晚上七点半，永夜岛，春晖会馆。
会馆顶层，有一间面积极大的茶室，古色古香，茶香袅袅。一群黑衣人在此聚会，这群黑衣人服装极为整齐，看上去仿佛某个在此例行集会的组织。
“听说新生测试，把医学部的那位小姐都惊动了？”
“可不，还亲自给那小子送药……你说，那小子该不会有什么隐疾吧？”
“我还听说那小子拿了院长加试题的最高分，今年的加试题是沙盘重演，与瑞曼学长当年夺冠题型类似……他会成为第二个瑞曼吗？”
“放心吧，院长说了，有一个瑞曼就让他头疼了，绝不会再亲手教出一个瑞曼来。”
“院长已经很多年没有亲自指导过学员了，这一次沙盘重演，大家都在猜测院长是否会重新开课，结果院长连面都没露……院长到底想搞什么？”
“谁知道呢……也许那小子真有隐疾，虽然得了第一，但恐怕也活不了太久，院长不太愿意教他，所以就随便找了个借口呗……”
“哈哈，胖梁，我们这么背后议论学弟好像有点不太好吧。”
“有什么不太好，连老大看中的女人都敢碰，我很为他以后的日子担忧啊……”
两个穿着黑色礼服的男生，此刻正在茶室靠门的角落里一边喝着茶一边闲聊。
一阵咳嗽声传来，打断了他们的对话。瘦高的那个抬头，看了下同伴身后的门外，轻轻敲了下茶桌，向对面的同伴比了个噤声的手势，低声说：“会长来了。”
一个身材颀长，身着与二人相同样式黑色礼服，顶着一头极为精神的亚麻色短发的青年从他们身边走过，他瞥了刚才说“连老大的女人都敢碰”的家伙一眼，只一眼，就让那家伙身体一僵，不由自主地缩了下肩膀。
但亚麻色短发青年并没再看他第二眼，直接往会馆厅堂中央主位而去。所有正盘膝品茶、窃窃私谈的黑衣人都停了下来，安静地等待这位亚麻色短发青年发话。
“让你们打听的事情，有结果了吗？”霍恩面色阴郁地站在会馆主位那张古色古香的檀木桌前，把玩着手上那杯茶。
“老大，打听到了，那人名叫戚歌，是瑞曼带回岛的。”刚才被霍恩瞥了一眼的梁姓胖子站了起来，一脸正色地回答。听得出他嗓音偏紧，似乎有点紧张。“我买通了院档案室的黄兴，查到他是中国S市人，好像是位孤儿，并没有什么特殊的传承和来历。”
“S市？”霍恩皱了皱眉，问道：“那个看上去弱不禁风的小垃圾，就是前阵子被传的沸沸扬扬的狗屎运C级生？”这个家伙，听说是个愣头青，大庭广众之下不止一次打了爱德华的脸。黑森林中爱德华没能将他成功淘汰，等他正式入学了，爱德华却碍于面子，不好与一个C级生过不去，这才再一次被他在奇迹之塔打了脸。
如果是这个家伙，那么在医务室研学竞选之中，不知好歹地抢他的名额，倒也算符合他的人设了——只是，这家伙，真的是愣头青吗？还是因为别有所依，所以有恃无恐？
“听说这一次沙盘推演，就是S市某地的地图。他得了第一？”霍恩在确认后又问。
梁姓胖子一楞，刚才他还跟瘦高个说，院长怕是故意找了个借口不教戚歌，现在想起来，反而似乎有点故意避嫌的味道。他擦了把头上不知何时涌上来的汗珠，颤声说：
“老大，您的意思是……校长故意放水，帮他作弊？”
霍恩摸着下巴，撇梁姓胖子一眼，目光似冰，闷声道：
“院长大人的心思，不是你我能随便猜测的。”说完，他扫了全场一眼，整个春晖会馆气氛瞬间一凝，“我再说一次，木槿跟我暂时还没有关系，你们嘴巴都给我收紧一点，注意措辞！倘若被她听见什么而因此不快，我肯定也会很不高兴！希望你们记住。”
听完霍恩，梁胖子额头上的汗珠，终于“啪”一声，跌落在了地上。
“是，是，老大，我知错了。”胖子慌忙躬身道歉说。
