一路打东街进入文清巷，此街与南北两街景象不同！因是富商官眷居住的地方，巷口的木制牌坊看着都感觉高大上。一路走来，街道也更为整洁干净，两旁的房屋都是青砖黑瓦院落，院内可见的园林树木繁茂，明显感觉档次都不一样！地面也不是夯实的土路了，长条青砖铺设的道路看着很有年代感，道路两旁种着垂柳！边角的青苔，青砖上的爬山虎衬着周边的景色，很有文艺范！
来到“马府”门前，铁蛋上前敲了门，一门房小厮打开边门看到刘早，赶忙招呼门内另外的人去禀报少奶奶！“小舅爷，您怎么来了，您也不提前说一声，小的备好车去接您啊！”门房小厮一边拿过铁蛋手里的物件，一边殷勤的引刘早进了门！绕过影壁过了垂花门，刚进入第一进院子，就看见姐姐打对面的拱门快步迎面走来，后面跟着俩个侍女，侍女紧张的跟着一阵风的刘秀娘，担心的说道：“少奶奶您慢点，可不能走快了！小舅爷就在前面呢！您别着急！”
刘秀娘快步来到刘早面前！左看看右看看，弟弟吃胖了点！自从嫁过来这俩月，也就回门时才见过一次，自己从来没有离开弟弟这么久过，不过没法子，嫁为人妇，纵然再不舍，也不能成天回娘家，自己在府里扎根不稳，婆婆虽不是那大户家的婆婆，不用自己立规矩侍奉干嘛的，但是整日学着管家理帐的，也是没太多时间回家探望下，虽然马强隔个三五日替自己回去看望下刘早，带回来的都是好消息！村里的徐大良一家子也尽心照顾着，但有时候总觉得心里空落落的，好像失去什么重要东西的那种失落无措感，这半个月时不时会感觉心辜，特别半个月前那天晚上，整个晚上睡得很不踏实，当天晚上做了一个很奇怪的梦，梦里回到了小时候，自己与爹妈还有弟弟一起在田里散步，走着走着爹妈带着弟弟不见了踪影，自己在梦里跑啊找啊，就是找不到他们三人的身影，吓得在梦里大哭！自己愣是半夜哭醒，连里院的公公婆婆都惊动了，自己公公那暴躁脾气以为自己夫君欺负了自己，对着夫君就是一顿暴捶！自己好说歹说才说清楚自己为啥哭，看着夫君那怨怼的小眼神，自己怎么也笑不出来，公公婆婆又是好一顿安慰，勉强心里好受点，第二天一早赶紧派马强去回家去看看，马强带的消息是弟弟无恙，就是看书看的有点头疼！自己才算安心！现如今看到弟弟好好的站在自己面前，内心真诚的感谢了满天神佛！
“早儿，最近可头疼了？大良婶做的饭可吃得惯？不行的话，咱就再换！上次给你做的冬衣别忘了过阵子拿出来穿！.......”刘秀娘一边絮絮叨叨的说着，一边准备拉刘早往自己住的院落去！后脚赶到的马强赶紧上前：“少奶奶好，小舅爷好！少奶奶，老爷老太太听闻小舅爷来府，邀请小舅爷过去一叙！”
“哎哟，你瞧我这光顾的拉着弟弟叙旧，倒忘了应该先拜会父亲母亲了！走走走，咱们一起！”刘秀娘说完，赶紧拉着刘早往公公婆婆住的里院走去！
