尤其是各新闻单位设立了重要新闻线索奖后，那些好事者花几毛钱打个电话，连北京的记者有时都能乘飞机赶过来抢采。而每每出现情况，即使深更半夜，也得组织人员去保护现场，阻挡前来采访和拍照的记者们。曝了光对县里不利，要挨批；得罪了记者又影响与新闻单位的关系，日后上稿就更难了，弄不好还会违反《新闻法》，负法律责任。顾了这边顾不了那边，哪一回都是老鼠拉木线，两头不是人。一想这些事，姜部长心里就打颤。三怕与文艺界的人见面。可能与温主席遇事推诿扯皮有关，这几年很多人动不动就去宣传部找姜部长，无非有以下几种情况：一是写了东西没处发表，要钱出书的；二是搞点小名堂，让宣传部长出驾撑门面的；三是小有成就，在协会中要职务，或耍小聪明抬高自己地位的；还有协会内部闹矛盾，过来攻击对方和相互告状的。通情达理的好说，遇着难缠的就不好办了，不仅赖着不走，问题一时得不到解决，有的还大哭大闹，走到哪就跟到哪，甚至一直追到家里，弄得全家人不得安生。而且，这些人的成分十分复杂，有工人有农民，有干部有学生，有在职的有退休的，还有许多社会闲散人员和瘸腿瞎眼的残疾人，真是三教九流无所不有。有一件事他仍记忆犹新，想来依然惊心动魄，头皮生生的，禁不住直冒冷汗。那是前年的事了，为了配合县里举办的一次大型文化活动，也是为了繁荣文艺事业和提高作者的创作水平，由宣传部出专项经费，文联编辑出版了一本文学内刊。想不到广大作者踊跃投稿，后来竟然封不住窝了。因为是他提议的，所以事先就做了交代，用稿必须好中选优，将刊物办出一流水平，以优秀的作品鼓舞人，作为上乘的精神食粮，让县委县政府领导高兴，让广大人民群众满意。结果就在好中选优上出了问题。有一位干泥瓦工的农民作者，正好在县城打工，因有这方面的爱好，听到消息后也写了首小诗送到文联。当时是苗青接待的，一看稿子不行，当面拒绝了。对方不服气，便过来找姜部长。姜部长拿过稿子一看，差点笑出声来。稿子的第一段是这样写的：背着瓦刀进县城，既垒砖来又抹缝；高楼大厦全靠俺，何人小看都不行。就别说下一段了。这哪里像诗，简直是大实话。姜部长就耐心解释说，倒挺有生活，但不像诗歌，刊登了让人笑话。这样吧，回去后认真学习，写出好稿再说。对方一听火冒三丈，立时大吵大闹起来，叫骂着说，那个女的不是玩意儿，想不到你这宣传部长也不是好东西！算什么世道，走到哪也没有拿我们民工当人的。老板半年多没发工资了，本想登首诗挣点稿费花，可你们就是不肯采用，反正没法活了，今天我要让你这宣传部长尝尝俺民工的厉害。说着，就举起了手里的瓦刀。要不是躲避迅速，就把他的脑袋给劈烂了。即使这样，也得热情接待笑脸相迎，稍有疏忽和不慎就会惹出意外的麻烦来。正儿八经的作品写不出来，添乱和闹事却是内行，得罪了他们，即使不会出现人身安全问题，如果在小报上登一幅漫画，臊的诨的弄几句谣言，或编几首顺口溜，宣传部长本来就是舆论的焦点，再让他们一搅和，在社会上就是淹不死也会臭死你。他这个宣传部长简直成了文联的敬老院长、幼儿园长、派出所长和信访局长了。但仔细想想又很同情他们，成就放在一边儿，这种锲而不舍的执着精神本身就可敬可爱，所以姜部长从来都是迁就和忍让，尽最大努力解决实际问题，让他们赌气而来高兴而归。但对文联本身却从不客气，在这方面，温主席和高长水没少挨他的批评。刚才通电话时说的那件事，姜部长知道赵玉山的目的是为了收买人心，也是从稳妥起见，并没有告诉高长水，是在暗中操作，待办成后给高长水一个惊喜。
高长水因蒙在鼓里，也因心态还没调整过来，正在与赵玉山闹矛盾。姜部长没问青红皂白，张口就批评上了。姜部长两眼紧盯住高长水，口气严厉地说，高长水，不用多说，跟赵玉山的关系八成又弄僵了，你是过来告状的。与温主席弄不到一块儿，现在又跟赵玉山闹不团结，你是存心搞分裂呢！
高长水直觉脑袋“嗡”地一响，红着脸争辩道，姜部长，你在用老眼光看人，也是冤枉人呢！温主席主持文联工作时，没有配合好他的工作，我当然负有一定的责任，但那都是历史了。就是负有主要责任，也不能抓住辫子不放啊！
