没有哪个国家像奥兹国那样美丽，也没有哪个国家的百姓像奥兹国人那样幸福和富足；他们拥有人们想要的一切，他们热爱和崇拜他们的统治者——美丽的奥兹玛女王；他们把工作和娱乐如此恰到好处地结合，让这两者都能带给自己快乐和满足，没有人找得到理由怨天尤人。不过，时不时也有这样那样的事在奥兹国发生，暂时搅扰了奥兹人的幸福生活，因为如此富饶而诱人的仙境，必然会让一些自私而贪婪的外来者心生嫉妒，某些心怀不轨的家伙就想用阴谋诡计来征服奥兹国，奴役这儿的人民，霸占王位，夺走财富。但是，在凶残狡猾的诺姆人卢基多和高山族人基基·阿鲁狼狈为奸之前，所有的此类阴谋都失败了。奥兹人并不怀疑自己会有什么危险，他们幸福快乐地生活在这个世界上最美好的仙境中。
在奥兹国首都翡翠城的中央，有一个美丽的大花园，花园的围墙上，镶嵌着闪闪发光的绿宝石，奥兹玛的王宫就坐落在花园中心，那是世界上最富丽堂皇的宫殿。在全国一百座塔楼和屋顶上，都飘扬着奥兹国各地的旗帜，包括奥兹麦、芒奇金、吉利金、温基和奎德林。芒奇金的旗帜是蓝色的，吉利金的是紫色，温基的是黄色，奎德林的是红色，而翡翠城的旗帜当然是绿色的。奥兹玛女王自己的旗帜中间是绿色，四周分成四块，分别是蓝色、紫色、黄色和红色，表示女王统治着奥兹国里的所有城邦。
奥兹国面积非常大，就连奥兹玛也没有了解它的全部。据说在一些偏远地区、人迹罕至的森林和山脉，以及深山老林的村落中，人们和野兽同样对奥兹玛知之甚少，不过，奥兹玛不了解的只是少数，大多数野兽和百姓占据了翡翠城边的所有城邦。我确信，过不了多久，奥兹玛的全部国土都将得到开发，到那时，所有的臣民都能熟识自己的国王，因为在奥兹玛的王宫里，有几个女王的好友，他们都有强烈的好奇心，不断地开拓新的、不寻常的疆土和臣民。
这些经常去奥兹仙境人迹罕至之处寻找新发现的人当中，有一位名叫多萝西的堪萨斯小女孩。她是奥兹玛最亲密的朋友，住在王宫里的一间华丽的房间里。多萝西实际上也是奥兹国的一位公主，但她不喜欢别人这么称呼她。她天性淳朴、和蔼可亲，丝毫不摆架子，只是以一个普普通通的小女孩示人，所以大伙儿都直接叫她“多萝西”。在奥兹国，除了奥兹玛以外，最受欢迎的就数她了。
一天早上，多萝西穿过王宫大厅，去敲另一位小女孩的门。这女孩名叫特洛特，也是奥兹玛的客人和朋友。得到允许后，多萝西进了她的房间，只见特洛特身边多了一个朋友，那是一位老水手，他只有一条腿，另一条则是木头假腿。他正坐在打开的窗户旁，用一根玉米棒子芯做成的烟斗抽烟。这位老水手被人们称为比尔船长，之前就是他陪特洛特来奥兹国的，他是特洛特最年长、最忠实的伙伴。多萝西也很喜欢比尔船长。和他打过招呼以后，多萝西对特洛特说：“你知道吧，下个月奥兹玛就要过生日了，我正在考虑送她什么生日礼物。她对我们这么好，我们可不能忘了她的生日。”
“说得对，”特洛特表示同意，“我也正想这事呢，太伤脑筋啦！她已经拥有了想要的一切。再说，她是个仙女，懂许多魔法，想要什么就能得到什么。”
“我知道，”多萝西说，“可那并不重要。我们送礼不是为了满足奥兹玛的需要，而是要让她知道，我们记得她的生日。可是，到底送什么好呢？”
特洛特垂头丧气地摇摇头说：“我怎么想也想不出来！”
“我也想不出来。”多萝西说。
“我知道有一样东西会让她高兴。”比尔船长一边说，一边转过他那长着络腮胡的圆脸，瞪着一双浅蓝色的大眼睛看着她们。
“到底是什么呢，比尔船长？”
“一株神奇的花，”比尔说，“那株漂亮的花生长在一只金色的花盆里，花枝上会一朵接一朵地开出各种花儿，先是玫瑰，接着是郁金香，然后是菊——菊。”
“菊花。”多萝西提示他。
“对啦！接下来是大丽花，再是水仙花，整个花枝都开得满满的。一种花刚谢，另一种花接着开放，它们一年又一年地日夜开放，花香四溢。”
