宁国县，皖南丛山叠嶂中的一片宁静的国土，正同它的名字一样，虽处偏僻闭塞的地理位置和贫瘠的山丘薄地，使大山的儿女们悠久地戴着贫穷落后的帽子；但古往今来，古老的中国历经战争磨难，而宁国却奇迹般地一次次免遭战乱之苦，世世代代安享太平。因而，写就了足以令山里人们世世代代引为骄傲的宁静的历史。
虎年新春佳节，一桩特大恶性凶杀案，震动了这片宁静的国土，震动了整个安徽，震动了共和国最高公安机关。
夜幕下的罪恶
农历腊月二十六。
宁国县山门乡程村。
山村的春节似乎来得特别早，距大年三十还有3天，程村已经呈现出一片节日的喜庆气氛。
村民王承财家，灯光通明，一家老少笑语满堂。老两口锅上锅下，忙着炸丸子。儿子、儿媳、女儿品尝着，说笑着，节日的欢乐笼罩着这个幸福的7口之家。就在王家老少在厨房忙碌的时候，一个黑色的幽灵进了西厢房，钻进王承财19岁女儿王宗玲的床下。
时针指向22点，喧闹了一天的山村疲倦了，渐渐进入了梦乡。
劳累一天的玲玲端着一盆热气腾腾的水，回到自己的小屋，捅旺炉火，解开衣衫……。
床下的幽灵，闪着两只燃烧欲火的目光，贪婪地盯着，恨不得立即扑上去，占有她，撕碎她。可是，占有一个美丽的少女，并非他的初衷，他在准备实现一个灭绝人寰的罪恶。
玲玲脱衣上床。灯灭了。屋里屋外一片漆黑，夜静得像一泓秋水。
幽灵，从床下爬出，疯狂地朝玲玲扑了过去。
“妈--妈--妈--”玲玲拼命地挣扎、反抗、呼喊。东厢房的灯亮了，幽灵大吃一惊，操起事先准备好的铁棍，对准玲玲头部猛击下去。随即，躲到了门后。
“吱呀--”门开了。
王承财夫妇方才听到女儿房里有响动，急匆匆披衣起床，刚一踏进门槛，躲在门后的幽灵挥起铁棍朝两位老人砸将下去，老人还没明白咋回事，就惨死在幽灵铁棍下。
紧靠伙房的小厢房是玲玲二哥宗胜的卧室。
20多岁是贪睡的年龄，小伙子睡得正香。
“宗胜，宗胜！”有人喊他没醒，还在熟睡。
“咚咚咚”，敲门声。声音不大，敲得很急。给漆黑的深夜增加了几分恐怖。
“谁？”宗胜迷迷糊糊地躺在床上问。
“我，家里来亲戚了，我来跟你倒腿睡，凑合一宿。”显然，是熟悉的声音。
“好，来啦。”宗胜说着披衣下床，打开了房门。一个“进”字没出口，一铁棍将他击倒在地，鲜血溅上了门板。
“宗发哥，快起来，有人偷你家的树啦！”一阵急促而诡秘的低吼，把玲玲的大哥宗发夫妇惊醒。宗发拉开电灯，刚打开房门，便被偷袭的铁棍打倒在地。躲在门外的幽灵，冲进里屋。宗发的妻子王荣萍躺在被窝里，猛然看见杀人不眨眼的恶魔，惊叫一声把头缩进被窝。恶魔疯狂地扑了过去，骑在她身上，恶狠狠地叫着：“我要叫你全家过不了年。”说着举起铁棍，丧心病狂地猛击她头部，直到她停止挣扎。
“小杂种！”恶魔跳下床，又把魔爪伸向床上的孩子。
这是一个不满周岁的男婴，胖乎乎的脸蛋，煞是惹人喜爱。婴儿也会做梦的，看他那甜蜜的笑靥，是梦见了姑姑动听的笑声？梦见了妈妈甘甜的乳汁还是梦见爷爷、奶奶慈祥的面容？
恶魔两眼冒着凶光，逼近了这个可爱的小生命。“斩草除根！”他咬牙切齿地自语，一把掐住了婴儿的脖子。可爱的小宝宝两腿蹬了两下，不动了。这条残忍的恶魔又举起铁棍向孩儿头部狠狠地砸去。一下、二下、三下……。