姜部长反问道，那么赵玉山呢？才几天时间就闹了矛盾，也是对方的责任？你就两肩轻啊？你们文艺界怪不得让人看不起，弄着弄着就窝里乱。有本事就闹吧，年底考核时还得倒数第一名，让县委一个个给撤职就死心了。
高长水沉默了一会，犹豫着说，没有不想好的，谁都不情愿出现这样的结果。个人政治和名誉上受损失不说，还给你和宣传部丢人。但不是我的问题。说心里话吧，赵玉山过来后，从大局出发，也是接受以前的教训，我全力支持他的工作，可他却仗着与你是同学关系，想方设法排挤我，在文艺界没有不知道的了。姜部长，不管怎么说，我毕竟是老文联了，没有功劳也有苦老，就算是摊臭不可闻的狗屎，为了老婆孩子，也得死活烂在这里。不论是什么关系，关键时刻你得替我说句公道话才行。
姜部长不置可否，又有些生气地说，高长水，你又疑神疑鬼，我知道你是软耳朵，听信了谣言。你是拿小人之心，度君子之腹呢！咱们敞开窗子说亮话，我和赵玉山是同学关系不假，但没有掺杂丝毫的个人感情。就是心里这样想，因有这层关系，也得尽量回避，我还有这个水平。说到文联主席，要推荐的话，你是老文联了，就是推你也不能推他。都知道赵玉山是我要过来的，其实不是这么回事儿，连赵玉山本人也不知内情。是组织上内定了人选后，我顺水推舟，作个干人情罢了。
我了解赵玉山，不管咋说，他是个好人，又初来乍到，想拉都担心拉不到怀里，怎么会忍心排挤你？傻子才那样办呢！停了一会，姜部长突然抬高嗓音说，高长水，你这人没有良心！
高长水被弄懵了，不解地问，姜部长，我哪里没有良心？
姜部长要去开会，看时间不早了，便站起身说，回去问问赵玉山就明白了。
因为无趣，回办公室的路上，高长水一直在想，也许自己是软耳朵，因没有主见而轻信传言，结果是没事找事弄假成真，让姜部长真的对自己有了看法。个人无所谓，如果将儿子工作的事给耽误了，那才是捉鸡不成反蚀了把米，要后悔一辈子呢！都是刘强惹的祸，日后非找他算账不可。
从姜部长办公室出来，因情绪不好，怕让赵玉山和苗青见了胡乱猜测，高长水没有直接回文联，而是去了楼下的广场，意在待情绪平静下来后再回办公室。
广场上溪流淙淙，林木葱茏，既有开阔的活动场所，又有僻静的林荫小道，是县城内游玩的胜地佳境。又刚过了春节，因此广场上天天游人如织、热闹非常。有练舞的，有唱戏的，有打牌的，有喊嗓子的，有甩大步的，还有躲在大树和假山下拥抱啃嘴的，令人不堪入目。高长水本想找个地方静一会儿，可广场上到处是人，怎么也无法躲避。溜达了一会，心里依然乱乱的，心想泼出去的水反正收不回来了，把脑袋想炸了也没用，便踅回身来，索性朝办公楼走去。
当走到办公楼下时，身后有人喊了声“高主席”，他扭头一看，原来是苗青。只见苗青身着新装，春风满面，肩上挎着一个小皮包，步子轻盈而有节奏，一看就有喜事或要出发的样子。高长水转过身问，苗青，干什么去？
苗青纵纵身子，抖了下肩上的皮包，笑着说，其实也没什么大事，我要到省里送稿子去。那边催得挺急，所以得抓紧送过去。
高长水知道苗青有个稿子，因怕投出去没有着落，所以一直压在手里。见苗青兴高采烈的样子，又急着去省里送稿，猜出有情况，就故意问，看来有把握发表，不知是个什么样的稿子？
苗青依然晃着肩上的皮包说，是个中篇小说，官场题材的，争取发表吧。看时间不早了，苗青往前跨了一步，又想起一件事，便扭过身说，高主席，你得抓紧回办公室，赵主席找你有事。见你没过来上班，他就找牛耕田去了。刚才还让我给你打电话，打了一遍没打通，因急着赶车，一放就忘了。我在电话里听到了，好像是为了给你儿子安排工作的事。市委宣传部的黄部长与赵主席是在党校学习时认识的，听说县里安排挺困难，赵主席就让黄部长出面直接找了姜部长。别忘了，安排好了后还得喝你的喜酒。
高长水被说懵了，像木头一样愣在那里。清醒过来后才不解地问，苗青，你说的可是真的？
苗青说，高主席，你我从来不开玩笑，啥时说过谎话？我是从电话里亲耳听到的。说实话吧，我去省里送稿，也是赵主席介绍的关系。赵主席既有工作能力，又心胸宽广，与温主席相比简直是一个天上一个地下。再不好好干工作，对得起谁啊！我得抓紧去车站赶车，争取早一点回来。
