马尔库斯·图利乌斯·西塞罗(Marcus Tullius Cicero，公元前106一前43年)是古罗马最有才华的政治家，最伟大的演说家、哲学家和散文家。他担任过执政官、元老院元老、总督等职务。他曾在希腊和罗马受过良好的教育。
古罗马在相当长的一段时期内，是经由西塞罗的传播才使哲学和文化思想丰富了起来，因此他曾被尊称为“古希腊罗马文化之父”。由于他在政治舞台上受人尊敬和爱戴，又曾被授予“国父”的称号。
美国研究古代史的权威摩塞司·哈达斯博士在《罗马帝国》一书中曾把西塞罗列为“永垂不朽的罗马人”之一。
凯撒曾这样赞誉他：“你的功绩高于伟大的军事将领。扩大人类知识的领域比扩大罗马帝国的版图，在意义上更为可贵。”
美国人乔治·萨拜因说，西塞罗的书有一个绝对不容忽视的优点：无论谁都要读，一种思想一旦能保存在西塞罗的著作里，那它就可以在全部未来的时光里为广大的读者保存下来。
黑格尔在《哲学史演讲录》里说：西塞罗留给我们的，是一部关于道德教训的书。它要比孔子所有的书更丰富、而且更好。
没有感情就没有友谊
我们喜爱自己的同胞往往甚于外国人，喜爱自己的亲戚往往甚于陌生人。
亲戚之间不一定是有感情的，友谊之间却一定有感情在维系。
亲戚之间没有感情依然是亲戚，但朋友之间没有感情就没有友谊了，朋友关系也就不存在了。
——《沉思录》
烛下解读
“友谊”这个拉丁词（amicitia）是从“爱”（amor）派生而来的。“爱”是相互之间产生感情的原动力。
友谊的爱，来不得半点虚假，它是真诚的、自发的。友谊是出于一种本性的冲动，而不是出于一种求助的愿望。友谊是出自一种心灵的倾向，与天生的爱的情感结合在一起的自觉的倾向，而不是出自对于可能获得的物质上的好处的一种精细的算计。
如果友谊是靠物质上的好处而维系的话，那么，这些好处的任何变化都会使友谊解体。
因血缘关系和法律而结成的亲戚之间，无论有没有感情，它们都仍然要履行亲属应尽的责任和义务，即便有的人之间或有矛盾，也会在关键时刻挺身而出帮助维护对方的利益。
但朋友不同于有血缘关系和法律关系的亲戚，朋友之间必须是有感情的，因为成为朋友的一个最基本的条件，就是以感情为基础的。
那种以纯粹的利益而结交的关系不能算作是“朋友”，即便有人在这样互相称呼对方，他们的关系也只能算是“同盟”、“同谋”或是“共案之人”，他们用“朋友”自诩和拉拢对方实在是对“朋友”的曲解和滥用。
没有感情是不会存在友谊的，存在的只是做事的关系；没有感情就找不到“另一个自我”，找不到“另一个心灵”，而友谊是需要在没有利益的情况下依然互相关爱的那种关系。
“无情无义”怎么会成为朋友呢？不喜爱对方怎么会成为朋友呢？不能互相吸引怎么会成为朋友呢？“情义”、“喜爱”、“吸引”这些都是情感的特征或表达方式，只有流露了或拥有了这样的特征才能说是建立了友谊的基础。
切记，不要把没有感情的陌生人之间的关系称为朋友，起码不要像朋友那样去要求对方，你与他们只不过是某种事情、某种关系的关联之人罢了。履行各自的责任、权力和义务，也就够了，千万不要认真地拿“朋友”去衡量他们，不然你会受到伤害，他们也会受到伤害。
朋友是我的另一个自我
如果有一个人，你对他绝对信任，你什么话都可以对他说，就像与自己对话一样，那么你还有什么比这更令人坦荡的呢？！
如果你找不到一个知心的人真诚地分享你的快乐，那么你的成功能够给你带来真正的快乐吗？！
