“曾经这么觉得。我在七点多点的时候像一个精神病似的突然起来用手按住额头，立刻就把正在沉睡的将军叫了起来。当想到费尔特申阔先生莫名其妙消失的时候，我就开始觉得有点蹊跷了，我们两个人马上就开始查找索开历尔，他睡得很沉……沉……沉的连打雷都不会惊醒他，而且他的所有口袋都是破的。他有个方格蓝布手帕很脏了，已经看不出本来的颜色了。不知道是哪个女仆写的情书还在他那，内容都是些跟他讹钱等威胁的话，还有些您已经见过的那篇小品文的碎片。将军觉得不是他做的，想知道我们是不是已经叫起他了，叫醒他很不容易。他好不容易理顺到底是怎么回事，嘴巴张的很大，酒后的样子又显现出来，还有一副被冤枉的表情，看上去特别愚蠢，——是别人！”
公爵开心地松了口气说：“哈，我太开心了！我还在为他担忧呢！”
“担忧？这么说，您已经有足够的证据了？”列别杰夫眼睛眯成一条线说。
“嗯，不行，我只是随便一说，”公爵不知道怎么说了。“我是担忧，真是笨到家了。列别杰夫，帮我一下，不要让别人知道我说的话……”
“公爵，公爵！您说的我已经放在心里……放在心里最下面，那地方就是墓地……”列别杰夫将礼服放在胸前，很亢奋地说。
“可以，可以！……如果这样，难道是费尔特申阔？意思是，我想表达的是，您觉得是费尔特申阔做的？”
“那还有别人吗？”列别杰夫注视着公爵，小声说。
“哦，对啊，就是这样……不会有别人了……意思是，我说得不对，能说出什么理由呢？”
“理由我有。第一，找不到他的时候是在七点左右，有可能是六点钟左右。”
“这个我已经了解过了，郭略告诉过我，费尔特申阔去过他那，说是……我记不住了，去那个谁家，去他一个好朋友家要好好睡一觉。”
“要去维尔金家。照说法，尼古拉·阿尔达利翁内奇早就告诉过您了？”
“但是关于丢东西的事什么都没说。”
“他现在还不知道有这事，由于我封锁了消息。那么，他现在在维尔金家里，好像事情没那么离奇，只是一个喝醉酒的人到了另一个喝醉的人家里睡觉，即使时间很早，也想不出任何借口。可是这地方却露出了马脚：他离开了，但把地址告诉我们了……此时，公爵，您应该考虑这样一个问题，他告诉我们地址有什么目的？……他为什么不直接去而是要故意告诉尼古拉·阿尔达利翁内奇。难道会有人关心他想去什么地方吗？告诉我们是什么目的？不对，这事肯定是关键所在，贼的妙处就在这，也就是告诉我们：看，我把我的去向都公布出来了，我不可能是那个贼。难道小偷会通知他去什么地方吗？这是让自己有不在场的证据，就是想处理干净所有的证据……您理解我说的了吗，我特别尊重的公爵？”
“知道，我知道得很清楚，但这些不足以说明是他。”
“第二个证据：他跟我们说的去向是假的，根本就不确定。一小时后，应该是八点左右，我到过维尔金家，他家在五条街，我和他还是旧相识。费尔特申阔根本没在那。即使女仆（她的耳朵听不见）追出来说有个人在一小时前曾很用力地敲过门，而且门铃也被弄坏了。但是女仆并没有给打开门，她想让维尔金先生安心睡觉，也有可能是自己懒的出来开门。这也是人之常情。”
“这就是你所知道的所有的证据吗？这些也不行。”
“公爵，那么谁会是呢，倒想听听您的看法？”列别杰夫非常有感情地说，脸上的笑容还流露出一种很有经验的表情。
“您还是回您住的地方好好找找吧！”公爵想了一会儿后无奈地说。
“我已经找过了！”列别杰夫加重了语气说。
“嗯！……没必要，你为什么必须换下这件常礼服呢？”公爵有些不耐烦地敲着桌子说。
