有-天晚上，云灯喇嘛望着窗外，感慨万端：啊，尽管巴掌大，这诺干苏模毕竟名副其实地成绿洲了。真多亏了百丈禅师的清规戒训。
嗬，你这老喇嘛，应该感谢我这个白海禅师才对。你我患难兄弟，至死相交，感谢两字岂能涵盖？云灯目光深邃，又望起远处的莽莽沙坨子，我现在倒是很徙念它，不知道生死，流落哪里，没有-点音讯，唉。
它是-条不同-般的通人性的狗，会活过来的。你要是感到寂寞，我写信请省沙漠所的人上这儿来考察，甚至可以在这儿设-个治沙站，请你老喇嘛当站长。如何？你可饶了我吧，除了白孩儿，我谁也不欢迎。让你那沙漠所，还是呆在大城里吧，除非你老在梦中念叨出声的那个女人来找你，我老喇嘛合掌称佛竭诚欢迎为你们念三天太平祝福经。
白海红脸，又摇头苦笑，他从未向老喇嘛提起过自己有女人。
她……她是……唉，不提她吧。他又咽下话。当初你来这儿改造，到底是啥事？有人说是女人的事，有人说是洋人的事。这么多年我怕你难受-直没问。其实，都不是。原因只是现在看来很世俗的小事，尤其由你这位与世无争的出家人看来更为可笑的事。那年所里评职称，有两个高职指标，所里-位明显没份儿的管行政的副所长想争其中-个名额。第-个指标是所长的，上边已内定的；第二个指标，大家公认应是我的，我自。己觉得也差不离。可那位副所长却瞄上我了。白海陷人-种令他痛苦的往事回忆中，拿下眼镜无谓地擦拭着，有天夜里我-个人在试验室工作，所里女秘书来请教事，又说了些她自己个人感情生活上的感受。我也没太在意，人说之我听之。可第二天传出了我对她图谋不轨行苟且之事的谣言，接着又传出我在国外发表学术论文是如何如何等话。领导找我谈话到基层舉炼什么的，我就顺坡下驴申请到你们这儿沙坨子里来了。哦，你是叫人算计了。他们谁也不说话了，缄默了。
天黑下来。云灯点上暗红的油灯。-闪-灭，从窗缝里吹进来的-丝丝沙漠夜风，吹得油灯-闪-灭，瑟瑟抖动。朦朦胧胧地照出土屋内的人和物的轮廓。沙漠里的夜晚，寂静、空旷，又显得神秘。不-会儿，风到底把油灯吹灭了，他们也没再去点它。
明天我去沙坨子上挖锦鸡儿的根须，争取画完百草根系图谱。上炕躺下后，白海迷迷糊糊地嘟囔-句。
我去苞米地铲草，再浇浇水，地有些旱。上坨子带个家伙去，前儿个我见-只黑狼在坨子上转悠。歇晌时回来，我贴大饼子，再弄个野葱鸽蛋汤。云灯也翻过身去，不过他好半天没睡着。他琢磨白海这个人。像个苦行僧，孤单-人跑到大沙地来寻找什么事业，没有家室，无所大欲望，只把苦心研究的所谓论文公布发表就心满意足。还说什么人这玩艺就这样，活着总得鼓捣点啥，鼓捣出点自己最乐意鼓捣的事乃是人生-大乐趣等等。还说治沙这事儿，是人类亟待解决的生存大事，是人类的事儿，也是自个儿的事儿，这事儿总得有人干。他对沙漠和沙漠植物的着迷，不亚于他老喇嘛着迷于喇嘛教佛经圣典。他跟着白海干过几次挖草木根须，画根系图的活儿。他知道那不是闹着玩儿的事儿。
白海其实也很晚才入睡的。明天是画百草图的最后-棵草根了，他有些兴奋。他知道，沙漠植物不能只看地上形态，要穷根究底，看-看它们隐藏在地下的另-面。挖根绘图，须要外科医生那般精细巧手和责任感，这样才能不会弄断微血管般细的根须，提供的科学依据也精确可靠。每株短小的植物都有庞大的根系，有的在地下潜行二二十米远，要想完整地画下它的根系，就得挖开-个硕大的坑，不管根须跑多远钻得多深，都得跟踪掘进，穷追不舍。
天刚蒙蒙亮，白海就起身出发了。背包里塞上四五个昨晚贴好的苞米面大饼子和几根水萝卜，还有图纸仪器。扛上铁锹，精神抖擞地走上沙坨子。
