这时，形势的发展变得对中国越来越有利了。中国的对外贸易不但没有受到损害，贸易额且有上升趋势。白银由外流转成内溢。据说，以上商船为中国带来了二百万元的银币进项。1839年，当年外船输入的洋银，已查验有二百七十三万二千七百余元，而未验者还不在此数之内。英国国内的纺织业巨头和鸦片走私集团对义律的不满与日俱增，如果再坚持一段时间，就会有更多的商人自动来广州要求具结，只要有半数商船跟中国建立贸易关系，义律就不可能牵着洋商的鼻子走，义律就会对自己失去信心，也许就没有查顿等商人在英国国内的遥相呼应，就不会有商团的支持。而这时是1839年11月，离英国内阁决定出兵中国还有3个月的时间。事情或许可以向另外方向转化……
然而，左右摇摆的道光却因为浮夸战报的鼓舞，下了与英彻底决裂的决心一一林则徐上奏穿鼻、官涌之战后，道光在下达的谕旨上说：英吉利国夷人自议禁烟以后，反复无常，前次胆敢先放火炮，旋经剀谕，伪作恭顺，仍勾结兵船，潜图报复，彼时虽加惩则，未即绝其贸易，已不足以示威……即使此次具出甘结，亦难保无反复情事，若屡次抗拒，仍准通商，殊属不成事体，至区区税银，何足计论！
在道光的眼里，异国番邦来华，不过像花朵围绕太阳一样。我华夏神州就是太阳，诸夷各国就是花朵，花朵从来谨记太阳的恩泽，而太阳谁能记住区区一朵小花？你们英国不过是来攀扶我们的一个小不点国家，你们送的些许银钱，对我们来说只是九牛一毛，何足挂齿？
林则徐在广东禁烟时谨言慎行，与义律等人每次交手，总要三思而行，为的是日后两国有个长远的未来，好走上正常而健康的轨道。对他来讲，他个人的心智和谋略都几乎用尽了。但他这一切都白费了。
他的身后是道光皇帝。他和义律不一样。义律的身后有英国女王，但更有掌管国事的内阁和议会。他们有投票表决，有集体决议。而中国没有。中国只有至高至尊的道光皇帝。
偏偏这个道光皇帝基本上不知道外国的情事，至今仍旧不知西边，对于国际事务的决断，道光如盲人骑瞎马，夜半临深池，错误的概率几乎是百分之百。
道光皇帝在谕旨上下了最后的决断一著林则徐等酌量情形，即将英吉利国贸易停止。所有该国船只，尽行驱逐出口，不必取具甘结。其殴毙华民凶犯，亦不值令其交出。当啷（即皇家萨克逊号）一船，无庸查明下落。并著出示晓谕各国，列其罪状，宣布各夷。
皇家萨克逊号在穿鼻洋被士密的舰队拦截后不知所终，林则徐的意思是根据它的表现应该受到通商的照顾，寻找之后准备引至广州进关。但道光皇帝却说，恭顺抗拒，情节虽属不同，但毕竟都是英国人，干脆，一道驱逐了罢。这样，便把那些愿意具结的洋商和正在持观望态度的洋商一古脑推在了义律一边，使它们没了后路，断了念想，最后作困兽犹斗，坚决与中国对抗到底。这就是道光皇帝错误决断的直接恶果。
林则徐躬领圣旨后，展阅再三，思之再三，陷入无奈的境地。他不可能说服圣上，也无法左右义律。他觉得九龙海战之前，禁烟之事虽说艰难，但殚精竭虑全力以赴还能推进下去，然而，当九龙海战之后，捷报频仍，英商队伍眼看就要分化，事情可能有一个圆满的结局时，情势不意却发生了根本的变化。他像一下子堕入深渊一般，强大的引力和失重使他手足无措。
他在瞬间变成了一枚秋叶，缓缓飘落……1839年11月26日，林则徐会同邓廷桢等发出告示，宣布从12月6日起，停止英国的一切贸易。
1840年春天，关于大不列颠帝国的英国舰队要来进犯中国的消息风一般传遍了广东沿海地区。传言最早来自那些在华洋商们。连一贯和英有隙的葡萄牙人也讨好起英国人来。广州封港后，义律趁广东人众过春节之际，秘密潜入澳门，暗中收买葡萄牙官员，企图将澳门当作对华作战的基地。这一消息被中方获悉，林则徐准备出兵缉拿义律。当林则徐把这一消息通报给葡萄牙人时，葡人却以中立为名，不予配合。而义律悍然将海阿新号驶入澳门内港，公然对抗中国政府的法令。
