书城亲子哈佛家训VIII:舍与得的人生经营课
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第8章 放下手中的特权(3)

大学生在下面窃窃私浯,有的还笑出声来,因为每一个政客都会这样表白。他们总是发誓,说自己从来没有撒谎。

福克斯对此并不气恼,他对大学生说:“孩子们,在这个社会上,也许我很难证明自己是个诚实的人,但是你们应该相信,这个世界上还有诚实,它永远都在我们的周围。我想讲一个故事,也许你们听过就忘了,但是这个故事对我却很有意义。”

有一位父亲是一个农场主。有一天,他觉得园中的那座亭子已经太破旧了,就安排工人们准备将它拆掉。他的儿子对拆亭子这件事很感兴趣,于是对父亲说:“爸爸,我想看看你们怎么拆掉这座亭子,等我从寄宿学校放假回来再拆好吗?”

父亲答应了。

可是,等孩子走后,工人们很快就把亭子拆掉了。

孩子放假回来后,发现旧亭子已经不见了。他闷闷不乐地对父亲说:“爸爸,你对我撒谎了。”

父亲惊异地看着孩子。孩子继续说:“你说过的,那座旧亭子要等我回来再拆。”父亲说:“孩子,爸爸错了,我应该兑现自己的诺言。”

这位父亲重新召来工人,让他们按照旧亭子的模样在原来的地方再造一座亭子。亭子造好后,他将孩子叫来,然后对工人们说:“现在,请你们把它拆掉。”

福克斯说:“我认识这位父亲,他并不富有,但是他却在孩子面前实现了自己的承诺。”

学生们听后问到:“请问这位父亲叫什么名字?我们希望认识他。”福克斯说:“他已经过世了,但是他的儿子还活着。”

“那么,他的孩子在哪里?他应该是一位诚实的人。”福克斯平静地说:“他的孩子现在就站在这里,就是我,墨西哥总统福克斯。”

福克斯接着说:“我想告诉大家的是,我愿意像父亲对我一样对待这个国家,对待这个国家的每一个人。”

台下掌声雷动。

关于教育和诚实有一点最相似的地方就是:以身作则总是比长篇大论能获得更好的效果。

没时间忧虑

辛勤的蜜蜂永没有时间悲哀。

--布莱克

马利安·道格拉斯的家里曾遭受过两次不幸。

第一次,他失去了五岁的女儿,一个他非常钟爱的孩子。

他和妻子都以为他们没有办法忍受这个打击。更不幸的是,十月后,他们又有了另外一个女儿--而她仅仅活了五天。

这接二连三的打击使人几乎无法承受,这位父亲睡不着,吃不下,无法休息或放松,精神受到致命的打击,信心丧失殆尽。吃安眠药和旅行都没有用。他的身体好像被夹在一把大钳子里,而这把钳子愈夹愈紧。

不过,感谢上帝,他还有一个四岁的儿子。他教给了道格拉斯解决问题的方法。

一天下午,道格拉斯呆坐在那里为自己难过时,儿子问他:“爸爸,你能不能给我造一条船?”道格拉斯实在没兴趣,可这个小家伙很缠人,他只得依着儿子。

道格拉斯花费了将近三个小时才造好了一条玩具船。等做好时,他才发现,这三个小时是他许多天来第一次感到放松的时刻。

这一发现使道格拉斯大梦方醒,使他几个月来第一次有精神去思考。他明白了,如果你忙着做费脑筋的工作,你就很难再去忧虑了。对道格拉斯来说,造船就把他的忧虑整个冲垮了,所以他决定从此使自己不断地忙碌。

第二天晚上,道格拉斯巡视了每个房间,把所有该做的事情列成一张单子。有好些小东西需要修理,比方说书架、楼梯、窗帘、门把、门锁、漏水的龙头,等等。两个星期内,道格拉斯列出了两百多件需要做的事情。

从此,道格拉斯使自己的生活中充满了启发性的活动:每星期两个晚上,他到纽约市参加成人教育班,并参加了一些小镇上的活动,现在任校董事会主席,还协助红十字会和其他机构的募捐,他现在忙得简直没有时间去忧虑。