刘早一边应和着姐姐的问答，一边观赏起古代人家的居住环境，穿过拱门进了二院，别有洞天，一个长方形的小院，中间一个十字小路将院里的空地划分了四块，每一块各不相同！有的点缀着小假山，或者种着花草树木，或者一方小鱼池养着金鱼，看着很是惬意，正对面是一个大开间的主厅，两边各有一厢房，左边是三个略小的连排屋子，青砖黑瓦高屋脊，朱红色的柱子很是气派，几处房屋相互间有游廊链接，方便行走，右边是一个拱门，过了二进院落的拱门，进了一个花园，里面正中心是一处假山流水造景，围着假山一个环形小路链接前后左右的方向，“小舅爷，这处假山是老爷从寿山托人运来的，后又请了杨州会园林造景的师傅帮着搭建的！一到了春夏天，旁边的花儿草儿繁盛的，好看的紧！您往左边看，那路是通往厨房和佣人居住的院落，马房也在那边，那边开了个角门，方便买办佣人出行！右边是通往老爷的书房！咱们绕过这个假山往前走，过了前面拱门就到了老爷和太太居住的净雪院了！”马强看刘早打量着院里的风景，便当起了向导！
一路看完，虽整个院落占地不大，一共四五进！刘早觉的这里住的很舒服，虽每个院落相连但却自成一家，私密空间也充足，关起来门来种花赏鱼，怡然自得！进了净雪院，看到正对面堂屋里坐着两位老者，刘早忙快步上前躬身拜见：“老爷太太安，因前阵子子诺忙于复习，一直未能来拜见，是子诺的罪过，还望老爷太太原谅则个！”
“哎哟，都是自家人！见外了见外了，学业为重，学业为重！”看刘早恭敬躬身的样子，马老爷赶紧站起来，拉起刘早的手，笑呵呵的说着没事！细细打量着刘早，模样俊朗，真是一表人才，说起来，自己还是第一次见刘早！上回秀娘婚嫁那些时日，因刘早家里大人都已去世，一应迎亲喜宴礼节皆是村里的徐大爷张罗，早听闻秀娘的弟弟，年少夺得举人，明年更是志在春闱，如今见的真人，一米七多的个，面庞白皙，浓眉黑眸炯炯有神，站的笔直有劲，当得起人中龙凤一表人才之夸！
刘早微笑着任由其打量，大大方方的接受马老爷眼光的赞赏！只不过马老爷那眼神有点怪，不知道的人还以为这马老爷有啥特殊嗜好！
“赶紧坐，马勇，去，把我那龙井拿来，还有那个大什么袍也一并拿来，都给你们小舅爷泡了，让他自己挑！用那个西洋的镶金琉璃杯泡！这样才配得上我大侄子！”马老爷豪气的把自己珍藏的好东西都拿出来！马老爷是粗人，早年间经历过刀口舔血的生活，才有了现在的基业，虽然现在富贵无比，生活平静优渥很多，但是多年豪爽的性格并未改变，虽然他不知道刘早这样的学子喜欢什么，但是他喜欢刘早，就觉得家里最好的拿出来就对了！况且自己的亲家是举人，也让自己倍有面子，连县太爷对自己客气不少！对自家生意也是照顾有加，面子这个东西，谁不好呢！
“这老头子哦，你也不问问人喜欢什么，就瞎搞一通！”马老太太看到马老爷如此虎，气笑了！
刘早觉的没什么，反而很喜欢马老爷的性格，看老太太也不是什么尖酸小老太太，性格也很爽朗，想必姐姐在这样的家里生活，日子过得因该会很好！
厅内四人一问一答着，气氛十分融洽，当刘早表明此次前来，是拜托马老爷子托人询问下田产过户事宜，顺道看看能不能提前打点下，并把赵有德如何欺霸徐油坊众乡邻田产的事说了出来，马老爷听完，气的一拍桌子，楠木的桌角都被拍断了，吓得刘早差点从椅子上跳了起来！心里想着这老爷子手劲真大！自己要是来上这么一拳，估计不死也得半残！
“呸，姓赵的瘪孙，要是老子十年前的脾气碰到他，非给他家平了！不就仗着自己姐姐是得宠小妾吗！给他能的！几年前家里还是杀猪的下贱勾当，现在倒学会了土匪一样的行径，老子下午就带人把他爹铺子给掀了！”马老爷越想越气，站起身来准备去里屋拿家伙！