“这句话曾在一出古老的喜剧中出现过。可是，公爵您的心如此善良，您太把我这事当回事了！我没有资格享受这种待遇。我的意思是，我一个人没有那么大的面子，可是您这是在为罪犯……为那不值一提的费尔特申阔先生感到同情，对吗？”
“对，对，我的确被你弄得很不放心，”公爵漫不经心地插嘴说，“既然这样，您这么有把握认为是费尔特申阔干的，您接下来有什么计划呢？……”
“公爵，我特别尊敬的公爵，还会有别人吗？”列别杰夫动之以情地说，“我们都了解没有谁比他嫌疑更大，因此，我认为只能是费尔特申阔先生，别人没有可能，我还有一条可以证明是费尔特申阔先生的理由，这都是第三条了。由于还是这件事，能有什么其他的人吗？我总不能怀疑蒲尔道夫司基先生吧，呵呵！”
“您说的太荒唐了！”
“结果，不能是将军吧。哈哈？”
“你简直口无遮拦！”公爵有些发怒了，他在座位前走来走去。
“这就是在胡言乱语，哈哈！你这人，将军，你真是太有意思了，刚刚我趁机赶紧跟着到了维尔金家……您应该知道，我的东西丢的时候把他叫了起来，将军的样子甚至比我还要吃惊，脸上的颜色都变了，一会儿青一会儿白的，到最后了才突然变得很正义的样子，这就说明他对这事也很气愤，我都没有想到他竟然有这么大的反应。真是个正直的人！他常常说大话，他有这习惯，但品质还是高尚的，而且他还没有那么深的城府，他的单纯能让人对他很信任。我已经告诉您了，我特别尊重的公爵，我不光是不讨厌他，反而还有点喜欢他。忽然他在大街中间停了下来，把长礼服解开，露出胸，让我们搜他身上，而且为了公正让我们非搜不可，他自己抖着身体，一副庄严不可侵犯的样子。我就笑了：‘将军，您听我说，绝对没有人怀疑您，我敢用项上人头担保，我可以把我的脑袋放在大盘子里亲手送给所有对您有所怀疑的人，让他们看看。看，看着这颗头颅，我可以用这颗脑袋为将军保证，不光是这些，还可以上刀山下火海。看看我是用什么方法为您做担保的。’他竟然在大街上就跟我拥抱起来，热泪盈眶，浑身都激动得发抖，把我抱得很紧说：‘您是我虎落平阳时的唯一一个好兄弟！您真是太让我感动了！既然这样，当然了，在路上他又跟我说了一个他的故事，也是曾经有人丢了五百卢布并怀疑是他干的，可是第二天他在大火中救出了怀疑他的伯爵和那时候还很小的尼纳·亚历山大洛夫纳。’伯爵给了他一个深深的拥抱，后来他才跟尼纳·亚历山大洛夫纳结婚的，后来就在被烧的不成样子的废墟里发现了丢的盒子。那盒子是英国制造的，还有暗锁，铁质的，不知道什么时候被弄到地板下面了，所以谁都找不到，知道都烧毁了才看到。这简直就是乱讲。可是他讲到了尼纳·亚历山大洛夫纳的时候，竟然哭泣起来。尼纳·亚历山大洛夫纳是个很有气质的女人，即使是她对我有所不满。”
“你们不知道对方？”
“不怎么认识，可是我发自内心想认识她，即使目的只是想跟她解释。尼纳·亚历山大洛夫纳生我气，以为好像因为我，她的丈夫才变坏了，开始总喝酒。可是我不仅没这样做，还组织他了。可能，我当时正在帮他摆脱掉酗酒。况且我们俩是朋友，我可以保证，我此时是不会扔下他不管的。我的意思是，我会一直跟着他，由于只有把我们的感情看得比较重才会拥有这样的朋友。他现在几乎不去看他的妻子了，即使有时候心里想去看看她，偶尔还会因为他的妻子无话可说，尤其是早晨的时候，他起床后穿靴子的时候，我也弄不明白为何是在这个时间。他并不富有，不好就不好在这，没有钱怎么能去她看地方呢。他曾向您要过钱吗？我特别尊重的公爵？”
