国王有位聪明而且善良的仆人，不忍民众为此而大受其苦，就大胆地向国王提出：“国王啊，为什么您要劳师动众，牺牲那么多头牛，花费那么多金钱铺路呢？您何不用两小片牛皮包住您自己的脚呢？”国王听后非常地惊讶，但同时也领悟到自己下的这个命令有多不切实际，于是立刻下令收回成命。后来，因为国王采用了仆人提出的建议，在脚上包上牛皮，以防止山路碎石刺脚，这个方法顿时大受欢迎。据说，这就是皮鞋的起源。
另一个故事是这样的：话说有位百万富翁得了一种眼睛的疾病，他接受了许多次的治疗，但都无济于事。后来这位百万富翁听说有一个人专门治疗眼睛的各种疑难杂症，于是便把这个人请来看病。这个人查看了百万富翁的病情之后嘱咐说：“这段时间呢，你只能专注看绿色的东西，千万不要看其他颜色。这样你的病就会慢慢地好起来。”这个人走了之后，百万富翁便叫人买了一卡车的绿色颜料，将他所能看见的东西都涂上绿色。过了些日子，之前帮他看病的这个人再次登门造访，百万富翁的仆人立刻要用一桶绿色的颜料浇在他身上，因为这个人所穿的是红色的衣服。仆人说，百万富翁看到红颜色眼睛会痛。这个医生笑了笑说，“你帮我问问百万富翁，他能够把整个世界都涂成绿色吗？”百万富翁听后，叹了口气说：“我知道不能，但我又能怎么办呢，您不是叮嘱我只能够看绿色的东西吗？”“其实你只要花几个硬币就可以解决所有的问题，何必大费周折呢？”医生说道。百万富翁还是不明白。“你上街去买一副绿色的眼镜不就可以解决所有的问题了。”
故事很简单，寓意却很深刻。我们不能改变世界，但我们完全可以改变自己。有时候，在人际交往中，懂得这点很重要。
面子问题
俗语曰：“人活一张脸，树活一张皮”，可见，面子很重要。要面子并非什么错事，关键是看你要的是什么面子，你该舍弃的又是什么面子。面子问题表面上好像是脸面的事情，实际上它深刻反映了一个人内在的心理特质——固执。上文我提到过固执有两面，一面是不懂圆通的固执，容易使人陷入执迷不悟的纠结中；另一面是坚持不懈、不屈不挠的固执，是值得被赞赏的人格特质。有些面子涉及一个人或一个团体甚至一个国家的尊严问题，在尊严受辱且又影响到团体或国家的利益的情况下，面子必须要维护。
有一次，周总理接受一位美国记者的采访。记者见桌子上放着一支派克牌钢笔，便不怀好意地说：“请问总理阁下，你们堂堂的中国人，为什么还要用我们美国生产的钢笔呢？”周总理笑了笑说：“提起这支钢笔，那可说来话长了。这不是一支普通的笔，是一位朝鲜朋友抗美的战利品，作为礼物送给我的。我无功不受禄，就想拒绝，哪知那位朋友说，留下作个纪念吧！我觉得有意义，就收下了贵国生产的这支笔。”美方记者的挑衅，涉及国家的面子问题，周总理机智、委婉的回答不仅维护了国家的尊严，而且还讽刺了美国。可见面子要维护，而且还要有智慧地维护。
有些面子涉及的是一个人坚守的道德原则，并为这个原则奋斗终生，这样的面子必须毫不犹豫地保全与维护。苏格拉底，古希腊著名的哲学家，以教授学生知识和道德为生。他在辩论之中度过了一生。然而，在他70岁的时候，他被人控告有罪，罪名是不敬国家所敬的诸神，并带坏了青年人，结果被判死刑。苏格拉底一生都在追求善德并孜孜不倦地将之传播，国家却用死刑酬答了他。在他被关进监狱之后，他的朋友们打算营救他逃离雅典，但被他拒绝了。
他拒绝的理由是，他认为他必须要遵守雅典的法律，因为他和国家之间有神圣的契约，他不能违背。如果国家的法律是不公正的，你就不必遵从他们，但如果你违反了国家的法律，你就必须要服从惩罚。他感受到有一种服从国家的合法权威和国家法律的义务，所以他自觉地接受了死刑。苏格拉底接受死刑，因为他不允许最神圣的理想有丝毫被亵渎。他不是不珍惜自己的生命，而是更注重自己的灵魂。他在用生命维护着自己终生坚守的道德理想。从某种角度来讲，这也是在维护国家的面子，苏格拉底牺牲了宝贵的生命保全了国家法律的威严。这种坚韧的性格值得每个人学习。
大家都听说过“嗟来之食”这个成语。
战国时期，各诸侯国互相征战，老百姓不得太平。恰好有一年，齐国大旱，一连3个月没有下雨，田地干裂，庄稼全死了，穷人吃完了树叶吃树皮，吃完了草苗吃草根，眼看着一个个都要被饿死了。可是富人家里的粮仓却堆得满满的，他们照旧过着锦衣玉食的生活。
有一个富人名叫黔敖，看着穷人一个个饿得东倒西歪，他反而幸灾乐祸。为了炫耀自己的丰衣足食，他拿出了部分粮食给灾民们吃。他把做好的窝窝头摆在路边，摆出一副救世主的架子，施舍给过往的饥民们。每当过来一个饥民，黔敖便丢过去一个窝窝头，并且傲慢地叫着：“叫花子，给你吃吧！”有时候，过来一群人，黔敖便丢出去好几个窝头让饥民们互相争抢，黔敖在一旁嘲笑他们，十分开心，觉得自己真是大恩大德的活菩萨。
