两天后的深夜里，吕国清的夫人亲自坐小汽车跑到于旺田家，手里还提了一大堆补品，鳖精蜂王浆参茸片什么的。吕夫人涎着脸，堆着笑，自报家门，一副自来熟的模样。于旺田有心想把她骂出去，可毕竟是朴实厚道了一辈子的庄稼人，当官的还不打送礼人呢，来的又是女人，加之气吐了血，身子虚弱，又见苏凤荣不断地使眼色，便眯了眼睛不理她。
吕夫人说了许多要注意保养身体之类的话，便迂回到春天的那两万元贷款的事，说老吕以前确实一点儿不知，都是那个孟昭德为巴结领导做鬼使坏。老吕也是今天才听说这件事，气得够呛，恨不得把孟昭德当面找来，照他脸上唾上两口，再臭骂他一顿。老吕前些天遇了车祸，伤的不轻，正在医院养着，不然今天就亲自来看望大哥大嫂了……
于旺田夫妇知道她的话就是吕国清的话，懒得争辩、揭露，任她在一边自拉自唱又哭又笑演“单出头”（二人转里的一种独角戏），只是紧闭着嘴巴不接话。
吕夫人又说，我们家老吕说了，于大哥脱贫的事，是他义不容辞的责任，明年开春养蟹，他还要管，两万贷款不够，那就三万，实在贷不下来，就是把屁股下面的小汽车卖了，就是掏自家的腰包，也要保证于大哥明年养上自己家的蟹子。于大哥家脱贫致富奔小康，他是要一包到底的，于大哥这个朋友，他也是要结交一辈子的。
吕夫人如此这般信誓旦旦地说了一大堆，起身要走，走时还从怀里拿出一扎票子，看样子是一万，放在了于旺田跟前。
于旺田终于开口了，问：“说明白，这是个啥钱？”
吕夫人说：“听说于大哥身体不好，老吕怕于大哥看病有困难，让我赶快代表他来看望。老吕说了，除了治病，眼看过年了，算是一点心意，置办一点儿年货吧。”
苏凤荣问：“心意？是工钱的心意？还是赏钱的心意？”
吕夫人尴尬地笑：“一说赏钱，就见外了。朋友之间，肩膀齐是弟兄。过年了，心意就是心意嘛。”苏凤荣又问：“还开个条子不？”
吕夫人说：“一点儿心意，还开什么条子，应该的。”
苏凤荣说：“你得给我们留个条子，我们也得还你一张条子，都写清楚明白，我们就收下，不然，请把钱带走。你们当官的嘴大，别过了几天，一万变成了五万，我们庄稼人肩膀头肉嫩，可担承不起。”
吕夫人讪笑道：“看大嫂这个玩笑开的，哪能呢？你一定要开，那就开一张吧。”
苏凤荣到水秀的房间，拿来了纸和笔，让于旺田写了一张收下一万元钱的字据交给吕夫人。又让吕夫人留下一张送来一万元的字条，眼盯着注明了日期，签下了名字。于旺田又指着炕上那一堆东西，学着吕书记在办公室里对自己说话的口气，冷冷硬硬地说：
“拿走。”
吕夫人越发尴尬了，立在地心不知如何是好。苏凤荣却在旁边说：
“既拿来了，就留下吧。”
吕夫人讪讪地离去，一边往外退，还一边自作多情地说，不用送，不用送，都是老朋友了，再送就外道了。其实于旺田和苏凤荣并没送，连身子都没动一动。
听院门外的汽车声远去了，于旺田恨恨地埋怨道：
“这娘们儿一进门，我就想赶她滚出去，你怎么还对我使眼色？”
苏凤荣说：“毛猴子穿上衣，戴上帽，就要在锣鼓声中登台表演了，我倒要看看她按着姓吕的锣鼓点儿，能蹦跳出个什么新花样？”
吕国清风流坠楼的事，于旺田也听说了。他长叹口气，说：
“照说，这娘们儿也够可怜够难的了。爷们儿站人前吆五喝六的，却没想揣了一肚囊花花肠子，耍了那么难见人的一出，她还得厚着脸皮跑咱这儿为爷们求人情。唉，这人啊！”
苏凤荣不由想起于旺田被抓进派出所时，自己进城卖血的那些日子，恨道：“他们也知道难，我们难不难？就差没把人逼死逼疯！”
于旺田又指那些东西和票子，说：“钱是咱的，留下，行，过年正缺钱花呢。留下这些东西算是怎么回事？”
苏凤荣说：“这是咱自己的血汗挣来的，凭啥不留？你眼下身子虚，正缺这些东西。咱有账不怕算，还跑了他个瘪犊子啦？你等着瞧，不出三五天，那姓吕的还会亲自跑来。他这回打发娘们儿来，不过是过河扔石头，先探探路。心里有鬼的人，虚着呢。”