如果没有一个人比你自己还着急地为你分忧解难，那么你的灾难是不是更加地难以承受呢？！
一个人，他的真正的朋友就是他的另一个自我，他的朋友与他同在。
——《沉思录》
烛下解读
朋友究竟是什么呢？朋友在我们的人生中究竟扮演着怎样的角色呢？
人生充满了喜怒哀乐，我们快乐的时候，独自享受那份快乐是一种境界，但我们往往会寻求与他人一起分享快乐。塞涅卡说过：倘若没有人与我一道分享，那么我独占任何有价值的东西都将是毫无乐趣的。
我们哀伤的时候，能够坚强地独自承受也是一种境界，但我们往往会希冀真正关心我们的人给我们的蔚籍与鼓励。因为人就是因群体而生的，他要在群体中获得力量，在群体中结伴而行。
我们的人生需要一个或更多个与我们同乐同悲的人，这种人与我们非常相似，在心灵上非常相似，可以说他就是我们的另一个自我。
只有另一个自我才会适时地与我们同悲同乐，才不会背叛我们。既然我们不能同时拥有两个灵魂和肉体，那么我们就只能在除我之外的另一个人身上找寻亲近我们的灵魂。符合这一条件的人，我们给他起了个名字：朋友。
友谊不能因利益而生但会使朋友得利
信奉“利害关系”并身体力行的人肯定会摧毁友谊之链中最有吸引力的一环。因为使一个人真正感到愉悦的不是从朋友那里得到实利，而是得到爱心。
只有当朋友的帮助是出于真心时，我们才会真正地感到愉快。如果把贫穷作为寻求友谊的动因，那就永远也找不到真正的友谊。
不是友谊起源于物质利益，而是物质利益起源于友谊。
——《沉思录》
烛下解读
塞涅卡曾经说过：一个仅仅因为有利用价值而被人结交的人，也只会在当他有利用价值的时候才会有人来结交他。所以，成功者的身边总是朋友云集，破产者总是门可罗雀。因为对其有利而前来与你结交的人，同样会因为对其有利而与你结束朋友关系。
曾经有人看见一对小狗相互爱抚嬉戏，于是感叹说：“没有比这更友好的了。”哲学家爱比克特德却说：“只要在它们之间丢一块肉，你马上就可以明白它们之间的友谊究竟是什么了。”
这就是典型的“友谊”，因利害关系马上就能分崩离析的所谓友谊。
由此我们知道：谁会选择一种虽然有权有势、极其富有但却不能爱别人、不被别人所爱的生活呢？谁会爱一个自己惧怕或惧怕自己的人呢？虽然这些人会表现出友爱的面孔和言行，但这只是暂时的假象。当“幸运”的朋友一旦失权、失势、失财，这些人就会四散奔逃。“幸运”不但自己是盲目的，而且通常也使受其恩宠的人陷入盲目。
这个世界上，没有什么比成功的蠢人更让人难以忍受的了。“成功”的人只知道谋求用钱可以买到的东西，而不去结交用心连接的友谊。当他获得权势和财物时，他还不知道将来谁能享用它，也不知道自己辛辛苦苦是为了谁，因为它们最终都会落入比他自己更强之人的手里。
然而，友谊却不会被夺走，它不随权势和财物的转移而转移。尽管权势和财务可能会伴随终生，但如若没有朋友的安慰和陪伴，人生也决不会快乐。
因此，我们可以说，无论多大的“利益”，都不如友谊“富有”。
不要对友谊漫不经心
有的人对任何事情都没有像对友谊那么漫不经心，他们可以算清楚自己有多少钱，却算不清楚自己有几个真正的朋友。他们购买物品挑三拣四，但在结交朋友时却没有了标准。
有的人在自己得意时就瞧不起朋友，在朋友有难时就抛弃了朋友。
——《沉思录》
烛下解读
人生最珍贵的东西中就包括友谊，而不是包括金钱和那些用金钱就可以购买来的物品。话虽如此说，但我们往往没有像珍视金钱那样去珍视友谊。