“不曾要过，没有。”
“他怎么好意思跟我要钱。他应该是有这想法，而且还跟我说过，他是想来求您帮他的，但是他不想麻烦您，是由于他之前不是长时间在你这借过，他还觉得您不会给他钱的。他拿我当朋友才跟我说这些的。”
“那他从您这拿钱了吗？”
“公爵！我特别尊重的公爵！不仅仅是因为钱，而是因为他人，我的意思是，即使是性命……不对，只是我不想说大话，不能是性命，可是能这么说，我宁愿为这人经历一次大病，得脓肿或咳嗽都行，只要是必需的，是由于我觉得他很伟大，但又有点堕落！我就是这个意思，不只为钱！”
“按您的意思，您把钱给他了？”
“不，我没给他钱，他明白我是不可能给他的，也懂得我是为了控制他的恶习。现在还硬要我和他一起去彼得堡，我去那也是因为想要追踪费尔特申阔先生，我觉得他应该在那了。将军因为这事也非常着急，可是我想，我们到彼得堡的时候他已经从那逃走了，要去看看大尉妻子。我敢说，我可能有意让他离开，我和他已经说好了，只要到那就分道扬镳，为了更方便抓到费尔特申阔先生。我就把他放走了。接着就感觉像是头上落了雪花一样，到大尉妻子家那里找他，这样做，也只是想让他自己觉得羞耻，他是一个有家室的人，一般人都应该明白这个。”
“只是不要弄得满城皆知，列别杰夫，看在上帝的面子上，别弄得满城皆知。”公爵心有余悸地说。
“嗯，这个我知道，我只是想让他自己觉得良心不安，顺便看看他的本质，这样我就可以看出很多问题，我敬爱的公爵，尤其是这种人！嗯，公爵！即使我们是这样的不幸运，可是尽管现在我还是怀疑他，我必须要教教他道德，我特别尊重的公爵，我有个不情之请，我直接说吧，其实我就是为了这个请求才来（您已经对他们家很了解了）找您的，而且您还住过他们家。如果是您的话，心地如此的善良，您应该帮我这件事，也仅仅是帮将军自己和他以后的生活……”
列别杰夫双手交叉在一起，好像是在祈祷的样子。
“协助什么事？要信任，我心甘情愿明白您的意思，列别杰夫。”
“我来找您只带这颗信任您的心。经过尼纳·亚历山大洛夫纳有用：这样解释吧，能在自己的家里仔细地看看这位先生。想不到的是，他对他家里不了解……而且还有尼古拉·阿尔达利翁内奇，他对您很仰慕，能说是因为年轻的一片丹心，他应该也能帮上我们……”
“不，上帝护佑，不要让尼纳·亚历山大洛夫纳也卷进这事里来……还有郭略……只是也许我还不知道你到底什么意思，列别杰夫。”
“我说的根本就没什么需要明白的！”列别杰夫几乎是从椅子上跳起来的，“如果感情很和蔼，对病人来说就是最好的药。公爵，您不反对我当他是病人吧？”
“这可以流露出您的婉转和聪明。”
“我给您举个实例吧，也是为了让您更清楚地知道。您看，这到底是什么人。这个大尉妻子在他心里占有很重要的地位，但如果太穷就去不了她那，如今我就想去她那等着他的到来，我也是想让他更幸福。可是，如果这么假设，不仅仅是大尉妻子的事，而且确实触犯法律，嗯，也许是最邪恶的罪行（即使他不愿意做这种事），那到时候，我觉得只要用真挚的感情，我的意思是，用感情可以从他那里知道他所有事，由于他是对感情很重视的人！您应该知道，他应该在五天之内就会自己忍不住说出来，而且痛彻心扉，把所有的事都招了。如果借助家庭对他进行观察，做的高明一点的话，我的意思是，他所有的事情……一定能这样，嗯，心存善念的公爵。”列别杰夫有些激动地说，“我可不确定他绝对……能说，我宁愿即使是让我付出全身的鲜血，可能您也没意见，不加控制的喝酒，大尉妻子等所有的事合在一起一定会引起严重的后果。”