30分钟不到，这个残杀了王家老少7口的杀人恶魔，随后又在王家点燃一把大火。顿时，火光照红了半个村庄。
幽灵带着兽欲般的满足，潜入茫茫的夜色中。
谁是凶手
2月4日凌晨6时。宁国县中队的警营格外寂静，战士们带着一天执勤训练的疲倦，还沉浸在温馨的梦乡里。
中队值班室响起一阵急促的电话铃声。
指导员赵啸腾地翻身下床，抓起电话。电话随即传来县公安局副局长刘跃东的声音：“山门乡程村发生一起特大凶杀案，你立即带领8名战士赶去，把现场保护好！”
两分钟后，一支8名官兵组成的小分队。在赵指导员的率领下赶赴发案现场。
血案惊动了整个山区，近村远乡的群众闻讯赶来。黑压压的人群涌向现场。9名全副武装的武警官兵用身体组成一道防护墙，保护现场。
县公安局局长马有鸿，副局长刘跃东、叶术海和7名干警来勘察现场。眼前，身后，无数期待的目光在望着他们，周围无数善良的心灵在呼唤；“庄严的法律啊！惩罚那个杀人的狂徒！”
是夜，整个宁国县城分外安静。
公安局会议室，案情分析会还在进行。
现场勘察表明：7名死者，均系三角铁棍打击致死；从死者尸体位置看，均无反抗、搏斗痕迹，系突然袭击致死。
技术检验表明：凶器上的血迹均为0型，死者王宗玲系被强奸后杀害。
初步分析：凶手，男；血型，“A”。年轻力壮，淫恶凶残，胆大妄为，对王家环境及家庭成员熟悉。
情杀？19岁的王宗玲正是被强奸后杀害的。不，有乡亲作证，王承财一家作风正派，女儿王宗玲已经订亲，且双方来往正常--情杀排除。
仇杀？凶手作案手段残忍，且连周岁的婴儿都不放过，非积仇深者莫能下得了手。不！邻居普遍反映，王家人憨厚老实，与世无争，左邻右舍关系融洽--仇杀排除。
图财害命？王家劳力整齐，家底丰厚，是全村的首富。不！勘察表明，凶手并未拿走王家财物，收录机、自行车等高档物品未动--谋财害命排除。
………
一个个问号提出，又一个个被否定。剪不断，理还乱，怎么也理不出头绪来。
“大家先从情杀、仇杀的假想里跳出来。”马局长进一步启发大家。“再回忆一下，程村的男女老少，还有什么议论！”
马局长一句话，指点迷津。于是，现场群众的窃窃私语又在公安战士耳旁响了起来：
“王家出了这么大的事，咋不见阮学忠露面？”
“出门不在家吧！”
“昨晚上我还看见他呢，兴许是睡觉了！”
“又死人、又放火，全村都吵醒了，就他能睡得着……”
“这几天阮学忠神色好像不对！”
“唉！人命关天，可不能瞎说……”
“阮学忠！”大家脑子一亮，“假如群众议论的情况属实，阮学忠确有杀人嫌疑！”
由3名刑警1名武警组成的调查组，三进程村，复查现场，普访村民。调查重点围绕阮学忠展开。
阮学忠，男，现年20岁，与王承财家同村，与被害少女王宗玲青梅竹马，已按当地风俗订了婚，还与王宗玲的哥哥王宗胜拜为把兄弟。
设问：阮学忠，既是玲玲的男友，又是宗胜的结拜兄弟，他怎会血洗王家？
反问：阮学忠同亲邻并无冤仇，人们议论纷纷，把疑点放在他的身上，岂不事出有因？
公安人员的设问、反问与设想，总是被另一种新的设问、反问所推翻。
还是听听群众的反映吧，他们的眼睛是雪亮的。
某老汉：这几天，我觉得阮学忠总是坐卧不安，好像神情也不大正常，我正寻思他有什么事呢？结果王家就出这档子事儿。