有天，又有一个瘦骨嶙峋的饥民走过来，只见他满头乱蓬蓬的头发，衣衫褴褛，将一双破烂不堪的鞋子用草绳绑在脚上。他一边用破旧的衣袖遮住面孔，一边摇摇晃晃地迈着步，由于几天没吃东西了，他实在支撑不住自己，走起路来东倒西歪的。黔敖看见这个饥民的模样，便特意拿了两个窝窝头，还盛了一碗汤，对着这个饥民大声吆喝着：“喂，过来吃！”然而，这个饥民像没听见似的，没有理他。黔熬又叫道：“嗟，听到没有？给你吃的！”只见那饥民突然精神振作起来，瞪大双眼看着黔敖说：“收起你的东西吧，我宁愿饿死也不愿吃这样的嗟来之食！”最后这个人饿死了。黔敖万万没料到，饿得这样摇摇晃晃的饥民竟还保持着自己的人格尊严，顿时满面羞惭，一时说不出话来。
“嗟来之食”寓意着与人格有关的面子问题一定要被维护，即使是被饿死，也不能丢面子。但在这个故事里，这个面子维护得颇有争议。
按道理来讲，有损人格的行为要受到坚决的抵制，要坚决维护好自己的面子，这是最基本的尊严问题。但在灾荒年代，受苦受难的民众连最基本的温饱问题都无法解决，还恪守自己的尊严，这不是很好的处事行为。马斯洛的需要层次理论认为人首先要解决的是自己的生理问题，即温饱问题。这个齐国乞丐不受嗟来之食的心态，可以说不过是虚荣的自尊心。
并不是所有的面子都要被维护，都值得被维护，有些面子要得没意义。还是先来品味故事。
话说齐国有一个人，娶了两个老婆。这个齐国人很爱面子，经常在妻子面前炫耀自己在外面跟大人物来往很密切。他常常喝得醉醺醺地回家。大老婆问他：“你又跟什么人喝酒去了？”这个人洋洋得意地向老婆炫耀：“都是些有钱有势的大官人！”大老婆觉得甚是可疑，因为她从来没见着有什么显赫的贵人来过他们家。于是她便与小老婆商量到：“丈夫外出，总是饭饱酒醉后才回来，问他都与一些什么人在一起了，他说是一些有权有势的官人，可是家里从来没有来过什么显赫的人物。我准备偷偷跟踪他，看他究竟去了些什么地方。”
第二天清早起来，大老婆便偷偷跟随在丈夫后面，走了很久，全城几乎走遍了，也没发现一个什么显贵的人物站住同她丈夫说话。最后，来到了东郊外的墓地，看见丈夫走向一些祭扫坟墓的人，讨些残菜剩饭；此处不够，又东张西望地跑到别处去乞讨。原来这就是丈夫所为的“达官贵人”呀！大老婆回到家里后，悲痛难忍，不禁向小老婆哭诉：“一直以为丈夫是我们仰望终生依靠的人，却没有想到他竟然这样骗我们……”小老婆知道原委后，更加悲凉，于是两个人抱在一起大声痛哭，咒骂着自己的丈夫。然而，丈夫对此事却不知情，晚上回到家，一如既往地欺骗他的两个老婆，向她们摆威风。
所为“死要面子活受罪”就是这个意思吧！在老婆面前死撑面子，在外乞讨却说在相会贵人，这样的面子维护满足的只是他虚荣的自尊心，要这样的面子没有任何意义。
有一个女孩，一天放学，外面倾盆大雨，女孩早上离家时没有带雨伞。女孩看着同学的父母亲们一个个衣着光鲜靓丽地来接自己的小孩，非常羡慕。突然她从窗外看到父亲走过来了，他苍老憔悴，衣着破烂，惊惶不知所措的女孩赶紧抓起书包往外走。她听到父亲苍老的声音在喊她的名字，但她假装没有听到，一直向外走去。年迈的父亲气喘吁吁地跑向前一把抓住女孩的胳膊，“娃，早上见你忘记带伞了，爹特地给你送来了，快回家，千万别淋着了……”
可是，女孩呢，一把挣脱父亲的手，抢过雨伞奔向了门外，脸上的表情没有丝毫的愧疚，只有无地自容，因为爱面子的她常常向她周围的同学朋友炫耀她有一个非常富有的父亲。等到谎言被揭穿，真正扇自己嘴巴的正是自己呀……可见，这种面子绝对是要不得的！
沉没成本的“误区”
“沉没成本”是行为决策学中的一个概念，它的意思是指人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅要看这件事情对自己有没有好处，而且也要看过去是不是已经在这件事情上面有过投入。我们把这些已经发生且不可以收回的支出，如时间、金钱、精力等称为沉没成本。
关于沉没成本有个非常典型的案例，就是20世纪60年代英法两国政府共同签署的“超音速运输计划”联合协议，这份协议旨在两国共同出资联合研制民用超音速客机。研制超音速客机的费用造价要远高于一般飞机的造价，但当时市场需要非常旺盛，再加上当时的石油价格相对比较稳定，所以承担研制重任的协和公司预测研制超音速飞机可以给公司、国家带来巨大盈利。实际上，当时除了协和公司，美国的波音公司也在研制超音速飞机。协和与波音公司都希望自己是第一个研制出超音速飞机的公司，尤其是协和。如果能够成功研制，这将是件被载入史册的盛世，第一架超音速客机将为英法两国带来巨大的正面效应，更重要的是改变美国飞机一统天下的现状。