“读书破万卷”的“破”是什么意思？
清代诗人袁枚曾说过：“读书如吃饭，善食者长精神，不善食者生痰瘤。”
人都需要吃饭，但吃些什么，怎么个吃法，却是大有讲究的。同样道理，人都要读书，但是读什么书，怎么读书，也值得认真思考。
唐代大诗人杜甫诗云：“读书破万卷，下笔如有神。”对此，一般人往往简单地理解为读的书越多越好，其实不完全是这个意思。
清代的仇光鳌在《杜诗详注》一书中，对杜甫的这句诗曾作过如下解释：一曰“胸罗万卷，故左右逢源而下笔有神”；二曰“书破，犹韦编三绝之意，盖熟读则卷易破也”；三曰“识破万卷之理”。
这三说，集中反映了对“破”字的不同理解，概括起来就是：要突破、磨破、识破。
读破一本书，受益一辈子
书籍浩如烟海，而人的生命毕竟有限，即使你从生到死手不释卷，又能读多少本书呢？
有人曾把书分为4类：一是既有用又有趣的书；二是有用但无趣的书；三是有趣但无用的书；四是既无趣也无用的书。当然，“有用”和“有趣”是相对而言的，对不同的人来说有不同的标准。但一般来说，对有趣的书，可适当读一些，但如果有趣却无用，则可读得快些，甚至一目十行也可以；但对有用的书，即使无趣，也要反反复复地读，细嚼慢咽地读，不妨先读破一本，将其印在脑子里。
著名学者王冶秋对“读破一本”也深有体会。他在谈到自己读鲁迅的《阿Ｑ正传》时，认为要读懂《阿Ｑ正传》，至少要读１４遍，否则消化不了。他说：读第一遍，我们会笑得肚子疼；第二遍，才咂出一点并不可笑的成分……第十四遍，也许是报警器……
范文澜说过，他做学问就是从专攻刘勰的《文心雕龙》一书入手的。他通过读这部南北朝时文艺理论的名著，不仅系统地掌握了古汉语，而且对于中国古代历史、古代文艺理论、魏晋之前的中国文学史以及天文地理等方面都有所收获。
“博览群书，读破一本”
读书的目的主要在于学习，所以一定要掌握好“博览群书”和“读破一本”的关系。“博览群书”在于从中选取真正有价值的书；“读破一本”则是把选取的好书经过咀嚼、理解、思索、消化等，把别人的知识变成自己的知识，变成自己的创造力。
世界著名物理学家杨振宁在西南联大读书时，曾把数学家耿克逊的《近代代数理论》一书中仅20页的一篇文章读了半个多月，从中获益匪浅。
著名作家贾平凹在《读书示小妹生日书》中谈到：
读书首先不能狭窄，哲学、历史、美学、天文、地理……凡能找到的书都要读一读。但是又切切不要忘了精读，真正掌握本事，全在于精读。第一遍可囫囵吞枣，这叫享受；第二遍是静心坐下来读，这叫吟味；第三遍要一句一句想着读，这叫深究。三遍读过，放上几天，再去读读，常会有再新再悟的地方……
古训说：“读书破万卷，下笔如有神”，要做到这一点很难。一个人即使从生到死手不释卷，所读书籍也很有限。何况别人的书你读得再多，如果不在理解的基础上消化吸收，就永远不能成为自己的知识。因此我很欣赏一句话那就是“博览群书，读破一本”。如果你真的愿意读书的话，我认为你要做的第一件事是：认真读一本难书。
首先，我要说说“认真”二字。
如果我们确想提高自己的智能，确想理解一个重要的思想，确想获得某一方面的知识或理论的基础，甚至确想获得乐趣我指的是真正的沁人心智的读书之乐，而不是一时的浅薄的俗趣，那么我们只有认真读书。因为无论是重要的思想或是知识和理论基础，都存在于重要作家写出的重要作品里。这就是说，他们都经过一个反复认真的思考、想像和写作的过程，或者经过一个将天才变为文字的神奇转换，面对着这样一都凝聚着作者人生经验、心灵感受或者是高超的智力求索的作品，我们只有认真阅读，才能有所领悟，有所收获。也只有经过一个认真的心智活动过程，我们的智能才能有所提高，才能获得持久的快乐。
为什么要特别提出“一本”书呢？