经历过不幸的人,也许是幸运的:生活的苦难让他们成长,让他们懂得珍惜。毕竟,无论怎样惨痛的经历都将成为历史中的一个定点。而人生总在向前行进。

12小时的魔力

时间是一切冲突的治愈者。

--蒙森

一对情侣在咖啡馆里发生了口角,互不相让。然后,男孩愤然离去,只留下他的女友独自垂泪。

心烦意乱的女孩搅动着面前的那杯清凉的柠檬茶,泄愤似的用匙子捣着杯中未去皮的新鲜柠檬片,柠檬片已被她捣得不成样了,杯中的茶也泛起了一股柠檬皮的苦味。

女孩叫来侍者,要求换一杯剥掉皮的柠檬泡成的茶。

侍者看了一眼女孩,没有说话,拿走那杯已被她搅得很混浊的茶,又端来一杯冰冻柠檬茶,只是,茶里的柠檬还是带皮的。原本就心情不好的女孩更加恼火了,她又叫来侍者。

“我说过,茶里的柠檬要剥皮,你没听清吗?”她斥责着侍者。

侍者看着她,他的眼睛清澈明亮。“小姐,请不要着急。”他说道:“你知道吗?柠檬皮经过充分浸泡之后,它的苦味溶解于茶水之中,将是一种清爽甘甜的味道,正是现在的你所需要的。所以请不要急躁,不要想在3分钟之内把柠檬的香味全部挤压出来,那样只会把茶搅得很混,把事情弄得一团糟。”

女孩愣了一下,心里有一种被触动的感觉,她望着侍者的眼睛,问道:“那么,要多长时间才能把柠檬的香味发挥到极致呢?”

侍者笑了:“12个小时。12个小时之后柠檬就会把生命的精华全部释放出来,你就可以得到一杯美味到极致的柠檬茶,但你要付出12个小时的忍耐和等待。

侍者顿了顿,又说道:“其实不只是泡茶,生命中的任何烦恼,只要你肯付出12个小时的忍耐和等待,就会发现,事情并不像你想象得那么糟糕。”

女孩看着他:“你是在暗示我什么吗?”

侍者微笑:“我只是在教你怎样泡制柠檬茶,随便和你讨论一下用泡茶的方法是不是也可以泡制出美味的人生。”侍者鞠躬,离去。

女孩面对一杯柠檬茶静静沉思。女孩回到家后自己动手泡制了一杯柠檬茶,她把柠檬切成又圆又薄的小片,放进茶里。女孩静静地看着杯中的柠檬片,她看到它们在呼吸,它们的每一个细胞都张开来,有晶莹细密的水珠凝结着。她被感动了,她感到了柠檬的生命和灵魂慢慢升华,缓缓释放。12个小时以后,她品尝到了她有生以来从未喝过的最绝妙、最美味的柠檬茶。女孩明白了,这是因为柠檬的灵魂完全深入其中,才会有如此完美的滋味。

门铃响起,女孩开门,看见男孩站在门外,怀里的一大捧玫瑰娇艳欲滴。

“可以原谅我吗?”男孩喃喃地问。

女孩笑了,她拉他进来,在他面前放了一杯柠檬茶。“让我们有一个约定,”女孩说道,“以后,不管遇到多少烦恼,我们都不许发脾气,定下心来想想这杯柠檬茶。”

“为什么要想柠檬茶?”男孩困惑不解。

“因为,我们需要耐心等待12个小时。”

后来,女孩将柠檬茶的秘诀运用到她生活中的各个层面,她的生命因此而快乐、生动和美丽。女孩恬静地品尝着柠檬茶的美妙滋味,品尝着生命的美妙滋味。

时间是情感的溶剂,能够把美丽的爱情发酵成醇香的美酒,也能把感情中的不愉快溶于无形。

智者的妙计

智慧的可靠标志就是能够在平凡中发现奇迹。

--爱默生

公元218年的一天,古希腊叙拉古城的城楼上,一位士兵像往常一样向远处眺望。突然,他发现远处的海面上出现了无数的战船。“罗马人向我们进攻了!”这名士兵,惊恐万状地大叫起来。只见罗马人阵容强大的战船扇形排开,快速地向这里推进。可是,当时这城里的强壮男人都被派到其他前线作战去了,只留下了少数的士兵,形势万分危急。

留守指挥官心急如焚,束手无策。这时,有人向他建议说:“城里有一位很有名望的智者,他常常能想出别人想不到的办法来解决难题,我们为什么不请他来想一想退敌的主意?”指挥官这才一拍脑袋:“是啊,我怎么就没有想到他呢?快,快去把阿基米德请来!”