说着，苏凤荣就将蜂王浆撕扯开，让于旺田当时就喝下一小瓶。开那小瓶盖子时，还很费了一番周折，三拧两拧的，只以为是手上没劲，又让于旺田拧。于旺田也是拧不开，便笑说，眼看这不是咱庄稼人享受的东西，拉倒吧。苏凤荣拿了小瓶奔灶间去，先备了一个饭碗在旁边，又用菜刀背对着小瓶嘴在菜板上砰地一磕，小瓶便破碎了。苏凤荣将汁液倒进碗里，端来让于旺田喝。
于旺田笑说这何苦，比生孩子都费劲了。苏凤荣说，你生过孩子呀？费劲也喝！你注意看着点儿，别混进玻璃碴，那东西划嗓子。于旺田小心翼翼地喝了一点儿，递过来让苏凤荣尝。苏凤荣伸舌尖舔了舔，说甜丝丝糖水似的，也没喝出啥名堂，别整来假货糊弄咱屯老冒。于旺田说不能，姓吕的正住院，讨好送礼的不能少，那些溜须舔腚的还敢给当官的送假货？苏凤荣说，送礼的都知道送上去，当官的也享受不过来，堆着也是堆着，送假货倒正是时候。两人便都笑。
从这日起，苏凤荣逼着于旺田将那些补品吃了，却将空瓶空盒都留着，包了一大包，一件也不丢，存放在了板柜里。于旺田问她留那些东西干啥，苏凤荣说，留着当证据，咱早晚还有大账跟他们算呢。
过了几天，阴历腊月二十八那天，又是夜里，吕国清果然亲自坐车来了，是由司机小许和夫人搀扶着进的门。吕国清一条腿上还打着石膏没拆，是一蹦一挪进来的，那样子足够了狼狈，也足显了真诚。于旺田夫妇冷眼相观，也没让他坐，他就在炕沿边坐下了，又摆摆手，小许退出去。于旺田心生恻隐，本想主动打声招呼，但见苏凤荣冷冰冰的样子，便又眯上了眼睛。
这回是吕国清自拉自唱。他说那次于老哥到县里去看他，他也没和老哥多说说话请吃顿饭，事过之后，心里很是过意不去，不时就念叨念叨。那两天，他心情正不好，女儿在学校不好好学习，旷课跑到网吧去，没日没夜地泡，小小年纪，还和网友搞恋爱，害得老师找到家里。他一生气，就把女儿骂了打了，没想夫人还护犊子，哭着闹。烦得那些天他对谁都没有好脸色。待心情好些了，想抽空来看看于老哥，却又遇了车祸。唉，世上的事，总难遂愿啊……
吕国清说着这些话时，吕夫人就打开手提包，从里面拿出一扎又一扎嘎嘎新的票子，都是百元的，整整齐齐地摆码在炕心，直扎人眼。
吕国清说：“这是于老哥的钱。本来早该送来的，可前一段工作忙，又摊了车祸，就拖到了今天。可不能再拖了，过两天就过大年了。按咱民间的习俗，年三十前都该把账清一清。所以今天带着伤来，一是给大哥大嫂拜个早年，二也是抢在年前把账结清了。不然，这钱放在我家里，我总觉心头像压块石头啊。”
吕夫人说：“本来，我说代他送来，可老吕不让，说天上就是下刀子，他也要自己来，还说想于大哥和大嫂了，这谁也代替不了。这一路，他是躺在车后座上，车也不敢快开，一颠他就喊疼。”
吕国清嗔夫人：“我腿上疼，可我心舒坦。”
于旺田看看那些票子，又看看苏凤荣，一时拿不准章程，是不是该留下呢？
苏凤荣面如凝霜，说：“吕书记，上次你媳妇送来的一万元钱，我们收下了，也给你打了条子，过年够花了。这个钱，请你们拿走！”
吕国清说：“大嫂……”
苏凤荣说：“你别叫我大嫂，我承受不起。”
吕国清赔笑说：“叫不叫大嫂也是大嫂。你和大哥结婚时，大哥也没跟我说一声，不然，咋忙我也要来喝杯喜酒祝贺的。这是你们自己的钱，不能不收。”
苏凤荣说：“我知道这是我们自己的钱。可自己的钱，怎么个收法，总要另找个说理的地方去说道说道，这么不明不白的，不行！就为给别人养蟹子，有些人把我们老百姓逼得差点儿没死了去，那笔账怎么算？”
吕国清说：“以前有些事，我真是不知道，有的……确是我做的有欠妥当，我深表愧疚和歉意，还请大哥大嫂多多原谅。”
苏凤荣说：“这人世间，有些事，我们能原谅；可有些事，我们不能原谅，也没法让人原谅！”
