领导能力是实现其效率和效益的前提和基础。一般来说，领导能力与领导效率和领导效益成正比，即领导能力愈强，其效率和效益就愈高；领导效率是领导能力在实现领导目标中的体现，是实现效益的保证和途径。在正常的情况下，领导效率与领导效益成正比，即领导效率愈高，其效益就愈大
追求卓越是自我提升的首要课题
追求卓越是领导者自我成长的第一个命题，它能为我们带来成就感和自尊。
德鲁克说：“卓有成效的领导者正在成为社会的一项极为重要的资源，能够成为卓有成效的领导者已经成了个人获取成功的主要标志。”正是源于对卓越的孜孜追求，许多富豪仍在孜孜不倦地工作。
美国维亚康姆公司董事长萨默·莱德斯通在63岁时，开始着手建立一个很庞大的娱乐商业帝国。63岁在多数人看来是颐养天年的时候，他却在此时做了一个重大的决定，让自己重新回到工作中去。他总是一切围绕着“维亚康姆”转，工作日和休息日、个人生活与公司之间没有任何界限，有时甚至一天工作24小时。他哪来的这么大的工作热情呢？
诸如此类的例子还有很多。那些拥有了巨额薪水的人，不但每天工作，而且工作得相当卖力。如果你跟着他们工作，一定会为工作时间太长而感到精疲力竭。那么，他们为何还要这么做，是为了钱吗？
还是看看萨默·莱德斯通自己的看法吧：“实际上，钱从来不是我的动力。我的动力源自我对事业的热爱，我喜欢娱乐业和我的公司。我有一种愿望，要实现生活中最高的价值，尽可能地实现。”
追求卓越并不排斥物质利益，但许多成功人士在追求卓越的道路上，往往会忘记物质利益。
美国钢铁大王安德鲁·卡内基在33岁那年就建立了美国最大的钢铁公司，在这一年，他在备忘录里写下了这样的话：人生必须有目标，而赚钱是最坏的目标。只有当你把“做好事业，追求卓越”作为自己一生追求的目标时，你才会获得比金钱更多、更重要的东西。
要想卓越，就要承担重要的工作
一个人只有接受了重要的工作后，才会感觉到自己的重要。
在公司发展的关键时刻挺身而出，这是优秀领导者的共性。很多成功的职业经理人就是因为在关键时刻的卓越表现，而拥有了职业提升的资本和良机。只有承担了重要的工作，领导者才能实现卓越。
琼斯是一家高新科技公司的职员。他很清楚公司现在面临的处境：公司刚刚开发出一种新产品但还没开始大规模生产的时候，竞争对手就马上推出了一种和这种产品十分类似的新产品，而且价格比自己公司产品的成本还要低。过去的一个大客户突然宣布破产，它欠公司的大笔债务也因此而泡汤。雪上加霜的是，公司的许多原材料供应商都抬高了价格。
琼斯意识到公司现在正处于举步维艰的阶段，很多同事都已离开了公司，留下来的同事中有一部分实际上也在准备另谋高就，现在公司里人心惶惶，大家的心思根本就没有放在工作上。看到公司现在的情况，琼斯十分痛心，但是他知道痛心解决不了任何问题。
几天来，他一直在考虑如何尽自己的最大努力帮助公司减轻负担。琼斯想到了妻子的导师，一位很出名的老教授。于是，他很快找到了产品研发部经理，并带着他来到了那位老教授的家里，通过和老教授的磋商，老教授答应和他们公司合作开发一种更加物美价廉的新产品。
同时，因为琼斯在公司负责售后服务，他趁着公司的事情暂时不多的时候，把所有的售后服务人员都组织起来，让他们主动到老客户那里进行产品维修和维护工作。几个月之后，公司和老教授合作开发的新产品成功上市了，这种新产品受到了人们的热烈欢迎，竞争对手对此措手不及。
老客户们纷纷表示要继续和公司保持长期合作关系，而且他们还为公司带来了许多新客户，这让琼斯所在的公司终于走出了困境。因为琼斯对公司的杰出贡献以及在这段时间表现出的巨大潜能，公司总经理提议提升琼斯为公司的营销总监，这项提议很快就被公司董事会通过了。
行动越快效率越高
面对你所想做的并认为是正确的事情，行动越快越好。
如果你连在小事方面也犹疑不决，为难下决心而痛苦，害怕选择到错误的方案，那你就要记着：“犹疑不决几乎是你能犯的最坏的错误。”如果你选择一项看起来比较好的方案，有信心地宣布出来，并且全速实行，你所得到的结果，通常都比长期难以下决定而痛苦要好得多。
某些决定，例如要不要改换工作，明显地需要多多考虑，而不应该草率决定。但是可以获得的事实情况一旦得到了，就该停止徘徊于利弊之间，下定决心把全部精力用于实现这个决定。
我们每天都会遇到各种寻常的决定，至于小的决定，一般而言，是下得愈快愈好。如果你要拖延到全部异议都克服以后才下决定，你就永远不能做好事情。
