窦婴直接去见刘彻了。窦婴对刘彻就灌夫骂座一事作了详细的表述，说灌夫在丞相婚礼上醉酒闹事，却被丞相以大不敬之罪收押并判死刑，不太合适吧，醉酒闹事不应该被说成这么大，丞相似有乱用职权之嫌啊。
窦婴不知道田蚡要杀灌夫根本不是为了骂座，而是为了灭口。灌夫手里的那些贪污受贿的证据还好说，但倘若哪天灌夫把田蚡和淮南王刘安的事情捅出来，无论坐实与否，对田蚡都是塌天大祸，因为涉及到诸侯、谋反、即位如此敏感的问题，刘彻一定会死查到底。窦婴浑然不觉已经趟进了当前最浑的一滩水，他只是一腔热血救灌夫这位不离不弃的好朋友好兄弟，他以为最差结果充其量是搭上一个侯爵封号。
刘彻的态度非常好，窦婴汇报的时候他不停点头表示赞同，最后表态也说灌夫罪不至死。窦婴悬着的心一半落地了。刘彻还请窦婴吃了顿饭，窦婴大为高兴，自老太太死后，他能和刘彻说话的机会实在不多。饭吃完后，窦婴本来以为这就没事了，刘彻忽然说，我们找个地方说道说道去。
具体地方在长乐宫，长乐宫在东边，所以又称东宫。东朝廷辩。
丞相田蚡来了，御史大夫韩安国来了，汲黯，郑当时，庄助……三公九卿，满朝文武就坐，观众阵容如此强大，窦婴有些迷惑，有些不适应，他已经好几年没见过这么大场面了。
刘彻在上面发话，魏其侯你把灌夫的事情说说吧，让大家评评理。
“灌夫当年随父出征，平定七国之乱，其父战死，灌夫为父报仇，勇闯敌营，身受重伤，由此勇冠三军，名震四方，乃天下壮士也。丞相婚宴上，灌夫不过是争杯酒，骂了几句人，并无大恶，不至于摊上一个大不敬的罪名吧？”窦婴把报给刘彻的话复述了一遍。
“我身为丞相，难道会为了有人仅仅喝酒闹事而杀了他吗？灌夫都做了些什么，你知道吗？灌夫大肆结交奸猾之徒，他的家人在颍川郡横行霸道，侵占百姓，无法无天，这些都是有案可查的。这样的人，我杀他也是应该!”田蚡反将一军，口气非常强硬。
窦婴有些始料未及，但是他不能放弃，还要继续争辩，既然说了要救灌夫，就不能半途而废。田蚡既然抬出了这档子事，窦婴也当仁不让，“丞相安给灌夫的这些罪名，恐怕丞相自己更有资格吧。结交奸猾， 横行霸道，侵占百姓，无法无天，全天下哪个人比得了丞相你！我这里也是有案可查的！”
窦婴话音落地，本来就很紧张的长乐宫，顷刻间杀气密布，谁都不说话，喘气都不敢大声，刘彻更不表态。足以让人疯狂的安静。
田蚡打破了安静。田蚡发表了一番空前绝后的自白，“如今天下安宁，我田蚡有幸，能做肺附之臣。我是喜欢钱，喜欢女人，喜欢狗马田宅，喜欢倡优巧匠之属，我是贪，可我贪的也就这些了。魏其侯你呢，你和灌夫召集天下豪杰壮士，议论朝政，腹诽心谤，夜观天象，日画筹策，窥视于东西两宫之间，等待天下有变，趁乱而起，以图建功。此等乱臣贼子行径，我田蚡实在自愧不如。”
窦婴和田蚡彻底撕破脸皮了。窦婴没话了。比刚才更可怕的安静。
一直沉默的刘彻终于表态了，“在座的诸位，你们说说吧，他们两个谁对谁错。”
没人敢说。但是必须有人说，这是皇帝下的令。
韩安国第一个开口了，他是御史大夫，丞相之下他最大，免不了要带个头。韩安国说：“魏其侯说灌夫天下壮士，没有大恶，无非醉酒闹事，不应该引其他罪名而判死刑，我觉得魏其侯说的对；丞相说灌夫结交匪徒，其家人在颖川横行霸道，无法无天，不杀灌夫不足以平民愤，丞相说的也对。陛下圣明，定可自裁之。”
这话说的…抑扬顿挫铿锵有力却什么味儿都没有，一脚把皮球又踢给了刘彻，有水平，不愧前人后人一致认定的老滑头韩安国。韩安国这番话成了后世重臣与皇帝对话的范本，百用百灵，屡试不爽，暴君明君糊涂君通杀。
刘彻都想把韩安国打一顿。
不过既然韩安国开了话头，下边便有人敢继续话题了。第二个发言的是主爵都尉汲黯，汲黯我们后面会讲他。汲黯喜欢实话实说，为人庄重，为官正直，当年做过刘彻的老师，刘彻终其一生都是非常尊重汲黯的。汲黯的话倒是很简单，“魏其侯说的对。”
刘彻点了点头。
第三个发言的是郑当时，也是刘彻的老熟人，当年是太子舍人。郑当时看出来刘彻有些偏向于窦婴，所以他也说，“魏其侯说的对”，但是忽然，不知道他看到了什么还是听到了什么，改口了，“丞相似乎也有他的道理……”
刘彻火了，“你平时在我面前对他们两个说长道短还少吗？今天让你说了，你说些什么东西！我真该把你们这群人收拾收拾一起斩了！”
龙颜大怒，下坐者无一再敢发言。刘彻拂袖而去。
散朝出门后，田蚡拉着韩安国一起上了车。田蚡似乎对韩安国有些抱怨，“韩老兄，你刚才在朝堂上为什么要帮窦婴那个老不死的说话？”
韩安国良久没有回答，看着田蚡，田蚡被看得心慌。叹了一口气后，韩安国说，“丞相大人今天做错了，错大了。”
田蚡被韩安国的话吓了一跳，全身仿佛被泼了一盆凉水般，“韩老兄这话…这话怎么讲？”
“魏其侯都已经把话说到那种地步了，你何必还要和他争呢？你当场就该摘掉帽子给皇帝谢罪，说‘我才德俱缺，实难担当丞相大任，魏其侯说的都对’，你这么一说，皇帝说不定还会觉得你谦让，有肚量。以魏其侯的脾气，你如果这么做了，他肯定自愧，回家不一定做什么呢，自杀都有可能。可是你呢，魏其侯对你恶言相向，你也恶言反驳，该说的不该说的，全被捅出来了，那是朝堂辩论啊，不是两个女人吵架。老弟啊，你要考虑考虑以后了。”
田蚡直拍自己的脑门，连叹后悔，“争的时候太着急了，根本没想到这一出啊。”