马特维终于来了。一个瘦高挑儿个子、长脖子、走路有点歪斜、下唇也有点歪斜的法警走进陪审员议事室。
这个法警是个老实人，受过大学教育，但是无论他在哪儿干工作都干不长，因为他有酗酒的恶习。三个月前，他妻子的保护人，一个伯爵夫人，帮他谋到这个职位，至今他还没有丢掉这个职位，为此他感到庆幸。
“诸位，怎么样，是不是都到齐了？”他说着戴上夹鼻眼镜，透过眼镜看着大家。
“看样子都到齐了。”快活的商人说道。
“我们清点一下吧，”法警说着从口袋里掏出名单，开始点起名来。他有时透过眼镜，有时从眼镜上方看一眼被叫到的人。
“五等文官尼基福罗夫。”
“来了！”那位了解所有案子的仪表堂堂的先生说道。
“退伍上校伊万诺夫。”
“到！”一个穿退伍军官制服的瘦子应声道。
“中级商人巴克拉绍夫。”
“有！”那个面善的商人咧着嘴笑着说道。“都准备好了。”
“近卫军中尉聂赫留道夫公爵。”
“到！”聂赫留道夫应声道。
法警从夹鼻眼镜的上面瞅着他，毕恭毕敬地愉快地朝他哈了一下腰，似乎是表示对他另眼看待。
“上尉丹琴科，商人库列绍夫……”法警点了所有人的名字。
缺两个人，其余全到了。
“诸位，现在请大家到审判庭吧。”法警朝着门伸出一只胳膊，愉快地说道。
大家你谦我让地走出仪事室的门，来到走廊上，然后又从走廊进入审判庭。
审判庭是长条形的，很大。审判庭的一端有一个高台，有三级台阶通到高台上。高台的中央摆一张桌子，上铺绿呢桌布，桌布四周有深绿色穗子垂下。桌子后面放着三把橡木高背雕花椅。椅子后面的墙上挂着一幅色调明快的将军全身像，像的周围镶着金色镜框。将军身着军服，肩佩绶带，一只腿微向前伸，一只手按着佩刀。墙的右角挂着神龛，神龛里供奉着头戴荆冠的耶稣圣像。圣像前面是读经台，圣像右侧摆一张公诉人的斜面写字台，左侧，写字台的对面，放着书记官的一张小桌子。旁听席的前面隔着一道橡木栏杆，栏杆前是被告坐的长凳，现在还空着。高台的右侧放着两排椅子，也都是高背椅，是为陪审员设置的。高台下面有几张桌子，是供律师用的。这是审判庭前半部的布局。审判庭后半部摆放着一排排的长凳，一排比一排高，一直摆到后墙根。前排的长凳上坐着四个妇女，她们看外表是工人，或者是仆人，此外还坐着两个男子，也是工人模样。显然，他们被这大厅威严、肃穆的氛围给镇住了，所以只是放低声音、胆怯地互相说着话。
陪审员们就位以后，法警立刻歪歪斜斜地走到大厅中央，他似乎想吓唬一下在场的人似的，放开嗓门儿大声宣布道：“开庭啰！”
全体起立，法官们走上大厅的高台，走在最前面的是身体健壮、蓄着漂亮络腮胡子的庭长，紧跟其后的是戴着金丝眼镜的法官，他现在的脸色更阴沉了，因为就在开庭前，他看见了当见习法官的内弟。
内弟告诉他说，他看到姐姐了，姐姐说她不做饭了。
“怎么办，咱们只好上饭馆了。”内弟笑着说道。
“这有什么好笑的。”法官说道，他那张阴沉的脸更显阴沉了。
第三位法官，就是那位叫马特维、老爱迟到的法官，走在最后。这人留着大胡子，长着一双和善的眼睛，外眼角往下耷拉着。他长期患胃炎，遵照医生的意见，从今天早晨开始，他采取了一种新的治疗方法，因为这个缘故，他在家里耽搁的时间比平时长。现在，当他走上高台的时候，他的神情特别专注，因为他有个习惯，他喜欢用各种方法推测自己给自己提出的问题。现在他正在推算，如果从门口走到高背椅跟前的步数能被三除尽，他的胃病就能用新的治疗方法治好；如果除不尽，就治不好。当他走了二十六步时，差不多就到椅子跟前了，他又迈了一小步，凑成了二十七步。
身穿金边领制服的庭长和法官一走上高台，就显得特别威严。他们三人也都有这样的感觉，所以就赶紧垂下眼睛，显出不好意思和谦逊的样子。他们坐到铺着绿呢台布的桌子后面的高背雕花椅上。桌上放着一个雕有雄鹰的三角形装饰品、几个玻璃高脚盆（这种高脚盆在食品店里通常是放糖果的）、墨水瓶、蘸水笔、上等白纸和粗细不同的削尖的铅笔。和法官们一起走进来的还有副检察长。他走路还是那么风风火火，他的腋下仍然夹着公文包，他的一只胳膊仍然前后摆动着，他走到窗子旁边自己的位子跟前，坐下，立刻埋头翻阅起文件来。他想抓紧每一分钟，把这个案子的材料准备好。副检察长这是第四次担任起诉的任务。他是个官迷，一心想升官发财，所以他认为，凡是他经手起诉的案子都必须达到判刑的目的。毒死人一案的实情他大致知道一点，而且已经写好了发言提纲，但是他还需要一些材料，他现在正匆匆忙忙地从案卷中摘抄呢。
书记官坐在高台对面的一端，由于他已经把可能需要宣读的材料准备好了，所以现在他正在浏览一篇被查禁的文章，这篇文章是他昨天拿到的，而且已经看过一遍了。他希望能和大胡子法官谈谈这篇文章，交换一下对这篇文章的看法，谈以前，他想再把这篇文章看一遍。