书城传记左宗棠全传
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第36章 治军严明得威严(1)

左宗棠驰骋疆场,带兵打仗多年,总是能胜利而归。这不仅与他的战前谋划、深思熟虑有关,还与他的治军思想相关:铁的纪律是保证战斗力的一个硬指标,只有平时刻苦训练,士兵才能在战场上以一当十;战前做好准备工作,粮草要备足;奖惩分明,与士兵们同甘共苦。做到这几点,定然能所向披靡,无往而不胜……

胆识过人演空城

提起“空城计”,人们自然而然就想到了诸葛亮妙用“空城计”智退司马懿的故事。实际上,在我国军事战争史上,有很多成功用过“空城计”的将领,他们的大智大勇至今仍被人们广为传诵。其实,本书的主人公左宗棠也用过空城计。

陈玉成夜袭黄州府的时候,李秀成正在江西与左宗棠鏖战。李秀成率领一万五千人马从天京出发,沿着长江南岸,经过当涂、芜湖、繁昌、青阳一路顺利地到达江西境内。左宗棠此时正统率楚军驻守在景德镇。他并不知道李秀成此行意在攻取武昌,进军江西只是借道。他推测李秀成军事行动的目的是用扰乱江西来解安庆之围。左宗棠筹建楚军所依畀(bì)的大将,正是王錱的两个弟弟王开琳、王开化。王氏兄弟对大哥在曾国藩那里所受到的冷遇深为不满,早就倾慕与大哥性格相近的左宗棠,遂为左宗棠尽忠竭力。筹建不久的楚军这几个月在江西接连打了几场胜仗,左宗棠对这支军队能建大功充满信心,决心将李秀成这支人马全歼于赣北,让普天下都知道楚军的厉害。

这时正是寒冬季节,雨雪霏霏,经过长途跋涉的太平军将士又冷又疲,亟待休整,补足粮草。当部队来到离石门镇只有三十里远的地方时,李秀成的养子、20岁的先锋李容发说:“父王,弟兄们的衣服都淋湿了,得病的不少,军中粮食也不多了,石门是江皖交界的大镇,我们何不鼓励大家拿下石门,进城休息几天,备足粮草,再向武昌进军。”

四周的官兵一听李容发这话,无不欣然赞同,慕天侯谭绍光也说:“容发说得有道理,王爷下令吧,打下了石门,不仅对弟兄们大有好处,传到天京,对天王陛下也是一个鼓舞。”

因为这次军事行动,目的在于围武昌解安庆之围,所以一路来李秀成很少攻城略地,以免耽搁时间,损失实力。部队进入江西境内后,他知道左宗棠的楚军也在江西,更不想与楚军正面交锋。不过,粮草不多了,生病的却多起来的事实,作为全军的统帅,李秀成看在眼里,也不能置之不顾。他思考良久,然后对李容发、谭绍光说:“暂时不走了,这两天就在这里住下,休整休整,派几个探子出去探明情况。一是探听石门镇内的兵力,弄清楚守城的是左宗棠的楚军,还是江西的绿营,再到景德镇去摸清左宗棠的实力。”

当晚,去石门的探子回报,驻守在石门的不是楚军,而是巡抚兼提督管辖的绿营,为首的是参将全克刚,手下有两千兵,城内粮草丰富,知大兵压境,正在全力防守。第二天,去景德镇的五个探子回来两人报告:左宗棠的楚军五千人,目前全部在景德镇城内,没有出城的动向。李秀成得知后,下定攻城的决心,并要求速战速决。

次日,雨雪停止了,太平军饱餐一顿后,由李秀成亲自率领,向石门发动猛攻。李秀成采用的是太平军的惯常战术,数千面战旗遍地挥舞,几百面锣鼓同时敲响,伴随着枪炮声、呐喊声,气势十分雄伟,场面甚为壮观。

正在左宗棠踌躇满志准备与太平军决一死战的时候,突然接到石门报告,太平军正全力攻打石门。左宗棠一想正好,石门是江皖交界的大镇,正好在此一展楚军的威风。想到这里,左宗棠立即派王开琳、王开化率领驻在景德镇的全部5000楚军,兼程向石门奔去。

全克刚登上城头,眼见太平军如此浩大的攻势,吓得心惊肉跳,一面布置死守,一面飞马向景德镇告急,请左宗棠派兵救援。

这正合左宗棠心意,但左的幕僚杨昌浚提醒道:“季帅,楚军倾城而出,倘若李逆乘虚转攻景德镇,将如何是好?”