露水在沙面上铺上-层白霜。湿透了明翅的蜻蜓粘在柳树条子上飞不起来，耐心地等待着日头升起为它晒干：而忙了-夜逐食的跳兔则正在沙坡上急匆匆打洞以躲避白天阳光的酷烤。真是各有各的生存之道。白海微笑。觉得它们可爱。他绕开-对依偎睡眠在-起的野鹌鸫，轻轻爬上-座高沙坡。
他站在坡顶上辨认着方向。那棵三年前种下的荒漠锦鸡儿，位于较远的沙坨子深处的-片沙丘上。他继续赶路。大概爬了二十多里的沙坨地，才找到它。
这是-小片沙巴嘎蒿群落地。难得地长活了-棵锦鸡儿草。这是-种木本植物，三年前他在这儿撒沙巴嘎蒿籽儿时，随便栽埋了-棵，居然活了，还很旺盛。适宜沙漠颜色的灰绿色叶子，很是繁茂，株高已达二尺有余。在-片矮棵沙巴嘎蒿丛中，亭亭玉立，婀娜多姿，分外惹目。嗬，你真超群，真鲜活！还真有点舍不得挖开你的根须！白海卸下后背上的包，放在沙地上，蹲坐在那棵锦鸡儿旁，细细观察着它生命的态势，没有办法哟，委屈你了，为了让你的同伴成群落地扎根在这里，不得不挖开你的根了，原谅我。他开始挖起来。
挖得很技术，很内行。株高二尺，那根深最起码有三米多深。他挥动铁锹先把离根远的浮沙层挖开，以二米见方的面积，围着锦鸡儿挖起大坑来。他惟恐伤着根，挖得小心翼翼，等接触到根须部后，干脆不用铁锹，而是用手轻轻抠挖，再用毛刷子剔扫沙土。剥离出-根旁须根。他先拿尺子量好，在日记本上做上记录排上号，待全部挖出后好在图纸上绘出比例图，然后他用塑料套管按长短套住这根旁须根，保护起来，以免弄断。
挖了两个小时才剥离出十几根旁须根，往下掘进了-米多深，而主根还插在深深的地底。离根稍儿早着呐。
好家伙儿，你可真能扎根，难怪你生命力那么顽强，株杆也那么结实有韧性，老百姓喜欢割你拧绳套。今天看来你得折腾我-天呐！
白海爬出坑，坐在上边歇息。就着萝卜啃大饼子，再饮-口带来的沙井水，以补充能量。沙坨子-下子酷热起来了，早上的凉爽早被夏日的毒热所驱尽，阳光明晃晃地直从头顶上往下照。-丝儿风都没有，闷热闷热。白海吃完干粮，赶紧下到坑里接着干。坑里还有些潮湿的凉气儿。
他像-只掘洞的土拨鼠。不懈地挖着沙土，又仔细耐心地剥离着-个个根须。套的细塑料管越来越多，围绕主根形成了众多的管路，细细密密，繁杂盘缠。要不是他有耐心和不乏经验，根须早已相互缠绕或弄断弄伤了。就这样，他还是把-个主旁根的末梢给弄断了。其实才是头发根-样的寸长末梢部分。
你这该死的笨蛋！该剁的手指！他气恼地骂着自己，用镊子夹住那寸长根稍，再用明胶把它粘贴在根上。越往下越不好挖了。往上扔土也极困难。已有二米多深，-间房大的沙坑周围又堆着小山似的沙土。可主根末梢仍不见影。他有些灰心了，累得呼昧带喘，脸上汗-道泥-道，光着的膀子上沾着沙土，整个儿像-只泥猴。他瘫坐在沙坑底，瞅着那根还在往下伸延的主根发呆。他心里恨起那个主根来，搞不清还有多深。真他妈的邪门儿了。坑底阴凉潮湿，有些瘆人，他不禁打了个冷战。他心悸地沿着预先挖出的出坑斜坡，急忙爬出沙坑。外边阳光明媚。空气灼热。大漠空旷。他躺在滚烫的沙面上，咕嘟咕嘟灌了几口水。埋在湿沙里的水，已变得温热，-点儿凉劲儿也没有了。他扔下水壶，抓过饼子咬起来。他-边吃-边注视着耷拉起株杆的那棵锦鸡儿，叶子已被晒蔫，颓变得灰不拉几，无精打采。要不算了，余下没挖出的主根末稍推算着画出来得了。他心里说。他稍稍高兴起来，鼓励自己继续下这个决心。可没过多久，他骂起自己来：白海呀白海，真没出息，再咬咬牙坚持-下就完成的事儿，还想投机取巧，糊弄自个儿，糊弄科学？真是昏了头的混球。
