温连起说他是鸭岛人。鸭岛在深海里，四面是茫茫苍苍的水，把眼珠儿瞪破了也望不见边儿。温连起没有离开过海岛，没有走出过大海，脚踏陆地这是平生第一回。温连起去得最远的地方是鱼台岛，鱼台岛是他们的镇驻地，鸭岛归鱼台镇管。鸭岛太小了，胆小的人不敢站到岛中间的屋顶上去，怕一不小心栽进海水里去喂了鱼。
鸭岛出光棍儿，温连起是其中之一，所以，温连起过日子的心早已灰了，四十岁时爹娘撒手西去，温连起就停止了赶海，只有在过路的渔船进岛雇人时，他才记起挣钱糊口的事。那天遇到王金叶的那位亲人，就是让海外客雇去打鱼，在半道上发生的事情。
温连起望见王金叶的那位亲人的时候，大木船已驶离鸭岛半天多了。温连起先是望见了远处倒扣在水里的小木船，接着又看到了趴在船脊上的人。那小船和人，在随着波涌无助无奈地漂动。温连起头皮一紧，跳起来乱喊道，快转舵，快转舵，那里有一个遇难的人！船上的人围拢过来，说在哪里在哪里，快转舵！船老板打着眼罩子瞅了瞅，说，老温你什么眼，那是一截木头！别人也都打起了眼罩，仔细瞅了瞅，看到果然是一截木头。温连起疑惑起来，瞪大眼睛细瞅，还是看到船脊上的东西像个人。他转脸看鸭岛，鸭岛已不见了，看鱼台岛，鱼台岛还在眼里，拳头样漂浮在那里。温连起自思道，看是得去看的，万一是个人呢，不去看那不是毁了。可大木船拐个弯儿得费油，要是截木头那油就白瞎了，俺自己去看看吧，是人的话俺能把他救回去。温连起就一头竖下船去往那里游去。船上的人连声惊呼，很快也就随着嗵嗵声远去了。
温连起游出一截子路，这回看清爽了，趴在船脊上的真的是一个人。他不由得兴奋起来，不是他的眼色好，这个人的命可就没咧！温连起游到小船跟前，发现遇难的人是个中年汉子，上半截身子趴船上，下半截身子泡水里，双手紧抠着船脊，显然已没有了气力。温连起急道，二哥，二哥，你醒醒，我拉你出去。那人睁开眼睛，气若游丝地道，二哥，我不行了，你快走吧。温连起说，好好的怎么说这话呢，你放心，我的水性好得没法子说。那人说，我受了内伤，没治了，你走吧，起了浪就毁了。温连起不再说话，抓住那人的手往外游去。那人说，好二哥，俺跟你走，船头那边有个油纸包，你帮俺带上。温连起忙爬到船头去，只听那人在后边说，好二哥，你出海后帮俺捎个口信，告诉龙湾港区那边的王金叶，就说俺死了，让她不要再等了。温连起这才知道上当，急转身往回爬来，但已经迟了，就见那汉子双手一松，无声地沉了下去。
温连起趴在船脊上发了半天愣，转身往回游去。游到日头挨近水面时，还没有见到鸭岛的影子，但他发现了渔船的影子。那是一条八马力的钓鱼船，正全速朝他开来。温连起停止了划水，心里道咱真是福大命大，要是日头掉进了海里，这辈子可就完球了！小小的钓鱼船跑到跟前，温连起一看是徐海发，他的光棍邻居，便忍不住咧嘴笑了。
回到家里喝掉三海碗鱼汤。温连起出门打问龙湾的事。串了六个门才打探清楚，原来龙湾距青岛不远。第二天天还不明，他就揣上六百块钱，摇着他的钓鱼船来到了鱼台岛，花五十块钱搭上了去青岛的卖鱼船，走四天三宿另十几袋烟的工夫进入了青岛。温连起被惊呆了，原来天下还有这么大的庄子，简直就是无边无岸的大海。要不是有急事在身，他要在这里走几天，看看这个庄子到底有多么大。他恋恋不舍地离开青岛，坐上汽车往龙湾港区跑去，跑了半天另五六袋烟的工夫方才到达。
温连起急火火地查找起来。他想找到王金叶后，要在龙湾和青岛住几天，看看这两个大庄子到底是怎么回事。温连起先去政府里请人查找，又去派出所里找，转头又挨门挨户地讨问，夜深时候，敲门不便了，他便来到码头上，一条船一条船地过筛。结果是王金叶踪影皆无。温连起愁脱了形，忽然对大地场反感起来了，他们鸭岛多好，出门进门可以闭着眼睛走路，要是寻找个人，随便吆喝几声就妥了。这里可好，乱糟糟的像一锅粥，找人比大海里捞针还难！