“今天这场内部讨论的话题，谁也不许往外说！”霍恩起身欲走，忽然想起一件事，又问道，“听说这一届新生有几个不错的家伙，其中一个是日本稻川会的人？”
“是的，会长。”
刚才那个瘦高个站起来，神色恭敬地回答说，“稻川会直参熊本昌义的独子熊本武藏，本次新生幻境试炼中排名第三。从上周开始，他已经开始为春藤会效力了，跟着爱德华干事……唔，表现得非常积极。”说完，瘦高个偷偷看了霍恩一眼。
作为霍恩的嫡系亲信，上周下午那一次不太愉快的春藤会内部会议，瘦高个也是有幸参与过的，老实讲，他有点不太确定现在会长与那位嚣张新干事之间的关系，是否如同表面上看起来的那么和睦——至少今天晚上的会议，就没有爱德华的出现。
“嗯，挺好，想加入春藤会就不错。让他去单挑戚歌，赢了就让他入会。”
霍恩青年说完这句话，将手中那杯茶一饮而尽，大步走向会馆门口，推门而去。
“让奥利奥来楼上办公室找我。”
黑礼服胖子这才身子直了起来，扶着椅子的手微微发颤，心想：老大的威压真是越来越恐怖了，还有，他明明就在嫉妒医学部的木槿对戚歌青眼有加，却又不肯承认……不过这种话，借他一个胆子，他也不敢当着春藤会会长的面说的。
……
……
半小时后。春藤会办公室。
“来，过来。”
霍恩亲自将一串烙印着玫瑰花纹的蓝宝石项链，挂在奥利奥白皙的颈部。
“明明是一个美人儿，却总是让乱糟糟的头发和眼镜遮住自己的容颜。”
霍恩的声音仿佛氤氲着香氛的红酒，带着蛊惑的味道，他在奥利奥耳垂旁若有似无地叹息一声，轻轻吹了一口气，让奥利奥的脸腾得红了。
“我，我不能接受。”奥利奥双手捧着已经挂到胸口的项链，手指抚摩着项链，当她的指间探索出玫瑰的轮廓，低头一看，不由脸色从微红变得惨白，“上面的玫瑰图纹……”
察觉到奥利奥的僵硬，霍恩温柔地将奥利奥的肩膀搬过来，与她温柔对视：“你是我看好的女孩儿，我不瞒你。其实，我的确是玫瑰家族的人。”
奥利奥呼吸声为之一滞。
“但是，玫瑰与玫瑰是不一样的。你看看手中这朵玫瑰，看到萦绕在它华贵花丛之下的荆棘刺了么？那就是我。”霍恩自嘲的一笑，月光从窗外投进，映衬在他帅气的脸上，显得有几分落寞，“我是玫瑰家族的旁支，为了证明自己的力量，永远都要干着最辛苦的活儿。”
“我不够优秀吗？不够努力吗？我拼尽全力站到了这个位置。”霍恩闭上眼睛，眼皮微微颤抖，似乎不想让心爱的姑娘看到自己的脆弱与无奈的愤懑，“可是，等本家那个不知天高地厚的小鬼一来，我所有的努力就要成为嫁衣！他带着一纸家书过来，那是命令，可是没有人问过我的感受。”
“凭什么呢？凭什么！”霍恩睁开眼睛，看着奥利奥，眼里有着同仇敌忾的火焰在燃烧，“我跟你一样恨他！你愿意帮我吗？我的姑娘。”
奥利奥被他火热的目光所融化，鬼使神差地点了点头，“我的命都是你救回来的……如果不是会长你，第三场考试结束后，我就会被他的狗腿子雷恩所……是你让我可以保留尊严的活着。我愿意为你做任何事，哪怕牺牲我的性命。”
“不，我不需要你为我牺牲性命。”霍恩温柔地替她戴上那枚项链，“我只需要你骄傲的成长，努力的成长。两个月后的期中考试，我已经安排好了一切，其他的事情你都不用管了……只需要好好锻炼，成长到足够强大，然后等待那一天，亲手从背叛你的人手里，尽情享受复仇的快感，亲自寻回你所有失去的尊严！”
“好！”奥利奥闭上眼睛握着霍恩的手和他掌心中灼热的玫瑰项链，留下感动的泪水。
她没有发现，玫瑰花心之中的那颗蓝宝石中，流淌着诡异的光。