那天晚上，洛克菲勒打电话给艾森豪威尔。他想知道，艾森豪威尔是否认为自己应当再次出马竞选总统。艾森豪威尔趁机就国防开支问题给洛克菲勒上了一堂课。据怀特曼记载，“总统说，他相信毫无必要地惊吓并不正确。他认为，问题应当是我们是否正在迅速地处理这些事情。”对于洛克菲勒再次参选，“总统说自己担心他会白忙一场……并认为纳尔逊胜选的机会非常渺茫。”艾森豪威尔告诉洛克菲勒，任何人想在今后四、五年中得到共和党的提名，“必须得到总统的支持。他说，他希望纳尔逊能够采取他所主张的合理而积极的措施（而不是责怪所有人）。”
第二天，洛克菲勒宣布，尽管他以前退出竞选的声明依然有效，但他愿意接受挑选。在同一天，6月11日，艾森豪威尔与霍比夫人通话。她曾打电话给总统，对洛克菲勒在国防开支问题上所作的声明表示惋惜。但她也说：“另一个人（尼克松）也不容易取胜。”艾森豪威尔安慰她，“迪克的水平每天都在增长。”霍比抱怨，尼克松的党派意识赶跑了曾投票给艾森豪威尔的独立选民和德克萨斯州。她请总统告诉尼克松，做事应当有建设性，而且没有党派之见。艾森豪威尔按要求行事，给尼克松口授了一封信，重提了霍比的要求，并写上：“我个人也有同感。”
与此同时，民主党人在洛杉矶开会，提名肯尼迪参议员为候选人，而肯尼迪挑选了林登·约翰逊作为他的竞选伙伴。艾森豪威尔虽然预见到了这一结果，但仍然有些吃惊。
根据鲁宾逊的日记，艾森豪威尔这样评价约翰逊：“他是个小人，而不是个心胸开阔的人。他既没有深刻的思想，也没有开阔的眼界来担负重大的职责。不管他如何无能，作为参议院多数党的领袖在表面上总是不错的。约翰逊为人肤浅，而且善于投机。”
艾森豪威尔更不喜欢肯尼迪。他告诉乔·肯尼迪的朋友埃利斯·斯莱特，说自己担心如果肯尼迪家庭一旦进入政界，“我们就无法把他们请出去——除非有比坦马尼大厅还要大的机器……”艾森豪威尔对他的一位商界朋友说道：“我会竭尽全力，避免总统职位和国家落入肯尼迪手中。”他与基斯佳科夫斯基“长谈了一次，并说，与尼克松相比，肯尼迪是多么地无能。即使是比较有头脑的民主党人，也对他这一选择感到吃惊。他还说，约翰逊是国会中最狡猾，最不可靠的政客”。1956年，艾森豪威尔把史蒂文森与基福弗两人称为民主党历史上“最令人失望的”组合。1960年，他认为，肯尼迪与约翰逊比前者更逊。
但在1956年，他能够直接与史蒂文森与基福弗进行较量；1960年，他只能通过尼克松来对抗肯尼迪与约翰逊。但他能够（也的确做到了）使尼克松以他所能接受的纲领来实施对抗。7月25日，共和党全国代表大会召开。此前一个星期，艾森豪威尔每天至少两次通过电话与尼克松交谈。总统告诉比尔·鲁宾逊，他“相当满意尼克松的立场”。但是7月22日，尼克松出乎意料地飞往纽约与洛克菲勒会面。他们拟定了一个共同声明。记者们立即称其为尼克松的妥协，因为在多数问题上（公民权利、住房、教育及就业），这份声明反映了洛克菲勒更为自由的观点。但真正使艾森豪威尔感觉沮丧的，是与国防问题有关的部分：“美国能够承担，也必须提供更高的支出，来全面实施加强我国国防态势的计划。为了维护美国的安全，必须不惜一切代价。”
艾森豪威尔承认，自己觉得这份受到肯尼迪批评的声明“有些令人吃惊”。发表声明的这两个人“长期在政府部门工作。至少当我在场时，他们从未对美国国防是否处在合适的程度表示过怀疑”。盖布·豪格“有些惊慌地”打电话给鲁宾逊。他告诉鲁宾逊，这份声明“确实批评了总统在防务方面的立场”。更糟糕的是，洛克菲勒坚持要将保证增加国防经费的承诺写入党纲。鲁宾逊与艾森豪威尔商谈后，总统说道：“如果党纲含有批评政府工作的内容，尼克松很难利用自己的政绩推动竞选。”艾森豪威尔说，他还要当六个月的总统，而且还想坚持自己的原有政策。“尼克松的立场或竞选纲领如果对这些政策提出批评，就会导致共和党的竞选出现不协调与不团结。”
