讲到民生的需要，常人总想到衣食住三种，但是照孙中山先生的研究，应有四种；于衣食住之外，还有一种是行，行就是走路。他以为我们要解决民生问题，是要把这四种需要弄到很便宜，务使全国的人民都能享用。在这四种需要里面，第一是食；所以民生主义的第一个问题便是吃饭问题。
中国人的吃饭难，有两个重大的原因：一是农业不进步；二是外国经济的压迫。外国用经济势力来压迫中国，每年掠夺中国权利至十二万万元；就是中国因受外国经济的压迫，每年要损失十二万万元。此中不是全用金钱，有一部分是用粮食。资本家全以赚钱为目标，因贪高价，不顾人民没有粮食，便运到外国去卖。
人类所靠的粮食，到底是什么东西呢？第一种是空气；第二种是水；第三种是动物；第四种是植物。不过空气和水是随处都有的，所以不成问题；至于动植物便成问题，尤其是植物，因为我们的粮食多靠五谷果蔬。要解决植物的粮食问题，便先要研究农业的生产问题。
关于农业的改进，可分几层讲：（一）农民解放问题，中国的农民，有九成都是没有田的。他们所耕的田，大都是属于地主，农民辛辛苦苦所收获的粮食，只得四成，其余都归“坐而安享”的地主，这是很不公平的。农民问题真是完全解决，要使“耕者有其田”。（二）七个加增生产的方法。第一是利用机器耕种。第二是利用电力制造肥料。第三是交换植物的种子，像一块地方，今年种一种植物，明年改种别种植物，使土壤可交替休息，生产力可因此增加。第四是除去有害植物的秕和害虫等等，第五是制造方法，使粮食可留存得长久，或便于运送远方。除普通的晒干与碱咸外，宜利用罐头装法。第六是改进运输的方法，注意运河铁路及车路的建设。第七是预防天灾。上段所说是解决生产问题，生产解决以后，还要注意分配的问题。公平的分配，在以赚钱为唯一目的之私人资本制度之下，不能实行，要由国家来担负这种责任，要每年都有储蓄的粮食，要全国人民有三年之粮，等到有了三年之粮以后，才能够把盈余的粮食运到外国去卖。简单说一句，资本主义是以赚钱为目的；民生主义是以养民为目的，就是要使全国的人都有饭吃，都有很便宜的饭吃。