从这一句开始就要涉及中华文明的起源了。起源离不开古帝王，古帝王的事情多来自神话传说，少有信史，所以历来都是口水战，荒诞离奇。我们只能作一个远远的透视，简单分析一下。“龙师”是伏羲，《史记·补三皇本经》说：庖牺（伏羲的另一个名字）有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师。“火帝”是燧人氏。“鸟官”出自《左传》“少皞氏以鸟名官”。“人皇”应该是三皇五帝的统称，《史记·补三皇本经》中把他作为三皇之一。但是，由于我们是炎黄子孙，在中国的历史和传说中，对我们今天影响最大的应该是炎、黄二帝。
汉人作的《越绝书》有一段文字，记叙了春秋末年楚国风胡子相剑的故事：“……风胡子对曰：……轩辕神农、赫胥之时，以石为兵，断树木为宫室，死而龙臧，天神圣主使然。炎、黄帝之时，以玉为兵，以伐树木为宫室、凿地，夫玉亦神物也。之遇精圣主使然，死而龙臧。禹穴之时，以铜为兵，以凿伊阙，通龙门，决江导河，东注于东海，天下通平，治为宫室。岂非圣主之力哉。当此之时作铁兵，威服三军，天下闻之，莫敢不服……”
这段文字已经久远，所指的人物和时期不太可靠，但所分的时代和次序却比较准确，以“石”为兵就是旧石器时代，以“玉”为兵就是新石器时代，以“铜”为兵是铜器时代，以“铁”为兵就是现在所说的铁器时代。
从以上文字我们看到，炎、黄二帝生活的时代应该是石器时代，那时是非常落后的。在他们之前，人类文明虽然已经开始前进，有了很多的发明，但仍然是蒙昧的。而到了炎黄二帝时代，一切都有了变化，人类的文明前进了一大步，世界各国的文明史发展史都是会出现几个类似的时期的。
在炎黄二帝生活的石器时代，中华民族散居各地，形成许多部族。最有实力的有两个：一个是偏西的姜姓部族，炎帝神农氏是他们的首领。一个是居东方的姬姓部族，黄帝是首领（远古时代的母系社会，人皆随母姓，所以姓是女字边。父系社会时又出现了氏，父姓）。据说，炎帝和黄帝同是少典的子孙，同出于一族，炎帝神农氏这一支发展较早，文明程度较高。他的这个帝号名氏含有南方、长于耕种的意思。有的传说认为神农传七十世，也就是说神农不是一个人的名字，这个部族的首领都叫神农氏。
当时的神农氏一族“刀耕火种”，繁荣已经很久，比其他的部族有实力，地位较高，其首领也自然成为各部的“共主”。而这时，神农氏的一个叫参卢的后代，势力渐弱。势力渐弱是因为有人渐强，各部落开始争夺“共主”，里面最凶悍的一部是苗族（不是现在的苗族），又叫“九黎之民”，首领是蚩尤。有的记载说蚩尤部也是炎帝之后，蚩尤这名称似乎也是他们首领的通称，并不专指一个人。他们可能是一个部落联合，酋长都叫蚩尤。于是后来传说他兄弟八十一人。蚩尤部虽然强悍，但文化并不落后，铜器好像就是他们首先使用的。据说山上发大水，金属矿随水流出，蚩尤得到它制造兵器。一个强悍好斗的部族，又有比石头、木棍还厉害的武器，战斗力可想而知。姜姓的神农一族自然不是对手，一场大决战后，神农氏炎帝被打的落花流水，“九隅无遗”。炎帝战败逃遁，黄帝出来收拾残局，先把炎帝的余众收服，再和蚩尤决战。
古史上对黄帝的称谓不一，他的帝号又叫“黄精之君”，又叫“中央之帝”。他的姓氏因为居“轩辕之丘”称轩辕氏。因为他是有熊国君称有熊氏；长于姬水所以姓姬，他是少典国君的子孙又姓公姓，其余还有黄帝氏、帝轩、轩黄、黄自然等等。现代考证认为，黄帝时期大概是仰韶时期，范文澜《中国通史简篇》认为黄帝生于甘肃清水县的三皇沟，古籍《水经注》记载黄帝生于上邽轩辕，《史记》说他“迁徙往来无常处，以师兵为营卫”，这自然是游牧部落的常态。现在河南登封高密数地间，古人称做“华”，是夏朝的兴起地，我们现在称“中华”，从前称“华夏”，就起源于此。古时新郑附近多薮泽，水草丰美，禽兽众多，适于游猎，黄帝的游牧部族在那里最合适生存。但他这一支游牧部族在文化方面比较落后，这也符合中国历史发展的规律，先进的农业文明都是要被强悍的游牧民族所消灭。
黄帝和蚩尤的战争是古时候的第一场大战，在涿鹿附近，经过大战三次，小战七十二次，黄帝终于获胜，剪掉了蚩尤的羽翼，收服了姜姓部族，从此成为共主。
我们今天看来，由于黄帝部族的不断征战加强了多部族之间的文化冲突和交流。黄帝一部胜利后，管理有方，赢得了较长一段时间的和平，于是科学技术文化在这一时期有了较大较快的发展，中华文明前进了一大步。可以肯定的是，在黄帝周围的几个部落，已经由石器时代开始向金属时代过渡，这是了不得的大事。生产力得到了巨大的提高，文字在这一时期也已经出现了不少，足以应付日常之所见所闻。