“你干嘛，你这不是让大侄子难做吗，明年他要参加春闱，这时候更不能惹事，等过了春闱在治他姓赵的一家也不迟！”马老太太一看马老爷的暴脾气上来，赶紧拦住！
“爹，您坐下吧！娘说的对，等早哥儿过了春闱再说！”秀娘也上前拦住暴走的马老爷，自己这公公可是个说打就打说杀就杀的人物，自家弟弟眼看要春闱了，可不能这时候犯了官司！
刘早目瞪口呆的看着马老爷子，这性子真是火烈的很！赶紧起身相劝：“叔叔别气坏了身子，为姓赵的气不值当，您就安心的看我以后怎么治他！”
“我气不过！”稍微平复下的马老爷子气鼓鼓的说道！
“你气不过的事多着呢，整个大殷朝不公的事少吗，你倒是有本事一一管了啊！你要是敢作出事，耽误了大侄子的春闱，我第一个饶不了你！”马老太太看马老爷子还在气头上，当下装作凶狠的样子说道！马老爷子气鼓鼓的瞪着老太太，老太太回瞪一眼不在看马老爷子。
转头对刘早道：“大侄子做的对，不忘乡邻恩情，这点值得夸，懂得羽翼未满，暂避锋芒，更是值得夸，过户这事啊，不用你亲自出面，明天我就让马强拿了老爷的拜帖，去找专职文吏，下乡就能给你办！你这几天就吃好玩好，回到家你就专心看书，其他一应事宜，老婆子给你包了！”
一听马老太的许诺，刘早赶紧躬身相谢，并替徐油坊乡邻表达谢意！
“我小舅子呢？小舅子！”马老太太想要说话时，一声呼喊打断了众人，刘早回头一看，进来一人，风一样蹿到自己面前，吓得刘早后退一步，来人与自己年龄相仿，穿着一身黑，手拿一扇，目光炯炯的看着自己，这不正是自己那姐夫吗，说起自己这姐夫，清河一霸，人称少马爷！虽说不欺男霸女，但也是邀三呵五打架斗殴不断，每每出现的地方必是鸡飞狗跳！不过人在外面浪，但从不在家撒泼，这点刘早还是觉得挺好的！
“姐夫！”刘早躬身想要一拜，突然被姐夫拖住！刘早也不愿意见人就要弯腰，没法子这古代的学生多是这种礼仪，可是不装又不行啊！
“咱不整那酸腐的，啧，胖了，哦对了，我有东西给你！马强，把我给我小舅子寻得那块徽砚拿来！”拖住刘早，想起自己给刘早寻了一块好砚，本想过几日马强去乡下的时候带上，正巧刘早今日来拜访，赶紧跑到厅堂门口吼了起来！
刘早看姐夫如此豪爽，真是有点架不住，不过看姐夫如此事事想着自己，心里也是很感动！
“现在拿什么，你弟弟要住两三日才走，到时候再给也不迟，晌午了，先摆饭，来了不能不给吃饭不是！”看儿子火急火燎的性子，马老太太有点头疼，忙制止马强，“你叔叔知道你今天来了，让马强爹去天慕居请来掌勺大厨，给你做一桌好吃的！今天放开肚皮吃！”
刘早真不知道说什么好了，这家人真是太客气了！只能不停道谢！
午饭摆在里院正厅，一家人其乐融融！刘早席间喝了不少酒，这是刘早第一次喝古代的酒，度数不高啊，想自己上学那会，一寝室的，人人都能干一瓶小二锅头！度数虽低但架不住喝的多，饭罢头还是有点晕乎乎的！来到自己要住的屋里，倒头就睡！
感觉睡了不久就被叫醒了，一看是姐夫，迷迷糊糊的被拉起来，来到屋外天已快暗了下来，姐夫拉着自己往门外走！