“既然是这个目的，我绝对是肯帮忙的，”公爵站着说，“只是我要跟你说，列别杰夫，我现在心里特别慌。您说，您不是始终……最后，您亲自说您觉得是费尔特申阔先生做的。”
“除了他还有别人吗？还有别人吗，我最真诚的公爵？”列别杰夫双手叉在一起微笑着说。
公爵略有思索地站起来。
“您也目睹了，罗吉央·蒂莫菲维奇，这事办不好后果很严重的。这个费尔特申阔……我也不喜欢说他的不是……可是这个费尔特申阔……我的意思是，谁都不知道，可能就是他！……我想告诉你们，可能，他的可能性确实比别人……大上很多。”
列别杰夫注意地听着。
“您要明白，”公爵有些糊涂了，眉头皱的越来越紧，在屋里一直徘徊着，尽量不看列别杰夫一眼，“有人跟我说……说费尔特申阔先生，如果不算别的事，他可能是这种人，就是面前能自制，其他的事……只字未提，您理解吗？我想说，可能，他确实有可能性……别冤枉谁，这才是最重要的，知道吗？”
“关于费尔特申阔先生的事是谁告诉你的？”列别杰夫赶紧问道。
“是别人偷偷跟我说的，只是我本人不太信任这些话，我必须告诉您这些，对这事我觉得很抱歉，希望您能相信我，我本人的确不信任这些……这说的有些荒唐……咳，我的做法太无知了！”
“要明白，公爵，”列别杰夫浑身抖着说，“这太关键，这个太关键了。我的意思是，这并不是说费尔特申阔先生，而是想知道您是怎么知道这消息的（说这些的时候，列别杰夫跟在公爵身后走着，想跟他并排走）。是这样的，公爵，我此刻可以跟您说，刚刚我跟将军一起到维尔金家时，他跟我说了火灾的事以后，他忽然开口提到了关于费尔特申阔先生的事，是的，充满愤恨的，可是他说的颠三倒四的，我忍不住问了他几个问题，最后我可以都相信，他说的事都是他的情绪发泄。事实上，应该说，初衷是好的。他撒谎也是为了不能控制自己的情绪：此时您目睹了，假如他骗大家，我对这事很确信，那您是如何知道这些话的呢？要知道，公爵，这只是他一时冲动才说的，结果到底是谁跟您说的呢？这个很关键……应该说……”
“刚刚郭略跟我说这些的，这些又是他父亲不长时间前跟他说的，他在六点或更晚的时候离开了房间，走到前室的时候碰到了他父亲。”公爵说得很详细。
“好的，看，这就是线索，”列别杰夫双手来回搓着，没有笑出声，说，“我也是这么认为的！也就是说，他有意在五点钟多点的时候起床，然后把疼爱的儿子叫醒，想跟他说和费尔特申阔先生接触是很危险的事！以此可见，费尔特申阔先生根本不是那么危险的人物！他那样的父亲又因为什么事不安！呵呵！……”
“你听我说，列别杰夫，”公爵完全困惑了，“你听我说，行动要偷偷地！不要弄得满城皆知！您就答应我吧，列别杰夫，我乞求您……在这样的情景下我起誓，我会与您一起，可是不能让别人知道，不让别人知道！”
“请您信任我，最善良、最崇高、最真挚的公爵，”列别杰夫整个人都很兴奋地说，“相信我，这些事都会被我深深地藏在心底的，偷偷地做，一起做！偷偷地做，一起做！我将我所有的血液……公爵先生，我的灵魂和精神都特别的卑贱，可是您能找一个无赖，但不只是卑贱的人。他更喜欢和谁接触，与他这种无赖，还是与跟您一样最崇高的名门人士？他一定说，愿意和最最崇高的名门人士接触，道德的胜利就来自于这里！再会，我特别尊敬的公爵！偷偷地做……偷偷地做并且……一起做。”