退一步想，即便当年没有报考研究生，留在江南化工厂，状况也肯定比现在强。先说单位，江南化工厂先是独立上市，全厂职工人人拿到了职工股。后来上市公司并入中国石化集团，职工股要收购，大家兑现了利益，如今属于“中”字头央企，福利好着呢。再说个人，当年与他同宿舍的钱善乐，在工厂实行股份制改造当上总经理，年薪四十万，现在多少，天知道。倘若丁友刚没有离开，起码是中层干部，不需要室友钱善乐的提携与照顾，也不会被提前退休。当初丁友刚考上研究生离开工厂的时候，那么多人羡慕，那么多人相送，有谁知道，他现在居然后悔当年的金榜题名呢？
唯一不后悔的是与菁菁离婚。丁友刚觉得那是在做善事。做善事永远不会后悔。如果当初没有离婚，把菁菁母子也拉到深圳来，不仅彼时害得菁菁与他一起背叛研究所，而且如今也会害得她与自己一同下岗，还害得导师和师母孤苦伶仃。现在，菁菁早已组成了新的家庭，据说美满幸福，丁友刚孤寂的心获得少许安慰。
丁友刚想儿子。他一直想儿子。但以往工作忙，有“事业”撑着，现在闲下来了，一门心思地想儿子。他不敢奢望儿子来深圳看他，打算自己回青海看儿子。
他没脸回研究所，也无法面对自己的导师兼前岳父。打电话给前妻菁菁。菁菁迟疑了好一会儿，说：“不好吧。小海现在学习十分紧张，最好不要分散他的学习精力吧？”口气是商量的，仿佛只要丁友刚坚持，菁菁也通融。但丁友刚怎么能因为自己需要情感的慰藉，去打扰儿子，分散儿子的学习精力呢？还是再忍几年吧，忍到儿子上大学了，直接到大学里去见儿子，既不会耽误儿子升学，也避免回到青海，连导师都不去看望的尴尬。
丁友刚决定找点事做做。
能做什么呢？到企业当顾问？如今有资格当顾问的，基本上都是曾经手中握有重权的官员，退休之后余威尚存，所谓“顾问”，是让余威发挥余热，创造真正意义上的“剩余价值”。丁友刚没当过官员，在位的时候都没实权，退休之后哪来“余威”发挥“余热”？
去上市公司做独立董事？之前钱善乐倒是说过，但彼时丁友刚在精细化工担任总工程师，忙，且精细化工正在积极筹备上市，丁友刚作为公司的高管，并不“独立”。现在，丁友刚“独立”了，可江南化工已经并入中国石化，丁友刚即使想去做独立董事，钱善乐也没权安排。
那么，自己难道真的像长期空置的屋子或长期不穿的鞋子，等着荒废？
最后，解丁友刚于水深火热的，竟然是一名推销员。
丁友刚在位的时候，不喜欢推销员。一场饭局中，偶然与一个保险推销员换了张名片，这下不得了，几乎一天一个电话。每次都礼貌恭敬，每次都亲切关怀热情问候，每次到最后都极力鼓动丁友刚购买各种名目的商业保险。丁友刚把这种行为称为“软逼迫”，最后，逼得丁友刚不得不撒谎，说自己的小姨妹就是保险推销员，即便要买，也会买小姨妹的。此外还有推销商品房的，推销保健品的，推销养生的，推销健美的，推销收藏的，推销理财产品的，推销五花八门的。每次遇到这种情况，丁友刚就临时为自己编一个“亲戚”，或小姨子，或小舅子，甚至是自己的亲弟弟亲妹妹。有一次，干脆说自己的老婆就是做这一行的，才把对方打发掉。可今天，当丁友刚被退休之后，准确地说是自己渴望听人说话或希望有人听他说话之后，怎么一个推销员都没有了呢？难道是对当初自己说谎把话说得太绝的报应？此时丁友刚盼望有推销员来骚扰他，即使真被他们“软逼迫”买一份保险或一套房子也无所谓，反正这点钱他还是有的。
这天丁友刚去银行办业务。退休之后，银行是唯一让丁友刚有事情“办”的地方。除了领退休金之外，还要缴纳各种费用。平常大部分业务都能在柜员机上办理，这次存折磁卡坏了，打不出明细，不得不排队人工办理。队伍很长，排了很长时间，他想着干脆明天再来吧，可又一想，明天就不用排队吗？
这时候，一名银行工作人员手上握着一沓花花绿绿的印刷品走到他身边，笑容可掬地劝他去某证券公司办理开户，连同其他业务一起办，走特别通道，不用排队。丁友刚这才注意到，对方并不是银行工作人员，只是服装与银行职员的制服很接近。要是以前，丁友刚会说：“谢谢！我已经开户了。”或者干脆说：“我自己就是证券公司的。”但这次他巴不得有人与他说话，所以表现出一定的兴趣，接过对方手中的宣传品。
对方终于逮着一个没有正面拒绝的潜在客户了，立刻轻声但非常热情地向丁友刚发起攻势。
对方是位女性。三十出头。不用说，比较漂亮，太丑了，估计也进不了证券公司。关键是穿了类似银行职员的制服，就是深色外套加里面白领的那种，腰身收得比较细，因此身体看上去比较挺，给人精干、清爽的感觉，配上谦和的表情，蛮有亲和力。
对方边说边呈上自己的名片。丁友刚认真看了，“曾雪芬”，一个谈不上俗但也说不上雅的名字。
曾雪芬说：“眼下正在股改，也就是法人股上市。为了让国营股顺利进入流通，转嫁给老百姓，国家必须制造牛市，否则，就推行不下去。”