司机的话，对段长来说，不啻是一把火。马家砭杨树案，他是非翻腾不可了。
张家山从小车另一侧下来，问：小师傅，你是说，这马占山，那一天，是先跟你寻过一回事？
是寻过，只是没有寻成。哈，树把人塌死了，这事好蹊跷，树是死的，人是活的，树没有长腿，人却长两条腿，人咋能叫树塌死？真是奇了！
你言下之意是说，马占山不是叫树塌死的，是树先倒，然后，他抱住树死去的！
我没有看见，我不敢胡说。不过，这事，你们查访查访吧，天底下的人，眼睛又不都瞎了！
这话在理！小师傅，如果法庭传讯，你愿意不愿意去做个证人？
证啥？
不是叫你去证树塌死人这事，是叫你证明，死人这天，马占山曾经想往你这车轱辘底下钻来着。
这事我能证明！
闲言少叙。当下，张家山辞了汽车司机，重新钻入吉普，吉普一个发动，那马家砭，说声到，就到了。
马占山家，一场葬埋刚刚结束。大人孩子，头上都还蒙着白布，马家三兄弟，正在门口拆灵棚。
那棵树，树梢已经被砍去，搭了灵棚。那树身还在，只是，原先是横在公路上的，现在为了不妨碍车的通行，顺了过来，搁在路旁。
今天恰好是十天期限。那马家兄弟，早就在这里等钱了。尔格，见小车过来，认得是公路段的，于是停了手中活儿，站着看。车刚停，老大马牙就凑了过来。
马牙努了努，做出一副刁蛮状，上来搭话：段长，你果然准时，请吧，屋里坐！
段长心想，可不能进屋，进了屋子，话说投机了，面情上下不来，话说得不投机了，这一家老少，正在伤心处，弄不好会被堵在屋里，打上一顿。自己是干啥来了，自己心里清楚，还是疏远些才好。想到这里，于是说道：
先不急着进屋。马牙，我们这次来，只有一个任务，是还想仔细看看。上次来，仓仓促促的，看得不仔细！
段长，你这话是什么意思？马牙见话不投机，心里有些吃惊，追问道。
没啥意思！段长品着脸说，事情有些不明白。我们公路段，不能平白无故地挨个肚里疼！
好狗日的，你哄得我人也埋了，路也通了，尔格，嘴巴上安了个转轴子，上紧了的弦，又一圈一圈地往松的绽！
马面、马脑都是些愣头儿青，加之父亲新丧，心里都有些不痛快，尔格，见话不投机，一个个嗷嗷叫着，扑过来。
大哥，少跟他嗦，白费唾沫星子，只问他一句话，看带钱来了没有。带钱来了，万事皆休，没带钱，先把这小子放展再说！
段长见了这阵势，有几分怯。一想到吉普里，还有个张家山，就赶紧抬了眼睛，往车里瞅。
张家山在车里，一直不动声色，这时候，一开车门，下来了。张家山的额颅上，有个明显的火罐印，乌青的一个圆。他的额颅上，还沁着一些虚汗，大约感冒还没完全好。
嗯，没个王法了！马家的这几颗灰汉，大天白日的，你们想干啥？张家山半截塔一样的身子，往那里一站，瓮声瓮气地说。
哎呀，张干大，是你！麻纸糊的一张大脸，是处都有个你！你能不能放我们兄弟一马，不要揽这号闲瓷器。我们是掏腾公家的，又不是掏腾你的！
见车厢里突然钻出个大个子张家山，马家三兄弟有些怵，但是嘴上还撑得梆硬。
张家山说：君子爱财，取之有道！掏腾国家的，掏腾个人的，这都不对！马家侄儿，我跟你大，也都是多年的老相识。咱们穷虽穷，可不能做这号事，让人指脊背！
做什么事来？你说一说。我大叫树塌死了，尸首都在那儿明摆着哩！又不是讹人！谁不服气，谁也往下死！
马面，你不要声高！段长请我来，也只是踏访踏访，问个究竟。真的是叫树塌了，再说；如果不是树塌的，你可不要哄人！
那天有镇长，有法庭庭长，人家看了的就不算数，就你张家山长了个鸡牛牛，尿得高。身正不怕影子斜，你要踏访，你就踏访吧！
这话说得多好！张家山说。
马家三兄弟都不是善茬儿，马家门前摆开这阵势，也不敢叫人掉以轻心。言谈过往之间，那张家山虽然出语犀利，其实内心也是有些毛的，生怕吓诈不住场面，被这兄弟闹事，惹出一场械斗来。
尔格，话说到这里，双方都还没有撕破面皮，见好就收，张家山赶紧拉了段长，跳出圈子，到就近的一户人家踏访。
前面说了，这马占山老虎不吃人，威名在外，左邻右舍，凡事都让他三分。尔格，马占山虽然死了，可是人怕人是心里怕，左邻右舍，提起这马家，仍然畏怯。那天大杨树底下的事情，不信没人看见，只是，看见归看见，要叫大家把装到眼里的事情说出来，却不那么容易。
