两个人同乘一列车到达三江县城亮子里，我们的故事有了不同寻常的开头。日本人载客的火车一天只有一趟停靠，从新京（长春）至大连，时间是傍晚。今天晚了点，到达时晚上八点多钟，深秋的飕飕冷风中的站台上稀稀落落的几个人，下车乘客和接送亲友的总共十几个人，其中两个人就是我们的故事主角，准确说一名中国人和一个日本人。
没有人前来接他们，交车票出站，人力车夫上前揽活儿，老板、大爷不住声地叫。当时有高级的交通工具--玻璃马车，带篷儿四周镶着玻璃，由一匹骡子拉，骡子走路又轻又稳，骡子还要红色，那样才讲究、气魄。他们彼此不认识，却一起走到同一辆玻璃马车前，都是要乘坐相当今天宝马档次的出租车。
“老板，你们是一起的？”车夫问。
日本人望眼比自己年轻的中国人，从装束和拖拽的皮箱判断是个有钱的人，但没让车给对方的意思，冷冷地回答车夫问话：
“不，不是一起的。”
天黑加上流利的中国话，车夫同叫车的人都未发现他是日本人。看清是不是日本人，在那个年代不一样，谁敢不尊重日本人？车不想赶了吗？一般日本商人还好说，要是宪兵什么，有掉脑袋的危险。
“走吧，到铃木印务所。”日本人不客气，拉开玻璃马车门抬腿上去。
马车夫低声对另一个叫车的人说：“你等下一辆吧！”
拖拽皮箱的人没吭声，已经没有下一辆玻璃马车，拉脚的车倒多得很，比玻璃马车低一档的是不带篷、两匹马拉的车，当地人称为二马车。
“大爷，坐车？”车夫上前揽客道。
“嗯，索家大院。”
“上车，坐稳！”车夫提醒道，“驾！”
二马车走上1941年三江县城亮子里街道上，吊在车辕下的铜铃叮当响起，没有电的时代自然没有路灯，日本人的办公地、居住地、工厂使用电灯，中国居民没这个待遇，连最繁华的商业街也没有电，夜晚未打烊的买卖店铺门前挂着纱灯。当然极个别的权贵、商贾人物还是享受用电特权的。
有一个背着木箱子的人南腔北调在街上唱：
我买个烟袋乌木杆儿，
抓住两头一道黑，
二姑娘描眉去打鬓，
照着个镜子两道黑，
粉皮墙写川字儿，
横瞧竖瞧三道黑，
象牙的桌子乌木的腿儿，
放在炕上四道黑，
买个小鸡不下蛋，
圈在笼里捂到黑，
挺好的骡子不吃草，
拉到街上遛到黑……
坐车的乘客问赶车人：“他唱的什么？”
“十道黑。”
三江很多人会说十道黑，唱说十道黑的人不多，晚间到街上去唱的人则更少。亮子里找不到几个脸大到街上唱的人，三江人面子矮，羞于到大庭广众下唱歌。
“唱这闲词儿没人管……”赶车人说，“随处遇上日本人，警察，瞩托（为日本人提供情报的人）。”
闲词儿远离政治，怎么唱都不会惹事儿。三江是伪满洲国的三江县，空气没那么自由，随便呼吸不成。
“他耍耗子。”赶车人说。
卖艺耍猴的经常见到，耍耗子的不多见。
“三江城里顶数他自由，”赶车人像是羡慕地说，“哪儿都能去。”
“噢？”
赶车人并没说自由具体指什么，随便在街上走，无拘无束地唱歌大概就是自由吧？他说：
“亮灯的地方，索家。”
索家不远，走一会儿就到了。很远便看见高大门楼前悬挂的纱灯，里边点的不是蜡，纯粹的电灯，是县城少有几户使用电灯的人家。典型的东北三合院--坐北朝南，以正房为中轴，东西各有一组厢房。索家宅院的独特之处是普通三合院的几倍，而且是三进院，三趟正房，数十间厢房，其中两间来访者熟悉。
两个壮汉立在门前，拦住来访者。
“请通报一声，我叫富墨林……”
看门的人进院，管家冷云奇快步走出来，惊喜道：“富少爷啊！真是你呀！”
“冷管家，你好啊！”富墨林寒暄道。
“好，好，一晃你走了几年啦。”管家带他到正房一个客厅，立即叫佣人沏茶。
“我表舅身体好吧？”富墨林问。
“好，”管家冷云奇说。
“我大哥……”
“会长去省里办事，明天回来。”
“谁在家？”富墨林问二表哥、三表哥，亲哥三个，加上一个妹妹，都住在大院里，太爷身体五十多岁时身体就衰了，当家的权利交给长子索顾青，也就是我的爷爷。
“都不在！二爷在粮栈没回来……”管家冷云奇说。
当晚住在院子里主人我二爷未回来，索家天一粮栈是亮子里最大的粮栈，二爷索顾山是经理。三爷索顾在是升华印务所长，活忙就不回家了，那晚没回来，一定是活多加班。四姑奶尼莽吉任三江大戏院经理，基本吃住在那里，很少回索家大院。