“太棒了！”多萝西叫道，“我觉得奥兹玛会喜欢的。”
“可是，上哪儿去找这种魔花呢？”特洛特问。
“我也不知道，”比尔船长慢悠悠地说，“我也是昨天听玻璃猫说了才知道有这种花，她说在东北方一个偏远的地方。你们知道，玻璃猫到过奥兹国的每一个角落，这小家伙知道许多不为人知的东西。”
“对啊！”多萝西若有所思地说，“东北方向，那应该是在芒奇金邦吧，也许要走好长一段路呢！我们去问问玻璃猫，让它讲讲怎么走。”
于是，两个女孩便走出房间，来到花园，比尔船长拖着一条木腿蹒跚地跟在后面。他们找了好一阵儿，才发现玻璃猫缩成一团，躺在一个灌木丛边，正晒着太阳打瞌睡呢。
玻璃猫是奥兹国里好奇心最强的动物之一，它是一位著名的巫师皮普特博士在奥兹玛禁止施行魔法之前制造出来的。博士造它就是为了抓老鼠，但这只猫却并不愿意，大伙儿都觉得玻璃猫毫无用处，好奇心又太强。
这只惊人的猫是玻璃制成的，通体透明，你可以轻易地透过它的身体看清它身后的东西，就像透过一块玻璃窗一样。在它头顶，有许多精巧的粉红色珠子，看上去就像宝石一样，那是它的大脑。它的心是用血红色的红宝石做的，眼睛则由两颗硕大的绿宝石组成，除了这些颜色就全是透明的玻璃了，此外还有一条漂亮的玻璃纤维尾巴。
“喂，醒醒”，比尔船长说，“我们有话想跟你说”。
玻璃猫慢吞吞地站起身来，打了个哈欠，瞅了瞅站在她面前的三个人说：“你们怎敢打扰我的美梦？”它怒气冲冲地说，“你们应该为自己感到羞耻！”
“别介意啊！”老水手说，“还记不记得昨天你跟我说过，有一株长在金色花盆里的魔花？”
“你以为我是笨蛋呐？瞧瞧我的脑子——它还在工作呢，我怎么可能忘了呢？”玻璃猫说。
“那么，我们去哪儿找它呢？”
“你们找不到的，这花跟你们无关。走开走开，让我睡会儿。”这猫对他们说。
“呵呵，是这样的，”多萝西解释道，“我们想找到那株花，并在奥兹玛生日那天送给她。你也希望奥兹玛开心，不是吗？”
“这可说不准，”小家伙答道，“我干吗要去取悦别人呢？”
“我看到你的身体里有一颗心。”特洛特说。
“是啊，有一颗漂亮的心，我喜欢它。”玻璃猫一边扭动身子，一边自我欣赏，“不过它是红宝石做的，比钉子还硬。”
“你有什么用呢？”特洛特问。
“我看起来很漂亮，比你强。”小东西反驳道。
特洛特对这句话很不屑。熟知玻璃猫脾气的多萝西哄它说：“你的确很漂亮，要是你能告诉比尔船长，上哪儿能找到那株魔花的话，奥兹国的所有人都会夸你聪明。奥兹玛得到那株花以后，所有人都会知道，是你找到了它。”
这种赞美的话正是玻璃猫爱听的。
“好吧，”玻璃猫转动着粉红色的大脑说，“我是在芒奇金邦北部很远的地方找到这株魔花的，那地方几乎没有人烟。那儿有条河，它穿过一片森林，金花盆就在森林中央的一个小岛上，花盆里长着奇异之花。”
“你是怎么跑到岛上去的？”多萝西问，“玻璃做的猫儿没法游泳啊！”
“是的，可我不怕水，”小家伙回答，“我是沿着河床走过去的。”
“在水下走？”特洛特惊叫道。
玻璃猫轻蔑地瞟了她一眼。
“你问我是怎样沿着河床过河的？要是你是透明的，大家都会看到你没动脑子。不过，我敢肯定，要是就你们几个去找的话，肯定找不到这个岛，奥兹人从没发现过它。”
“但你有一个不错的粉色脑子，我想你肯定能再次找到它。”多萝西说。
“是的，要是你们想把那株魔花送给奥兹玛，那我就和你们一起去一趟，给你们带路。”
“你真是太好啦！”多萝西叫道，“特洛特和比尔船长会和你一起去，因为他俩会拿魔花作为献给奥兹玛的生日礼物。你们走了之后，我得另找一份生日礼物送她。”
“好吧。一起去吧，船长！玻璃猫说着就要动身。”
“等一等，”特洛特问，“我们要离开多久？”
“哦，大约一个礼拜吧。”
“那我要带个篮子，装上一些东西。”小女孩说着跑进王宫，开始为这次旅行打点行装。