成功的人并不是在问题发生以前先把问题统统消除，而是一旦发生问题时，有勇气克服种种困难。我们对一件事情的完美要求必须折中一下，这样才不至于陷入行动以前永远等待的泥沼中。当然，最好是有逢山开路、遇水架桥的大无畏精神。
当我们决定一件大事时，心里一定会很矛盾，常常有到底要不要做的困扰。下面的实例是一个年轻人的选择，他没有抱怨，而是立即去做，最后，他有了收获。
杰米是个普通的年轻人，大约二十几岁，有太太和小孩，收入并不多。
他们全家住在一间小公寓里，夫妇俩都渴望有一套自己的新房子。他们希望有较大的活动空间、比较干净的环境、小孩有地方玩，同时也增添一份产业。
买房子的确很难，必须有钱支付分期付款的首付款才行。有一天，当他签发下个月的房租支票时，突然很不耐烦，因为房租跟新房子每月的分期付款差不多。
杰米跟太太说：“下个礼拜我们去买一套新房子，你看怎样？”
“你怎么突然想到这个？”她问，“开玩笑！我们哪有能力！可能连首付款都付不起！”
但是杰米已经下定决心：“跟我们一样想买一套新房子的夫妇大约有几十万，其中只有一半能如愿以偿，一定是什么事情才使他们打消这个念头。我们一定要想办法买一套房子。虽然我现在还不知道怎么凑钱，可是一定要想办法。”
下个礼拜他们真的找到一套两人都喜欢的房子，朴素大方又实用，首付款是1 200美元。现在的问题是如何凑够1 200美元。他知道无法从银行借到这笔钱，因为这样会妨碍他的信用，使他无法获得一项关于销售款项的抵押借款。
可是皇天不负有心人，他突然有了一个灵感，为什么不直接找包销商谈谈，向他借私款呢？他真的这么去做了。包销商起先很冷淡，由于杰米一再坚持，他终于同意了。他同意杰米把1 200美元的借款按月偿还100美元，利息另外计算。
现在杰米要做的是，每个月凑出100美元。夫妇俩想尽办法，1个月可以省下25美元，还有75美元要另外设法筹措。
这时杰米又想到另一个点子。第二天早上他直接跟老板解释这件事，他的老板也很高兴他要买房子。
杰米说：“T先生（就是老板），你看，为了买房子，我每个月要多赚75美元才行。我知道，当你认为我值得加薪时一定会加，可是我现在很想多赚一点钱。公司的某些事情可能在周末做更好，你能不能答应我在周末加班呢？有没有这个可能呢？”
老板被他的诚恳和雄心非常感动，找出许多事情让他在周末工作10小时，杰米一家人因此欢欢喜喜地搬进新房子了。
这个实例可以归纳为两点：
首先，杰米的决心燃起灵感的火花，因而想出各种办法来实现他的心愿，而不是妒忌那些住进新房的人。
由此，他的信心大增，下一次决定什么大事时会更容易、更顺手。
其次，他提高了家人的生活水准。如果一直拖延，直到所有的条件都解决时，很可能永远买不起房子了。
如果想要等条件都十全十美后再动手。由于实际情况与理想永远不能相符，所以只好一直拖下去了。看来，犹豫不决，除了说明你自己无能外，不能说明别的。
当林肯是个年轻的律师时，因为一个重要的案件来到芝加哥，但是无人理会他。在芝加哥，那些年长有名的律师，都一致认为和一个外来的后生律师在一起合作会降低他们的身份。这些人自认为地位崇高，除他们以外看不起任何人。他们把林肯完全抛在一边——无论去什么地方都不请他一同前往，也不和他一同吃饭。
林肯怎样面对这种情形呢？是否鼻子翘得比轻视他的人还高，想方设法报复呢？不，他并没有如此做。林肯后来回到斯勃林菲尔德的时候说：“我到芝加哥才知道自己所懂的是多么的浅薄，而我要学习的又是多么的多。”这种轻慢对他是一种刺激，促使他改进。后来林肯做了美国的大总统，那些律师还是无名的律师。他们的轻慢不过是替林肯预备了一级梯子，使林肯爬到荣誉的顶峰。
利用别人的批评可以看清自己的行为，看出你究竟是对还是错。如果你错了，应及时地改正错误；如果你是对的，就不必牵挂着别人批评而感觉不安。
听到别人批评的时候，不要养成一种感到自己是受了羞辱的习惯。无论怎样，如果你的仇敌能指出一条路打破你的自负心，使你能够改进，那么，他实在是帮了你的大忙。
用行动克服恐惧感
一些人在处理事情之前，往往会莫名其妙地产生恐惧感，他们常以埋怨、等待、拖延、推托等方式来应付。其实，克服恐惧最好的办法就是行动。