西塞罗说的不错，有的人对友谊太漫不经心了。知道自己有多少钱，却计算不出来、分辨不出来自己有几个真正的朋友。他们会在吃喝用度上挑挑拣拣，但却在朋友的标准上从来就没有是非，只要是能赚钱就是好朋友。这样交上的朋友是“始乱终弃”的，是“见利忘义”的，甚至是根本就没有“义”的，只不过是为了享乐的欲望而凑在一起罢了。
交友没有标准，是对朋友漫不经心、对朋友不负责任的一个病因。由此而产生的疾病比丧失金钱还要惨痛。因为丧失金钱还会有一个数目和一个范围，可一旦交错了朋友或是丧失了一个真正的朋友，那么由此而造成的损失的数目和范围会随着时间的延长而不断扩散，直到重建友谊才有可能会“止痛”、“愈合”进而重返正常的交际。
朋友是我们要善待的伙伴，朋友的关系是需要悉心维护的，所以我们在建立友谊时就不能随心所欲、漫不经心，在发展友谊时更要关爱有加、精心维护。因为友谊是比金钱更有价值的财富。
持久的友谊不能缺少忠诚
持久的友谊不能缺少忠诚。那种性格直爽、友善且富有同情心的人，能和我们为同一事物而感动的人，他就属于朋友的范畴。
真正的友谊只能存在于好人之间。因为坏人不具有维系友谊的忠诚、友善的品质，充其量只是一种利益的媾和而已。好人之所以不能与坏人交朋友，坏人之所以不能与好人交朋友，惟一的原因就是他们的性格、品质和旨趣大相径庭。
——《沉思录》
烛下解读
试想，朋友之间没有忠诚，别说持久的友谊，就连短暂的友谊都维持不了。正如奥勒留所分析的，“性格直爽、友善且富有同情心的人，能和我们为同一事物而感动的人”，这些人是最有可能具备或培养起忠诚品质的，所以他们是我们遴选朋友的一个标准。
坏人是不存在真正友谊的，即便有人说他们对自己的主人和“朋友”是“忠心诚实”的，虽然他们对外是作恶的，但他们之间能够长久地维系那本就需要友善、互爱、忠诚来滋润的友谊吗？
别说坏人了，就是好人与好人之间终生不渝地保持友谊，也是世上最难的事。因为朋友之间很有可能发生如下事情：利益的冲突；政见的不同；一方或双方性格的变化等等。这些都会威胁友谊的保持。
情敌、政敌、职场上的竞争对手，这些角色的变化都可能使最亲密的朋友变成最大的仇敌。
还有一种情况也是友谊的终结者：即一方要求另一方去做坏事。接受“做坏事”要求的是一种“愚忠”，“为了友谊”去做坏事，是对友谊本身的践踏。
因为友谊是出自对一个人美德的信赖，如果那个人抛弃了美德，那么对那个人的友谊也就不存在了，也就不必对他保持“愚忠”。因此，我们说，“朋友之间有求必应”的这种忠诚不一定都是对的。
结交与断交都不能操之过急
与朋友断交是一种很大的不幸，但这种不幸有时是不可避免的。
当我们不得不与某个人结束友谊时，我们应该十分谨慎，不能出现公开的敌意，如果还没有成为敌人的话。
因为最让我们感到耻辱、最令别人耻笑的事情就是昔日的密友反目成仇。
——《沉思录》
烛下解读
我们首先应该防止朋友之间出现不和，其次是防止倘若发生了不和，我们也要想尽办法使友谊自然消亡，而不是猛然断交。第三，即使无可奈何地断交了，尽量不要争执、恶语相加或是又打又骂，因为这些都是结怨成仇的根源。
要避免这种不幸的发生，有一个办法：那就是，在给予爱心方面不要操之过急，不要把爱给予不值得你爱的人。
不值得你爱的人，他们只追求有利可图的东西，他们甚至把朋友都看成是牟利的货物或媒介。他们“爱”的是那些有可能给他们带来利益的人，而不是去爱有美德的人。