张家山和段长，到左邻右舍踏访，大家都装聋作哑。问得紧了，左邻说：你问的事情，我们不知道！那天是刮过一场大风，正是晌午端，吃晌午饭的时候！问罢左邻，又问右舍，右舍也是这号说：晌午端，还有谁在路上哩！大家都在家里，正端碗哩！
问来问去，问不出个名堂，二人只好灰塌塌地离开了房子，又来到大路上。
段长说：尔格这人，一点儿觉悟也没有。事不关己，高高挂起，难怪坏人坏事这么多！我看，没诀了，咱们走吧！
张家山不搭话。他仍圪蹴在路旁，发闷。左邻右舍的态度，原本就不出他的所料，因此上，他也就对于刚才的失败并不介意，倒是刚才的问话中，反复出现的晌午端、晌午端这个字眼，引起了他的注意。
晌午端！晌午端！老百姓说话，你要想他话里的意思。晌午端，狼吃烟！这五黄六月时节的晴天晌午，歇晌的歇晌，吃饭的吃饭，还会有谁，顶着个大日头，在路上走哩！
你的意思是不走？
不走，咱们待到晌午端，再走！
两人圪蹴在路旁，闷着头抽烟。
树荫慢慢地移动着，越来越小，最后完全消失了。段长看了看表，时间正是中午12点。
两人望着路面。
突然，传来了一阵歌声。马家砭小学放学了。一队小学生排着队，出了校门，顺着公路走来。一位剪着短发的女教师，正领着孩子们唱歌。
是这些小学生！这些小学生是目击者！张家山兴奋得眼睛熠熠发光。
段长也精神一振，一拾身子，站起来。
张家山一拽他的衣襟，又往马家门口瞅了瞅，说：不急！等下午上学以后，咱到学校去！
这天下午，马家砭小学里，上课铃响过之后，漂亮的女教师站在讲台上，一甩短发，讲道：
同学们，咱们学习了《读读写写》，又学习了对照图画讲故事，今天，咱们的学习进入一个新的阶段，就是作文。作文分两种，一种是记叙文，一种是议论文。咱们先学记叙文。今天，咱们要记一件事情，咱们要尽量地把这事记得翔实、准确。什么事情呢？十天前，放学回家的路上，在马家门前，有一棵杨树倒了。我记得，有许多同学，都去围观来着。今天，咱们就记这件事情，标题就叫--
女教师说着，用粉笔在黑板上写下《杨树倒了》这个标题，接着，又用粉笔，在标题底下划了四个圈圈，继续说道：
标题就叫《杨树倒了》。大家不是想当作家么？作家的最基本的训练，就是观察，看你能不能把这事观察得准确，描绘得准确。好，现在开始写，下课铃响交卷！
老师讲毕，看看同学们纷纷抓起笔，写开了，老师来到了教室外面。
教室外面，张家山和段长，蹲在那儿，张家山一脸严肃的样子，那神态，好像正在酝酿一次大阴谋。
这样讲，行吗？女教师问。
好！好！张家山赞许道。
女教师见说，很高兴，整了一下自己的头发，就进去监堂去了。
公路上过来一个走乡串户，卖冰棍的。骑着辆破自行车，后边带着白色的冰棍箱子，连走带吆喝。卖冰棍的，你过来！张家山喊，你这冰棍，我全要了！
张家山示意，卖冰棍的将他的自行车，靠在教室的墙上。
下课铃当当当地响起来。
女教师手里拿着收到的第一份作文，半个身子还在教室里，手伸出来：老同志，你看看，怎么样？
张家山接到手，段长性急，一把拿过去：我先看！段长念道--
杨树倒了
十天以前，我们放学回家。大家排着队，唱着歌，一想到马上就要吃到香喷喷的午饭了，大家的肚子都不客气地叫起来。
天有不测风云。突然，川道里刮起一阵旋风，只听咔嚓一声响，马家门前的那棵大杨树倒了。
奶奶说，遇到旋风，要一边躲，一边向它吐唾沫，口里还要说：旋风旋风你是鬼，我拿刀刀剜你腿！可是我们队的小朋友，没有一个躲的，也没有一个吐唾沫的（张小丽同学除外，她吐了唾沫，因为她唱歌时嘴张得最大，结果吃了一口沙子）。因为我们是少先队员，我们不迷信。
杨树倒下的那个地方，我们看见马家的几个大人，齐心协力把老马大爷抬到了门外，放在树的跟前。他们想干什么呢？我想。
马大爷就要死了。他用最后的力气，抱住了这棵树。
这事真稀罕。我想了半天，也想不明白老马大爷为什么这样做。他是不是想要告诉我们：十年树木，百年树人，要我们长大后当个好孩子。或者，他是告诉人们，要爱护树木，一棵树要长这么大，可真不容易的！
我脑瓜仁都想疼了，也没翻开这个事的道理。
我们围上去看，老师说：从小就要注意观察事物。
我们真想把这事看完，可是，马家的几个大人，赶走了我们。