某少妇：王家房屋起火时，我被惊醒了，喊着“救火啊”，就向那边跑。经过阮学忠门前，我亲眼看到他并没睡觉，打开门缝正往王家偷看呢！
某男青年：阮学忠过去常把她的女朋友王宗玲挂在嘴边。最近几天好像同王宗玲的关系不像过去那么密切了。据我了解，他有好几天没到王家去了。
某大嫂：阮学忠原来跟王宗胜是要好的朋友，这些日子不来往了，好像因为什么事恼了……
--归结群众的反映：阮学忠确有重大嫌疑，至少是一名重要的知情人！
预审室。阮学忠面色苍白，浑身颤栗。
“你同被害人是什么关系。”预审员问。
“夫妻关系。”他竟忽略了未婚与已婚的界跟。
“王宗玲一家被杀，你知道吗？”
“知……知道。”回答是不得已的。
“是谁杀了王承财一家！”
“不是我！”阮学忠显然是招架不住严厉的讯问，显露出惊恐。
“不是你？”讯问咄咄逼人，“你知道是谁？”
“是，梅……梅春财！”
阮学忠：我跟梅春财还有我老婆(他这样称女朋友王宗玲)的二哥王宗胜是结拜兄弟。去年6月，我和梅春财一起偷了省水泥厂精工车间的电缆线，得了一笔钱。这事儿，只有王宗胜知道。今年元月28日，派出所突然把我俩叫去，让我们交代，我们都怕派出所把我们抓进去过年。梅春财说，这事准是王宗胜告的，他不让咱过好年，我也不让他全家过好年，谁知道他真干了。那天夜里，大概是12点吧，梅春财突然来到我家。我开门一看，吓坏了，他满身、满脸都是血，血腥味呛人。他指指山下我老婆家对我说：“山下很热闹，你快去看看，要不派出所会怀疑你，我把你老丈人一家都杀了。”我害怕，心里恨他，可我没告发他，主要是我俩关系太好了，是结拜兄弟。“那天晚上，他杀人后到我家来，是要取他放在我家的一根导火线、2斤炸药。我拿出给他，他接过去就解开血衣，绑到身上。临走还撩了一下血衣，冲我笑了笑，样子好吓人！对了，他对我说了他还有一根导火线，3斤炸药放在他家的地窖里……。
根据阮学忠提供的情况，公安干警武警官兵立即对梅家地窖搜查，查无结果。
梅的父母承认，儿子前不久弄来一根导火索，3斤炸药，就放在地窖里。可是，现在不翼而飞。窖里找出一件罩衣和一双手套，上面浸透的血污还未干。梅春财父母确认，梅春财当晚就是穿这套衣服出去的。
人证物证俱在，杀人、强奸、纵火系梅春财所为无疑。
案情有了决定性突破。
艰难地追捕
案犯梅春财，男，21岁，身高l.67米……
梅犯作案后，携带雷管、炸药和2把镖刀潜逃……
一张特急通缉令，在案发后的6小时内发往皖南山区城乡，发往整个安徽和邻近省市公安机关。
公安、武警、民兵，紧急出动。
铁路、水面、公路交通处处设卡，整个宁国，整个宣城地区城乡，张开一张疏而不漏的法网。
“噼噼、啪啪……”阵阵爆竹迎来岁末除夕，皖南山区呈现出一派节日欢乐的景象。
在这普天同庆、万家欢聚的日子里，数十名公安武警正分别坚守在自己的候捕点上。
宣城地区公安处副处长钱祖爱，记不清他这是第几次在岗上过节了。“看到家家户户幸福团圆、平平安安过节，我们心里就高兴。”他说。
宣州市公安局局长鲍化辉、副局长邵光明，并没忘记妻子儿女再三说定，“回来一起过年。”可是，为了人民的幸福安宁，他不得不违约了。她们会理解的，好在家里人习惯了。
这里是大山口外的一个小小轮渡码头。宁国县中队指导员赵啸，带领着3名战士已经在这里守候l0多个小时了。