任何人若想得到真正的幸福，就必须致力于建树美德。因为如果没有美德，那我们既不会得到友谊，也不会得到其他的东西。如果忽视美德，那些自以为有朋友的人，一旦遇到某个严重的危难，就会发现因为自己的错误而并没有拥有真正的朋友。
有的朋友之间，虽然长期交往甚笃，或由于互惠互利而结成友谊，可是一旦出现某件不愉快的事，便会很快地把所谓的“友谊”中断。
“为了王位，就顾不了纯洁的友谊，也顾不了忠诚信义。”这句话具有极其广泛的普遍意义。因为无论何时、何地、何人、何事，为了那最高的位置，只会有一个人才能出人头地，在这种竞争极其激烈的情况下，要想保持纯洁的友谊的确是一件很困难的事。
因为人事易变，所以我们应该不断地寻求爱我们和我们所爱的人，以使我们的友谊生活不被中断。
献媚的朋友比尖刻的敌人更可怕
“顺从易结交，直言遭人恨”，这句话很有道理，并且也很灵验。正是因为如此，才会使“献媚的朋友比尖刻的敌人更可怕”这样的肺腑之言令人感慨万千。
献媚的朋友常常说假话，而尖刻的敌人常常说真话。
——《沉思录》
烛下解读
在所有类型的卑鄙中，伪善最为人们所憎恨。因为受欺骗比受拒绝更叫人难以忍受。
真话走的是一条笔直的大道，而且是在众目睽睽之下，所以对它能够一击即中；而谎言走的却是一条蜿蜒的曲径，而且是偷偷地爬行，所以对它自然就难以瞄准了。
所以说奉承比憎恨更危险。亚里士多德也认为一切奉承者都是贪婪的，所有下流者都是奉承者。
一个人对任何人的意见都表示同意，这样的人本身不值得任何人去同意他。凡是对随便什么人都要逢迎的人，他除了自己以外，就随便什么都不会爱；凡是对一切都觉得满意的人，这个人就不会做出什么善事来，因为对邪恶不感到痛恨，就不可能有善。
虽然如此，可是有的人对自己的过错一点都不恼怒，却对直言相谏的人又恼又恨。这就是献媚、奉承得以流行的一个原因，可以说奉承就是一枚依靠我们的虚荣才得以流通的伪币。莎士比亚对此感慨道：人们的耳朵不能容纳忠言，谄媚却这样容易进去。
献媚的朋友常常为了取悦于人而全然不顾事实真相，他们的言词令我们辨不清真假，分不清方向。这样的朋友比任何其他的事物都有害，因为的朋友的“虚伪”，更能使我们轻易地远离真相和真诚。因为一个人的品行犹如一道篱笆，粉刷并不能使之更坚固。
但不管“献媚”多么的有害，它也只能伤害那种喜欢并且接受献媚的人。
我们越是热爱自己的朋友，我们就要越少奉承他们。要对朋友讲真话，一个人如果一向说真话，即使有一次说了错话，人们也会原谅他；一个人如果一向说假话，即使有一次说了真话，人们也不会相信他。
要加倍提防那近在咫尺的可怕的“献媚的朋友”，而不是那明显的站在对面的“讲真话的敌人”。
不公正的占有是必须要谴责的
积累财富无可厚非，但不公正的占有是必须要谴责的。
不公正有两种，一是伤害他人，二是能够制止却并未制止伤害他人的言行。
有的人，特别是那些拥有权势、地位、财富的人，他们往往为了帮助一些人而去掠夺另外一些人。这种行径看似是一种帮助、慷慨的表现，实际上却大大违背了道德与责任。
——《沉思录》
烛下解读
我们既没有权力享受财富而不创造财富，也没有权力享受幸福而不创造幸福。然而，有些人，尤其是那些高高在上的人，利用自己手中的权力，为自己、为自己裙带关系之中的人谋取过分的私利，这往往就造成了对其他人的剥夺。这种剥夺有时是以巧立的名目而罗织的，有时就是赤裸裸地抢。