“不要紧。”左宗棠胸有成竹地说,“李秀成目前正全力攻打石门,不可能分兵;再说,他不可能知道景德镇的兵力全部出动了。”

“尽管如此,还是要作些布置,迷惑长毛为好。”杨昌浚对守空城总有点不放心。

“好吧,你就去传达我的命令:城墙上遍插旌旗刀矛,留城的300老弱病残,只要能走得动的,都上城头,披挂整齐,日夜巡逻。”杨昌浚答应一声就去准备了。

但左宗棠没有想到,在他们忙着布置“戏场”时,几个太平军的密探正在景德镇窥探军情。王开琳兄弟率领5000楚军出城的第二天,留在景德镇城内的三个太平军探子,便把城里的一切都探听清楚了。他们暗自高兴,立即派出一个人,将这一重要军情告诉李秀成,并建议分兵攻打景德镇。李秀成知道后喜出望外,命李容发带3000人奔赴景德镇。

当李容发率部来到离景德镇五十里外的两路口时,城内已得知这一意外军情,杨昌浚急得团团转,口里不停地念道:“这如何是好!调兵都来不及了。”

左宗棠心里虽然也很着急,但表面上却镇定如常。他端坐在椅子上,一边摸着胖胖的下巴,一边紧张地思考对策:敌军距城只有五十里了,一个半时辰就可以来到城下,城内的三百病残绝对不能守城,调兵来救已不可能,弃城逃跑则更是不可为的事。怎么办呢?一旁的杨昌浚又开腔了:“看来城里一定藏有李逆的细作,不然,何以王开琳他们一走,李逆便派人来打景德镇呢?何况派的是他年纪轻轻的养子,带的只有3000人,这不明明欺负我们是一座空城吗?”

一提“空城”两个字,左宗棠眼前就是一亮:既然他的细作可以传出城内的军事力量,那么也一定会将我的戏文传出去。左宗棠打定了主意。他一面火速派人传令王开琳,立即带领3000人星夜回景德镇救援,一面在城内唱起他的空城计来。

再说太平军的密探,一看景德镇城内怎么和平日不一样了,一问才知,王开琳率部在石门城外马到成功,大败太平军,活捉了李秀成。

开始,这几个密探不信,待仔细一看,全都傻了眼。

楚军总部衙门张灯结彩,放起鞭炮,厨房里传出阵阵浓烈的酒肉香味。一会儿,城内文武官员、各大商号老板以及社会名流,纷纷骑马坐轿,穿戴一新,来到总部衙门。左宗棠穿起四品朝服,在大门外笑容满面地迎接各方宾客。客人们热情地祝贺楚军在石门城外取得的大捷,有的阔老板还赶制了题着颂辞的横匾。左宗棠喜气洋洋地接受大家的颂扬。衙门花厅里,二十桌酒席同时摆开。主人向来宾报告了战况,再次证实已将长毛忠王李秀成活捉,现正由楚军分统王开琳押送,行走在返回景德镇的大道上。一到城里,便将在十字街口示众三日,然后押到京师,向皇上献俘。

住在景德镇里的浮梁县丞虎中良代表地方各界向左宗棠致谢致敬,并当场将一柄特大黄绫万民伞,由一个大汉举着,送给楚军统帅。左宗棠毫不谦让地让手下接了过来。

几个密探此时正躲在总部衙门前面的一所旧房子里,透过破旧的窗棂看着眼前发生的一切,几个人不知是真是假。他们沿着城墙走了一圈,看到四个城门都大开着,连守城的兵勇都在喝酒吃肉。等几个人再返回楚军总部衙门时,他们才知道太平军这回是真的战败了。因为包括左宗棠在内,所有宾客均醉倒在大堂上。

与衙门酒席相照应的是守门的兵勇也杯盘相碰,开怀畅饮,全然不知道李容发的3000大军正在向这里压过来。

这些情况,都被留在城里的两个太平军探子一一看在眼里。他们先是惊讶,继而略表怀疑,最后,当亲眼看到左宗棠和各方来宾酣然醉倒在花厅时,他们不得不完全相信了。城内不可久待,估计攻打景德镇的人马正在半路上,两个探子遂急忙溜出城外,向西北方向奔去。

刚出城外二十里,就碰到了李容发。探子把在景德镇城内听到的消息告诉了他。李容发听后大吃一惊。既然左宗棠摆酒庆贺,看来父王真的被清军捉了。李容发立即下令,全军掉头往回走。他要截住王开琳,杀他个片甲不留,救出父王。

确信李容发率部折回石门,左宗棠立即下令关闭城门,并再次派出快骑通知王开琳,不管战事进展如何都要尽快赶回。

但到了傍晚,左宗棠没有等到王开琳,却得到了一个坏消息:李容发又杀回来了!