吕国清掏出手帕擦眼睛，做出噙泪欲落状，哑着嗓子说：“我知大哥大嫂心里有气，还恨我怨我……你们当面骂我一顿，大哥大嫂出出气，我心里也好受些。我诚恳接受批评……”
吕夫人也说：“要是你们还觉亏，除养蟹款外，我们再拿出笔钱也行。你们开个价……”
苏凤荣冷笑：“你们是不是还想埋汰人？这不是钱不钱的事，骂谁几句又能顶什么？我们只想讨个里表，让下田受苦人和你们当官的都知道知道，做人做官，别想像螃蟹样地横行！”
于旺田轻轻叫了一声：“秀她妈……”
苏凤荣眉锋陡耸，双目圆瞪，厉声对于旺田说：“于旺田，这钱你要是敢留下，我苏凤荣立马就从这个家门走出去，你别想再让我回来！我穷，穷了一辈子，但我不怕穷，谁想用钱堵住我的嘴，别说一万两万，就是用汽车给我拉票子，也休想！”
吕夫人只好去扶吕国清：“老吕，时候不早了，大哥大嫂累了一天，也该休息了，我们走吧。”
苏凤荣喝道：“请把钱拿走！要是不拿，你们前脚出门，我后脚就把钱扔到大街上去，到时可别怪钱丢了没有人认账！”
吕国清夫妇仓仓皇皇地走了，是带着钱走的。
待情绪平静下来，于旺田问：“姓吕的认错了，咱的钱也都送过来了，看样子还只多不少。杀人不过头点地，得饶人处且饶人。大不了，给他个面子。你呀，秀她妈，有时我真整不明白你，你还要咋样？你刚才跟我立眼睛，是真对我有气，还是演戏给他们看啊？”
苏凤荣说：“我这人天生不会耍那套，我只要说理！我不能让恶人就这样蒙混过去！你没听说过那个故事？有个先生把狼救了，狼醒过神来，还是要吃人。这些人啊就是那披着人皮的狼！”
于旺田说：“要说吕书记，还不算个坏透腔的恶人，我看这事他是真的认错了，那就行了呗。再说，咱个小老百姓，就像一棵草一棵苗，往后还在人家的一亩三分地里长着呢。”
苏凤荣冷笑：“人一时心迷做错事，当然有情可原。可他，一春一夏又一秋，一分钱不掏，一滴汗不流，大把的票子往兜里装的时候，他怎不知有错？还是让乡信用社把事儿整漏了，他再难遮瞒了，才来这手，不然，你以为他会瘸着腿，来送钱认错呀？你也不用怕，咱庄稼人一辈子，违法的事儿不做，有毒的嚼货不吃，凭的是本事和力气吃饭，管他是谁当官，他还大过国法去呀！”
于旺田又不解地问：“可那回屯里人闹税的时候，你咋死活拉着不让我出头？”
苏凤荣说：“上回咱占着理，却没真凭实据，有人巴不得咱带头去闹，他们好跟着搭车带货拣便宜呢。这回，哼，我要人证有人证，要物证有物证，再不讨个理表，就让人骂咱是菜货，搪朗子（有理说不清）啦！”
在这个家，苏凤荣已成主心骨，于旺田大事小事都依着她了。
家里有了一万元钱，苏凤荣娘家哥的两千元借款还上了，年也过得挺肥实，割肉买面包饺子，一家人又都添了新衣裤，年三十夜里还放了两挂鞭几个二踢脚，噼噼叭叭，惊天动地，迎喜驱邪，好不喜兴。
一正月无话。
七九河开，八九雁来。春天的脚步不可遏止地又一次来到了辽河平原上。
过了正月的第二天，于旺田、苏凤荣夫妇双双走进了县法院，递上了求人代写的一张状子，状告吕国清、孟昭德巧取豪夺，鱼肉百姓。苏凤荣对法院的人说，我们学学电影里的秋菊打官司，死活也要讨个说法！
夫妇俩出家门的时候，几十个乡亲为他们送行，一群孩子们又追着，齐声喊唱歌谣：
黑螃蟹，壳儿硬，
爪横爬，蛱子横。
满肚黄子哪儿来？
多少血汗可上秤。
养蟹的人们不怕苦，
只求天地要干净！
出了村子口，乡亲们还要往前送。于旺田几次回身拦阻，人们还是往前走。于旺田便对村支书说，水丰，你说句话吧。于水丰率先立住脚步，对大家说，法律自有公道，不在人多人少，等开庭时需要做证，咱们再去。要不然，有人还以为咱们于家台要聚众整事呢。人们便止步了，远远地向着于旺田和苏凤荣挥手。
这一天正巧是惊蛰，农历二月初二，用俗话讲，是阳气上升，浊气下降，龙抬头的日子。老天要打雷了。