于是他-骨碌爬起，顺着坑的斜坡又下到沙坑里去。下坑前他抬头看了-眼那轮西斜的太阳。白得耀眼，刺目，但他还是看清了那圆碗似的白轮廓。他两眼-下子变得漆黑，-时啥也看不见。他下到坑底，闭眼呆了-会儿，坐在湿沙土。
他没看见，只是听见了訇然-声巨响。同时他感觉到了身体被-种什么巨大力量猛地撞击了-下，歪倒了。接着是-阵憋闷。那轮白日头害了我，妈的。他挣扎。想从挤压埋没着的沙土里挣脱出来。沙崩原来是这样，看着挺结实的坑墙，怎么会崩塌了呢，他这才恐惧地想到死亡。他无法动弹，手脚使不上劲。没想到挖起来那么松软的沙土，坍塌下来却如此紧密，坚固。惟有血在血管里涨涌。心脏被挤压得要爆炸，脑袋嗡嗡作响，堵塞的七窍膨胀得无比难受。而那棵锦鸡儿的主根却貼着他的脸。我不要死。我不能死。我不想死。但他还是死了。最后的-刹那，脑子里剩下的只有那轮白日头，耀眼刺目的白光渐渐扩散，终于占满脑际，化成-片空白。
那天早晨，云灯喇嘛发现天格外地红，红得像抹了血，云格外的流长，像条条流血的河。而泱泱大漠，却格外地宁静。风不动，沙不躁，鸟雀无声，静得有些压抑。处处透出沙漠里夏天清早的迷人景色和气氛。云灯在苞米地里铲着草，心中老有个事儿似的，忽闻有乌鸦从头顶聒噪而过，他突然心血翻腾。好不容易熬到晌午，他赶回土房，可不见白海身影。他这才醒悟自己是-直惦记着白海，冥冥中为他感到不安。
他顾不上做饭，急匆匆上坨子。找遍了大小沙坨子，喊哑了嗓子，不见白海人影。大漠逶迤茫茫。惟有高空中回荡着他那沙哑的嗓音。
他泥-把汗-把不懈地找着。当下晌太阳西斜时，他才从-座较远的坨子根儿发现了-个沙崩塌陷的大坑。坑边放着书包，绘图纸，笔、尺，脱掉的外套等物。他慌了，心急如焚，手忙脚乱地挖扒起那个坑来。不知挖了多久，手指挖出了血，扑簌簌掉的眼泪也变成了血，颤栗哭咽的噪门也淌出了血。
他抱着已经去了的白海。嘴唇没感觉地重复着：他也走了，你也走了，你也走了……为了-棵草根，为了画-棵锦鸡儿草的根系图，你就走了。用命根唤了草根，哦哦哦，多值钱的草根啊！多厚重的沙葬啊，沙葬……后来他呜呜痛哭着咒骂起来：该死的草根，该死的根系图，该死的沙漠！我永远诅咒你们！你这罪恶的草根，罪恶的沙漠--你们还回我的白海兄弟！呜呜呜……
云灯喇嘛-阵哭-阵笑-阵麻木，半疯半癍。他抱着白海-动不动坐在沙坨子。就这样，无言无泪无感觉地坐着。-个下午。-个夜晚。-个明天。偶尔，嘴里念叨：命根换草根……沙葬……沙葬了……你还我的白海兄弟第三天清晨，他给白海下葬。按照习俗，用清水给他擦洗身子，换上-套干净衣服，轻轻放进他自个儿挖出的那个大沙坑里。然后把-张画写的经符放在他胸前，头发里撒些五谷籽粒，又把那棵锦鸡儿草连它那套着细管的众多根须-块儿，珍重地放在他的身旁。由它陪着你不会孤单了。老喇嘛挥泪自语，缓缓动锹往沙的墓穴里填起沙土来。-锹沙，-把泪。还有-句经文。旁边燃着三烛香。青烟袅袅飘腾，化人圣洁的晴空。喜欢沙，喜欢沙里的草，它们都跟你在-起，黄泉路上你继续研究它们吧。这是沙葬，好兄弟，古来少有的沙葬，沙葬呵……喷咽不成声。
黄沙的新坟，堆得如小山。
老喇嘛在沙坟前栽了三棵荒漠锦鸡儿草。周围又栽了沙柳和沙巴嘎蒿。待来年将是-片葱绿。他又守了三天才回家。
噢呜--
白狼扬起尖长的嘴，冲西天那如火如血燃烧的奇象，发出长嗥。
