以外,没有人能判他的刑,必须由该撒亲自宣判。

当保罗发现腓斯都待他不公平,提出上告该撒的要求,腓斯都就不能判他有罪,也不能判他无罪了。他有责任送保罗到罗马,让皇帝亲自审判。

这样一来,巡抚和犹太人都知道没辙了,你可以想像这些犹太人的领导狠狠地瞪了保罗一眼。他们又白跑了一趟,空手回耶路撒冷。他们的诡计,在路上杀保罗的计划再次失败。

过了几天,有人来造访腓斯都,是亚基帕王和他的妹妹百尼基来恭祝巡抚上任,他们想借此彼此认识。腓斯都管辖的地区正好在亚基帕王的旁边。

亚基帕王和妹妹百尼基在腓斯都家做客多日,他们每日宴乐。有一天,腓斯都告诉亚基帕,上任巡抚留下一名叫保罗的犯人在监牢里。

“对我而言,这是一件棘手的案子,”腓斯都说:“起先我以为他是叛徒或杀人犯,但他都不是,后来我才知道是有关犹太的宗教,是为了一个叫耶稣的人。犹太人说他死了,保罗偏偏说他仍然活着。我问保罗是否愿意到耶路撒冷受审,他提出要上告该撒。现在我在等合适的机会送他到罗马去。但是,你知道最困难的事吗?我真不知道该怎么写信给皇帝,因为犹太人的控告都不属实。”

当亚基帕王听到“保罗”这个名字,吃了一惊。看来他听说过这人,不过他本人并不认识。所以,他马上问:“我想听这人辩论,你能安排吗?”

“当然可以,”腓斯都乐意地说:“明天你可以听。”

次日,法庭里聚集了许多人,腓斯都还请了罗马军营的千夫长,和城里一些有名望的人。

法庭一时好热闹,等大家都坐下来,腓斯都吩咐带犯人上来。

使徒保罗马上进来,双手被绑着。他说不定是被铁链锁着,一只手锁着一个罗马士兵,以防万一。看哪!他站在那里,人人都看着他。有些人用不屑的眼光;有人用讽刺的眼神,但是亚基帕王却不同,他对保罗相当有兴趣。他听到许多有关这人的事,他也知道犹太人对保罗恨之入骨。

一时大厅全然肃静。

腓斯都打破寂静,开口说话:“亚基帕王和所有的贵宾,站在这里的就是犹太人坚持要处死的人。我仔细调查过,真的找不出他的罪。他没有犯我认为该死的罪,保罗要求上告该撒,我完全不知道该怎么给皇帝写信。今天我很高兴你们都在这儿,尤其是亚基帕王也在我们中间,他能帮我写这封信。”

又寂静片刻,保罗也没出声。他是个犯人,他要等人给他手势才能说话。现在是时候了。腓斯都说完,亚基帕对保罗说:“我给你许可,为自己辩护吧。”

期待之心一时上扬。大家都很着急,想知道这个普通的老百姓有什么可说的。让我们也来听听。

“亚基帕王啊!犹太人所告我的一切事,今日得在你面前分诉,实为万幸。”

使徒保罗安详地说,他一点儿也不紧张,耶稣已经除去他心中一切的惧怕。再说,保罗深信亚基帕会明白的,因他熟悉犹太人的宗教、犹大的规矩,和他们的生活习惯。

保罗谈到他是一个法利赛人的儿子,他自己从小就作了法利赛人,他一直都是逼迫拿撒勒人耶稣的跟随者,但是他在往大马色的路上遇见了耶稣。

保罗说:“忽然,在正午,天开了,有一道光照着我,这光比日头还亮。王啊!这不是幻想,是事实,我听见有声音叫我的名字,耶稣亲自向我说话,吩咐我向外邦人传福音。故此,我没有违背那从天上来的异象。也因此,犹太人痛恨我,甚至要杀我。主却奇妙地保守我一直到今天,没有让犹太人得逞。现在我还是要谈这位耶稣基督,他受苦难,死在十字架上。然而,他却从死里复活。他活着为要保护、看顾他的百姓,他活着为要从外邦中召聚他的教会。王啊!他让我把好消息传给外邦人,让他们知道他们也可能得救,耶稣基督他让我传讲他是照亮外邦人的光。”

人人都洗耳恭听。没有任何搅扰的声音。那边腓斯都也在用心听。当保罗谈到钉死十字架的耶稣复活了,他的眼中显出轻藐的神情,他不信这些胡言乱语。

“你癫狂了,保罗!”腓斯都大声说:“你疯了,读太多书让你糊涂了,一个有理智的人绝不会信这一套。”

保罗听见这嘲弄的话,他郑重其事地看着巡抚,坚决地说:“不!腓斯都大人,我没癫狂,我说的是事实。这些话不是一个疯狂的人说的,乃是一个清醒的人说的。”腓斯都完全不了解保罗,亚基帕却不然,他晓得先知预言的都要应验;他晓得多年前在耶路撒冷发生的事;他也听说拿撒勒来的先知行了很多神迹。不!亚基帕不责怪保罗疯狂。

所以,保罗把眼光从腓斯都身上,转移到亚基帕身上。他大胆地说:“王晓得我不是胡言乱语,王很清楚这事的来龙去脉,亚基帕王,你信先知吗?”

保罗的话深深打动王的心。不过,当保罗问王信不信先知时,他看王有些犹疑。保罗希望王也能得救。所以,保罗加了一句:“我知道你信!”

王一听,感到羞愧,他的心中起了挣扎,良心和虚假的羞愧之间的争战。良心说:“是的!”虚假的羞愧说:“等一等!等一等!你是个王,怎么可以做基督徒呢?怎么可以加入卑贱的拿撒勒人的团体呢?”

亚基帕的心中如波浪汹涌、翻腾。可是他们会怎么看他呢?他肯定会受凌辱、戏弄。不行!他不能让人笑话,他心高气傲,怎能受人如此对待,他退缩了。上帝并没有赐给亚基帕恩典,但在理智上他清楚保罗说的是真理,因此他仍然必须为自己的行为负责。

他违背良心的劝诫,说:“你几乎说服我做基督徒了。”

哎呀!多么可怕的回答啊!“几乎!”这种东西是不存在的,

事情若不是“是,”就是“不是”。“几乎”是不可能的,保罗也这样认为。

“哎呀!”保罗说:“我希望你不要对耶稣说‘几乎’,而是全然地信靠他。这话不仅是对你说,也是对所有在场的人说的。”

之后,王站起来,大家都跟着站起来。保罗被人带走,王和腓斯都走进内院。

然后,亚基帕王说:“这人是无辜的。他若没上告该撒,就可以释放,现在你必须送他到罗马去。”

“几乎”是历史给人最大的教训。