第二天，艾森豪威尔打电话给尼克松。尼克松称，洛克菲勒单方面发表了那则声明。他说：“我想做的是，找到某些纳尔逊能够赞同我们，而不是反对我们的基础。”艾森豪威尔对尼克松说，他觉得“很难……积极支持一个不尊重共和党政绩的党纲……”尼克松随后指示手下删去了指责他人的文字，代之以妥协：“美国能够，也必须提供必需的一切，来保障其自身安全……增加必需的开支，以适应新的形势……多则浪费，少则导致灾难。”这是艾森豪威尔可以接受的言辞。
7月26日，艾森豪威尔在全国代表大会上发言。他没有谈尼克松入主白宫的资格，而是回顾了自己的政府所取得的成就。尼克松轻松获得了提名，并挑选小亨利·洛奇担任自己的竞选伙伴。艾森豪威尔感到失望。他一直希望副手人选是阿尔·安德森，怀疑洛奇并不是一个得力的竞选人。不过，他接受了尼克松的决定。
在共和党全国代表大会之后，艾森豪威尔想要说服肯尼迪减少对国防政策的批评。他指示艾伦·杜勒斯给肯尼迪和林登·约翰逊介绍情况。艾森豪威尔要求杜勒斯强调美国国防态势如何强大。但在情况介绍中，杜勒斯只想谈柏林、古巴、伊朗、中东、台湾、北约和刚果。两位共和党参议员只对竞选期间可能出现的情况感兴趣。肯尼迪直截了当地问杜勒斯：“我们在导弹竞赛中的形势如何？”杜勒斯在递交给总统的情况介绍会备忘录中写道：“我回答，国防部是有权回答这一问题的部门……”这样的回答实在难以令人满意，因此肯尼迪觉得仍然可以继续谈论“导弹差距”。
肯尼迪的竞选活动进一步使艾森豪威尔坚定了阻止他的决心。艾克与尼克松会面，一致认为，总统应该保存体力，到竞选的最后几天再出击。当时他将为尼克松四处游说。但是，艾森豪威尔早就暗中开始劝说自己的富翁朋友，要求他们为选举投入金钱与精力。
除了刺激经济与筹集竞选资金外，艾森豪威尔还可以通过召开记者招待会的办法来帮助尼克松，但实际上成效不大。当有人问到尼克松，或他企图表达某点意见时，他的答案似乎总是显得模棱两可，而不是尼克松迫切需要的明确而全面的支持。总的效果几乎是毁灭性的。
8月10日，一名记者问艾森豪威尔，“鉴于尼克松担负起了候选人的职责……他是否会一改以往的做法，给予尼克松更多表现自己的机会。”艾森豪威尔答道，他独自一人就能作出决定。他会一如往昔，继续咨询尼克松的意见，但如果必须作出决定，“我会根据自己的判断行事。”当问到他是否觉得尼克松对洛克菲勒作出了太多的让步时？艾森豪威尔答道：“唔，我认为他没有觉得自己在妥协。”彼得·利萨戈问，艾森豪威尔是否反对尼克松举行自己的记者招待会。艾森豪威尔说自己不反对：“事实上，我十分肯定，除了细节之外，他要说的正是我想讲的话。我不反对他发表任何公开讲话……”
莎拉·麦克伦登问，艾森豪威尔最近要求增加军事拨款“是根据世界形势而作的改变，还是您受到尼克松先生或洛克菲勒先生的影响而如此行事”。艾森豪威尔当即答道：“除了我自己的军事顾问和国务院的顾问，我只服从自己的判断，不受别人的影响。”查尔斯·巴利特问，尼克松和总统在核试验问题上是否存在分歧。艾森豪威尔答道：“我想不起来他对地下核试验具体说过些什么。”
在与肯尼迪的较量中，尼克松强调自己在实施艰难决策方面经验丰富。但在半个小时的记者招待会上，艾森豪威尔否认尼克松或其他人真正参与过决策。他特别指出，在增加军事预算方面并没有征求尼克松的意见，并承认，他甚至不记得尼克松在核试验问题上提出过什么意见。