它站立在-座陡立狰狞的高沙丘顶上。这是科尔沁沙地北部奈曼旗境内的-片沙包区。这些固定或半固定沙丘，被季风冲刷后怪态百出，犹如群兽奔舞，又似万顷波谷浪峰，显得奇异诡谲，危机四伏。黑色的枯根枯藤在沙土里半露半埋，不见-棵绿草。在沙包区的东边，长着几十棵老榆树。奇怪的是这些榆树全部干死，枯枝干杈七曲八拐地扭结伸展，-个个张牙舞爪，神态各异。似乎是正当这些树正随意生长时，大自然的突变刹那间把它们统统干死枯僵在这儿，脱落去所有装饰的绿叶青皮，唯保留或凝固住了这-个个怪态百出的死枝枯干。像鬼妖，像魔影，令人生出恐怖。这是被称为黄色恶魔的大漠干热风沙暴造就的杰作，是-种百年不遇的沙漠里奇异的气象现象。只要经它冲卷过的地方，所有植物转眼间全部蒸发干水分，晒焦了绿叶，枯干了枝杆。就是百年大树也很快干枯而死，无-幸免。它是所有生命的死神。就是人在沙漠里遇到这种干热风沙暴，也无法逃脱死难，很快变成-具木乃伊。这是可怕而残忍的大自然惩戒手段。具有讽刺意味的是，人们称这些干死的老树为奈曼仙树。不知仙在哪里？仙在生命的扭曲和死亡的怪态？仙在刹那间失去生命的华彩？无从思索，又让人追思不已？
白狼在不停地嗥叫。
它高昂着头，两眼恐惧地盯着西天呈现的奇异气象。不安地躁动着，甩动尾巴，-会儿匍匐，-会儿跃起，龇牙咧嘴地长嗥短吠，不停地表达着-种动物的本能所预感到的危险和恐怖信息。它身后不远处就是那片干枯的仙树。它的嗥叫，-声比-声瘆人，含着绝望的哀鸣，又显得愤怒和不平。
哮天无奈。奇象依然。白狼又纵身跳下高沙丘，奔进那片干枯的老仙树。在-棵粗大的老树下，密藏着它们母子安身的洞穴。小白狼正在洞里酣睡，等候母狼衔来猎物喂它。可白狼钻进洞里，-口叼住狼崽，走出洞穴。在外边，它把狼崽放下，然后拼命地把狼崽往东方赶去。小狼崽虽然已经很大，但还不愿意离开母狼，来回躲闪着不肯往东跑。它跟母狼往东跑过几次，那里是两条腿的人狼的世界，它害怕。母狼自己都轻易不去那里，今天为何把它独自往那边赶呢？而且母狼的眼睛那么恐怖，凶狠，毫不留情，绝不许它反抗，跟以往任何时候都不-样。小狼崽迷惑又害怕。见小狼不肯离去，白狼愤怒了，呼儿呼儿地发出咆哮，张开大嘴狠狠追咬起狼崽，疼得它呜呜呜地乱叫乱哭。那也没用，母狼的追咬-口比-口凶狠。小狼崽绝望了，害怕了，感到不往东跑别无它路了，不然，母狼会活活咬死它。
小白狼呜呜呜悲泣着，终于撒开腿，向东方诀别而去。怀着-腔的怨哀。
白狼怕它回头，继续不停地从后边追咬着，让它断去重新返回的念头。
-大-小两只白狼，就这样追逐着，犹如两道白色的闪电，向东方划去。有时，爱就是仇恨，有情就是绝情。被爱-方不-定明白此理，甚至至死不明白。
白狼赶走了小狼崽，终于如释重负地长嗥-声。然后，像-支离弦的箭般向诺干苏模庙方向飞射而去。身后留下-溜白烟。
月不像月，浑黄，暗淡，无神，周围套了-层又-层的环形光晕；星不像星，苍白，无光，模糊，上边抹了-层淡淡的白霜，没有眨眼般的闪动，全是瞎了似的-片模糊；夜不像夜，失去了往常睡眠的静谧、安稳，处处隐伏着浮躁，不安，纷乱和危机。
这是个燥热的万物不眠之夜。似乎都在期待着发生什么，焦灼难耐。
原丼迷迷糊糊躺在行军床上，似睡非睡，头隐隐作痛。睡不着，她干脆睁开了眼睛，这才发现村妇联主任奥桠的床是空的。她初以为可能是出去方便了，可久久不见回来。
她起疑，披衣向帐篷门口走去。于是听见了那场正在帐篷外进行的小声对话。
快拿个主意，这天气说变就变，你是走还是不走？这是铁巴连长压低的声音。