“我去看表舅。”富墨林说。
富墨林说的表舅是我太爷，称呼上看富墨林的母亲姓索，当地的称呼为索家的姑奶子，是我太爷的姐姐或妹妹，实际情况不是这样，她不姓索而是姓丁，嫁给富姓的伐木工。索、丁、富三家往上找五辈都没任何亲戚，那表舅从何而来的？还真有来历，涉及我太爷的一次生死经历。
太爷淘金发了家，对大山的感情很深，尤其是冬天的山，忍不住到山里走走。百年前的太阳挂在天上很高，农历十月下的雪，转年三月才融化干净。
“大雪封着山，别去啦。”家人阻止道。
有了钱加上年轻气盛，随阻止得了。太爷带上一个仆人和一杆猎枪，进山了。白狼山披上雪衣，才恢复了白狼的纯真本色。在一只狼身上行走充满危险，也许致命的陷阱就在脚下，不是你不谨慎，而是不知不觉就陷落下去。
仆人忠诚承担生命之险把安全留给主人走在前面，探出路太爷踩着他的脚窝，朝山上走。
棒打獐，
瓢舀鱼，
胖胖的野兔钻锅底。
白狼山实际情况是野物比歌谣唱的还多，太爷带着枪野兔都不希罕打，要打打马鹿、黄羊、狼、狐狸大物。
“老爷，还往里走吗？”
“走，怎么不走。”
仆人的步履慢下来，雪越来越深，没了腰弦，他担心的不是自己而是主人安全，脚踩的地方不是平整的山石，深一脚浅一脚，下面的情况不明，一旦失足落入雪瓮子里……主人坚持往前走，他服从命令。
一只火狐狸出现，这个灵性动物有时PK人类智慧，或者说晒它们的本事，至少眼前火狐狸是这样，后来的结果证明了它的目的。
“跟上它！”太爷丝毫未察觉动物的阴谋，枪滑下肩头。
火狐狸向左侧的林子跑去，速度很慢，故意给人类留机会赶上自己，条件是离开人类选择的行走路线，跟着动物走意味着什么？一步步走入陷阱，阴谋有时看上去罂粟花一样美丽。
“往里（左）走，危险。”仆人说。
“瞅！狐狸在那面。”
“老爷，它不怀好意。”
太爷哪里会相信这些鬼话，铁器沉在手里，它时常令人感到自己强大，征服欲油然产生，火狐狸也太诱惑。他头脑很热，听不进丝毫的劝，说：
“跟上狐狸！”
火狐狸的聪明谁都惊讶，它始终和敌人保持很近又不在枪的射程内，目的是让你不放弃跟踪它。在三江民间狐狸被视为有仙气的动物，一般人不招它惹它，怕它施什么妖气遭伤害。太爷不听邪，钱多常使人疯狂，尽管白狼山有都是动物可供狩猎，他老人家鬼迷心窍地要射杀这只狐狸。通常猎狐狸为它珍贵的皮毛，做帽子很讲究，尤其是火狐狸皮帽子最暖和，戴它烧耳朵。
火狐狸不停地炫耀它皮毛的美丽，以增加人类跟踪它的兴趣，阳光下抖落毛，金属光泽一片。
太爷离狐狸愈来愈近，他越过在前探路的仆人，准备开枪，他忽然觉得脚下一沉，整个人顿时没了影儿。
“老爷！老爷！”
仆人清楚发生了什么，主人掉到雪瓮子里。这是一个一丈多深的大坑，雪覆盖着形成一个陷阱。火狐狸大笑着逃走，去向它的同伴报告成功的消息，全窝的狐狸弹冠相庆也说不定。
“老爷……”
“我在这里。”微弱的声音从雪下面传过来。
仆人确定主人的位置，如何救出他是个问题了。雪坑太深，直接拉不上来，施救不当自己也要滚落下坑里，结果只有一个，跟主人一起冻死。此地离亮子里很远，来的路上经过一个小山村，只三五户人家，而且距离很远，大雪封山季节谁也不会冒险到这里来。
“该死的狐狸！”仆人恨骂了一句罪魁祸首。
太爷被一片白色包裹，他知道身陷雪里，好在雪里不缺氧气，呼吸自如。需要从雪窠里钻出来，挣扎一阵露出脑袋，身子还陷在积雪里。
“老爷！”
“你别靠近……你再掉下来，可就麻烦啦。”身处冰雪中太爷头脑异常冷静，“要有绳子就好啦！”
仆人在想绳子，附近连个人影都没有，何谈搞到绳子。没有绳子还真不行，无法把主人拉上来。他首先想到木杆之类，近处难寻细木头，找到了不愁砍下，上山带着斧子。山林中还有什么东西可代替绳子？在南方就好办了，找藤条啊！白狼山没有藤条，仆人想到一种植物--野葡萄，它的蔓子爬得很长且很结实。他说：
“老爷，我去弄葡萄蔓子！”
白狼山不缺野葡萄，但是他们出事地点附近没有野葡萄，需要到远一点儿的地方去找。仆人不知不觉中走到猴跳崖前，这里生长着野葡萄，准确说蔓子爬到崖顶，根儿在半山腰，想弄到长长的葡萄蔓子，必须下到半山腰去。