从古至今，犯罪一直是难以避免的社会现象。而如何了解罪犯心中的想法、分析他们与普通人有哪些巨大的差别以及差别有多大，一直都是悬而未决的问题。不过，随着科学的发展，研究人员将注意力转向了两个方面：一个是通过研究罪犯的想法来预防更多犯罪案件的发生；另一个则是通过研究帮助罪犯洗心革面。
研究人员经过调查发现，对于那些未知罪犯的分析，不仅能够刻画出嫌疑人的年龄、性别、教育程度等，还能通过分析帮助调查人员缩小侦查范围。这一分析方法被称为犯罪心理画像，又被称为犯罪者画像、行为分析，最早在二十世纪七八十年代开始被美国联邦调查局（FBI）的行为科学部门应用于破案。目前，它在侦查、审判等领域中被广泛应用。
犯罪心理画像具有可预测性，通过心理画像技术能够预测哪些特殊的社会人群具有潜在的犯罪风险。不仅如此，它还能够依据犯罪现场所遗留的痕迹来分析罪犯属于哪种类型的人、最有可能犯过哪类案件等。
通过犯罪心理画像侦破案件存在一些争议，但心理画像师通过收集和分析证据，会发现很多案件中的蛛丝马迹，进而对犯罪嫌疑人的特征进行刻画，为调查人员提供有价值的线索。有研究表明，美国每年都有数以百计的案件采纳心理画像专家的建议，从中获得侦破线索。更有FBI行为科学部门的心理画像专家表示，在1978年到1994年间，他们对案件的分析判断有92%都是正确的。
本书通过介绍各种类型的真实案件，如杀人、强奸、精神变态犯罪等，讲述心理画像专家是如何通过收集犯罪现场的蛛丝马迹来推断犯罪嫌疑人的年龄、性别、生活习惯、受教育程度以及汽车颜色、保养程度等信息，如何根据这些情况预测犯罪嫌疑人的下一次犯罪行动等。如果你想更加深入地了解那些心理画像专家是如何像预言家一样准确判断犯罪嫌疑人的，那么，请打开这本书一探究竟吧！