我们应该先认真读“一本”书。把别人说得如何如何好的那些书放到一边去吧，连同那些广告和评介文字也放到一边去吧，开动自己的脑筋，认真地思考一下，选出一本基本的、重要的书，认认真真地，一字一句地，从头到尾地，读上一遍两遍甚至多遍，从语言到情节，从论据到论点，从思想到文采，从思维方式到行文风格，等等，彻底弄个清楚明白。你读得越认真，啃得越透彻，你越能接近作者的整个精神世界。
“读精”，就是对“读破一本”的集中概括。“精”即经典，经典虽说不上一字低一万字，但它的思想内涵和知识含量是非经典所不能比拟的。经典尽管阅读量不大，但读后根基扎实，学识精纯，给人的印象反而是读书很多。
经典作品可以反复读，具有再生价值，乃至受用终生。因此，“读精”必然会带来读书方法上的“精读”，“读精”和“精读”二者总是相辅相成的，孔子说的“学而时习之”和“温故而知新”，是“精读”的“十字真言”。
怎样才能“读书破一卷”？这就要求我们开动脑筋，认真思考，从中筛选出真正的有价值的书反复阅读。从语言到情节，从论据到论点，从思想到文采，从思维方式到行文风格……惟有这样，才能把书中的知识转化为活生生的创造力，变别人的知识为自己的知识。
可是，为什么这本书应该是一本“难书”呢？
每逢学习新的事物，一般人都喜欢从入门书开始。然而，这是否是很正确的做法呢？实在叫人感到怀疑？
一般说来，所谓的入门书，是为了使初学者容易了解起见，内容都经过精选，而且又整理成简洁的叙述方式。
就是因为"入门书"被整理成简洁的文件，只列出一般的要点，且解说往往不够充分，因此显得枯燥乏味，同时，又比较难以理解。如此一来，对于满腔热血想学习新事物的人，无疑是当头泼他一盆冷水。满腔热血，换来一盆冷水，方才萌出不久的学习欲望，立刻又烟消云散。
尤其是碰到看不懂的专门用语，以及学说以后，才萌出的兴趣炎焰，往往被泼灭。这样，与其阅读所谓的"入门书"，不如阅读以这个问题为重点的小说，或者有关某人在这方面的传记，如此这般，扩充你兴趣的范围，效果将更为良好。
因为，当一个人开始学习某种东西时，"咦？"、"为什么？"等对未知的兴趣，将成为一股很巨大的力量。使兴趣扩大以后，再以更富于体系的方式，从有关的书籍上涉猎相关知识的话，你所获得的知识，将远超过"入门书"的知识。
你如果真从书中得到快乐，真想使自己有所提高，真想获得重要的发现，那么你读的这本书肯定不是一本你一开始就能轻松读懂的书。这本书总得有相当的难度。作者的思想和观点，故事和语言，思维方式和行文风格，一般是你原来所不熟悉的。你只有认真阅读，才能超越过去的自我，对自己原来陌生的东西熟悉起夹，这就是提高。
读难书的突破口，就是要找准关键字。所谓的"关键字"是在一本书里面，以比较高的频率被使用的重要用语。也是它出现的部分，必须做为重点阅读。如果一开始就打上记号的话，再次阅读时的效率就会变得更好。汉语成语往往会变成所谓的关键字。日本的语文呈合式。它使用汉字，日本的片假名、平假名，阅读起来效果很不错。因为成为文章的关键，即重要的概念都以汉字表现的缘故。阅读的人只要用眼睛盯着汉字看，即可理解内容的七成。因此，所谓的"关键字"，只要从"汉语成语"挑出就可以了。另外，必须注意专业术语。这些用语也往往使用汉字，到了最近，也有人使用片假名表示出来。尤其是在理工、经济方面，几乎都全部使用外来语。汉语成语加上专业术语，只要从中找出关键字，就算是艰涩的专业书籍，也可以在很有效率的阅读下融会贯穿通。
“认真读一本难书”这是多么不容易的事！有了这个经验，你就可以精读一些重要作品了；有了这个习惯，你的读书生活就开出了一个新的境界。有了毅力，有了信心，再加上不断改进的方法和不断丰富的经验，这个世界上还有什么事是做不到的呢？
贾平凹上面的文字，可以说道尽了“博览群书，读破一本”的精髓。由这些文字我们也可以更深一步理解贾平凹，这名从陕南小山村走出来的著名作家，之所以能够取得令无数人倾倒的文学成就，与他善于读书的勤奋精神是分不开的。