“今晚我带你去见见一些朋友，在天慕居订好了桌，放心吧！不带你去那勾栏青楼，你姐要知道了非打我不可！”少马爷一边前面带着路，一边回头与自己悄声说着，刘早听完清醒了许多，看身后还跟着三个小厮，到了一进院，看到铁蛋坐在游廊下无所事事，想了想便喊了他一起！
出门约莫走了十来分钟，来到天慕居，一幢三层楼建筑，整体木质结构，雕梁画柱好不气派，一楼是大厅，多为普通食客，二楼三楼雅间，据说每间装饰装修各不相同，后面还有一院，院里错落几个半封闭雅间，点缀着流水花木造景，最里面是一座二层绣楼！一层会客，二层摆席顺带观景！上了二楼，进入包厢，屋内已坐三人！
屋内三人看刘早及姐夫进屋，忙起身相迎，“我小舅子，今届举人刘子诺！”少马爷骄傲的向众人介绍了刘早！
“久仰大名，贤弟乃是年少中举啊，我等佩服！”三人赶忙一番恭维！
“同文书馆的大公子，龚智英！子启山”刘早姐夫一一介绍，“家里卖书，刷书的！有需要的报老龚名号！我给你的很多书籍都是找他搜罗的！”
“智英兄好！”刘早忙向一身白衣，看着很是儒雅的龚智英问好！
“李长发，家里老爹是主薄！”
“这个是金姚染坊家的大公子，金秋！”
刘早忙向二人问好，几人相互认识后，相邀入座，又是一番推杯换盏，海吃胡吹起来，喝到尽兴时自是一番高歌长啸，闹的周围抱怨不断，不过这几人都是威风惯了的，你敢抱怨就骂回去，周围包厢食客也没人敢言语了，刘早一开始放不开，后来也加入了胡闹！
由太阳落山喝到月亮出来，几人才酒足饭饱，微醺的出了天慕居，掌柜的一脸殷勤的送走了这几位爷，摸了把汗，好在今晚这几位没有闹事！万幸！
几人家都住在东街，便一起同行，行至一处巷口，突然听到阵阵咒骂声，几人寻着声音进入巷子，便见巷子里有五六个人围着一个人在殴打，被打的那人已经倒地捂头蜷缩着！
“呔！干嘛呢！知道这谁地盘吗！”少马爷一看，谁这么嚣张，敢在自己家附近犯事，上去就是一吼！
“哟！我当谁呢！原来是马海贼！”打人带头者回头凑近一看，是少马爷一群人，当下讥笑了起来！
少马爷这才看清是谁，自家死对头，四海商贸的冯志荣！这家伙老爹的生意与自家生意重叠，两家都是做南北商贸的！平时互相不对付，因两家家境差不多，谁也奈何不了谁，平日里见面也是针锋相对，自己老爹早年出海倒货，是干了不少杀人越货的事，现如今洗白了，但平日里却是最恨别人喊自家叫海贼！这下借着酒劲更恼了！
“你说谁是海贼！”少马爷横眉瞪眼指着冯志荣问道！
“就说你，马海贼！”冯志荣也是有脾气，看少马爷样子，也被点起了性子！
“我叫你！”少马爷彻底火了，一个右勾拳朝冯志荣脸上挥去，趁着冯志荣被打一拳呆楞之际，猛的一压冯志荣的头，抬起提膝就与他的头相撞，瞬间给冯志荣撞懵了，冯志荣这边的人没想到少马爷来真的，看冯志荣挨了打，赶紧冲上去准备替冯志荣讨回本！龚智英几人及家丁一看对方人的动作，也快步加入了进来，一场群架就这样干起来！
刘早和铁蛋懵懵的看着这瞬间发生的群架，刘早在地上四周找了找看了看，并没有发现趁手的家伙，干脆脱掉外衣，撸起袖子，“铁蛋，干他们！”一声吼后，加入了群欧阵营！