伞兵教练说：“跳伞本身是很好玩的，让人难受的只是‘等待跳伞’的一刹那。在跳伞的人各就各位时，我让他们‘尽快’度过这段时间。曾经不止一次，有人因幻想太多‘可能发生的事’而晕倒，如果不能鼓励他跳第二次，他就永远当不成伞兵了。跳的人拖得愈久愈害怕，就愈没有信心。”
等待甚至会折磨各种专家，让他们变得神经兮兮。《时代杂志》曾经报道美国最有名的新闻播音员爱德华·慕罗先生，他在面对麦克风以前总是满头大汗，一开始播音以后，所有的恐惧就都没有了。许多老牌演员也有这种经验，他们都同意，治疗舞台恐惧症唯一的良药就是行动，立刻进入正规工作就可以解除所有的紧张、恐怖与不安。
一般人应付恐惧最常用的方法就是“不做”，或是埋怨这、埋怨那，即使是最老练的推销员也难免。他们为了克服恐惧，往往在客户附近徘徊犹豫，要不然干脆找个地方一杯又一杯地喝咖啡来培养自信与勇气，但这样根本没有效果。克服恐惧，任何一种恐惧，最好的办法就是立刻去做。
你是不是害怕电话访问？马上去打电话，你的恐惧便会一扫而光；如果你仍旧拖拖拉拉，你会愈来愈不想打了。
你是不是不敢做一次全身健康检查？只要你去，所有的疑虑都会消失。你可能什么毛病也没有；万一有，也可以及早发现。如果不去检查，你的恐惧会越来越深，直到真正生病为止。
你是不是不敢跟上司讨论一个问题？马上找他讨论，这样才会发现根本没有那么恐怖。
建立你的信心。用行动来消除烦恼。
有一个野心勃勃却没有作品的作家说：“我的烦恼是日子过得很快，一直写不出像样的东西。”
“你看，”他说，“写作是一项很有创造性的工作，要有灵感才行，这样才会提起精神去写，才会有写作的兴趣和热忱。”
写作的确需要创造力，但是另一个写出畅销书的作家，他的秘诀是什么呢？
“我用‘精神力量’。”他说，“我有许多作品必须按时交稿，因此无论如何不能等到有了灵感才去写，那样根本不行。一定要想办法推动自己的精神力量。方法如下：我先静下心来坐好，拿一支铅笔乱画，想到什么就写什么，尽量放松。我的手先开始活动，用不了多久，我还没注意到时，便已经文思泉涌了。”
“当然有时候不用乱画也会突然心血来潮。”他继续说，“但这些只能算是红利而已，因为大部分的好构想都是在进入正规工作情况以后得来的。”
“明天”、“下个礼拜”、“以后”、“将来某个时候”或“有一天”，往往就是“永远做不到”的同义词。有很多好计划没有实现，只是因为应该说“我现在就去做，马上开始”的时候，却说“我将来有一天会开始去做”。
让我们时时刻刻记着这样一句：“今天可以做的事不要拖到明天。”
如果你时时想到“现在”，就会完成许多事情；如果常想“将来有一天”或“将来什么时候”，那就将一事无成。
成功不会在前面坐着等待你的到来，机遇不时地从你身边驰过，你要在它们越过你的一瞬间，抓住它们。
专注梦想更利于发挥潜能
每一位领导者心中都应当有一个属于自己的梦想，并全力以赴地去实现它。
奥德赛从小就有一个梦想，就是希望能像自己心目中的英雄那样改变世界，服务全人类。不过，要实现他的目标，他需要受最好的教育，他知道只有在美国才能接受他需要的教育。无奈的是，他身无分文，没办法支付路费，而从他的家乡到美国足有10 000千米的距离。
但奥德赛还是出发了。他徒步从他的家乡尼亚萨兰的村庄，向北穿过东非荒原到达开罗，在那儿他可以乘船到美国，开始他的大学生活。他一心只想着一定要踏上那片可以让他把握自己命运的土地，其他一切都已置之度外。
在非洲，艰难跋涉了整整5天以后，奥德赛仅仅前进了25千米。食物吃光了，水也快喝完了，而他身无分文。要想继续完成后面的几千千米路程，似乎是不可能的，但奥德赛清楚地知道回头就是放弃，回头就永远无法摆脱贫穷和无知。
他对自己发誓：不到美国誓不罢休，除非自己死了。他继续前行。有时他与陌生人同行，但更多的时候则是孤独一人。大多数夜晚他都是在野外度过，他依靠野果和其他可吃的植物维持生命。艰苦的旅途生活使他变得又瘦又弱。
由于疲惫不堪，奥德赛好几次想放弃。他曾想：“回家也许会比继续这似乎愚蠢的旅途和冒险更好一些。”但是他并未回家，而是翻开了他的两本书，读着那些熟悉的语句，他又恢复了对自己和目标的信心，继续前行。
要到美国去，奥德赛必须具有护照和签证，要得到护照他必须向美国政府提供确切的出生证明，更糟糕的是要拿到签证，他还需要证明他能支付往返美国的费用。
奥德赛只好再次拿起纸笔，给他童年时曾教过他的传教士们写了封求助信。结果传教士们通过政府渠道帮助他很快拿到了护照。然而，奥德赛还是缺少领取签证所必须支付的航空费用。