阿基米德知道了眼前的危险情况以后,不由神色严峻,他冥思苦想,走来走去,不知不觉走到院子里。这时,火红的太阳高挂在天上,向大地洒下了无限的光和热,阿基米德抬起头,太过强烈的光线刺痛了他的眼睛,他看了一会儿,突然灵机一动,有了主意。

只见他快步上了城楼,向一筹莫展的指挥官建议道:“快,立即发布命令,让全城的妇女每人带一面镜子,全部集中到城楼上来。”指挥官听了,很是纳闷儿,这是什么怪主意?可是看到阿基米德自信的神情,还是照办了。为了全城人的安危,也只有把希望寄托在阿基米德的身上。

过了一会儿,全城的妇女全都奉命上了城楼,她们带来了大大小小、各式各样的镜子。这个时候,阿基米德俨然成了军事总指挥。面对越来越近的敌船,毫不惊慌,只见他右手一指海上的敌船,大声说道:“到时候举起你们手中的镜子,目标对准船上的帆,要一起行动!”敌船靠得很近了,阿基米德命令道:“瞄准那艘最前面的指挥船,开始!”顿时,全体妇女们一起举起了手中的镜子,刷地直射过去。这时,奇迹出现了,上万面镜子,将太阳光反射到敌船的帆上,巨大的热量立即引燃了船帆,火借风势,整个敌船立即被大火包围起来了。

就这样,在阿基米德的指挥下,敌船一只又一只地被点燃了,整个船队陷入一片火海之中,罗马士兵有的被火烧死,有的拼命跳下火船而葬身海底,后面的敌船不知道这是中了什么魔法,吓得连忙掉转船头逃了回去。就这样,阿基米德不费一兵一卒,巧借阳光,在危急万分的时候大获全胜。

生活中的大智慧往往都是从一些经验中得来的,我们要善于观察,才能有所发现;只有在智慧的土壤上,才能滋生出好的思想、语言和行动来。

转角遇到爱

我是幸福的,因为我爱,因为我有爱。

--伊丽莎白·白朗宁

有一天,柏拉图问老师苏格拉底,什么是爱情。老师就让他先到麦田里去,摘一棵麦田里最大最黄的麦穗来,期间只能摘一次,并且只可向前走,不能回头。

柏拉图按照老师说的去做了。结果他两手空空地走出了田地。老师问他为什么摘不到?

他说:“因为只能摘一次,又不能走回头路,期间即使见到最大最黄的,因为不知前面是否有更好的,所以没有摘;走到前面时,又发觉总不及之前见到的好,原来我早已错过了最大最黄的麦穗。所以,我哪个也没摘。”

老师说:“这就是‘爱情’。”

又有一天,柏拉图问老师,什么是婚姻。他的老师就叫他先到树林里,砍下一棵全树林最大、最茂盛、最适合放在家作圣诞树的树。期间同样只能砍一次,以及同样只可以向前走,不能回头。

柏拉图又照着老师的话做了。这次,他带了一棵普普通通,不是很茂盛,亦不算太差的树回来。老师问他,怎么带这棵普普通通的树回来,他说:“有了上一次经验,当我走到大半路程还两手空空时,看到这棵树也不太差,便砍下来,免得错过了,最后又什么也带不回来。”

老师说:“这就是婚姻!”

身边常有人因为爱情而伤痛欲绝,因为错过了之后才知道真正失去了什么。其实无论是谁,都可能因为当初的犹豫不决而错过值得珍惜的人。因而物事人非的悲叹总是时代不变的旋律。

我只爱哲学

想升高,有两样东西,那就是必须做鹰,或者做爬行动物。

--巴尔扎克

“听我说,父亲,”伽利略说道,“我想问你一件事,是什么促成了你同母亲的事?”

“我看上她了。”

“那你有没有娶过别的女人?”

