第二篇 修心禅第三章持戒第七节莫为迎合他人扭曲自己
作家贾平凹曾经写过一篇文章，教人学会拒绝，他在文章中讲了一个故事：
有一个意志消沉的年轻人，去向一位禅师请教从痛苦中解脱的方法。
禅师说，你自己去悟一下，便会明白了。
一天以后，禅师问他是否有所悟，他摇头，禅师便举起戒尺打了他一下。
第二天，禅师又问，年轻人仍然不知，禅师又用戒尺打了他一下。
第三天，他再次向禅师表示没有收获，当禅师举起戒尺打过来时，他伸手抓住了禅师的戒尺。
禅师不怒反喜，笑道：“你这不是已经悟出了解脱的方法吗？就是拒绝痛苦啊！”
在人世间，每个人都要面临相聚与分离，面对痛苦与喜悦，面对接纳与拒绝。接受磨砺与痛苦是每个人必走的修行之路，但我们仍然要学会拒绝。圣严法师认为，学会拒绝包括两层含义：其一是从自身而言，要学会拒绝痛苦，拒绝无意义的折磨，拒绝一些本可以避免的心理问题，就如上则故事中的年轻人自觉地回避禅师的戒尺一样；其二是对他人而言，要学会拒绝一些无法完成的任务，给自己留下更加广阔的空间，也避免因无法兑现自己的诺言而失信于人。
圣严法师本人被称为“乱世中的暮鼓晨钟”，他带领法鼓山的僧众做了很多裨益于社会的事情。这使得很多人遇到问题时就希望能得到圣严法师的帮助，对法师以及他所开创的法鼓山怀有过高的期许。
作家吴若权曾经这样写道：“每当政治很混乱、经济很萧条、教育政策摇摆、甚至发生家庭暴力时，很多人都会希望圣严法师能够站出来说几句话，类似主持公道那样。”对于这些事，圣严法师幽默地说：“猫捉老鼠是对的，狗捉老鼠是错的。”
在法师看来，一个人应该做自己能力范围之内的事情，自己精通的是佛法，自然不能越俎代庖，妄论政治、时局、经济等大事，即使勉力去说，也只能是从佛法的角度谈自己的浅见。
所以，这第二种拒绝需要一个人对自己的能力做出准确的判断。“要从经验之中，衡量自己的能力。”这是圣严法师对很多不懂得拒绝的人的建议。
吴若权本人就因不懂得拒绝而终日忙忙碌碌。他有多重身份，既是专栏作家，还是电台主持，同时还做管理顾问。有时候，报纸的编辑来电催稿了，电台的通告也下来了，他还要同时照顾生病的母亲，生活压力非常大。他常常因过度疲惫和紧张而身心不安，却又不忍拒绝报社或电台的邀约。他自己也清楚，这种疲惫既来自繁重的工作，更重要的是因为自己对自己心灵的禁锢——总认为自己还有潜力，不肯拒绝。
圣严法师言辞委婉地告诉他这是在“勉强自己追求比较高的目标”，不能长期无限制地触碰自己的能力极限，一定要在力竭之前，抽身而出。
成长是慢慢来的。在成长的过程中，“只要是出于自愿的选择，就是自由；如果不是自愿的选择，就不是自由，”圣严法师告诉我们，“要适时地向别人说不，才能保全我们的自由，千万不要为了迎合别人的期待而扭曲了自己。”