林则徐传谕澳门葡萄牙总督，让他即刻将义律等人驱逐出境，澳门葡萄牙总督却一反常态，从中偏袒义律。这是从没有过的事情。
因此有人判断，可能是英国人的舰队就要开过来了。还有人说，舰队是要开过来，不过不是英人一家，而是集中好多国家的兵船一块来的，那些兵船聚集到一起，像几个村庄连在一起，可以跑马呢……
有人说，来的所谓兵舰，实际上只有一两只船有大炮，其余的船都是货船假扮的，有人看见那些大炮都是木头做的，涂上油彩，这是夷人的疑兵之计……
林则徐得到的情报比较具体，说来的英国舰队兵船共24只，其中英船12只，孟买兵船12只，不久就要开过来……
林则徐尽管不信传言，但总觉英国人是不会善罢甘休的，他还是和邓廷桢、关天培等积极进行战守准备。
林则徐提出了以守为战的方针。
他说，英军船坚炮利，擅长海战，中国水师和夷人相比，船则不坚，炮亦不利，在军事力量上有明显的劣势。但是，英军万里而来，奔波劳累，且粮饷军火很难持久长继，而中国军队在本土作战，地形地物熟悉，物资补给方便，可以以逸待劳，因此，采用以守为战，则为完全之策。
以守为战的立足点是守。即不主动与英军在海上交锋，避其所长，让敌人来攻，把敌人的火力兵力都吸引到岸上来。
因此，林则徐在敌人入侵时必经之海口河道山峰等处令下属构筑坚固的防御工事，并购买来当时较先进的西洋火炮若干，密配于虎门九龙炮台。在虎门海口，除铸就拦海粗大铁链外，还在横档、巩固两炮台之间江底打下暗桩，防止英舰闯入。
林则徐认为，以守为战还要以战助守。为了提高水师的海上作战能力，他还从美国罗素洋行购买了吉赛皮克号，作为水师演习攻击英舰的训练模拟船只，后来，又把它改装为战舰，配备英制大炮34门。这是中国从国外引进的第一艘现代化军舰。同时，他还积极筹造战船，这些船较过去都增加了防御能力，船身长大而且坚固，大都是按欧洲船式修建的。除此之外，林则徐还搜集了中外多种战船的资料，仅绘有图式的就有以下八种：
一、《广东水师营快蟹艇图》；
二、《知沙碧船图》；
三、《花旗船图》；
四、《安南国渔船图》；
五、《安南国大师船图》；
六、《安南布梭船图》；
七、《安南大头三板图》；
八、《车轮船图》。
考虑到筹措资金造船缓不济急，林则徐又募集民船，改制成多艘火舟，加强水上攻击力量。对原来的海河巡缉战船也进行了维修和改造，84艘战船全部检修一遍，使这些战船时刻处于闻警而动的状态。
除此之外，林则徐又在广东沿海一带招募乡勇水勇，扩大兵力。对军队则开始紧张练兵，经常亲到校场检阅官兵操练。
水师更是练兵的重点。关天培每日到海上督促官兵训练，特别是新招来的兵丁，他们大都是附近村庄的渔民，从小在海上长大，深谙水性，且对夷人播毒滋扰恨之入骨，经过训练，授以夜袭火攻之法和海上作战技能，很快便成了水上作战的中坚力量。
一切都准备好了。
林则徐们严阵以待。
1840年6月21日，英国侵华远征军海军司令官伯麦和他的庞大舰队出现在澳门海面。
舰队有以下战舰组成：
旗舰威里士厘号，载炮74门；麦尔威厘号，载炮74门；布朗底号，载炮44门；鳄鱼号，载炮28门；卑拉底士号，载炮18门；巡洋号，载炮16门，哥伦拜恩号，载炮16门；阿勒琴号，载炮10门；另外还有武装汽轮船阿打兰打号，皇后号，马打牙士加号，青春女神号及早在广州珠江口待命的窝拉疑号、海阿新号、都鲁壹号、伯兰汉号、进取号等舰……
还有两个英国步兵联队、一个孟加拉联队，一个孟加拉工兵团、一个马德拉斯工兵团等约四千多名士兵。
义律终于盼到了这一天。
这个巨大的帝国冰山正在按着他的阴谋计划实施，现在，它已经浮出水面，以比以往快许多倍的加速度向中国冰山撞击过来1840年6月22日，伯麦在英舰上发出公告：现奉英女王陛下政府命令，本司令特此公告：从本月二十八日起，对广州入口所有河道港口一律进行封锁……至此，闻名于世的鸦片战争，终于爆发了……