“没有的事,孩子,老天在上,家里的人要我讨一位富有的太太,可我只对阿玛纳蒂姑娘钟情。我追求她就像一个梦游者,要知道你母亲从前是一位姿艳动人的姑娘……”

“这倒确实,现在也还看得出来。你不曾娶过别的女人,因为你爱的是她。你知道,我现在也面临同样的处境。除了哲学以外,我不可能选择别的职业,因为我喜爱的正是哲学。别的对我毫无用处!难道我要去追求财富,追求荣誉?哲学是我唯一的需要,我对它的爱有如对一位美貌女子的倾慕。”

“像倾慕女子那样!怎么能这样说呢?”

“一点不错,亲爱的父亲,我已经18岁了。别的学生,哪怕是最穷的学生,都已经想到自己的婚事,我可从来没想到那上面去。我不曾与人相爱,我想今后也不会。别的人都能寻求一位标致的毕安卡,或是一位俊俏的卢斯娅,而我只同科学为伴。当人们提及这方面的事情,我感到羞臊。

“我亲爱的父亲,你有才干,但没有力量,而我却能兼而有之!为什么不能设法达到自己的愿望呢?我会成为一个杰出的学者,获得教授身份。我能够以此为生,而且比别人生活得更好。”

“我没有钱供你上学。”

“父亲你听我说!很多穷学生都领取奖学金。这钱是公爵宫廷给的。我为什么不能去领一份奖学金?你在佛罗伦萨有那么多朋友,他们对你不错,会尽力帮助你。也许你能到宫廷去把事办妥。他们只需要去问一问公爵的老师奥斯蒂罗·利希,他了解我,知道我的能力……”

“嗯,你说得有理。是个好主意。”

伽利略一把抓住父亲的手,猛力摇动:“我求求你,父亲,求你想方设法,尽力而为。我向你表示感激之情的唯一方式,就是……就是保证成为一个伟大的科学家……”

在许多人都为着如何能追求到自己心仪的姑娘而烦恼的时候,执着于理想的人却已进入不同的境界,并已经准备好为此付出自己的全部,这种人的雄才大略和坚定的信念值得我们学习。

谁更聪明

无论在什么时候,永远不要以为自己已掌握了一切。

--巴甫洛夫

勃吉思是伦敦有名的古董家具商。

一天,勃吉思回乡下看望他母亲时,路过一家农舍,他发现那家有一把15世纪晚期的椅子。于是,他鼓其如簧之舌劝女主人把椅子割爱给他,终于以数十英镑购得价值数千英镑的古物,狠狠地大赚了一笔。

这次“好运”给勃吉思带来发财之道的灵感。

从此,只要一有空,勃吉思就开车去伦敦郊外做“地毯式的寻宝”--勃吉思将伦敦的郊区以5平方英里为单位,划成一区一区,原则上每周走访一区。

勃吉思深知乡下人多疑的性格,为了能顺利登堂入室,名正言顺地参观农舍的内部陈设,他就穿戴着牧师的黑衣白领,另加黑软帽一顶、旧拐杖一根、把自己完全装扮成神职人员的模样。此外,又特别印制了一种名片,上面不但凸显其牧师的身份,还注明他是“稀有家具保存学会”的会长。这样在他绕着古董家具的话题说长道短时,别人才不致起疑。

勃吉思思虑周密,行事谨慎,而且口风很紧,从不对任何人透露其“货源”,以免招来竞争对手。每次下乡选定目标进行“发现之旅”时,他都把所驾的货车停得远远的,因为,一般而言,牧师的代步工具都是小型车,很少有牧师会开货车来探访教友。勃吉思怕乡下人见车生疑,看穿其真正的身份与居心,往往要等到双方交易成功,他才会把车开过来装货,此时即使对方发觉事有蹊跷,但已经晚了。

一个星期天下午,勃吉思故伎重施,打着替“学会”搜集文章材料的名义,又进入一家农舍。屋主与其儿子、做客的邻居三个男人,亦步亦趋地紧跟其后,看这个“牧师”在玩什么花样。勃吉思以其鹰隼般的锐利双眼,扫视屋里的陈设。他做梦也想不到,竟然在屋里发现一个18世纪英国工艺大师奇朋岱所制作的衣柜。其市价至少超过一万英镑。