过后，我偷偷地捋了些树叶，喂羊吃。我这样做是不对的，不能占公家的小便宜。
植树造林，绿化祖国。
段长在念，张家山不由得笑。张家山心想：老师老要学生在一篇作文里挖掘出什么主题思想来，也真难为了这些学生了，《杨树倒了》这个题目，如何挖掘？
念罢，段长一拍大腿，嘴里连声说道：好！好！孩童嘴里吐真言！我看你狗日的马牙，尔格还有什么话可说！
女教师笑眯眯地将一沓作文都拿来了：乡村小学，教学质量不高，两位见笑了！这作文，不知道是挑着要几篇，还是都要？
都要都要！张家山赶快走过来。
接的同时，张家山又说：老师，这一箱子冰棍，是公路段慰问小朋友们的，发给他们吧！
老师一宣布，交了卷的小朋友，一窝蜂地围住了冰棍箱子。
教室门口吵成了一锅粥。
张家山将作文收起来，揣到腰里：有这东西，这一场官司，大概就算赢了！
六六镇法庭，这一天为马家砭杨树案举行一次公开审理。这个场面，与那一次上驿村招夫养夫案，却也有些相似，不同的是，流水一般，上次的一茬人，现在又换成了另一茬。
前面坐着的，有马家三兄弟，有公路段段长和文书，有那位漂亮的乡村女教师，那位开大卡车的小师傅也来了。庭长和派出所是重要人物，当然不能缺席。除此之外，一个重要的人物副镇长，今天也到了。他是庭长张建南硬拉来的。
张家山民事调解所，今天是倾巢出动，张家山、谷子干妈、李文化都来了。
审理开始。庭长张建南宣布开庭后，先由张家山民事调解所代理公路段陈述理由。
张家山清清嗓子，说道：道旁树压死人，即便实有其事，我认为，不问青红皂白，武断地要求公路段赔款，也是不对的。更何况，事情有很大的出入。至于如何出入，我们先可以问司机小王。其实，早在杨树案以前几个小时，死者马占山就曾经横卧马路，想制造一起事端！
庭长问道：王为民，是否确有其事？
那位卡车司机答：确有其事！马占山耍黑皮，硬往我汽车轱辘底下钻。幸亏那天换了个新刹车，要不，今天坐在这被告席上的，怕就是我了！
少扯闲！庭长说。接着又示意张家山，要他继续说。
张家山说：这件事由于司机采取了应急措施，没有形成肇事。但是，这件事起码可以说，马占山预感到他死期到了，他想制造出一场事端。这次不行，他还会等下一次。下一次果然等到了，这就是公路段的道旁树，让风给吹倒了！
你胡说！
你胡说！
马家三兄弟，见话头儿越说越不妙，纷纷站起来抗议。
我不敢胡说！我这身子，是在法庭上哩，旁边又坐了大镇长。我就是想胡说，也不敢的！张家山挥手之间，送出两顶高帽子，送出以后，接着说，我有证据！啥证据呢？下面请马家砭小学的教师薛冬梅，宣读一下该校学生提供的证词。
谁是薛冬梅？庭长伸长脖子，往底下看。
我是！女教师落落大方地站起来，一甩长发。
女教师说：严格地讲来，这不是证词，是我为学生们出的一道命题作文：《杨树倒了》。能在这里宣读学生们的习作，我很高兴！
说完，女教师就拿起作文，念开了。
女教师念的这篇，正是我们曾经见识过的那篇。不可否认，除了中心思想有些过于牵强附会以外，这篇作文写得十分精彩。而此刻，在这堪称庄严的场合，再由女教师那清脆美丽、抑扬顿挫的声音朗诵出来这篇作文，便产生了意料不到的喜剧效果。
开始时大家还都一本正经地听着，念着念着，有人笑起来。一个人一笑，这笑声便遏制不住了，到后来，是女教师念一句，大家笑一句。法庭一时间变得热闹起来。
大家开始是笑这小学生的作文，听着听着，后来的笑声，便变成了笑马占山这一场事情了。大家觉得这事情稀奇古怪，真是稀罕。
女教师念完了，她停顿了一下。台下是一片吵嚷声，吵嚷声中，夹杂着马家兄弟的抗议声。
你完了吗？完了，请坐下！法庭庭长张建南，见法庭的秩序有些乱，他把这看做是损害了自己的尊严，因此有些恼火。
女教师可以说是够单纯了。她好容易有了个表现自己口才的机会，焉能就此罢休？听到庭长问话，她赶紧答道：还有！还有！接着又拿出第二篇，说道：
一共是45篇作文。我刚才念的是第一篇。现在我念第二篇。第二篇《杨树倒了》，用的是倒叙法，先从马家大爷之死写起，再写他抱住杨树，再写杨树倒了。这种叙事文体我还没有教过，是孩子们自己想出来的，这孩子真聪明！我现在开始念了：《杨树倒了》……