西蒙如果能看见木槿的“手术室”，一定会大感讶异。医学部的普通病室一般都摆满了精密仪器，墙壁上悬挂着显示屏，房间干净却狭窄。木槿专属的手术室却别有洞天，它的地面和四周的墙体浑然一体，宛如古代巨兽的巢穴，厚重的石块严丝合缝地堆砌成厚厚的屏障，每块石头上都贴着符文，忽明忽暗闪烁着，仿佛片片灯盏幽幽地守望着空空的城堡。
西蒙安静地躺在一辆医疗车上，医疗车四轮悬空，不远不近地跟着木槿前行，恰好不会撞上木槿，也不会影响木槿和西蒙的交谈。
“这里，”西蒙凝神感受了一下周遭的氛围，“好安静。我们还在医学部吗？”
“算是。”木槿回答了他，与此同时，她每根手指指尖都掠出了微弱的光点，这些光点离开木槿的手指后，迅速引起了四面符文的连锁反应。符文纷纷激活，发出了耀眼的光芒，又如同蒲公英遇到了风息，尽数飞起，追随着光点逐渐攒聚到了木槿身边。
西蒙已经失去了对光明的感应能力，只听到类似翅膀震动的声响，他微微扭头，面朝着声音传来的方向，想要弄清是什么在周围发出响动。木槿则来回走动，她的身躯被符文的辉光照映，光彩出尘，她对符文的举止温柔而怜惜，像逗弄宠物一样，伸出手去让符文蹭一蹭她的手指，又指引它们前往各自归属的位置上。
一枚巨大的保护罩逐渐成型了，如同一只巨大的鸟张开双翼，将虚弱受伤的孩子裹在怀中，不让他受到一丝伤害。随着保护罩的成型，木槿额头微微泛出了汗液，她平复了一下呼吸，走到了西蒙的身边。
“要开始咯。”木槿对西蒙说。
“为什么？”西蒙在治疗开始之前，终于问出了心中疑惑的问题，“为什么要治疗我？直到我去找你的时候，你的态度都是拒绝的。”
“这有什么关系吗？”
木槿蹲了下来，右手五指张开后轻轻地按在了地面上，华丽的红色纹路以木槿的掌心为源点向着四面弥漫开去，它们如同有生命的根须一样布满了符文罩内的地面，又从符文墙体的边缘攀爬而上，将一片片符文紧密地连接起来。
砰——砰——
一阵微微的悸动在空气中形成，木槿抬头，看见符文逐渐凝聚出了羽毛的形状，在空间的中心，凭空出现一颗红色的光团，如同苍茫宇宙中凝聚出了炽热恒星，也如同母腹之中的婴儿长出了心脏。光团收缩和舒张，红色纹路像是血液一样将阵阵活力注入符文罩上，符文罩也以肉眼可见的速度成长起来。
符文圆罩内，温度变得灼热起来，赤芒大盛，光焰恢弘犹如正午。西蒙在血红之眼中，面部还留有一些小擦伤，这处伤口迅速地愈合了，褐色的痂壳逐渐出现，接着，痂壳变硬并且碎裂，又化为了飞灰消散空中。一分钟之前还是伤口的地方，露出了完整光滑的新鲜皮肤，这皮肤初时与周围肤色略有差别，很快也统一了颜色。也就是说，正常情况下几个月的恢复过程，在这个小小的符文屏障中，几分钟的时间就完成了！
“有的。”西蒙回答，“木槿小姐的身份神秘无比，即便是邀请您身边的人出手，都会困难重重。我的眼睛，您比我更加明白治好它会多么困难。”西蒙感到了额头的一阵刺痛，他的手摸去的时候，惊愕地发现伤口已经恢复如初了，“所以我想知道治疗我的眼睛，要付出什么样的代价？”
“代价不菲。”木槿说。
“我明白。”西蒙点了点头，欲言又止。
木槿站起来稍稍休息了一下，又仔细瞧了瞧西蒙的表情，“我知道你在想什么，你想知道，要打动我，需要给我多少报偿，对吗？卢克赛强盛富庶，国民繁多，它的王冠是世界上最惹人垂涎的东西之一了，对吧？可是我不想要王冠，它不过是一副金属圈罢了；西蒙王子收藏的各种奇珍异宝，无一不是世间珍品，格调和价值都比赖元宝收藏的那些垃圾强出很多，对吧？可是我不想要世间珍品，它们是早晚会腐朽的死物罢了；你还有了不起的文献典籍，蛛网交错的情报系统，这些信息的价值不可估量，可以左右世界，对吧？可是我不也不想要这些信息，因为它们对我来说犹如泥土。”
木槿走来走去，声音如同呓语一样。西蒙的额头微微流出了汗液，一是因为温度，另一个则是木槿的古怪表现。木槿素来是话语不多的人，这次几乎是吟唱似地讲述出这些语句，可想而知木槿现在的状态定是异于平常，放在平常人的身上，木槿这个时候像是“醉酒”了一样，陷入了某种痴狂之中。
“那·····木槿小姐究竟从我这里拿走什么呢？”
“一无所取。”木槿恢复了往日的语言风格。
“这是什么意思？”
“因为你该付出的代价，已经有人帮你承担了。”
西蒙瞬间明白了，这种时候也只有戚歌才有可能说服木槿改变主意，他甚至有些诧异自己怎么会猜不出这么浅显的事情——是戚歌啊。
沉默。长久的沉默。
“那么戚歌付出了什么呢？”西蒙开口问道。
“这就不是你应该知道的事情了。”木槿说。
“也对。”西蒙无奈地笑了起来，“能够说服木槿小姐的事情，哪是可以平常论之的事情呢。呵呵，戚歌，真是个愚蠢的家伙啊。”说完，西蒙抿紧了嘴唇，面庞呈现出了犹疑费解的神色，对于西蒙来说，“戚歌无论如何要救他”完全是不可理解的，这超出了西蒙往日里“万事万物，皆有原因”的信念。
“如果你实在觉得愧疚的话，”木槿说，“等你真的复明之后，用你的荷鲁斯之眼帮我一个忙吧。”
西蒙没有出声，只以微微点头回答。
木槿轻轻地挥手，一团紫色的雾气从手心飘散而出，充盈了整个屏障内部。紫气红影，西蒙几次呼吸之后，便觉得脑后的枕头变成了松软的流沙，他脑袋不住地下沉，很快便昏睡过去。木槿吟唱并浮空，全身绽放出了皎洁的光芒，符文应和着木槿，随同她一同飞舞，虚空之中，赤色的光芒凝聚成了实体。朱雀震翅，尖啸嘶鸣，血色燃烧的液体从朱雀口内析出，落在西蒙的纱布上。灼热的液体瞬间焚毁了纱布，让它化为灰烬升空，但却毫发无伤西蒙的双眼。
……
……
木槿落地，虚弱不堪。
“拥有再生之力的朱雀血，会让你要么彻底瞎掉，要么就此复明。接下来，只能依靠时间和你的运气了……”
木槿感觉眼前一黑，昏厥在地。
瑰丽闪耀的巨大洞穴，再次陷入了久久的黑暗与沉寂。