北平清华大学新校长吴南轩于四月二十日在该校举行就职典礼，由中央委员张继氏监誓，当张氏向学生训话时，语中有指清华大学在时间上已有二十年之历史，但尚无杰出人材，并谓在座各位如有勇气者，请起来与兄弟讨论。话刚说到此，学生中突有一人起立，向张氏质问三点：（一）本校定十时行礼，何以张委员十时四十五分才到？（二）清华人材虽少，然在国内亦算不弱，最近最著者，如孙总理陵墓图案，亦出自清华毕业生设计，其他如教育界闻人胡适以及南开、燕京两校教授，多为清华毕业者，不过清华尚少政客，或因此而招张委员之轻视。（三）张委员亦是人，何以和他谈话须具勇气？岂张委员有特殊之点？以上三问题提出后，张氏无法答复，乃向学生道歉，宾主始欢洽如初。虽说“欢洽如初”，当时张氏之受窘情形，可以想见，他能跳出窘境，还幸亏他的坦白道歉，总算漂亮。
这位学生的反抗态度不可谓不严厉，但张氏对他不得不出于道歉，是因为他无法答复；他所以无法答复，是因为这位学生说出有理由的话。反抗与服从虽是两极端或至少是相反的东西，但反抗与服从可成美德，亦可成劣根性，重要之区别就在是否合理。有理由的反抗和有理由的服从都是美德；无理由的反抗和无理由的服从都是劣根性。我国人之不守时间，久成一种通病，没有受过教育的人还可说是无知无识，聊以解嘲，受过教育的人连这种千该万该改革的恶习惯尚未能改革，教育改造社会便是一句空话！张氏这一天负监誓责任，新校长非恭候到他的大驾光临，不敢按时开会，固意中事，累着全体师生久候，已有敢怒而不敢言之烦恼，张氏到后“训”得又不合分际，倘清华学生中竟无一人敢起来质问，这种无理由的服从便是奴性，合理的服从是美德，奴性的服从却是最要不得的劣根性，是我们绝对不要我们国民有的东西。我们一方面要提倡合理的服从，一方面也要提倡合理的反抗。