左宗棠看着天色越来越黑,暗自点点头。他按剑厉声喝道:“大家都不要慌乱,都听我指挥!三百名伤病楚军中选出一百名来,一律充当炮手;上城楼的百姓,独子的回家,父子兄弟同在的留一人,听候调派,搬运大炮火药。太平军放炮、放枪,一律不予理睬;若架梯攻城,则以炮子抵挡。只要坚持两三个时辰,王分统就会率军赶回。勇敢杀贼的,本帅有重赏;若有临阵脱逃、动摇军心者,立斩不赦!”下达命令后,左宗棠亲自披挂上城墙指挥。

果然,天一黑,李容发也不敢贸然攻城,两军就这样对峙着。左宗棠一夜没睡,站在城垛口看着城外,以防太平军趁夜攻城。

这一夜过得太慢了,左宗棠手按剑把,在城墙上来回踱步,以驱赶不时袭来的倦意。

天亮时分,太平军后面突然阵脚大乱。原来是王开琳率部杀了回来。

左宗棠一见大喜,亲自擂鼓助威,一时,景德镇城外杀声一片。

双方交战许久,李容发并不能取胜,只好拼命杀出一条血路,逃往石门。

至此,左宗棠的空城计终于完美落下帷幕。

作好准备再开战

兵马未动,粮草先行。打仗,首先要做好物资储备,所需物资都备齐了再开战,就没有后顾之忧了。左宗棠奉命督办新疆军务,就是在先做好物资储备工作之后才开战的。

新疆地理位置偏僻,人烟稀少,左宗棠对于收复新疆所要面临的困难很清楚,他手上虽有林则徐留下的一些资料,但那只能是纸上谈兵,对实战仅有参考作用。

这天,左宗棠召集部下研究收复新疆的事宜。因为这些人大多是湖南人,对于新疆知之甚少,所以,他们只有听左宗棠讲。左宗棠看看这些爱将,让人把地图挂好,站起来对大家说:“此次收复新疆事关重大,而我身体又不好。不过,既然我敢接这副重担,就有信心把这件事办好。”左宗棠回身指着地图说,“我想了一下,这事要做得完美,就要先歼灭阿古柏匪帮,然后索要伊犁。”

大家都点点头。左宗棠首先亮明了自己的观点:收复除伊犁外的新疆领土,应分步走,即首先平定北疆,接着再平定南疆。天山南北两路,北可制南,南却不能制北。只要按这个步骤走,收复新疆只是时间问题。随后,他让大家都谈谈各自的看法。

左宗棠引起了话题,大家就开始讨论,从备战到结束,几乎全部涉及了。

左宗棠一边听一边点头,嘴角浮现出不易被察觉的微笑。随后,左宗棠确定了消灭阿古柏势力的具体步骤。他说:“此次进兵,先北路而后南路。如大军攻剿古牧地乌垣、红庙一带,帕夏赶赴北路支援,官军猛打数仗,就可挫其凶锋。将来攻打南边,靠我们已有的声威,就会变得容易些。”左宗棠话锋一转,“当然,此次收复新疆,这些叛贼势必会拼死抵抗,会有很多大仗、恶仗要打,大家要有充分的思想准备。北疆之战的成败决定着能否顺利收复南疆,我们的部队要整顿一下,以达到全歼顽敌的目的。”

接着,左宗棠依照“整军乃能经武”的古训,一面对已出关和准备出关的军队予以整顿,将金顺、景濂、穆图善等部加以裁并,一面精择出关之将,任用英锐果敢、才气无双的刘锦棠总理行营事务,对其他统领均根据实际情况作了安排。

平时严格的训练,是军队打胜仗的有力保障。虽然兵将出关,但临阵磨枪,也会增强各部之间的协调性,增强战斗力。

几天以后,左宗棠又把几个主要将领叫过来,研究军队后勤保障的问题,左宗棠把精力主要用在筹粮、筹饷和筹转运上面。左宗棠说:“行军打仗离不开粮草的供给。只有军队和粮草一起前进,才能保证战斗的胜利。因此,北路的大军就用北路的粮草,这样不但节省时间,还可以降低粮耗。”左宗棠站起来,指着地图说,“我看了一下,北路于归化(今呼和浩特市)设立北局,南路于肃州设立南局,负责北、南两路的粮食补给,这样就可以做到南北相顾,不至于出现‘断链现象’。”最后,左宗棠又命令已出关各军,在巴里坤、哈密等地办理采粮、开垦,并让“篙武军”统领张曜全权负责。