高长水进办公室才一会儿功夫，赵玉山就回来了。高长水坐在办公桌前，正傻了一样思考着什么，因弄不出所以然，两眼的目光都想直了。见赵玉山推门进来，不知说什么才好，愣了半天神，便突然站起身，猛一下握住了赵玉山的双手。赵玉山也被弄愣了，不好意思地说，天天见面，我又不是客人，你这是干什么？
高长水撒开赵玉山的手，话音颤抖着说，赵主席，我对不起你。觉得不大合适，接着又改口说，应该感谢你，并且以我们全家的名义！
赵玉山这才明白高长水是为了给儿子安排工作的事。除了姜部长，自己从来没对别人透漏过任何风声，八成是打电话时苗青听出了门道，刚才告诉了赵玉山。窗户纸既然已经戳开，干脆把话挑明算了，办成了皆大欢喜，办不成也让高长水有思想准备。于是就对高长水说，其实我也没有把握，不过有枣无枣打一杆而已，所以事先才没有告诉你。早在横河乡时，我就听说你在儿子的工作问题上遇到了困难，那时天各一方，鞭长莫及，现在是老伙计了，你的儿子就是我的儿子，我有义务为你分忧解难。开始没敢跟黄部长联系，后来一想，毕竟有那层关系，关系就是资源，不用白不用，所以就试探着给黄部长打电话。想不到黄部长很上心，随后就找了姜部长，并且给姜部长施加压力，说困难再大也得想法解决，办不成就永远不踏河东县委办公楼的大门。黄部长是市委领导，别说姜部长，书记、县长知道了也得引起重视。赵玉山停了一停，微笑着说，听说李桂兰挺厉害，不给儿子安排工作就不让你上床。就是为了早点让你上床，我也得加倍努力，紧盯住姜部长不放，争取早日办成。
高长水也笑着说，赵主席，想不到你也会开玩笑。说心里话吧，只要不给儿子操心，宁肯一辈子不跟老婆睡觉。这哪里是儿子，简直是个爷爷！话又说回来，为了我的儿子，你心都扒了出来，就是办不成，我也会真心感谢你。不过，为了我的事，千万不要过多占用你的精力，还是工作要紧。因为有思想压力，昨天没有过来，你放到桌上的条子我都看了，完全同意你的工作思路。赵主席，我做过比较，在历任文联主席中，你是最有水平的。我还想过，人心齐泰山移，只要拧成一股绳，心往一处想，劲往一处使，就没有克服不了的困难。在你的领导下，文联定会一步一重天，迎来一个全面繁荣的艺术春天。
赵玉山却低着头说，有你和苗青的支持，有姜部长撑腰，我有这个信心。不过，我已经有了深切体会，领导文艺界太难了。不仅工作难干，还得罪人，而且得罪的都是老朋友。
见赵玉山面色不对头，知道他刚从牛耕田那里回来，便断定为了前天的事，让那头“牛”给伤着了，于是就安慰道，赵主席，牛耕田再能，也不过是协会的主席，水渠里翻不了船，大不了撤了，何必与他生气？
赵玉山却说，高主席，你误解了牛耕田。牛耕田看似清高，眼里没人，其实很通情达理。见面时没等我开口，就先表示要作深刻检讨，并且诚恳表态，今后在组织活动时一定要小心谨慎，及时请示汇报，再也不给姜部长和文联惹事了。何况，前天的活动并没有什么问题，他是忍受着委屈承认错误的。牛耕田还让我给你捎信，说以前对不起你，日后一定当面向你作自我批评。要说生气的话，是因为作协主席王长江。昨天有人向我反映，说王长江知道自己快要退了，拿协会职务做好人，没经文联同意，就一次公布了五名协会副主席。从牛耕田那儿出来，我便顺脚去找王长江。也算巧合，到了王长江那里，他们正好开理事会，因气不打从一处来，也不顾什么情面了，一上来我就对王长江提出了严肃批评。王长江不服气，说当初我还是他的会员，才当了几天文联主席就翘尾巴，生米反正做成了熟饭，谅我也没有什么办法。为了维护文联的权威，我也豁了出来，不仅宣布他公布的五名副主席无效，还代表文联将他的作协主席也一块撤了，同时宣布苗青担任作协主席职务。就算突发事件吧，没来得及跟你商量。
高长水听了也感觉挺气愤的，握着两只拳头说，我完全拥护你的决定，关键时刻就应该当机立断。这也叫杀鸡给猴看，往后谁敢不听话，就让他们走着瞧。见时间不早了，高长水就对赵玉山说，赵主席，中午我想跟你吃顿便饭，算不上请客，只是代表老婆儿子表达一下我的心情。为了工作，你受了委屈，也算给你压惊。
赵玉山说，那不成了外人？留着肚子吧，晚上还有一场恶战呢！