平民借债问题 熊启庭
我们云南昆明的人，最苦的莫过于一般平民之借债。这些平民里面，因嗜好鸦片或游手好闲而致一贫如洗的，固然自取其咎，不足怜惜。其中却有许多做小贩的，并非不想要好，但是因为自己的钱太少，不足以谋生活，不得不出于借债，于是就大受富户的残酷手段。因为这种平民很多，许多富户就视为敛钱的机会，大加利息，借给他们。利息的种类，五花八门，指不胜屈。有月利五分的六分的，有的月初借银一元，月底要还两元，甚至月借一元要还三元的。可怜一般做小贩的平民，一个月里面，那里能够余下许多钱？于是不得不借新债去还旧债，以致越借则债务越重，债务越重则越借得利害，借到末了，简直卖茅屋，售妻子，还不够还债！先生对于这种水深火热的穷苦平民有何救济的方法？
熊君所说的平民借债问题，表出一般平民痛心疾首而又不能自己写出以宣告于大众的苦痛，读之恻然。惟此种痛苦，吾国随处皆是，不仅云南昆明一地而已。本刊对此问题，屡有讨论。救济办法，有几个要点，可以特别提出如下：
（一）穷苦平民的本身，决无自救的办法，要他们不借熊君所描写的杀人债，必须由地方上公正人士出来发起一种组织或机关，加以协助。（二）这种组织有的称“贫民生计借本处”，有的称“贫民短期贷款处”，名目怎样，尚不要紧，最要紧的，要有相当的基金。这种基金的多寡，有的数百元，有的数千元，要看地方大小酌定。（三）来借的平民，须有规定的条件，例如在本区确有住所或确系做小生意而无恶劣嗜好等等。所以有许多地方实行这种方法的，都规定来借的人须有相当的保证。（四）每人应借的数目及应还的时间，都有一定的规定。（五）有的不取利息，有的仅取极小的利息，记者以为宜取极小的利息，增加来借的人的责任心，惟以不碍他们生计为限。这种极小利息，积起来可以推广借额，多多造福。（六）此事宜由地方上人士与行政方面合作，俾遇滥借或故意拖欠等事，得以行政手续追理。以上所说的方法当然是不彻底的，要想彻底，只有在现社会制度变更，贫富阶级消灭之后。
编者