莫泊桑是以短篇小说闻名于世的，但是这本水上日记却比他的小说更加真挚，更加亲切，更加深刻。日记中描写了海上的风光，记述了旅途的见闻，录下了他的随想杂感：大如治国平天下的妙语，小如风乍起时的海水微澜，其他如对庸人的讽刺，对穷人的同情，无论是大人物的小事，还是小人物的大事，他都谈得娓娓动听，令人读来津津有味。无怪乎列夫·托尔斯泰在《莫泊桑文集》的序言中说，《水上》是莫泊桑“最优秀的作品”。
译者
一九八五年三月于北京
这本日记里没有什么引人入胜的故事和惊心动魄的奇闻。今年春天，我沿着地中海之滨做了一次短期航行，每天都把我的见闻和感想记了下来，自得其乐。
总而言之，我看到的是海水、阳光、云彩、岩礁，我并没有什么别的好讲；我的感想也很简单，当你随波漂泊、随浪起伏、如醉如痴的时候，也只会有这种感想。
莫泊桑
一八八八年